從無人機、商業(yè)智能到物聯(lián)網(wǎng)，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)因為這些新技術的應用大大提升了生產(chǎn)能力，同時也變得更為環(huán)保。
　　Tim Malterer是美國的第四代農(nóng)民，當他還是個孩子時就開始在他家的土地上勞作。他的很多農(nóng)業(yè)知識來自他的父母，而他的父母則來自祖父母，這樣代代相傳下來。算起來，在他28歲時，Malterer已經(jīng)有了20多年的實際耕作經(jīng)驗，他也從世代相傳的這些農(nóng)耕經(jīng)驗中受益匪淺。不過，他現(xiàn)在開始認識到在農(nóng)耕知識方面計算機可能更有優(yōu)勢。

　　去年，他在為自己的玉米施氮肥時，考慮了各種因素（包括降雨和土壤條件），準備每英畝施氮肥20～30磅，但他使用的The Climate公司一個名為Nitrogen Advisor（氮顧問）的分析工具推薦每英畝40～50磅。
　　“在絕大多數(shù)時候，我們都會接受這些工具的推薦。我們和我們父母掌握的那些直覺和實際經(jīng)驗只能算基礎知識，而新的技術給我們提供了更有針對性的方法�！彼�說。
　　有些地塊上Malterer會根據(jù)自己的經(jīng)驗，而有些土地上他會接受軟件的建議。到了收獲季節(jié)，采用了軟件推薦量的土地產(chǎn)量明顯要高一些�！斑@么做我們的前期投入要高些，但回報明顯也更高�！彼�說。
　　實際上，越來越多的農(nóng)民正在使用復雜的IT系統(tǒng)來幫助他們耕作。他們采取先進的分析工具和復雜的軟件，以更好地對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)進行規(guī)劃和管理。他們甚至開始使用一些更尖端的技術，如衛(wèi)星圖像和無人駕駛飛機，不久機器人也將進入農(nóng)業(yè)。
　　“我們看到大量的新技術進入農(nóng)業(yè)領域，讓農(nóng)場得以實現(xiàn)更精細化的管理，這一切就是在近幾年內(nèi)發(fā)生的�！盩he Climate公司（The Climate是農(nóng)藥和農(nóng)業(yè)生物技術公司Monsanto的子公司）營銷副總裁Anthony Osborne表示。
　　正如許多其他行業(yè)，技術正在改變傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)，使糧食生產(chǎn)更有效率，作物產(chǎn)量更高。同樣重要的是，技術使農(nóng)民以更環(huán)保的方式進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
　　“在農(nóng)業(yè)領域，IT還有很大的機會來改變農(nóng)場的經(jīng)營和日常管理。”埃森哲提供精密農(nóng)業(yè)服務的數(shù)字實踐部門董事總經(jīng)理Ankur Mathur如是說。
　　事關人類生存
　　隨著全球人口數(shù)量持續(xù)走高，饑餓問題成為高懸在我們頭上的一把利劍。在這樣的背景之下，利用各種IT技術來增加產(chǎn)量，同時降低對資源的消耗，既有助于提供更多的食物來滿足人類所需，同時也能更好地保護我們的環(huán)境。
　　“IT技術的應用最直接的意義是確保糧食安全，這事關我們每一個人�！泵绹�農(nóng)業(yè)部國家食品和農(nóng)業(yè)研究所所長桑尼拉馬斯瓦米表示。
　　根據(jù)聯(lián)合國的統(tǒng)計信息，到2050年地球要養(yǎng)活全球95億人——這是一個常被引用的數(shù)字。然而，在人類對食物總量需求上升的同時，可耕作的農(nóng)田和水的供應量都在下降，也就是說我們必須在更少的土地上生產(chǎn)出更多的糧食。
　　“在這樣的條件下，我們要保證全球人吃飽真的很難，不只是美國，在全球都一樣�！崩�馬斯瓦米說，“我們需要采用一些根本性的措施來提高糧食的產(chǎn)量，而且是在上述約束條件之下，此時技術就變得極為重要�！�
　　Mathur說，糧食生產(chǎn)的計算機化是農(nóng)業(yè)幾千年來發(fā)生的最重要的技術革命之一，在之前是機械犁的發(fā)明。
　　應該說，這種技術革命早在幾十年前當拖拉機制造商把計算機放進他們的設備就開始了。這些計算機不僅幫助農(nóng)民提高了生產(chǎn)效率，提升了管理水平，同時也獲得了之前從來沒有過的寶貴數(shù)據(jù)。隨著計算機變得更加專業(yè)，并與GPS 技術相結(jié)合，農(nóng)民們能夠?qū)λ麄兊能囕v行進路線進行精確控制，從而能在特定地點播下指定數(shù)量的植物種子。在收獲的季節(jié)，農(nóng)民可以收集每個地方莊稼的產(chǎn)量數(shù)據(jù)。
　　新技術的回報
　　34歲的Aaron Ault也是美國第四代農(nóng)民。他在農(nóng)場里長大，他在印第安納州擁有約3000畝土地，種有玉米、大豆，還養(yǎng)了3000頭牛。他親眼目睹了IT革命給農(nóng)業(yè)帶來的巨大變化。
　　Aaron Ault還記得很多農(nóng)民用一張作物產(chǎn)量圖來記錄各個地塊的產(chǎn)量，這些信息很有趣，但多年來它沒有多大的戰(zhàn)略價值。
　　“這張圖上會記錄每個地塊的產(chǎn)量，據(jù)此我們知道今年的收成如何，除此之外，這個圖就沒有其他的價值了。而今天通過與GPS結(jié)合，我們就可以確切知道各個地塊的產(chǎn)量，從而優(yōu)化明年的生產(chǎn)安排�！盇aron Ault介紹說。Aaron Ault是普渡大學OpenAg 技術和系統(tǒng)集團高級研究工程師，致力于將開源項目應用到農(nóng)業(yè)。
　　顯然，像其他行業(yè)一樣，農(nóng)業(yè)經(jīng)營者學會了如何利用IT技術，并把它們與更新的其他技術結(jié)合來取得實際的回報。比如，農(nóng)民正在和其他專業(yè)人士一樣，借助大數(shù)據(jù)分析和云計算技術，對所獲取的那些數(shù)據(jù)以前所未有的方式進行存儲、組合和分析。這賦予他們新的能力，這種能力不僅幫助他們做出更好的決策，同時也讓他們在更精細的級別上來解決問題，比如他們的規(guī)劃不只是就整個農(nóng)場，而是可以具體到每畝甚至具體到某1平方米的土地。
　　這意味著農(nóng)民可以根據(jù)土壤條件、水和其他因素詳細規(guī)劃他們種植什么、種多少以及種在哪里。他們還可以更有針對地使用的水、營養(yǎng)素和其他物質(zhì)（如殺蟲劑），從而減少浪費，以減少對環(huán)境的影響。
　　“你開始看到大量顛覆性技術的人進入農(nóng)業(yè)�！盇ult說。
　　行業(yè)領導者率先采用IT技術
　　在農(nóng)業(yè)世界，一些世界知名的公司扮演了IT技術引領者的角色。
　　迪爾（Deere & Co.）有限公司是約翰·迪爾品牌機械的制造商。迪爾公司車載應用總經(jīng)理Ron Zink介紹說，出于監(jiān)控設備運行狀況、方便維修的目的，迪爾公司在上世紀70 年代末期首次在其收割機和拖拉機上裝備計算機。從那時開始，約翰迪爾的計算機系統(tǒng)一直在不斷改進和完善。

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