11月9日凌晨，搭載中國首個火星探測器“螢火一號”的俄羅斯“福布斯―土壤”探測器在發(fā)射升空后，未能成功變軌前往火星，現(xiàn)仍環(huán)繞地球上空207至341公里的軌道運行。俄羅斯聯(lián)邦航天署22日表示，探測器飛往火星的可能性已不復(fù)存在。據(jù)美國戰(zhàn)略空軍指揮部網(wǎng)站發(fā)布的消息，如果總重達(dá)13.5噸的“福布斯―土壤”探測器無法飛向距地球更高的軌道，它可能在本月26日墜向地球。俄羅斯方面則稱，墜落時間可能在今年12月底至明年2月間。
　　這次，天上真的會掉下個“福布斯”嗎？真的掉下來，又會怎么樣呢？
　　
　　威脅大小各執(zhí)一詞
　　在“福布斯”之前，就有美國、德國的報廢衛(wèi)星相繼“葉落歸根”返回地球，而引發(fā)了公眾恐慌。大家擔(dān)心這些失去控制的航天器會不會砸到自己頭上。最終美國失控衛(wèi)星墜入太平洋，德國衛(wèi)星墜落地點至今不詳。
　　據(jù)俄媒體稱，“福布斯―土壤”探測器共載有8.3噸有毒燃料和供探測使用的微量放射性物質(zhì)鈷57。美國航空航天局(NASA)太空專家約翰遜指出，若燃料保持液態(tài)，大部分將連同探測器在大氣層燃燒。但若燃料凝結(jié)，未必能完全燃燒，將對地球生態(tài)構(gòu)成威脅。有專家擔(dān)心，含有四氧化二氮及聯(lián)氨的燃料可在數(shù)周內(nèi)因低溫而凝結(jié)，一旦出事，隨時可能成為“最危險墜地人工物”。
　　但俄科學(xué)院宇宙空間研究所所長列夫?澤廖內(nèi)認(rèn)為，在墜入地球稠密大氣后，俄探測器內(nèi)的燃料會燃燒殆盡，而微量的放射物不會給地球環(huán)境帶來影響。
　　
　　何處墜落尚未可知
　　俄羅斯一位彈道學(xué)家透露，可能性有多種：美國、中國、非洲、中東、若干歐洲國家、澳大利亞、日本、烏克蘭和俄羅斯。
　　他同時指出：“現(xiàn)在可以確切地說只有一點：這個航天器不會飛出自己的航道。此外，它飛行的軌道每天都在降低大約兩公里。但是，在‘福布斯―土壤’進(jìn)入大氣層時地球?qū)⑼�哪里轉(zhuǎn)，暫時誰也無法預(yù)測這一點。由于每個小時我們所得到的信息都在不斷增加，因此到它預(yù)計墜落的時候，我們才能知道足夠準(zhǔn)確的地點。”
　　
　　無妄之災(zāi)幾率小
　　北京航空航天大學(xué)宇航學(xué)院副院長黃海教授介紹說，可回收的載人航天器配備了保護裝置，在返回過程中可以控制，不會對地面人員造成威脅。報廢的衛(wèi)星一般在進(jìn)入大氣層的過程中會解體、燃盡，砸到人的幾率很小。
　　資料顯示，9月底美國的UARS衛(wèi)星墜落不是第一次航天器墜落地球事件，自1957年人類進(jìn)入太空時代以來，曾經(jīng)有600多個航天器落入大氣層，但鮮有造成地面人員傷亡的報道。
　　根據(jù)《切尼斯中國紀(jì)錄大全》記載，中國第一個被人造衛(wèi)星碎片砸傷的人叫吳杰。2002年10月27日上午11時，陜西省丹鳳縣竹村關(guān)鎮(zhèn)陽河村的吳杰在院外玩耍，不幸被從天而降的衛(wèi)星碎片砸昏在地，小腳趾骨折。村民們也在不同地方見到了19塊從天上落下的金屬碎片。專家說，砸傷他的是人造衛(wèi)星升入軌道后脫落的金屬外殼。
　　1972年聯(lián)合國《空間物體所造成損害的國際責(zé)任公約》中規(guī)定，萬一有人或者建筑不幸被碎片擊中，受害人可以向衛(wèi)星的所有者提出索賠。
　　
　　鏈接
　　人造衛(wèi)星看似離我們的日常生活很遠(yuǎn)，但其實我們幾乎每天都會享受到它們帶來的便利。通訊衛(wèi)星承擔(dān)了全部洲際通訊業(yè)務(wù)和電視信號傳輸任務(wù)；氣象衛(wèi)星提供的氣象信息已廣泛應(yīng)用于日常氣象業(yè)務(wù)、環(huán)境監(jiān)測、防災(zāi)減災(zāi)、海洋學(xué)和水文學(xué)的研究；資源衛(wèi)星利用裝載的多光譜遙感設(shè)備，可以尋找礦產(chǎn)、預(yù)報地質(zhì)災(zāi)害；導(dǎo)航衛(wèi)星可以連續(xù)發(fā)射無線電信號，為地面、海洋、空中和空間用戶提供導(dǎo)航定位。此外還有科學(xué)實驗衛(wèi)星、對地觀測衛(wèi)星、軍事衛(wèi)星等等。

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