我們今天的社會不僅一般有恒產(chǎn)者上升為大有產(chǎn)者的渠道變得不大暢通了，而且低收入階層上升為有恒產(chǎn)者的渠道，也出現(xiàn)了障礙。 　　 　　中產(chǎn)階級(mddle　class)是個外來的概念，在西方，這個概念歧義很多，有的偏于階層，有的偏于收入，有的看重意識。但大體上，無論何種標準，中等收入都是一個必不可少的條件。有恒產(chǎn)者是典型的中國概念，自打孔夫子提出之后，多少年來，大抵指那些有田產(chǎn)、房產(chǎn)和商鋪的人。
　　中產(chǎn)階級，就收入而言，主要針對低收入階層，即便在美國、如果與大有產(chǎn)者相比，多數(shù)中產(chǎn)階級與低收入者之間的差異，就變得無足輕重，可以忽略不計。年收入十萬與年收入不足一萬間的差距，和年收入幾十上百億相比，又算得了什么呢所以中產(chǎn)階級的“中”，無論在哪個國家都是相對于社會底層而言的。前段時間，民間學者王煉利著文指出，中國目前的社會，還是一個大頭釘型的社會，就收入而言，是龐大的低收入階層和少量的高收入者的組合，中產(chǎn)者并不多應該說，這個結(jié)論并無不當。相對于發(fā)達國家，中國的中產(chǎn)階級還相當微弱。但是，我們還是得承認，與改革前相比，相當多的中國人已經(jīng)開始小有資產(chǎn)了，城鎮(zhèn)居民中，有十幾萬和幾十萬動產(chǎn)和不動產(chǎn)的人，多了很多即使身為房奴的白領，只要能咬牙把房供下來，幾十萬幾百萬的房產(chǎn)還是他的，相對于居無定所，四處漂泊的游民，以及身在城鄉(xiāng)兩處游走，鄉(xiāng)下房產(chǎn)不值錢，收入微薄的農(nóng)民工，他們?nèi)绻�不是中產(chǎn)階級，也是中國特色的有恒產(chǎn)者。因此，中國的社會如果是大頭釘?shù)脑�，釘子的部分，應該是錐形的。小有家產(chǎn)的人，無論如何都比少數(shù)富可敵國的權(quán)責寡頭多得多。
　　很多研究者都對貧富差距表示了特別的擔心。由此對中國目前日益擴大的貧富差距憂心忡忡，擔心這種分化會危及社會的穩(wěn)定。其實，即使在外界看來處在貧富迅速分化的今天，中國的貧富差距也不見得超過了美國，比之香港也要差很多。顯然，穩(wěn)定而龐大的中產(chǎn)階級的存在，使得美國社會沒有中國這種穩(wěn)定的憂慮，而香港雖然中產(chǎn)階級并不強大，但由于多數(shù)人屬于有恒產(chǎn)者，底層低收入階層由于居有定所，也相當穩(wěn)定。這個穩(wěn)定，根本原因是這個社會基本不存在制度性的剝奪中間層的可能。
　　中國大陸也是一樣，社會的穩(wěn)定有賴于中間層的穩(wěn)定，盡管他們只能算是有恒產(chǎn)者。這個階層不僅要穩(wěn)定，而且要持續(xù)擴張，才是社會長治久安的基石。但是，改革到了今天，恰是在這一點上出了問題。我們今天的社會不僅一般有恒產(chǎn)者上升為大有產(chǎn)者的渠道變得不大暢通了，而且低收入階層上升為有恒產(chǎn)者的渠道，也出現(xiàn)了障礙。更嚴重的問題是，一部分比較富有的有恒產(chǎn)者，即使按西方的標準，也可以列入中產(chǎn)階級的人們，往往在市場中，變成了客易被吞噬的中魚和小魚，由于各種制度和人為的原因沉淪下來，落到低收入階層中去。
　　必須承認，現(xiàn)在的中國，眾多低收入階層地位的上升，存在巨大的可見與不可見的制度和社會障礙。一方面，制度上的城鄉(xiāng)壁壘依然存在。另一方面，經(jīng)過改革開放三十年的發(fā)展，由于國家在制度和社會變革上的滯后，目前城市居民身份和階層已經(jīng)開始固定化。后來者改變身份地位的奮斗變得困難重重，存在許多有形和無形的天花板。這些年來，雖然經(jīng)濟狀況時好時壞，但多數(shù)白領的工資卻一直在下降。大學畢業(yè)，不僅初始工資大幅度降低，而且升為高級白領的道路變得越來越艱難。相當多一部分白領置業(yè)都是靠啃老――由父母支付首付。各種信息告訴我們，眼下，進入有恒產(chǎn)者行列的門檻，愈見其高。有恒產(chǎn)者在縮水。
　　不論現(xiàn)代意義的中產(chǎn)階級，還是傳統(tǒng)意義上的有恒產(chǎn)者，一個有權(quán)利意識，一個沒有，都是社會的中堅，是一個社會賴以維持穩(wěn)定的決定性機制。正在走向現(xiàn)代社會的中國，特別需要一個日益膨脹的中間層，無論這個中間層處于何種狀態(tài)，是中產(chǎn)階級還是有恒產(chǎn)者，都是絕對需要的。無論是傳統(tǒng)意義上的政府，還是現(xiàn)代政府，即使純?nèi)怀鲇谧陨淼男枰�，也必須維持和擴大這個階層。如果說古代政府由于傳統(tǒng)的慣性無法長久維持局面，遲早都會走向擠壓中間層的老路上去。那么，我們現(xiàn)在的政府，若還遲遲不采取切實措施，改革遲滯中間層壯大的制度障礙，改掉自身種種弊端，采取強力手段抑制來自不良官權(quán)力對中間層的“兼并”，則是不可思議的。
　　當然，在21世紀的今天，中國的中間層，如果總是停留在古代有恒產(chǎn)者的層次上，遲遲沒有權(quán)利意識的覺醒，總是把自己的命運，放在明君清官的保護上，那么，這個階層自身的壯大也是沒有可能的。從事中國中間層研究的外國學者，認為中國的所謂中產(chǎn)階級，缺乏政治意識。無疑，這將會成為中國中間層走向中產(chǎn)階級的最大陷阱。不走出這個陷阱，中國的中間層沒有出路。

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