第二次世界大戰(zhàn)使德國社會保障制度幾乎完全崩潰。直到1949年頒布新的社會保障法后，社會保障制度在德國才逐漸恢復(fù)，并隨著經(jīng)濟(jì)迅速恢復(fù)而獲得了較大發(fā)展，到70年代達(dá)到其發(fā)展高峰。經(jīng)過長期曲折的發(fā)展過程，德國成為西方主要“福利國家”之一，形成了一個完整的、內(nèi)容十分廣泛的社會保障制度的基本架構(gòu)――社會保障利益平衡體系。
　　該體系由兩個基本部分組成：第一部分以社會保險為主體，包括社會保險、社會照顧、社會救濟(jì)、家庭與教育補(bǔ)貼、促進(jìn)住房與財產(chǎn)補(bǔ)貼等；第二部分是以共決權(quán)為中心的勞資合作制度，包括共決權(quán)、勞資協(xié)商自治和雇員保護(hù)等。需要強(qiáng)調(diào)指出的是，社會保險是社會保障制度的核心，也是所謂“福利國家”的最主要內(nèi)容。勞資合作制度的重點(diǎn)在于協(xié)調(diào)勞資矛盾，建立雇主和雇員之間和諧、理智的“社會伙伴”關(guān)系。
　　
　　社會保險的原則
　　
　　
　　德國社會保險的原則可具體分解為四條原則：
　　第一，社會保險的核心原則：保險―救助―贍養(yǎng)。也就是說，社會根據(jù)各類風(fēng)險發(fā)生的概率、風(fēng)險發(fā)生的覆蓋面及其對勞動者和家庭成員生活造成的損害度，依次提供社會保險、社會照顧和社會救濟(jì)。其中，社會保險是主要的內(nèi)容。
　　第二，社會保險的基本組織原則：自愿保險和法定保險原則。投保人根據(jù)收入狀況，采取自愿保險或法定保險形式。德國主要有私人保險和公共保險兩大類型的保險機(jī)構(gòu)。公共保險的機(jī)構(gòu)承辦所有的法定保險，同時也能承辦非法定的自愿保險；私人保險機(jī)構(gòu)只能承辦自愿保險。
　　第三，“援助自助者”和“對等”原則。根據(jù)“援助自助者”的原則，有關(guān)法律規(guī)定，當(dāng)雇員的月收入低于一定標(biāo)準(zhǔn)時，必須參加醫(yī)療、養(yǎng)老和失業(yè)的法定保險，以確保其遭遇風(fēng)險時，能夠在“自我負(fù)責(zé)”的基礎(chǔ)上，從社會獲得最基本的生活保障。依據(jù)“對等”原則，社會保險支出應(yīng)來自特別的收費(fèi)（保險費(fèi)），而不應(yīng)來自于大眾的納稅。如，養(yǎng)老保險是按照勞動者繳納保險費(fèi)的工齡年限計算領(lǐng)取，多繳多得，少繳少得。
　　第四，社會保險的自治管理原則。在社會保險的運(yùn)作管理方面，實(shí)行自治管理原則，以體現(xiàn)共同參與的民主管理思想。具體做法是，由投保人、雇主與保險機(jī)構(gòu)共同組成保險機(jī)構(gòu)的最高權(quán)利機(jī)關(guān)，它獨(dú)立于政府，享有自主權(quán)。各級保險機(jī)構(gòu)中都有監(jiān)事會和董事會，由雇主和雇員雙方層層推選而形成，從而可以最充分地代表和反映保險人的利益要求。
　　
　　社會保險的三大支柱
　　
　　養(yǎng)老保險、醫(yī)療保險與失業(yè)保險是德國社會保險的三大支柱。對就業(yè)者來說，疾病、年老和失業(yè)是最常見的、甚至是無法避免的社會風(fēng)險，因此，這三大保險項(xiàng)目的支出在德國社會保險費(fèi)用總支出中所占比重高達(dá)80％以上。
　　醫(yī)療保險是社會保險中歷史最長的保險項(xiàng)目，始發(fā)于1883年頒布實(shí)施的《疾病保險法》，二戰(zhàn)后經(jīng)過多次調(diào)整和改革。醫(yī)療保險的經(jīng)費(fèi)主要來自于投保者繳納的保險費(fèi)。根據(jù)1996年規(guī)定，月毛工資收入在6000馬克以內(nèi)的雇員(德國東部地區(qū)為5100馬克)都必須依法參加義務(wù)醫(yī)療保險，按照13％的比率繳納醫(yī)療保險費(fèi)，由雇主和雇員各負(fù)擔(dān)50％。高收入的農(nóng)業(yè)企業(yè)主、高收入的職員和養(yǎng)老金領(lǐng)取者，如已參加私人醫(yī)療保險，可以免繳義務(wù)醫(yī)療保險。1994年，法定醫(yī)療保險支出總額為2282億馬克，僅次于養(yǎng)老保險費(fèi)用，在全國所有社會保障費(fèi)用支出中占第二位。
　　養(yǎng)老保險自1889年實(shí)行以來，保險對象已從生活困難的傷殘老工人擴(kuò)大到全體工作者（包括農(nóng)民）。1994年，全德國領(lǐng)取法定養(yǎng)老金的人員總數(shù)達(dá)2016萬人，占全國總?cè)丝诘?4.69％。1994年養(yǎng)老金支出3355億馬克，占社會保障總支出的30.3％，是德國社會保險支出費(fèi)用最高的一個項(xiàng)目。雇員養(yǎng)老金的經(jīng)費(fèi)有三個來源，即投保者繳納的保險費(fèi)、雇主繳納的保險費(fèi)和聯(lián)邦政府提供的補(bǔ)貼。隨著德國人口的老化，人均壽命延長，雖然養(yǎng)老金的繳費(fèi)比率沒有太大變化，但養(yǎng)老金支出總額急劇擴(kuò)大。根據(jù)統(tǒng)計資料，1994年與1970年相比，25年間養(yǎng)老金支出增長了五倍多。
　　失業(yè)保險制度是德國根據(jù)1927年10月頒行的《職業(yè)介紹法和失業(yè)保險法》而建立的。戰(zhàn)后，由于面臨的失業(yè)問題加劇，政府不斷修改失業(yè)救濟(jì)制度，1969年6月頒布了《勞動促進(jìn)法》取代了原有的法令，工作重心由過去的單純以保險救濟(jì)為主轉(zhuǎn)變?yōu)橐源龠M(jìn)就業(yè)和預(yù)防失業(yè)為主。根據(jù)聯(lián)邦勞動局的規(guī)定，除公務(wù)員、學(xué)生、個別失業(yè)者和低收入者外，幾乎所有雇員和雇主不論收入高低都必須參加法定失業(yè)保險。
　　進(jìn)入80年代以后，隨著德國失業(yè)率的上升(5％以上)，失業(yè)金的支出也曾呈不斷上升的趨勢。1994年，失業(yè)金支出以及為促進(jìn)就業(yè)支出占社會保障支出的15.6％，在整個社會保障系統(tǒng)中，其支出比重占第三位。
　　
　　社會保障制度的主要特征
　　
　　德國社會保障制度的主要特征可以歸納為以下幾個方面：
　　?社會保障的法律、法規(guī)健全。戰(zhàn)后，立法成為歷屆政府社會政策運(yùn)用的主要手段。每一社會保障項(xiàng)目都是通過立法而建立，并按相應(yīng)的法律規(guī)定進(jìn)行管理和運(yùn)營。
　　?承保主體多元化，費(fèi)用由個人、企業(yè)和國家共同負(fù)擔(dān)。在戰(zhàn)后社會保障的資金籌集中，個人和企業(yè)負(fù)擔(dān)部分的比例趨于上升，而政府負(fù)擔(dān)的比例在逐步下降。
　　?對社會保險實(shí)行自治管理。社會保險機(jī)構(gòu)實(shí)行自治管理是德國社會保障制度中最具有特色之處。所謂自治管理是指在各類承辦社會保險機(jī)構(gòu)中，分別設(shè)置代表大會和董事會，負(fù)責(zé)決定保險承辦機(jī)構(gòu)的財政預(yù)算和人事安排。代表大會由投保人和雇主選舉產(chǎn)生，董事會成員則由代表大會選舉產(chǎn)生，代表和董事會成員均實(shí)行任期制，一般任期為6年。德國社會保險的這種管理體制充分體現(xiàn)了“社會自治”的原則，有助于推動各方在社會保險方面的協(xié)調(diào)，具有很大的彈性以對社會福利的各種需要和變化做出靈活的反應(yīng)。
　　
　　問題與改革
　　
　　盡管社會保障制度對戰(zhàn)后聯(lián)邦德國社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起到了積極的推動作用，但70年代中后期以來，隨著德國社會經(jīng)濟(jì)條件的改變，一些問題逐漸暴露出來。這些問題主要是：
　　?社會保障支出膨脹。德國的社會保障支出共有18個項(xiàng)目，自60年代以后，由于保險范圍進(jìn)一步擴(kuò)大，給付標(biāo)準(zhǔn)大幅度提高，如今，各項(xiàng)目支出均增長數(shù)倍以上，尤以養(yǎng)老金、醫(yī)療和失業(yè)保險支出為最。
　　?稅收和社會負(fù)擔(dān)加重。由于社會保障支出連年增長，收不抵支，政府只有提高各種稅收比例，以填補(bǔ)收支差額。90年代以來，德國勞動者幾乎將50％的工資用于支付各種稅收。高稅收帶來兩個負(fù)效應(yīng)：一是沖銷了人們從社會保障體系中得到的好處；二是必然增加產(chǎn)品成本，削弱其國際市場競爭力。
　　?德國的人口增長率較低，人口相對減少，存在嚴(yán)重的人口老齡化問題。人口老齡化意味著勞動人口和繳納社會保險費(fèi)者相對減少，從而使繳費(fèi)人數(shù)與受益人數(shù)之比不斷降低。據(jù)統(tǒng)計，1975年這一比例為24∶1，現(xiàn)在是2∶1，預(yù)計到2030年只有1∶1。另外，老年人口增加，必然加大養(yǎng)老保險投入，增加在業(yè)人員和政府的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。
　　?過高的社會福利還在一定程度上造成了社會惰性。此外，在醫(yī)療保險中的藥品浪費(fèi)現(xiàn)象也屢見不鮮。在社會保障的管理中，還存在著機(jī)構(gòu)重疊，冗員增加，手續(xù)日趨繁瑣，管理費(fèi)用不斷加大，官僚主義滋生，以及效率低下的現(xiàn)象。
　　針對社會保障制度中存在的問題，自70年代中后期以來，德國就在試圖對其實(shí)行改革。改革的總趨向是控制社會保障的過快膨脹，增加個人與雇主繳納社會保險費(fèi)的比例或在某些保險項(xiàng)目的開支中由個人負(fù)擔(dān)一部分，同時，適當(dāng)延長退休年限。改革的主要目的一是設(shè)法增加保險收入，擴(kuò)大社會保障基金積累；二是盡可能減少保險支出，減輕國家財政負(fù)擔(dān)。這些改革措施，對于增收節(jié)支，緩解德國社會保障財政收支困難無疑將發(fā)揮較大的作用，但是，它能否從根本上解決社會保障與經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中存在的問題，特別是能否經(jīng)受住今后人口老齡化高峰提出的挑戰(zhàn)，目前仍難以斷言�！�

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