易中天出生在湖南長沙，但他自幼生長和學(xué)習(xí)在武漢。他是一個(gè)理想主義者，1965年畢業(yè)于重點(diǎn)中學(xué)華師一附中，如果參加高考，他百分之百能夠考上我國的重點(diǎn)大學(xué)。但他放棄了，抱著“解放全人類最后解放自己”的烏托邦理想，自愿到新疆軍墾農(nóng)場當(dāng)軍墾戰(zhàn)士。10年后，他發(fā)現(xiàn)自己都解放不了，何以能解放全人類？于是，他被抽調(diào)到烏魯木齊鋼鐵公司子弟學(xué)校教書，其間邊學(xué)習(xí)，邊教書。隨著1977年恢復(fù)統(tǒng)一高考后，1978年又首次恢復(fù)招收研究生，他以同等學(xué)力考取了武漢大學(xué)中文系胡國瑞教授的碩士研究生。自此以后，我認(rèn)識(shí)了易中天，并與他建立了30年的友誼。
　　
　　換得易中天留校
　　通過3年的學(xué)習(xí)與研究，1981年，易中天以優(yōu)異的成績順利地通過了論文答辯，獲得了文學(xué)碩士學(xué)位，但在分配工作時(shí)卻遇到困難。他原是烏魯木齊市委托培養(yǎng)的研究生，該市教育局給他發(fā)了3年的工資，按政策他必須回烏魯木齊市工作，更何況新疆是重點(diǎn)支援的少數(shù)民族地區(qū)。但是，他是胡國瑞教授撥亂反正以后招收的第一個(gè)研究生，是胡先生平生培養(yǎng)的唯一的美學(xué)研究生。為了解決人才上的青黃不接，胡先生希望將這位高足留下做助手，學(xué)校三番五次與烏魯木齊教育局協(xié)商，但對(duì)方堅(jiān)決不放。在一籌莫展的情況下，胡先生給我打電話說：“我已逾古稀之年，后繼無人啦，絕不能殺雞取卵，希望校長一定設(shè)法把易中天留校。”
　　我也是一個(gè)愛才者，完全支持胡先生的要求。1981年5月，我利用到北京出差的機(jī)會(huì)，到教育部學(xué)生司匯報(bào)，李力群處長接待我，雖然她很同情我，但她說，事關(guān)民族政策大事，她不能做主。但她給我指出了一條路子，要我去找蔣南翔部長，請(qǐng)他出面與新疆方面協(xié)調(diào)興許有可能解決。蔣南翔部長秘書劉益清是武大校友，我通過他安排，直接向蔣部長作了匯報(bào)。蔣部長聽后說，此事我已知道了，新疆方面王恩茂書記也出面了，堅(jiān)決不同意武大把委托培養(yǎng)的研究生留校，這事有點(diǎn)難辦啦！當(dāng)然，大學(xué)人才青黃不接，后繼無人，也是個(gè)很棘手的問題。他凝思片刻后說：“我建議你們與新疆達(dá)成一個(gè)君子協(xié)議，他們同意易中天留校，你們每年多分配幾個(gè)畢業(yè)生支援新疆，這樣兩邊都照顧到了。”我完全同意蔣部長的建議，當(dāng)年我們分配5個(gè)本科畢業(yè)生到新疆，從而換得了易中天留校，這事才圓滿得以解決。
　　易中天留校以后，果然表現(xiàn)出色，他給本科生和作家班上課，受到了一致的贊揚(yáng)。1983年，他給本科生開設(shè)的《文藝審美心理學(xué)》，開了這門課之先河。鑒于他才華出眾，1984年，學(xué)校任命他為中文系的副系主任，主管科研和外事工作。他個(gè)人學(xué)術(shù)研究亦十分出色，他的碩士論文《文心雕龍美學(xué)思想論稿》由上海文藝出版社出版，后又與人合作出版了《走出美學(xué)迷�！�、《藝術(shù)教育學(xué)》等著作，發(fā)表多篇富有創(chuàng)意的論文，在教學(xué)與研究兩方面都取得了豐碩的成果。
　　可是，由于我在1989年突然被免職，在某種程度上對(duì)易中天產(chǎn)生了不利的影響。后來，某個(gè)左傾思想的人當(dāng)了中文系系主任，把易中天看成是我信任的人，千方百計(jì)打壓他。易中天的學(xué)術(shù)成就已達(dá)到教授水平，但直到1991年才提升他為副教授，而成果遠(yuǎn)不如他的人卻晉升了正教授。在失望之余，他萌生了去意，并登門征求我的意見。我同意他調(diào)到廈門大學(xué)，真的像諺語所說：“樹挪死，人挪活�！币字刑斓倪@次轉(zhuǎn)移，卻開創(chuàng)了他學(xué)術(shù)生涯的黃金時(shí)代。
　　
　　追求真理的“反骨”
　　據(jù)我的觀察，易中天是一個(gè)悟性很高和自學(xué)能力很強(qiáng)的人。他沒有上大學(xué)，卻以同等學(xué)力考取了研究生。他本是學(xué)美學(xué)的，但他后來的研究方向卻廣泛涉獵文學(xué)、史學(xué)、國學(xué)、哲學(xué)、政治學(xué)、社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、語言學(xué)、城市學(xué)等，這些學(xué)問都是他自學(xué)和感悟而得來的。他在這諸多領(lǐng)域的造詣和成就，與那些專門研究某個(gè)領(lǐng)域的專家相比毫不遜色。
　　易中天性格直爽，具有追求真理的反骨精神。我記得，他畢業(yè)后住在湖濱單人宿舍，那時(shí)有4個(gè)湖南青年教師都住在那里，他們要么是單身，要么是夫妻兩地分居。除易中天外，其他還有經(jīng)濟(jì)系教師楊小凱、哲學(xué)系教師鄧曉芒、中文系教師李敏儒，他們經(jīng)常是通宵達(dá)旦地暢談、爭論。實(shí)際上，這個(gè)自發(fā)的多學(xué)科俱樂部，從一個(gè)側(cè)面反映了那時(shí)武漢大學(xué)自由民主的學(xué)風(fēng)。他們都是湖南人，具有湖南人的倔強(qiáng)、說真話、剛直不阿的個(gè)性，這就是一種反骨精神，這是從事高深學(xué)問研究和追求真理所不可缺少的精神。那一段生活，對(duì)他們后來的成長和成為學(xué)術(shù)大家起到了重要的作用。
　　2007年元月，他和夫人李華回武漢省親，他們先去探望了先師胡國瑞教授的夫人沈佩珍女士，隨后又到我家里來探望。師生見面，自有說不完的話題。他成為明星學(xué)者后，邀請(qǐng)他講學(xué)和發(fā)表演講的單位越來越多，似乎整天都在飛機(jī)上飛來飛去。于是，我對(duì)他說：“你要做蛙人，而不要做飛人（意指要沉下心來研究學(xué)問，而不要飛來飛去地到處演講。編者注）。無論做何事情，要有所失，才有所得�！彼�欣然接受了我的意見，努力排除雜務(wù)干擾，專心致志地做學(xué)問，他的16卷文集就是這樣默默耕耘所結(jié)出的碩果。我參加了今年5月22日在北京御園匯會(huì)所舉行他的文集首發(fā)式，堪為名家云集，場面壯觀，氣氛熱烈，真是讓我大開了眼界。受主持人賀衛(wèi)方教授的邀請(qǐng)，我代表8位見證人作了即席發(fā)言，介紹了易中天成才的主要經(jīng)驗(yàn)。
　　也許，有人對(duì)易中天的治學(xué)方法有不同的看法，那么，大學(xué)教授應(yīng)該是什么樣的知識(shí)結(jié)構(gòu)和形象呢？是關(guān)注公共社會(huì)抑或是兩耳不聞窗外事？是一個(gè)專門學(xué)問家抑或是通方之學(xué)的大家？對(duì)此，認(rèn)識(shí)可能不盡相同，但我覺得應(yīng)當(dāng)從人才成長的規(guī)律看問題,寬容地對(duì)待不同風(fēng)格的學(xué)者。
　　一個(gè)時(shí)期以來，人們不斷地詰問：“為什么我國大學(xué)培養(yǎng)不出大師來？”回答這些問題之前，使我想起臺(tái)灣國學(xué)大師錢穆先生的一段話，他說：“大師者，乃是通方之學(xué)，超乎各部專門之上而會(huì)通其全部之大義者是也。一部門學(xué)術(shù)之有大師，如網(wǎng)之在綱，裘之有領(lǐng)，一提挈而全體舉�！彼�針對(duì)今日大學(xué)之弊端又說：“今日大學(xué)之智識(shí)傳授，則只望人為專家，而不望人為通人。夫通方之與專門，為智識(shí)之兩途，本難軒輊�！�
　　我國大學(xué)不能培養(yǎng)出真正的學(xué)術(shù)大師，其根本原因是1951年院系調(diào)整學(xué)習(xí)前蘇聯(lián)專業(yè)化教學(xué)造成的惡果。60多年了，專業(yè)化的教學(xué)依然主導(dǎo)我國的大學(xué)，培養(yǎng)專門人才的思想根深蒂固，對(duì)專家頂禮膜拜，以至于實(shí)施通才教育困難重重。與此同時(shí)，在評(píng)價(jià)人才上，也往往是以專家來評(píng)判，對(duì)于通才動(dòng)輒斥之為雜家或是不務(wù)正業(yè)，這些輿論對(duì)大師的成長是極其有害的。易中天的治學(xué)道路，實(shí)際上是走厚積薄發(fā)之路，實(shí)踐證明專易而博難，易中天正是棄易而從難。
　　
　　先生的最大快樂
　　為了營建教育改革的舞臺(tái)，我于1994年創(chuàng)辦了教育改革基金會(huì)，但由于基金有限，十多年沒能開展重大的活動(dòng)。易中天得知我的基金會(huì)資金不足，他主動(dòng)為我的基金會(huì)籌措基金。杭州萬泰知識(shí)經(jīng)濟(jì)俱樂部邀請(qǐng)易中天去作演講，他向該俱樂部的總監(jiān)翁家驥先生提出，準(zhǔn)備與我聯(lián)手，組織一場別開生面的師生聯(lián)袂演講，聽眾都是企業(yè)家，目的是為我的基金會(huì)募捐。2007年5月12日，在浙江省圖書館二樓報(bào)告大廳，我與中天聯(lián)袂演講，上午是由我主講，講題是：“做人、做事、做官”，由易中天主持；下午是由易中天主講，講題是：“中國智慧”，由我主持。易中天獲得了2萬元的演講費(fèi)，他當(dāng)場捐贈(zèng)給了我的基金會(huì)。在他的帶動(dòng)下，那次活動(dòng)還有兩位企業(yè)家捐贈(zèng)了2萬元，雖然數(shù)額不多，但這次活動(dòng)體現(xiàn)了中天的一片尊師之情。
　　事后，中天覺得沒有達(dá)到預(yù)期的目的，他表示將繼續(xù)開展類似的捐贈(zèng)活動(dòng)，以募捐到更多的基金。但是，我深知組織這樣的活動(dòng)并不容易，主要是受制于人們的公益意識(shí)。于是，他干脆自己慷慨解囊，又向基金會(huì)捐贈(zèng)了10萬元，這是我的基金會(huì)一次獲得的比較大額的基金，我向中天表示了衷心的感謝！
　　易中天是一個(gè)知恩必報(bào)的人，為了報(bào)答導(dǎo)師胡國瑞教授對(duì)他的栽培，2007年10月9日，他向武漢大學(xué)文學(xué)院捐贈(zèng)了近50萬元，建立胡國瑞獎(jiǎng)學(xué)金。他對(duì)自己的舉動(dòng)解釋是：續(xù)緣、感恩、助學(xué)。在成立獎(jiǎng)學(xué)金的議式上，他激動(dòng)地說：“我與武漢大學(xué)的關(guān)系，就像兒子與母親的關(guān)系，兒子的報(bào)答是應(yīng)盡之責(zé)。”
　　2005年9月，我的自傳《一個(gè)大學(xué)校長的自白》由長江文藝出版社出版，我向他贈(zèng)送了這本書。同時(shí)，我又準(zhǔn)備寫一本書，主要是記述我與大學(xué)生們的故事，為書名的事我征求中天的意見。我先后提出了幾個(gè)書名，他都覺得不滿意。一天我在散步時(shí)，腦子里突然閃現(xiàn)出“大學(xué)的名片”這個(gè)書名。我立即發(fā)郵件征詢中天的意見，他回復(fù)說：“就用這個(gè)書名。”于是，《大學(xué)的名片》一書于2006年先在美國出版，后來又出了國內(nèi)版，優(yōu)秀學(xué)生是大學(xué)的名片這個(gè)概念，也在國內(nèi)廣為流傳。
　　《一個(gè)大學(xué)校長的自白》出版后，頗受大學(xué)生們的歡迎，曾被媒體評(píng)選為2005年最好的15本自傳之一。時(shí)隔5年后，社會(huì)上依然有讀者求購這本書，于是北京幾家出版社都有意出我的自傳的修訂版。世界知識(shí)出版社是最先提出的，因此我同意由該社出版。在斟酌修訂版書名時(shí)，我又把擬定的幾個(gè)書名征求中天的意見，他比較了幾個(gè)書名后，建議我使用《出頭鳥―一個(gè)大學(xué)校長教改的追求》，我和出版社采納了他的意見。最后，出版社建議請(qǐng)易中天寫一篇序言，盡管他十分繁忙，他還是撥冗為該書寫了一篇“永遠(yuǎn)的校長”的代序。
　　這篇序言是中天飽蘸著感情寫的，讓我感動(dòng)莫名，它是我們師生情誼的見證。我記得60多年以前，陶行知先生在《創(chuàng)造宣言》中說過：“先生的最大快樂，是創(chuàng)造出值得自己崇拜的學(xué)生。”今天，當(dāng)我看到中天取得巨大成就時(shí)，我真的感覺到最大的快樂，他就是值得自己崇拜的學(xué)生之一！
　　（作者為武漢大學(xué)前校長）

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