近些年，美國(guó)總統(tǒng)每年1月份都要到國(guó)會(huì)向參眾兩院聯(lián)席會(huì)議作國(guó)情報(bào)告。 　　美國(guó)東部時(shí)間1月23日晚，當(dāng)布什身著黑西裝、白襯衫，打著藍(lán)領(lǐng)帶走進(jìn)會(huì)場(chǎng)時(shí)，全場(chǎng)起立鼓掌。布什慢慢穿過人群，與熱情迎接他的議員們握手交談。此時(shí)，形單影只的布什心情一定不會(huì)好受，這將是他上臺(tái)后發(fā)表的第六個(gè)“國(guó)情咨文”，可國(guó)會(huì)已經(jīng)不再是共和黨的天下了，而是民主黨掌控，而且令自己灰頭土臉的伊拉克還在不斷傳來壞消息，他的民眾支持率再創(chuàng)新低。事后有人統(tǒng)計(jì)，布什的這次“國(guó)情咨文”講話總共用了大約49分鐘，涉及財(cái)政預(yù)算、醫(yī)療保險(xiǎn)、戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備等內(nèi)政問題，但是人們最為關(guān)切的、布什最無可回避的還是伊拉克政策問題。布什說，美國(guó)正在伊拉克實(shí)施新政策，他請(qǐng)求國(guó)會(huì)給新政策“一個(gè)實(shí)施的機(jī)會(huì)”。他反復(fù)強(qiáng)調(diào)，美國(guó)在伊拉克只能成功，不能失敗，因?yàn)槭�敗的后果將是�?yán)重和深遠(yuǎn)的。
　　是的，在伊拉克只能成功，不能失敗。在布什說這番話的時(shí)候，在他此前宣布對(duì)伊拉克實(shí)行新政策的時(shí)候，一定想到了那些幫助他下決心向伊拉克開戰(zhàn)的人們。而在他推出新政策時(shí)，這些人大都已經(jīng)潰散。
　　這些人有一個(gè)共同的稱號(hào)：“火神派”。他們的興衰，是一個(gè)引人入勝的故事。
　　“火神”源于古希臘神話，是掌管火工的天神，這些人借此自稱，寓意權(quán)力、頑強(qiáng)和持久。毫無疑問，他們具備這些品質(zhì)。他們是：副總統(tǒng)切尼，原國(guó)家安全顧問、現(xiàn)國(guó)務(wù)卿賴斯，原國(guó)防部長(zhǎng)拉姆斯菲爾德，原國(guó)務(wù)卿鮑威爾，原國(guó)防部副部長(zhǎng)沃爾福威茨和原副國(guó)務(wù)卿阿米蒂奇。
　　“他們是軍中的一代，他們最重視的是美國(guó)的軍事力量。”他們把持了美國(guó)的軍事和外交決策權(quán)，9．11后，助推布什發(fā)動(dòng)了阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)和伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)。他們開啟了一個(gè)時(shí)代，一個(gè)不同以往的時(shí)代，一個(gè)21世紀(jì)初深深烙上“火神派”思想與行動(dòng)印記的時(shí)代。
　　他們開啟的時(shí)代還在繼續(xù)，這使得世人得以目睹布什由盛而衰的全過程，看到布什是怎樣由“弱勢(shì)總統(tǒng)”爬上了“強(qiáng)勢(shì)總統(tǒng)”又淪為“跛腳總統(tǒng)”的，他的民眾支持率是如何由高達(dá)80％多降至30％的；而對(duì)于“火神派”來說，也是一個(gè)從翱翔到低飛的心路歷程，曾幾何時(shí)，他們成了布什政府的中堅(jiān)，成為美國(guó)對(duì)外政策最重要的“聲音”，如今，鮑威爾、阿米蒂奇急流勇退，沃爾福威茨進(jìn)了世行，拉姆斯菲爾德則黯然離去；而整個(gè)世界舞臺(tái)在這個(gè)時(shí)代也充滿戲劇性，也滿載著悲喜。
　　“火神派”稱，發(fā)動(dòng)伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)與9．11恐怖襲擊有因果關(guān)系。毫無疑問，9．11事件對(duì)“火神派”和美國(guó)所有民眾產(chǎn)生了同樣深遠(yuǎn)的影響。問題是，并非所有的美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人都像“火神派”那樣對(duì)恐怖主義宣戰(zhàn)，對(duì)伊拉克宣戰(zhàn)，讓美國(guó)深陷伊拉克泥潭。
　　2004年，美國(guó)《時(shí)代周刊》第二次把布什評(píng)為年度風(fēng)云人物，理由是他拿美國(guó)人的未來做賭注。
　　美國(guó)戰(zhàn)略研究中心資深撰稿人詹姆斯?曼編寫的《布什戰(zhàn)爭(zhēng)內(nèi)閣史》（中譯本由北京大學(xué)出版社出版）講述了“火神派”崛起的故事。我們?cè)诖艘不厮菀幌虏际埠汀盎鹕衽伞贬绕饡r(shí)的一些事。雖然他們崛起的勢(shì)頭已不再，但他們都曾經(jīng)并且現(xiàn)在仍有人是美國(guó)政治權(quán)力中心的領(lǐng)軍人物，至少在兩年內(nèi)，他們對(duì)美國(guó)政局乃至世界的局勢(shì)影響都會(huì)是巨大的。
　　
　　就這樣，他們一個(gè)個(gè)地出場(chǎng)了
　　
　　那是八年前的事。
　　
　　1999年6月，53歲的得克薩斯州州長(zhǎng)小布什躊躇滿志，發(fā)誓要為共和黨人奪回白宮。他的對(duì)手是時(shí)任副總統(tǒng)的戈?duì)枿D―有著豐富政治經(jīng)驗(yàn)的民主黨候選人。當(dāng)時(shí)的民意調(diào)查顯示，布什和戈?duì)柨赡茈y分伯仲。很快，布什得到了美國(guó)石油大亨的支持，為參加大選籌資了1．9億美元經(jīng)費(fèi)。但是，對(duì)他而言，當(dāng)務(wù)之急是要填補(bǔ)外交領(lǐng)域的知識(shí)空白――有許多關(guān)于他的笑話：一次，有記者突然讓他說出巴基斯坦領(lǐng)導(dǎo)人的名字，他支吾了半天“將軍……”最終還是沒能說出“穆沙拉夫”幾個(gè)字來。而印度的新總理――他更不知道。還有一次，他被問及是否知道“塔利班”，在不斷暗示下，他竟說“啊，那好像是哪個(gè)幫派”。幾度蒙羞后，布什迫切需要一個(gè)充滿智慧的總統(tǒng)競(jìng)選班底來為他在棘手而重要的外交領(lǐng)域出謀劃策。
　　這些人早就為布什準(zhǔn)備好了，他們也好像如約似地聚攏在布什身邊。
　　
　　賴斯、沃氏：布什外交顧問
　　有著外交經(jīng)歷又熟悉最高層外交規(guī)則的賴斯成為布什競(jìng)選班底的第一人選。
　　賴斯1954年11月14日出生在種族隔離制盛行的阿拉巴馬州。和很多黑人兒童的悲慘命運(yùn)不同，她從小受到了良好的教育，三歲開始學(xué)習(xí)鋼琴，曾經(jīng)獲得美國(guó)青少年鋼琴大賽第一名，并立志當(dāng)一名鋼琴家。但后來這成了她的業(yè)余愛好，因?yàn)�，她被一位著名的蘇聯(lián)和東歐問題專家（美國(guó)前國(guó)務(wù)卿奧爾布賴特的父親）領(lǐng)到了音樂之外的另一個(gè)世界，讓她感受了那里的精彩。賴斯說，“蘇聯(lián)政治居然那么有意思”。26歲時(shí)，賴斯獲得了國(guó)際關(guān)系博士學(xué)位，并被斯坦福大學(xué)聘為助理教授。一次偶然的機(jī)會(huì)，她又被曾經(jīng)擔(dān)任過基辛格的副手和福特總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理的斯考克羅夫特“看中”，從此走上政治舞臺(tái)�！�1985年的一天，我到斯坦福吃晚飯，見到了搞軍控的一幫人，他們大約有50個(gè)人。其中一個(gè)看上去像個(gè)本科生，她就是康迪?賴斯。她會(huì)就軍控這個(gè)深?yuàn)W的話題大膽發(fā)表意見。她富有思想，富有教養(yǎng)，不懼強(qiáng)勢(shì)，我想，這個(gè)人我一定要認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)�！彼箍伎肆_夫特回憶道。隨后，賴斯進(jìn)入了老布什總統(tǒng)的國(guó)家安全委員會(huì)，負(fù)責(zé)蘇聯(lián)事務(wù)，并成了老布什身邊的“紅人”。老布什向葉利欽這樣介紹賴斯：“我所知道的蘇聯(lián)的一切，都是她告訴我的�！崩喜际蚕屡_(tái)后，賴斯在斯坦福大學(xué)教書，還當(dāng)上了教務(wù)長(zhǎng)（學(xué)校第二號(hào)重要人物），但她一直保持著同老布什一家的交往。賴斯不是意識(shí)形態(tài)上的保守派，她信奉現(xiàn)實(shí)主義。
　　1998年8月的一天，老布什邀請(qǐng)賴斯到他的莊園做客，此時(shí)他的兒子小布什正籌劃著競(jìng)選總統(tǒng)。小布什和賴斯有共同的體育愛好，所以很“投緣”。他們一同釣魚，一同進(jìn)行體育鍛煉，當(dāng)然也一起探討美國(guó)與世界的關(guān)系。賴斯后來曾這樣說布什，“他愛拿體育運(yùn)動(dòng)打比方，我本人就喜歡這樣，這讓我備感親切”。小布什也曾如此評(píng)價(jià)賴斯：“她是一位聰明又有經(jīng)驗(yàn)的人，她可以用我理解的方式禮貌而規(guī)范地解釋外交政策的問題。我對(duì)她的判斷力非常信任�！庇捎谫囁鼓苡眯〔际猜牰�的語言闡明最復(fù)雜的政策，她很快成為小布什競(jìng)選班底的首席外交政策顧問。
　　布什又挑好了第二個(gè)外交政策顧問――沃爾福威茨，他被喻為“火神派”的軍師。
　　沃爾福維茨1943年出生于紐約一個(gè)猶太裔家庭。他的父親是康奈爾大學(xué)一位著名的數(shù)學(xué)教授，同時(shí)也是越戰(zhàn)強(qiáng)硬路線的支持者。他經(jīng)常向兒子灌輸納粹大屠殺的教訓(xùn)，那就是：綏靖政策永遠(yuǎn)都不能奏效。14歲時(shí)，他父親接受了在以色列科技大學(xué)當(dāng)客座教授的工作，并將家一起搬了過去。許多年后，他姐姐嫁給了一個(gè)以色列人，并在以色列定居。
　　起初沃爾福威茨學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)。然而，他很快就發(fā)現(xiàn)，自己的真正志趣是政治。于是，他來到芝加哥大學(xué)攻讀政治學(xué)。芝加哥大學(xué)是右翼思想家的“大本營(yíng)”。在那里，沃爾福威茨吸收了“新保守主義”思想。
　　沃爾福威茨很早就對(duì)核擴(kuò)散提出過警告，他尤其反對(duì)以色列擁有核武器。他認(rèn)為，以色列發(fā)展核武器會(huì)迫使阿拉伯人竭力獲取核武器。當(dāng)伊拉克想發(fā)展自己的核武器的時(shí)候，沃爾福威茨就緊盯著不放了。
　　1989年，老布什總統(tǒng)任命沃爾福威茨出任國(guó)防部副部長(zhǎng)。據(jù)詹姆斯?曼介紹，海灣危機(jī)中，沃爾福威茨兩次出色完成最敏感的外交使命。一次是1990年8月，沃爾福威茨與當(dāng)時(shí)的國(guó)防部長(zhǎng)切尼一起飛到沙特阿拉伯，成功地說服法赫德國(guó)王接受在他的國(guó)家部署美軍部隊(duì)；另一次是1991年1月，他與常務(wù)副國(guó)務(wù)卿一同到耶路撒冷勸說以色列總理沙米爾不要參與任何與伊拉克的戰(zhàn)爭(zhēng)，而讓美國(guó)代表以色列對(duì)伊拉克的飛毛腿導(dǎo)彈對(duì)以色列領(lǐng)土的任何打擊做出反應(yīng)。其間，他設(shè)法與切尼建立了長(zhǎng)期的關(guān)系。
　　
　　切尼、拉氏、鮑氏：為布什助陣
　　切尼不是布什競(jìng)選顧問小組的成員，但在競(jìng)選活動(dòng)最初，隨處可見他的身影。1999年9月布什第一次就國(guó)防政策發(fā)表演講時(shí)，切尼專程飛到現(xiàn)場(chǎng)擔(dān)任司儀。2000年春季，切尼宣布競(jìng)選副總統(tǒng)，做小布什的搭檔。這無疑是布什最希望的。“他能把他對(duì)政府內(nèi)部工作機(jī)制的充分了解與在外交政策和國(guó)防上所持的強(qiáng)硬的保守派的觀點(diǎn)相結(jié)合�！闭材匪�?曼這樣評(píng)價(jià)切尼。
　　切尼1941年出生于美國(guó)懷俄明州。上世紀(jì)60年代末，當(dāng)時(shí)還是眾議員的拉姆斯菲爾德需要一名助手，而切尼正打算在國(guó)會(huì)山謀一個(gè)差使，雖然結(jié)果沒能如切尼所愿，但他認(rèn)定拉姆斯菲爾德日后定會(huì)叱咤風(fēng)云。后來他終于“輾轉(zhuǎn)”到了拉姆斯菲爾德手下，開始了師從拉姆斯菲爾德的漫長(zhǎng)道路。在福特政府里，拉姆斯菲爾德出任白宮辦公廳主任，切尼坐進(jìn)了副主任辦公室。1975年，拉姆斯菲爾德當(dāng)上國(guó)防部長(zhǎng)后，切尼搬進(jìn)了白宮辦公廳主任辦公室。那年，切尼只有34歲。這期間他與布什家族建立了私交。老布什上臺(tái)后，切尼成了五角大樓的掌門人。
　　切尼是堅(jiān)定的保守派并以此為榮。一次，有家媒體稱他是“溫和派”（這是左派和右派的許多政治家都渴望獲得的說法），切尼叫來他的助手：“請(qǐng)你打電話告訴他們，我是保守派�！薄八麄�?cè)趺床缓藢?duì)一下我的投票紀(jì)錄？我有投票的紀(jì)錄，他們應(yīng)該看看�！鼻心嵋�的是實(shí)質(zhì)內(nèi)容而不是體面，是政策而不是浮華，他總是比看上去更保守。
　　切尼曾經(jīng)歷過三次心肌梗塞的性命之危，如今仍依靠心臟起搏器維持生命。像小布什一樣，他也是石油業(yè)的一位要員。
　　切尼不僅親自上陣，而且還沒有忘記將自己的老上司――拉姆斯菲爾德推薦給布什。
　　賴斯、沃爾福威茨、切尼、鮑威爾和阿米蒂奇都是老布什的人脈，拉姆斯菲爾德則不同，他不僅與老布什沒有“深情厚意”，還有過“芥蒂”――1980年，拉姆斯菲爾德與老布什競(jìng)爭(zhēng)里根競(jìng)選總統(tǒng)搭檔，結(jié)果，老布什戰(zhàn)勝拉姆斯菲爾德當(dāng)了副總統(tǒng)候選人。1988年，里根第二屆總統(tǒng)任期將滿，拉姆斯菲爾德再度挑戰(zhàn)老布什競(jìng)選總統(tǒng)，又被老布什輕松擊敗。于是，他給老布什寄了一張100美元支票，支持其競(jìng)選總統(tǒng)，并告訴老布什，他也給別的候選人寄上支票，這樣可以降低壓注的風(fēng)險(xiǎn)。
　　拉姆斯菲爾德1932年7月9日生于芝加哥，大學(xué)期間，由于他掌握了一套獨(dú)特的摔跤技術(shù)而被同學(xué)們稱為“專家”。他的一位同班同學(xué)回憶說，他曾與拉姆斯菲爾德交過手。拉姆斯菲爾德一上來就像老鷹抓小雞似地將他的手臂和大腿抓住，再快速地將它們反剪到背后，最后使勁地把他往地墊子上一推。結(jié)果，他的頭部重重地撞到了墊子上，摔成了腦震蕩。大學(xué)畢業(yè)后，拉姆斯菲爾德成為海軍航空兵。
　　拉姆斯菲爾德曾在尼克松政府部門中出任高級(jí)官員，“為了填補(bǔ)個(gè)人經(jīng)歷的一項(xiàng)空白”，他向總統(tǒng)謀到一個(gè)美國(guó)駐北約大使的頭銜。當(dāng)“水門事件”丑聞鬧大時(shí)，拉姆斯菲爾德正安安穩(wěn)穩(wěn)地呆在歐洲，遠(yuǎn)離了白宮的是是非非。隨后他又在福特政府中出任國(guó)防部長(zhǎng)――美國(guó)歷史上最年輕的國(guó)防部長(zhǎng)，在這一時(shí)期，他顯現(xiàn)了保守派的一面――極力阻止與蘇聯(lián)的緩和，使美國(guó)對(duì)蘇政策強(qiáng)硬起來。
　　為小布什助陣的還有鮑威爾。他起初一直置身于布什競(jìng)選班底外，他一度清楚地表示，他無意做布什的競(jìng)選伙伴。也許1995年他決定放棄競(jìng)選總統(tǒng)后，就對(duì)競(jìng)選失去了興趣。但在競(jìng)選活動(dòng)進(jìn)入高潮時(shí)，鮑威爾還是陪伴在了布什身邊，他的加入增強(qiáng)了布什對(duì)少數(shù)族裔、中間派選民和退伍老兵的吸引力。
　　鮑威爾1937年4月5日出生于紐約，是牙買加黑人后裔。1958年夏鮑威爾大學(xué)畢業(yè)，同年作為“優(yōu)秀軍訓(xùn)畢業(yè)生”被授予正規(guī)軍陸軍少尉軍銜，他先在美國(guó)駐西德部隊(duì)服役，1962年和1968兩次被派到越南參加越戰(zhàn)。后來在里根政府當(dāng)過國(guó)家安全事務(wù)助理，1989年10月在老布什政府擔(dān)任過參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席。他是美國(guó)第一個(gè)黑人同時(shí)也是最年輕的參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席。
　　鮑威爾在美國(guó)人心中大放光彩的是1991年初的海灣戰(zhàn)爭(zhēng)。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)打響后，以美國(guó)為首的多國(guó)部隊(duì)首先對(duì)伊拉克軍事目標(biāo)實(shí)施了猛烈的空中打擊，但沒有撼動(dòng)薩達(dá)姆的地位，當(dāng)有人擔(dān)心海灣戰(zhàn)爭(zhēng)將演變成又一場(chǎng)曠日持久的“越南戰(zhàn)爭(zhēng)”時(shí)。身為參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席的鮑威爾適時(shí)向全國(guó)公眾介紹了多國(guó)部隊(duì)的戰(zhàn)略意圖。他表現(xiàn)出的沉著、自信和一句“相信我”，讓美國(guó)找回了一種過去20年間失去了的東西――公眾對(duì)國(guó)家軍事力量的信賴。1993年9月鮑威爾退役時(shí)已成為冉冉升起的政治新星。
　　但就在人們紛紛預(yù)言美國(guó)有可能會(huì)出現(xiàn)一位黑人總統(tǒng)時(shí)，1995年11月8日，鮑威爾選擇了激流勇退，宣布不參加1996年總統(tǒng)大選。
　　阿米蒂奇也是詹姆斯?曼筆下“火神派”之一。他生于1945年，據(jù)說他年輕時(shí)帥氣、健壯。1967年畢業(yè)于美國(guó)海軍學(xué)院，他本打算參加海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，后決定在一艘停泊在越南的驅(qū)逐艦上服役，他三度請(qǐng)?jiān)傅皆侥锨熬�作戰(zhàn)，與越南有著不解之緣。他喜歡越南，喜歡越南的文化，能講一口流利的越南語。1973年美國(guó)從越南撤軍的決定激怒了阿米蒂奇。數(shù)年后，他打了一個(gè)比方，“我覺得美國(guó)從越南撤軍就像把一個(gè)女人的肚子搞大之后便撒手走人似的”。阿米蒂奇曾是里根競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)的高級(jí)顧問、國(guó)防部東亞和太平洋事務(wù)助理部長(zhǎng)幫辦、國(guó)防部負(fù)責(zé)國(guó)際安全事務(wù)的助理部長(zhǎng)。1989年至1992年，作為老布什總統(tǒng)任命的總統(tǒng)特別談判代表，他參加了菲律賓軍事基地協(xié)議的談判。1991年海灣戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他任總統(tǒng)派駐約旦特使兼中東水問題特別仲裁員。
　　在布什競(jìng)選總統(tǒng)期間，賴斯、沃爾福威茨、切尼、拉姆斯菲爾德、鮑威爾和阿米蒂奇就這樣一個(gè)個(gè)地來到了他的身邊。由于政治觀點(diǎn)相近，都像希臘神話中的火神一樣崇尚火與力量，他們自稱、也被別人稱為“火神派”。布什曾告訴選民，他仰賴這些有經(jīng)驗(yàn)的人，他也曾回應(yīng)一位民主黨人的發(fā)難，“我組織的這個(gè)外交政策班子是有史以來最強(qiáng)的”。
　　2000年12月，小布什以微弱優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)勝了民主黨候選人戈?duì)�，贏得大選。
　　
　　布什組閣，“火神派”各有所屬
　　12月下旬，小布什的班子以驚人的速度開始組閣。賴斯與布什配合默契，被提名出任國(guó)家安全事務(wù)助理，她的頭銜就不再僅僅是總統(tǒng)的私人顧問了。后來白宮流傳著這樣的說法：總統(tǒng)會(huì)聽取副總統(tǒng)切尼的意見，對(duì)國(guó)務(wù)卿鮑威爾的提議也給予重視，但總是要和國(guó)家安全事務(wù)助理賴斯商量后，才做出最后決定。
　　國(guó)務(wù)卿也早有所屬。2000年12月16日，最高法院做出布什獲勝這一裁決之后的第四天，布什宣布了他第一份閣僚任命：鮑威爾做他的國(guó)務(wù)卿。新聞發(fā)布會(huì)在得克薩斯州布什的農(nóng)場(chǎng)舉行。在詹姆斯?曼看來，時(shí)間的安排是刻意的，目的是通過第二天（星期日）報(bào)紙和脫口秀節(jié)目向全國(guó)表明，當(dāng)選總統(tǒng)已經(jīng)開始組建新一屆政府，有爭(zhēng)議的選舉成為歷史。
　　本來，拉姆斯菲爾德是中央情報(bào)局局長(zhǎng)的人選。此前他曾負(fù)責(zé)防止導(dǎo)彈對(duì)美國(guó)威脅的委員會(huì)，有與美國(guó)情報(bào)集團(tuán)打交道的經(jīng)驗(yàn)和處理與導(dǎo)彈相關(guān)的情報(bào)的經(jīng)驗(yàn)，而這種經(jīng)驗(yàn)對(duì)新政府來說又非常重要，因?yàn)樵撜�府最急于想做的事是推進(jìn)導(dǎo)彈防御。拉姆斯菲爾德似乎對(duì)這樣的角色也有意愿。據(jù)一名中央情報(bào)局的前主任說，拉姆斯菲爾德已著手網(wǎng)羅各種各樣的情報(bào)專家和局內(nèi)人，向他們征詢有關(guān)情報(bào)圈內(nèi)的問題和內(nèi)部運(yùn)作情況的看法。
　　但誰當(dāng)國(guó)防部長(zhǎng)？布什經(jīng)過了較長(zhǎng)時(shí)間的篩選。在競(jìng)選時(shí)布什曾考慮過兩個(gè)人――沃爾福威茨和阿米蒂奇。但他們的資歷都還不足以勝任國(guó)防部長(zhǎng)這一重要的職位。與此同時(shí)，在圍繞國(guó)防部長(zhǎng)人選問題上展開的權(quán)術(shù)斗爭(zhēng)中，布什暗地里又把遏制鮑威爾對(duì)新政府外交政策的影響作為挑選工作的重點(diǎn)考慮。因?yàn)轷U威爾在美國(guó)人民心目中的威望讓布什備感壓力，尤其是鮑威爾在被任命國(guó)務(wù)卿的新聞發(fā)布會(huì)上的出色表現(xiàn)，民眾對(duì)他的擁戴讓布什深有感悟。
　　12月28日下午，布什宣布了他對(duì)拉姆斯菲爾德的任命――“他將再一次成為一名偉大的國(guó)防部長(zhǎng)”。
　　拉姆斯菲爾德重回五角大樓，似乎要將積聚了多年的政治抱負(fù)一股腦實(shí)現(xiàn)。據(jù)說，他每天早晨六點(diǎn)半就到了辦公室，一干就是12個(gè)小時(shí)。晚上回到家中，還要加班幾小時(shí)。他進(jìn)入政府幾個(gè)月，就推出了鋒芒畢露的軍事戰(zhàn)略，他不顧世界反對(duì)，積極倡導(dǎo)部署導(dǎo)彈防御系統(tǒng)。
　　曾被當(dāng)作國(guó)防部長(zhǎng)候選人的沃爾福威茨被任命為國(guó)防部副部長(zhǎng)、阿米蒂奇做常務(wù)副國(guó)務(wù)卿。
　　2001年1月20日，小布什正式就任美國(guó)第43任總統(tǒng)。就在小布什總統(tǒng)發(fā)表“就職演說”的時(shí)候，“火神派”人馬也已躍躍欲試。詹姆斯?曼認(rèn)為，“火神派”都是非常聰明、具有沖天干勁和足夠技巧的人，但他們把自己的才干都主要用來幫助美國(guó)保持并構(gòu)筑軍事實(shí)力上了。尤其是經(jīng)過9．11的沖擊后，他們相信美國(guó)已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)新的時(shí)代，需要新的概念來指導(dǎo)。這也預(yù)示著一個(gè)不同于克林頓的美國(guó)時(shí)代開始了。
　　
　　四分之一個(gè)世紀(jì)以來，新保守主義者持之以恒的根本興趣是打敗美國(guó)的主要對(duì)手，推進(jìn)美國(guó)的軍事實(shí)力和理想。――詹姆斯?曼《布什戰(zhàn)爭(zhēng)內(nèi)閣史》
　　
　　南海撞機(jī)事件：布什和“火神派”對(duì)中國(guó)的一次表演
　　
　　布什及“火神派”是懷著對(duì)中國(guó)的戰(zhàn)略疑慮開始他們的任期的。其實(shí)，布什在2000年競(jìng)選中就給中國(guó)貼上了“戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)者”的標(biāo)簽，“火神派”在布什競(jìng)選總統(tǒng)的早期，就已形成了有關(guān)中國(guó)問題的思想框架。詹姆斯?曼認(rèn)為，在安全問題和臺(tái)灣問題上布什政府將比民主黨人更咄咄逼人，當(dāng)然他會(huì)極力避免危及美國(guó)在中國(guó)的投資或兩國(guó)之間的貿(mào)易。布什就職后，新國(guó)家安全事務(wù)助理賴斯開始思考如何與中國(guó)打交道。據(jù)詹姆斯?曼披露，新政府預(yù)料到會(huì)同中國(guó)有沖突，但希望這些沖突不要發(fā)生在中國(guó)召開黨代會(huì)（指2002年秋天的中共十六大）之前，以避免引發(fā)中國(guó)反美情緒的宣泄。新政府制訂日程表，并嚴(yán)格遵守它。
　　但2001年4月1日發(fā)生的南海撞機(jī)事件卻提前惡化了中美關(guān)系。
　　
　　這一天，美國(guó)一架海軍ＥＰ－3偵察機(jī)在中國(guó)海南島東南海域上空活動(dòng)，中方兩架軍用飛機(jī)對(duì)其進(jìn)行跟蹤監(jiān)視。當(dāng)中方飛機(jī)正常飛行時(shí)，美機(jī)突然向中方飛機(jī)轉(zhuǎn)向，其機(jī)頭和左翼與中方一架飛機(jī)相撞，致使中方飛機(jī)墜毀，飛行員王偉失蹤。美機(jī)未經(jīng)中方允許，降落在海南島陵水機(jī)場(chǎng)。
　　這一事件構(gòu)成了中美兩國(guó)30多年來最嚴(yán)重的軍事沖突。4月4日上午，鮑威爾出現(xiàn)在記者面前，發(fā)表一份意思含糊的聲明：“我們對(duì)中國(guó)戰(zhàn)機(jī)沒能安全降落表示遺憾，我們對(duì)中國(guó)失去一名飛行員感到遺憾�！卑床际驳闹甘�，鮑威爾在這一事件中扮演最主要的角色，而國(guó)防部長(zhǎng)拉姆斯菲爾德奉命“閉嘴”，以免進(jìn)一步傷及中國(guó)人的感情，進(jìn)一步激怒中國(guó)軍方。與此同時(shí)，阿米蒂奇開始準(zhǔn)備一封給中國(guó)政府的信件。當(dāng)天下午，他把那封信交給中國(guó)，向中國(guó)政府說明解決這起事件的辦法。4月5日，布什首次對(duì)中國(guó)失去一名飛行員表示“遺憾”，向失蹤的中國(guó)飛行員的家人表示“祈禱”。4月6日，布什收到王偉妻子阮國(guó)琴寫給他的信。4月9日這一天，白宮發(fā)言人透露說，布什給阮國(guó)琴的回信先是發(fā)到美國(guó)駐中國(guó)大使館，然后由使館托中國(guó)外交部轉(zhuǎn)給阮國(guó)琴本人。布什總統(tǒng)回信的內(nèi)容，白宮發(fā)言人拒絕透露。4月11日，中國(guó)釋放了美國(guó)機(jī)組人員。
　　然而，就在中國(guó)釋放美國(guó)機(jī)組人員后不到兩周的時(shí)間，布什突然宣布政府批準(zhǔn)出售給臺(tái)灣新武器系統(tǒng)，這是多年來最大的一宗武器買賣，其中包括臺(tái)灣自20世紀(jì)70年代以來一直試圖得到的潛水艇。很快布什政府又做了一件傷害中國(guó)人民感情的事，一次他在接受電視采訪時(shí)，當(dāng)被問到美國(guó)是否有義務(wù)保衛(wèi)臺(tái)灣時(shí)，他回答說：“是的，我們有義務(wù)，中國(guó)人必須明白這點(diǎn)�！苯又�記者問美國(guó)是否會(huì)動(dòng)用全部的軍事力量來保衛(wèi)臺(tái)灣，他的回答是：“采取一切措施幫助臺(tái)灣‘自衛(wèi)’�！蓖�一周，布什又宣布他要廢除對(duì)臺(tái)灣要求購(gòu)買美國(guó)武器的年度審議程序。
　　山雨欲來。就在這個(gè)時(shí)候，發(fā)生了9．11事件。分析家認(rèn)為，9．11事件為中美關(guān)系的改善提供了一大契機(jī)，它讓美國(guó)的決策者們認(rèn)識(shí)到，美國(guó)面對(duì)的最危險(xiǎn)的事情是恐怖主義勢(shì)力，美國(guó)需要大國(guó)間的合作。布什開始發(fā)現(xiàn)，中美兩國(guó)在“反恐”、“反擴(kuò)散”合作上有許多共同利益，于是，最初對(duì)中國(guó)形成的“戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)者”的意圖還沒完全實(shí)施，中美間就形成了“坦誠(chéng)的、建設(shè)性合作”的局面。
　　
　　9．11事件：“火神派”難得的“機(jī)遇”
　　
　　2001年6月上旬，布什執(zhí)政七個(gè)月后，沃爾福威茨在西點(diǎn)軍校做了一次畢業(yè)典禮演講。他提醒大家，2001年是珍珠港災(zāi)難60周年。他對(duì)畢業(yè)班的學(xué)員們說，“在受到‘意外打擊’之前，有大量被忽視的預(yù)兆和被錯(cuò)過的信號(hào)”�！耙馔饪偸前l(fā)生，而我們依然震驚于意外”。他希望美國(guó)克服自滿感，“培養(yǎng)對(duì)非常規(guī)之情形和意外之情形的預(yù)見力”。
　　不幸的是，三個(gè)月后，美國(guó)再次“震驚”于意外。
　　
　　“意外”發(fā)生前的預(yù)兆
　　詹姆斯?曼在書中寫道：
　　
　　“沃爾福威茨演講后不久，聯(lián)邦調(diào)查局的一名官員在地方辦事處注意到八名中東人后裔在亞利桑那州的一所航空大學(xué)注冊(cè)，學(xué)習(xí)飛行員訓(xùn)練課程，而這八個(gè)人都被懷疑與恐怖分子有聯(lián)系并正受到調(diào)查。2001年7月10日，這名官員給在華盛頓的聯(lián)邦調(diào)查局總部和調(diào)查局在紐約的地方辦事處寫信，建議聯(lián)邦調(diào)查局與其他民用飛行學(xué)校聯(lián)系，提醒整個(gè)情報(bào)系統(tǒng)�？上д{(diào)查局認(rèn)為沒有足夠的人手去追蹤這條線索。結(jié)果沒有人將這名官員所注意的情況通知中央情報(bào)局或者國(guó)家安全事務(wù)委員會(huì)。8月16日，聯(lián)邦調(diào)查局明尼阿波利斯地方辦事處拘留了一名法國(guó)籍摩洛哥后裔，他想在飛行學(xué)校學(xué)習(xí)駕駛課程，但他只學(xué)習(xí)如何駕駛飛機(jī)，不學(xué)習(xí)如何使飛機(jī)落地。”
　　“與此同時(shí)，2001年的春季和夏季，中央情報(bào)局系統(tǒng)截獲了本?拉登的‘基地’組織計(jì)劃對(duì)美國(guó)發(fā)動(dòng)新的大規(guī)模攻擊的信號(hào)。中央情報(bào)局反恐中心主任在5月份曾報(bào)告說，一次大的襲擊即將發(fā)生。依據(jù)中央情報(bào)局局長(zhǎng)的描述，整個(gè)夏季截獲了本?拉登的追隨者共34次通訊聯(lián)絡(luò)，他們提到‘零時(shí)’或者‘驚天動(dòng)地的事情’。但是中央情報(bào)局認(rèn)為本?拉登的組織可能會(huì)針對(duì)海外美國(guó)人發(fā)動(dòng)襲擊，就像較早時(shí)候他們對(duì)美國(guó)駐非洲的大使館的襲擊，以及對(duì)也門的美國(guó)艦艇‘科爾’號(hào)的襲擊一樣。在8月6日，情報(bào)局官員向賴斯和總統(tǒng)呈交了一份有關(guān)‘基地’組織計(jì)劃的書面報(bào)告。報(bào)告分析了飛機(jī)被劫持的可能性，但都是基于過去飛機(jī)被劫持的相類似的情形，報(bào)告認(rèn)為恐怖分子可能試圖迫降一架飛機(jī)，劫持乘客做人質(zhì)，試圖用人質(zhì)做交換，要求釋放某個(gè)囚犯。”
　　
　　再次震驚于“意外”
　　2001年9月11日，紐約迎來了一個(gè)陽光燦爛的早晨。世貿(mào)大廈的南北雙塔在陽光下閃閃發(fā)光。然而就在這一天，美國(guó)人被置于一場(chǎng)噩夢(mèng)中。
　　早上8點(diǎn)多，一架美國(guó)航空公司的波音767客機(jī)起飛后不久，便從雷達(dá)屏幕上消失。原來，機(jī)上的五名乘客將飛機(jī)劫持，這五人都是恐怖分子，他們駕駛飛機(jī)朝紐約方向駛?cè)ァ４藭r(shí)，還有另外三架準(zhǔn)備起飛的客機(jī)也被恐怖分子劫持。
　　早晨8時(shí)46分，波音767飛機(jī)對(duì)著紐約世貿(mào)大廈的北塔撞了過去。
　　那天正巧有一個(gè)攝制組在拍攝一部關(guān)于紐約消防隊(duì)的紀(jì)錄片，他們拍下了第一起自殺性撞機(jī)的全過程。很快，這恐怖的一幕便傳遍全球。
　　人們不敢確信眼前發(fā)生的一切。僅僅13分鐘后，又一架裝有炸彈的飛機(jī)朝世貿(mào)大廈的南塔撞來；還有第三架飛機(jī)，被恐怖分子劫持后，墜毀在一塊農(nóng)田里。五角大樓也遭到了襲擊。
　　“美國(guó)被襲！”――9時(shí)08分，美國(guó)ＣＮＮ電視臺(tái)發(fā)出了這樣的報(bào)道。
　　這一天，副總統(tǒng)切尼剛從肯塔基返回白宮。上午，他的秘書闖進(jìn)來，說一架飛機(jī)撞上了世貿(mào)大廈。副總統(tǒng)打開電視，就看見第二架飛機(jī)撞上了另一座塔樓。他急忙召集賴斯和其他官員開會(huì)，給正在佛羅里達(dá)旅行的布什掛了電話。突然，特工人員沖進(jìn)來，要他馬上離開。因?yàn)樗麄儞?dān)心白宮可能會(huì)馬上成為攻擊的目標(biāo)。特工們架起切尼，跑進(jìn)總統(tǒng)緊急作戰(zhàn)中心――冷戰(zhàn)時(shí)期為讓白宮領(lǐng)導(dǎo)人躲避核打擊而修建的地下掩體。
　　副總統(tǒng)在掩體里拿起電話，要總統(tǒng)推遲返回白宮，以確保兩位領(lǐng)導(dǎo)人不會(huì)在同一城市同一次攻擊中傷亡。切尼又下命令把眾院議長(zhǎng)和其他國(guó)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人送到城外一處早期修建的掩體。
　　那天早晨，拉姆斯菲爾德在五角大樓的餐廳里一邊用早餐，一邊與共和黨眾議員討論導(dǎo)彈防御計(jì)劃。飛機(jī)撞進(jìn)世貿(mào)大廈一小時(shí)后，五角大樓也遭到襲擊，拉姆斯菲爾德他們感到整個(gè)大樓都震動(dòng)了。他沖到外面，在廢墟中指揮了15分鐘的搶救工作，又返回濃煙滾滾的五角大樓，在國(guó)家軍事指揮中心呆了一整天。人們無法知道這一天他想了什么，但自此，他就更為強(qiáng)硬了。
　　事件發(fā)生時(shí)，鮑威爾正在利馬和秘魯新一屆總統(tǒng)共進(jìn)早餐，他得到消息后，立刻結(jié)束了訪問飛回華盛頓。
　　此時(shí)此刻，賴斯在辦公室里忙碌著。和往常一樣，她6時(shí)30分就到了白宮。當(dāng)恐怖分子駕機(jī)朝世貿(mào)大廈北塔撞去時(shí)，她還以為是個(gè)意外。當(dāng)她確定這是一起恐怖襲擊后，立刻趕往指揮中心。
　　有3000多人的性命頃刻間被葬送，只有極少數(shù)人幸運(yùn)地躲過一劫，被活著從瓦礫堆中發(fā)現(xiàn)，幾乎所有被埋在廢墟中的尸體都被墜落的鋼筋水泥壓得不成形，不得不通過指紋、牙齒和ＤＮＡ檢測(cè)等方式進(jìn)行鑒定。
　　美國(guó)陷入了戰(zhàn)爭(zhēng)之中：揚(yáng)起的塵煙覆蓋了整個(gè)曼哈頓城，首都上空盤旋著戰(zhàn)斗式噴氣機(jī)，所有的航班當(dāng)即取消，曼哈頓沿海停泊著軍艦。幾分鐘后，總統(tǒng)布什通過全國(guó)電視講話宣稱：“恐怖主義在我們國(guó)家是沒有未來的！”
　　
　　“火神派”等來了時(shí)機(jī)
　　9．11事件在上百萬美國(guó)人心中烙下了深深的印記，直到今天，人們似乎依然能夠感受美國(guó)人對(duì)這場(chǎng)悲劇的震驚。布什說：“襲擊事件之后，當(dāng)我站在一片廢墟之中時(shí)，我腦子里全是濃煙、惡臭、死亡和毀滅。我一輩子都不會(huì)忘記那一情景。就在那一刻，我做出了決定�！�
　　歷史也給了“火神派”機(jī)遇。詹姆斯?曼認(rèn)為，柏林墻倒塌以后，美國(guó)經(jīng)過一段時(shí)間之后才領(lǐng)悟出這些變化的含義。當(dāng)沃爾福威茨及其助手們于1992年勾畫出美國(guó)是世界惟一超級(jí)大國(guó)的遠(yuǎn)景時(shí)，“火神派”的新思維框架的最初跡象便在五角大樓誕生了。然而，這些新奇的思想在克林頓政府是很難獲得批準(zhǔn)的。接下來的十年里，美國(guó)繼續(xù)擴(kuò)充軍事實(shí)力，到2002年，美國(guó)的軍事實(shí)力不僅超過了任何一個(gè)國(guó)家，而且超過了任何可以想像的國(guó)家組合的共同實(shí)力。
　　如何回應(yīng)恐怖分子的襲擊，“火神派”終于等來了時(shí)機(jī)。他們要放手實(shí)現(xiàn)自己的戰(zhàn)略追求，而不愿再顧及以往的借口、理由和思路了。9．11事發(fā)的第七天，恐怖分子襲擊的目的已查明，小布什簽署了一份行政指令，下達(dá)了準(zhǔn)備同本?拉登的“基地”組織及阿富汗塔利班政府宣戰(zhàn)的命令。
　　2001年10月7日，美軍向阿富汗投下第一批炸彈。
　　
　　這一新的世界觀，代表著三十多年來在共和黨政府內(nèi)不斷發(fā)展的思想和理想達(dá)到了登峰造極的地步。其思想根源可以追溯到里根政府，更早還可以追溯到福特政府時(shí)期發(fā)生的事件――特別是對(duì)美國(guó)在越戰(zhàn)失敗的反應(yīng)，以及理查德?尼克松和亨利?基辛格推行的對(duì)蘇緩和政策……
　　“火神派”代表著在現(xiàn)代史中通常被描繪成兩個(gè)截然不同的時(shí)期――冷戰(zhàn)和后冷戰(zhàn)時(shí)期――之間起著承上啟下作用的一代。在“火神派”看來，蘇聯(lián)的解體僅僅標(biāo)志著故事的一個(gè)中間章節(jié)，既非開頭，亦非結(jié)尾。――詹姆斯?曼《布什戰(zhàn)爭(zhēng)內(nèi)閣史》
　　
　　伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)――“火神派”由盛至衰
　　
　　拉氏成了戰(zhàn)爭(zhēng)明星
　　獲得總統(tǒng)授權(quán)的拉姆斯菲爾德開動(dòng)美國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，殺氣騰騰地?fù)湎虬⒏缓�。在阿富汗�?zhàn)爭(zhēng)中，拉姆斯菲爾德開創(chuàng)了一種大量使用空中打擊力量、配備少量地面軍隊(duì)的作戰(zhàn)方式，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)因而成為21世紀(jì)美軍第一場(chǎng)使用高技術(shù)和最先進(jìn)武器的“閃電戰(zhàn)”。在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，拉姆斯菲爾德幾乎成了每天戰(zhàn)況發(fā)布會(huì)的“明星”。從他那常常掛在臉上的微笑和那副閃閃發(fā)光的小眼鏡中間，人們看到了他的自信，同時(shí)也感到了他的咄咄逼人。拉姆斯菲爾德喜歡引用20世紀(jì)初芝加哥最著名的黑手黨首領(lǐng)艾爾?卡朋的言辭：“一句好話再加上一把槍，比單用一句好話有效得多。”
　　
　　沃氏再顯強(qiáng)硬
　　在反恐戰(zhàn)爭(zhēng)打響后，布什政府中就形成了關(guān)系十分微妙的三人幫，他們是副總統(tǒng)切尼、國(guó)防部長(zhǎng)拉姆斯菲爾德以及沃爾福威茨，三人彼此影響，鷹派印記愈加濃重。正是他們促使美國(guó)對(duì)伊拉克采取了強(qiáng)硬政策，將戰(zhàn)爭(zhēng)由阿富汗擴(kuò)大，把“先發(fā)制人”作為主要原則，并且聲稱在危險(xiǎn)的冷戰(zhàn)后世界中，美國(guó)必須保留主動(dòng)出擊的權(quán)利。
　　在美國(guó)政壇，沃爾福威茨以“最強(qiáng)硬的新保守派”而著稱。在他看來，“美國(guó)改造世界的歷史時(shí)刻已經(jīng)到來了”。9．11事件發(fā)生兩天后，沃爾福威茨對(duì)記者說：“我認(rèn)為我們每個(gè)人都懂得，我們不幸地進(jìn)入了一個(gè)新時(shí)代�！蔽譅柛Ｍ�茨早在克林頓政府時(shí)期，就已經(jīng)批評(píng)民主黨人對(duì)伊拉克無視聯(lián)合國(guó)武器核查員的做法反應(yīng)不夠強(qiáng)烈。這期間，他還完成了一篇題為“美國(guó)與伊拉克”的長(zhǎng)篇論文，他得出結(jié)論：建立一個(gè)新伊拉克政權(quán)。這里軍事打擊伊拉克的計(jì)劃開始露出猙獰的面目。
　　
　　副總統(tǒng)大有可為
　　一位曾在羅斯福執(zhí)政時(shí)擔(dān)任兩屆副總統(tǒng)的人曾說過這樣一句話：副總統(tǒng)一職不足掛齒。但切尼卻認(rèn)定這一崗位大有可為。有報(bào)道稱，小布什出任美國(guó)總統(tǒng)不過幾周，副總統(tǒng)切尼就責(zé)成美國(guó)中央情報(bào)局建立了一個(gè)秘密部門，過分夸大來自薩達(dá)姆政權(quán)的危險(xiǎn)，并將刻意收集的情報(bào)送往白宮。據(jù)說在布什就職之前，切尼就要求克林頓政府官員向布什通報(bào)有關(guān)來自伊拉克威脅的情報(bào)。
　　2001年11月21日，當(dāng)塔利班政權(quán)已經(jīng)搖搖欲墜之時(shí)，布什秘密召見了拉姆斯菲爾德，并指派他制定一份新的戰(zhàn)爭(zhēng)計(jì)劃。布什要求拉姆斯菲爾德對(duì)這個(gè)計(jì)劃要絕對(duì)保密。
　　此后，布什和“火神派”的言論中出現(xiàn)一些微妙的變化。拉姆斯菲爾德在一次電視訪談中說，“有理由假定”本?拉登有辦法弄到化學(xué)和生物武器；布什在對(duì)聯(lián)合國(guó)大會(huì)的講話中也警告，恐怖分子正在“尋找大規(guī)模殺傷性武器，尋找能把他們的仇恨變?yōu)榇笸罋⒌氖侄巍薄?
　　布什和“火神派”巧妙地把人們的注意力引向了尋找大規(guī)模殺傷性武器的來源方了。
　　2002年1月29日，布什在“國(guó)情咨文”講話中，提到“邪惡軸心”。布什所指的“邪惡軸心”是指尋求發(fā)展大規(guī)模殺傷性武器，并可能向恐怖分子提供這些武器的一些國(guó)家。他特別點(diǎn)名朝鮮、伊朗和伊拉克這三個(gè)國(guó)家。
　　2002年8月，切尼在田納西州參加退伍老兵的集會(huì)并發(fā)表演講。這次演講是切尼擔(dān)任副總統(tǒng)以來最長(zhǎng)的一次演講。在演講中，切尼歷數(shù)了薩達(dá)姆的罪惡行徑和他對(duì)美國(guó)構(gòu)成的威脅，揚(yáng)言美國(guó)一定要找出薩達(dá)姆藏匿的大規(guī)模殺傷性武器。他還說，如果有必要，美國(guó)將會(huì)單獨(dú)出兵干掉薩達(dá)姆。
　　
　　鮑威爾審慎行事
　　策劃對(duì)伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)的會(huì)議頻頻進(jìn)行�！盎鹕衽伞眱�(nèi)部的分歧也顯現(xiàn)出來。曾說過“軍人最懂得珍惜和平”的鮑威爾，被認(rèn)為是“火神派”中的溫和派，他極力主張通過外交手段解決問題。他認(rèn)為中東充滿了反美情緒，美國(guó)一發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，只會(huì)使伊斯蘭極端分子又一次得到招兵買馬的機(jī)會(huì)。鮑威爾還擔(dān)心，窮兇極惡的薩達(dá)姆可能會(huì)對(duì)美軍使用生化武器，會(huì)縱火焚燒油田，會(huì)向以色列或沙特阿拉伯發(fā)射“飛毛腿”導(dǎo)彈，這一戰(zhàn)爭(zhēng)所需要的兵力會(huì)大大超過五角大樓的預(yù)計(jì)。
　　在布什執(zhí)政的第一個(gè)四年中，以鮑威爾為代表的溫和派與以切尼為代表的強(qiáng)硬派一直是左右布什本人外交政策選擇的兩股勢(shì)力。在多數(shù)情況下，布什的政策選擇都是偏向強(qiáng)硬派。當(dāng)然，鮑威爾也有“機(jī)會(huì)”“糾偏”。2002年9月，鮑威爾就說服了總統(tǒng)向聯(lián)合國(guó)提出一個(gè)議案，讓武器核查小組重返伊拉克。
　　可當(dāng)聯(lián)合國(guó)武器核查小組組長(zhǎng)布利克斯說在伊拉克沒有發(fā)現(xiàn)大規(guī)模殺傷性武器時(shí)，中央情報(bào)局及布什的許多顧問認(rèn)為他在撒謊。在副總統(tǒng)切尼看來，如果薩達(dá)姆沒有大規(guī)模殺傷性武器，“那么他為什么要忍受這么多年的聯(lián)合國(guó)制裁和放棄高達(dá)1000億美元的石油收入？”
　　
　　賴斯甘冒風(fēng)險(xiǎn)
　　在發(fā)動(dòng)伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)的問題上，賴斯是冒了很大的風(fēng)險(xiǎn)的。她堅(jiān)決支持這場(chǎng)倒薩戰(zhàn)爭(zhēng)。一次在接受記者采訪時(shí)她說：“我們不要讓冒煙的槍變成蘑菇云。”9．11后，賴斯對(duì)于美國(guó)軍事政策的觀念有了根本的轉(zhuǎn)變。她不再主張威懾政策，相反，她一再代表美國(guó)政府強(qiáng)調(diào)：只要有國(guó)旗飄揚(yáng)的地方就能夠動(dòng)用常規(guī)武器自我防御，必要時(shí)甚至是核武器。
　　為了讓美國(guó)和英國(guó)的戰(zhàn)略計(jì)劃能夠在聯(lián)合國(guó)安理會(huì)得以通過，賴斯不惜使用“不光彩的手段”。據(jù)英國(guó)《觀察家報(bào)》披露，在即將對(duì)是否針對(duì)伊拉克動(dòng)用武力的第二次聯(lián)合國(guó)表決之前，賴斯曾指使多名中央情報(bào)局特工竊聽那些“立場(chǎng)不夠堅(jiān)定的”如安哥拉、喀麥隆、智利、墨西哥、幾內(nèi)亞和巴基斯坦等國(guó)代表的通話，甚至監(jiān)控他們的電子郵件。
　　
　　布什終于下定決心
　　2003年新年過后不久，布什就把鮑威爾召到橢圓形辦公室，說：“將軍，你該穿上軍裝了�！�
　　3月初，布什在聯(lián)合國(guó)安理會(huì)會(huì)見了一些國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人，為得到授權(quán)美國(guó)對(duì)薩達(dá)姆使用武力投贊成票而做最后的努力，但毫無所獲。
　　戰(zhàn)爭(zhēng)的火藥味愈來愈濃。與此同時(shí)，美國(guó)間諜在伊拉克的活動(dòng)也愈益加緊，盡管許多密探已被薩達(dá)姆的安全機(jī)關(guān)發(fā)現(xiàn)，遭受酷刑后被處死。
　　3月17日，美國(guó)承認(rèn)其在聯(lián)合國(guó)的外交努力失敗后，布什在白宮會(huì)見了拉姆斯菲爾德和沃爾福威茨，審查開戰(zhàn)的軍事準(zhǔn)備情況。下午8點(diǎn)鐘，布什給薩達(dá)姆發(fā)出最后通牒，限令他在48小時(shí)之內(nèi)離開他的國(guó)家。
　　3月19日這一天，當(dāng)布什發(fā)出的限期將滿時(shí)，在伊拉克的間諜羅肯發(fā)來了一封緊急情報(bào)，說薩達(dá)姆的兩個(gè)兒子在多拉農(nóng)莊聚會(huì)。就在布什和拉姆斯菲爾德及要員討論怎樣實(shí)施“斬首”行動(dòng)時(shí)，羅肯又發(fā)來情報(bào)，說他剛剛見到了薩達(dá)姆的兩個(gè)兒子在該地，估計(jì)薩達(dá)姆本人當(dāng)晚會(huì)返回該地。
　　要不要實(shí)施行動(dòng)？戰(zhàn)爭(zhēng)迫在眉睫，布什也在權(quán)衡風(fēng)險(xiǎn)：“斬首”目標(biāo)可能落空，薩達(dá)姆也許還會(huì)實(shí)施報(bào)復(fù)行動(dòng)，執(zhí)行任務(wù)的飛行員也可能會(huì)被擊落。
　　布什讓所有人都離開橢圓形辦公室，僅僅留下了副總統(tǒng)切尼。“我認(rèn)為我們應(yīng)該動(dòng)手�！鼻心嵊每隙ǖ恼Z氣說。布什終于下定決心，“斬首行動(dòng)”開始。
　　兩架Ｆ－117隱形戰(zhàn)斗機(jī)攜帶能穿透鋼筋混凝土掩體的炸彈在夜色中飛入伊拉克領(lǐng)空。
　　晚上10時(shí)16分，布什向全國(guó)宣布對(duì)薩達(dá)姆的戰(zhàn)爭(zhēng)業(yè)已開始。
　　據(jù)目擊者說，在這次行動(dòng)中，薩達(dá)姆的兩個(gè)兒子未被炸死，但薩達(dá)姆本人受傷，被抬上了救護(hù)車。羅肯被一枚巡航導(dǎo)彈炸死。
　　
　　從頂峰走入低谷
　　美軍對(duì)伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)如同阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)一樣，勢(shì)如破竹，就戰(zhàn)爭(zhēng)本身而言，可以說是創(chuàng)造了軍事奇跡。2003年5月21日，布什身穿海軍飛行員戎裝，出現(xiàn)在“林肯號(hào)”航空母艦的甲板上，他宣布對(duì)伊拉克的“主要戰(zhàn)斗行動(dòng)”結(jié)束。
　　就這樣，布什和“火神派”接連發(fā)動(dòng)了兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他們的思想和行動(dòng)也達(dá)到頂峰。
　　可當(dāng)“火神派”的影響在伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)前后達(dá)到頂峰時(shí)，也就離衰落不遠(yuǎn)了。伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)之后的殘局遠(yuǎn)比布什及“火神派”預(yù)想的要難以收拾得多。2004年11月，鮑威爾辭去美國(guó)國(guó)務(wù)卿職務(wù)；同一周，鮑威爾的密友、副國(guó)務(wù)卿阿米蒂奇也提出辭呈。由于小布什連任后出現(xiàn)的人事變化，“火神派”的能量大為降低，與此同時(shí)，美軍陷入了前所未有的困境――反美事件頻頻爆發(fā)，美軍死亡人數(shù)不斷攀升，伊政局急劇動(dòng)蕩，民主進(jìn)程前途未卜。戰(zhàn)爭(zhēng)所耗費(fèi)的人力、財(cái)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過預(yù)算，又似乎依然沒有結(jié)束的跡象。2005年6月1日，在一片質(zhì)疑聲中，離職后的沃爾福威茨就任世界銀行的第10任行長(zhǎng)。
　　如果說“火神派”在2005年還保持有相當(dāng)?shù)挠绊懥Φ脑�，進(jìn)入2006年，“火神派”就走向衰落。2006年11月2日共和黨在國(guó)會(huì)中期選舉中的失利讓伊拉克戰(zhàn)局變得更具爭(zhēng)議性。為此，美國(guó)總統(tǒng)布什不得不“揮淚斬馬謖”，將國(guó)防部長(zhǎng)拉姆斯菲爾德當(dāng)成了共和黨選戰(zhàn)失利的“替罪羊”。拉姆斯菲爾德的離去標(biāo)志著“火神派”走入低谷。
　　11月8日，在白宮橢圓形辦公室，布什送別拉姆斯菲爾德。他頗有些動(dòng)情地說：“歷史將會(huì)銘記，在他（指拉姆斯菲爾德）領(lǐng)導(dǎo)下，我們的軍隊(duì)先后推翻了兩個(gè)恐怖主義政權(quán)。今天，美國(guó)變得更加安全，世界也變得更加穩(wěn)定�！�
　　拉姆斯菲爾德隨后說，“伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)是一場(chǎng)幾乎沒有人理解的戰(zhàn)爭(zhēng)，是一場(chǎng)人們備感陌生的戰(zhàn)爭(zhēng)。我堅(jiān)信：隨著時(shí)間的流逝，您（指布什）對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)做出的貢獻(xiàn)將載入史冊(cè)”。
　　第二天，拉姆斯菲爾德來到堪薩斯大學(xué)作演講，有學(xué)生問他會(huì)給自己六年來的工作打多少分，拉姆斯菲爾德回答說：“還是留給后人去操這份心吧�！憋@然，他期待著后人能給他以更為全面和公正的評(píng)價(jià)。

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