今天早上，想不起在哪里看到這樣一則新聞：英國一家公司簽署了一份合同，要把斯第爾頓奶酪出口到中國。這絕對是2009年以來最令我興奮的消息了。我很多中國朋友像我一樣，吃奶酪已經(jīng)成癮。但是，對那些已經(jīng)開始喜愛奶酪的人來說，斯第爾頓奶酪仍然會是一個新挑戰(zhàn)。想到這些，我陷入了對西餐問題以及中國人對西餐普遍誤解的思考。
　　首先，你很難去定義什么是“西餐”，因為西餐有太多種類，且各具特色。住在英國最大的一個好處，就是你可以很容易品嘗到世界各地的美食。可能任何一個小城鎮(zhèn)，都會有幾家商鋪。另外，至少有一家中餐館、一家印度餐館和一家意大利餐館�；蛟S那里供應(yīng)的食物多多少少帶點(diǎn)“英國特色”，但起碼比美國式的“披薩”正宗得多。不管怎樣，歐洲比中國大不了多少，我打算讓大家在一次小小的旅途中，去品味這個世界上最絕妙的美食盛宴。
　　我們先從法國出發(fā)。畢竟“美食(cuisine)”這個詞在法語中代表“廚房”，而且在價格最貴、生意最火的餐廳菜單里，都少不了法語。有些菜單甚至都沒有被翻譯成其它語言，好像是說，只要你吃得起這家餐廳，那么你就會知道這些是什么菜，就會知道這些菜是什么味道，更會知道喝什么酒配什么菜才最合適。這就是人們花大價錢吃那些青蛙和蝸牛的去處。
　　在這些地方吃飯，對于我們大多數(shù)人來說，都是負(fù)擔(dān)不起的。我們所經(jīng)歷的美食盛宴，更多的只是簡單精致的菜肴，最新鮮的配料，再加上如同上帝所享受的服務(wù)。我在法國有兩次享受美食的經(jīng)歷，都是最簡單的美食，卻至今難忘。一次是去拜訪一個法國家庭。我們?nèi)サ臅r候正是午餐剛結(jié)束，但女主人還是堅持為我們準(zhǔn)備了一款“點(diǎn)心”――由從山上采摘下來的新鮮蘑菇，再加一點(diǎn)醋和油調(diào)配做成的。真是太好吃了，我永遠(yuǎn)也忘不了那美妙味道。另一次是在巴黎，我在飯店看著菜單準(zhǔn)備點(diǎn)菜，先點(diǎn)了一道煎蛋加羊乳干酪，當(dāng)我聞到這道菜的香味時，就感覺到我做了一個非常明智的選擇。當(dāng)我吃完這道菜，更是覺得在那個時候想別的食物，簡直就是對創(chuàng)造這道菜的烹飪大師的一種侮辱。如今，幾乎15年過去了，每當(dāng)有人問我世界上哪個國家的菜肴最好吃，我就會想起那時的經(jīng)歷，然后不假思索地回答道：“法國!”
　　在意大利，美食帶來的快樂也多得數(shù)不清。一說起意大利，我就會想到在夜晚無拘無束地享用各種意大利面食，并大快朵頤嫩牛排，或者品嘗用鮮香葉烹制的煎牛肉餅。對意大利人來說，享受美食就像是一場社會活動。圍繞在飯桌旁的對話和友誼，幾乎和他們菜中的配料一樣重要，獨(dú)自吃飯簡直就是一種懲罰。
　　當(dāng)然，在意大利，不同地區(qū)的菜肴風(fēng)格會不同。在北部，你會品嘗到一些溫暖的食物，例如熱粥，是為了驅(qū)除阿爾卑斯山冬季所帶來的寒冷。南下到坎帕尼亞區(qū)，你會享用到從海港的漁船中打撈出來的新鮮海鮮。然而，無論你在意大利什么地方，都能品嘗到意大利的兩種聞名世界的東西――冰激凌和咖啡。意大利人制作的冰激凌和咖啡在世界上占著絕對領(lǐng)先的地位。到現(xiàn)在，我還很想知道其秘密所在。我知道在蘇格蘭開飯店的意大利人，會不惜花大量的時間和金錢，將設(shè)備和原材料從意大利運(yùn)來，為的就是能做出正宗的意大利冰激凌和咖啡，可是味道總是少了點(diǎn)什么�？赡苁撬�的問題，不過，這也許正是意大利的精髓所在。至少我可以肯定的是，沒有人比意大利人做得更好。對披薩也是一樣，只要你在意大利的鄉(xiāng)下，吃過用最傳統(tǒng)的方法做出的披薩，你就會發(fā)現(xiàn)，那些在快餐店里賣得很火的所謂披薩，要多假有多假。
　　相比之下，英國有什么美食呢?那里的人們是不是真的永遠(yuǎn)都吃魚和炸薯條，或者牛肉和兩種蔬菜(土豆和胡蘿卜)?其實(shí)，完全不是這樣。毫無疑問，魚和炸薯條確實(shí)非常流行，很多小鎮(zhèn)上的中國和意大利餐廳都供應(yīng)這種傳統(tǒng)食品。然而，由于魚的數(shù)量越來越少，價格不斷上漲，一頓有魚的晚餐已經(jīng)變成了一種奢侈的選擇。同時，也出現(xiàn)了一系列非常有名的魚餐廳。那些不太貴的餐廳，一般都供應(yīng)當(dāng)?shù)胤浅Ｊ軞g迎的食品，像英格蘭的派(pie)配炸薯條，或者肉丸配炸薯條，和蘇格蘭的白布丁或者黑布丁配炸薯條，還有炸朱古力條。(我不太確定這些東西能不能算是菜肴，但是它們確實(shí)非常受歡迎。這也是為什么那里心臟病的患病率如此高的原因。)
　　不過，英國的牛肉還是非常受歡迎的。人們?nèi)匀幌矚g享受他們的“星期日烤肉”。無論是在家中烹飪，還是在餐廳享用，牛肉始終是一道百吃不厭的菜。通常，英國人烹飪牛肉會搭配多種新鮮的蔬菜，盡管法國人常常稱英國人這樣做破壞了他們心目中對一塊切好的牛肉獨(dú)有的烹飪方式，但這正是英國人所喜歡的。其中，和烤牛肉搭配的一種食品，其本身也可以作為一道餐，就是約克郡布丁。這是一種軟軟的糕點(diǎn)，可以吸收烤牛肉上油膩的肉汁。它不是為了縮小你腰圍的，而是為了讓你能更好地抵御英國冬天的刺骨寒風(fēng)。
　　如果說英國的牛肉是世界上最好的，那么蘇格蘭的牛肉應(yīng)該是全宇宙最好的了。蘇格蘭牛肉，一種特別的吃法就是牛肉末(美國人稱之為“絞細(xì)牛肉”)。也就是說，把牛肉放進(jìn)絞肉機(jī)，絞成肉末，吃起來口感極好。如果再搭配上蘇格蘭馬鈴薯(至少是銀河系最好的)和剛剛采摘的新鮮豌豆和胡蘿卜，那恐怕這個世界上沒有一個國王能吃到比這更好的東西了。當(dāng)然，還有剛從佩思郡采摘的新鮮草莓或覆盆子配上新鮮的奶油，對那些在夏季花大錢到這里來看溫布爾登網(wǎng)球賽的人來說，這種美味只有在天堂才能嘗到。如果你喜歡，你還可以嘗嘗當(dāng)天從清澈的河水里打撈上來的野生鱒魚，稍作加工，就可以品嘗到其天然的鮮美�；蛘�，你也可以大膽嘗試―下蘇格蘭地道且非常著名的一道民族風(fēng)味的食物――羊肉雜碎布丁。蘇格蘭民族詩人羅伯特?彭斯還專門為此作了一首特別的贊美詩。
　　提供了這么多選擇，我甚至還沒提到西班牙、德國、印度、巴基斯坦、孟加拉、日本和墨西哥的美食。我最喜歡哪一種呢?這個問題，我得好好想想。我永遠(yuǎn)也忘不了法國的美食，尤其是那個煎蛋。在意大利，也有很多關(guān)于美食的回憶。我還喜歡去倫敦的磚塊街，吃一餐熱咖喱飯。當(dāng)然，在中國，我也度過了很多個美好的夜晚，吃到特別美味的佳肴，還經(jīng)常去街角痛快地吃一頓烤羊肉串。不過，當(dāng)我開始非常認(rèn)真地思考食品這個問題，我發(fā)覺我并不是一個美食家，而且，恐怕這個世界上任何一種美食，也比不上我姐姐家做的牛肉末配馬鈴薯、胡蘿卜和豌豆好吃。

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