1996年,聯(lián)合國國際自然與自然資源保護聯(lián)盟在其發(fā)布的《瀕危野生動植物國際公約》中,將華南虎列為世界十大優(yōu)先保護動物的頭號瀕危物種｡針對華南虎這個獨特的虎亞種,產(chǎn)生了兩種不同的見解:以中國林業(yè)部門為代表的一方,包括中國的許多野生動物學家,認為野生華南虎在中國沒有消失;但在國際上,很多的看法認為,野生華南虎的滅絕是早晚之事,不必再將資金與時間､精力浪費在華南虎上｡
　　
　　談及在中國探尋野生華南虎,在西藏自治區(qū)林業(yè)局掛職副局長不滿一個月的金?一直態(tài)度溫和,思路流暢｡10年來,這位38歲的中國林業(yè)科學院研究員從未放棄在野外追蹤華南虎,他不認為這個罕見的虎亞種已在中國的野外絕跡｡
　　“目前,我們確實是沒有找到野生華南虎實體,但還是看到很多華南虎的痕跡,很有蛛絲馬跡”,金?在接受《新民周刊》記者采訪時表示｡“痕跡”,是金?的言辭中出現(xiàn)頻率頗高的一個詞｡
　　
　　不能輕易宣布一個物種的滅絕
　　
　　在1981年至1985年,原東北林學院承擔了原林業(yè)部下達的“東北虎的研究”課題,對東北虎進行過地面與航空調(diào)查｡在金昆的記憶中,這是我國首次對野生東北虎種群的大規(guī)模調(diào)查,結(jié)果不盡如人意,調(diào)查組并未發(fā)現(xiàn)野生東北虎實體,于是宣布:野生東北虎已在中國滅絕｡
　　在金?看來,當時可能調(diào)查方法有問題,“用直升機在森林上方看,沒發(fā)現(xiàn)東北虎｡那時的野生東北虎確實少｡”
　　但在1989年,在距離俄羅斯邊境不遠的東方紅林業(yè)局,卻又發(fā)生了一起野生東北虎傷人事件｡這樣一來,“就比較被動,我們不能輕易宣布一個物種的滅絕”,金?對此深有感觸｡
　　在金?的印象中,國家林業(yè)部門有過兩次對野生華南虎種群的大型的跨區(qū)域?qū)ｍ椪{(diào)查:
　　第一次全國華南虎調(diào)查是在1990年至1992年,原林業(yè)部與世界自然基金會(WWF)合作,在廣東､湖南､江西､福建4省進行華南虎及其棲息地調(diào)查,并邀請美國雪豹專家科勒參加｡在耗資近百萬元后,調(diào)查隊未見到野生華南虎實體,最后得出了調(diào)查結(jié)論:估計當時我國福建､廣東､湖南､江西交界處尚有20至30只的野生華南虎｡
　　科勒博士在調(diào)查后也推斷,中國可能只有10至30只野外生存的華南虎｡
　　第二次是在1998年至2002年間,國家林業(yè)局再次組織了五省調(diào)查,由東北林業(yè)大學與中國林業(yè)科學研究院負責組織實施,后來北京林業(yè)大學加入了這次調(diào)查｡
　　金?時任國家林業(yè)局華南虎種群調(diào)查項目組組長,另一位負責人是中國林業(yè)科學院專家李迪強博士｡事實上,這次調(diào)查的準備工作從1997年就已開始｡
　　“這應該是我國最大的一次探尋野生華南虎的項目,江西､湖南､廣東､福建我們都去了｡當時沒把陜西作為重點調(diào)查區(qū)域,因為陜西不是重點華南虎分布區(qū)｡”金?回憶｡
　　到1999年下半年,由于要去北京林業(yè)大學生物學博士后流動站做博士后研究,金?離開了項目組,由北京林業(yè)大學教授胡德夫與中國林業(yè)科學研究院專家陸軍接手該項目｡
　　第二次野生華南虎調(diào)查仍未發(fā)現(xiàn)野生華南虎實體,并且,調(diào)查結(jié)果至今仍未公布｡
　　“當時我們也有了可能看不到野生華南虎實體的心理準備,還是看到一些痕跡”,金?解釋,要下調(diào)查結(jié)論“挺麻煩”,“說沒有野生華南虎,我們還是發(fā)現(xiàn)一些蹤跡;說有,我們沒有看到野生華南虎實體｡僵持不下,就不好宣布我國有或沒有華南虎｡”有了1985年的前車之鑒,他們因此格外謹慎｡
　　
　　“亞洲的驕傲”已經(jīng)隕落?
　　
　　按照《瀕危野生動植物國際公約》的規(guī)定,連續(xù)50年在野外找不到某種動植物蹤跡,該物種即可宣告野生滅絕｡
　　但金?認為,在上世紀90年代初還有證據(jù)顯示,確實有野生華南虎,“距今只有十幾年時間”｡
　　值得一提的是,就在2001年至2002年間,美國明尼蘇達動物園專家提爾森博士受國家林業(yè)局委托,領(lǐng)著一支隊伍進山尋找華南虎｡經(jīng)過半年的實地勘察與調(diào)研后,提爾森在他的報告中指出:他們在江西､湖南､浙江等4省的8個自然保護區(qū)內(nèi)均沒有發(fā)現(xiàn)華南虎的蹤影,找不到任何證據(jù)證明野生華南虎仍然存活｡
　　2002年底,兼任渥太華老虎基金會會長的提爾森公開發(fā)表了一份報告稱:長期以來瀕臨滅絕的野生華南虎不幸絕種,這種曾讓無數(shù)亞洲人引以為豪的珍稀猛獸即將遁入無形,從此僅僅生活在紀錄片､照片､圖畫和人們的記憶之中｡
　　加拿大《渥太華太陽報》形容這是“亞洲驕傲的隕落”｡
　　回國之后的提爾森甚至用詩意的語言描述他在中國的搜虎經(jīng)歷,“沒有捕食的痕跡,沒有巢穴｡中國境內(nèi)所有的老虎自然保護區(qū)幾乎都被改造成了云杉和樅樹林,整座森林一片寂靜,甚至連鳥鳴都沒有｡”
　　但提氏的結(jié)論遭到了中國動物學界的強烈質(zhì)疑｡
　　“提爾森是專門研究老虎疾病的,野外的調(diào)查經(jīng)驗未見得很豐富;中國南方這么大的面積,他就走了幾個自然保護區(qū),去的地方還是不夠全,呆的時間也不夠長｡”金?反駁｡
　　1999年7月4日,江西宜黃縣白竹鄉(xiāng)發(fā)生一起大型貓科動物傷人致死事件,7月下旬,金?與東北林業(yè)大學的鄭冬博士親赴宜黃縣調(diào)查,他們在白竹鄉(xiāng)附近發(fā)現(xiàn)獸毛50余根､臥跡一處及若干寬度為12至13厘米的梅花形獸類足跡,此后,他們趕赴福建省梅花山自然保護區(qū)華南虎飼養(yǎng)繁育中心,對梅花山模擬野外條件半散放式飼養(yǎng)的3只華南虎的足印､臥跡､掛爪(虎類飽食后在樹干磨牙留下的痕跡)進行了研究,并對南昌動物園的一只雌性華南虎及哈爾濱動物園金錢豹的足印進行觀察后,確認在宜黃發(fā)現(xiàn)的獸類足印為華南虎足印｡
　　“我們在梅花山測過,2歲半的華南虎的掌墊能達12厘米;后來經(jīng)過東北林業(yè)大學國家林業(yè)局野生動植物檢測中心對獸毛的DNA分析,確定在宜黃發(fā)現(xiàn)的獸毛為華南虎毛｡”金?說｡
　　
　　“滅絕”一詞差點寫進共同宣言
　　
　　讓金?難忘的是,在2005年舉行的華南虎野化放歸國際研討會上,提爾森建議,要在保護華南虎的共同宣言中增加一項內(nèi)容:鑒于自1990年以來,中國再也沒有在野外發(fā)現(xiàn)華南虎的實體,可以說華南虎已沒有野外個體｡金?首先表示反對,他堅持認為目前還不適合宣布野生華南虎已滅絕,他舉例說,浙江大學方盛國教授做了在浙江百山祖國家級自然保護區(qū)發(fā)現(xiàn)的華南虎糞便的DNA分析,在湖南桃源發(fā)現(xiàn)過華南虎的足印,他本人在江西宜黃縣省級自然保護區(qū)也發(fā)現(xiàn)了華南虎毛,“這些說明還是有華南虎存在的痕跡,中國學者也做了一些認定｡當時,他沒話說｡”提爾森的這條意見最終未被寫進共同宣言｡
　　事實上,我國野生動物學家對野生華南虎的勘查沒有止息｡自上世紀80年代以來,各級政府部門與科研單位從未間斷地搜尋野生華南虎,在廣東､湖南､福建､江西等歷史上有華南虎分布的地區(qū),也不斷零星傳出發(fā)現(xiàn)野生華南虎蹤跡的消息｡
　　1992年,湖南師范大學生物學院教授鄧學建就開始在湖南范圍內(nèi)找尋野生華南虎的蹤跡,他多次進山,找到了華南虎的足跡､糞便､毛發(fā)､吃過的食物等一系列證據(jù)｡在2000年,鄧學建出具的調(diào)查結(jié)論稱:湖南境內(nèi)存在3只野生華南虎,其中,壺瓶山自然保護區(qū)有2只,桃源烏云界自然保護區(qū)1只｡
　　“從我們掌握的一系列證據(jù)看,這3只華南虎都是個體單獨存在,它們所在的棲息地都相互隔絕,難以形成獨立種群､繁衍后代｡很難預料這些華南虎在未來可能遭受的天災人禍｡”在接受《新民周刊》記者采訪時,鄧學建表示,他對野生華南虎的前途很悲觀｡
　　遺憾的是,鄧學建也從未看見過野生華南虎實體,“老虎是山林的主人,而人類只是山林的過客,要拍攝到虎的照片非常困難｡”他如此感嘆｡
　　1985年12月至1987年5月,原林業(yè)部“廣東省華南虎資源調(diào)查”項目組對廣東全省山區(qū)進行了調(diào)查,對各地遺留的華南虎的足跡､糞便､爪痕進行了分析,認為當時在廣東境內(nèi)活動的華南虎有成年虎4只,仔虎12只｡
　　在去年10月,由華南瀕危動物研究所的科研人員組成的尋找華南虎及其南嶺珍稀動物資源調(diào)查的大型野外科考項目也已啟動,他們初步打算用10年的時間,去完成華南虎的資源調(diào)查及實施“放虎歸山”的野外拯救計劃｡
　　即使有虎,如何繁衍生息?
　　虎是亞洲特有的種類,歷史上虎曾廣泛分布在亞洲東部和南部｡目前公認虎分8個亞種,分別是巴厘虎､里海虎､瓜哇虎､孟加拉虎､印支虎､東北虎､蘇門答臘虎與華南虎｡其中,華南虎為中國特有的虎亞種,有人稱之為“中國虎”｡
　　華南虎頭骨的結(jié)構(gòu)被認為最接近原始的虎｡早在1986年,在美國明尼蘇達州召開的“世界虎的保護策略”國際學術(shù)研討會上,華南虎就被定為國際上最需優(yōu)先保護的虎亞種｡
　　資料顯示,在上世紀初,全世界老虎的數(shù)量在10萬只左右,棲息在亞洲的大部分地區(qū)｡世界自然基金會物種研究報告稱,到1996年底,全世界的老虎樂觀地估計只剩下5000只左右,而且分布在160多個零散且相互隔絕的地方｡
　　金?與他的老師､中國工程院院士馬建章教授合著的《虎研究》是中國為數(shù)不多的關(guān)于虎的學術(shù)專著,這本著作稱,華南虎曾廣泛分布于華東､華中､華南､西南的廣闊地區(qū),以及陜西､隴東､豫西與晉南的個別地區(qū);歷史上湖南､江西兩省華南虎的數(shù)量較多,再遠一點的河南西南部､陜西西南部也曾有少量分布,而晉南與隴東地區(qū)則偶爾有發(fā)現(xiàn)｡
　　在20世紀50年代至70年代,華南虎分布區(qū)急劇縮小,種群數(shù)量下降很快｡
　　“我們認為,可能還有少數(shù)幾只華南虎生活在不為人知的欠開發(fā)區(qū)域”,美國動物專家提爾森承認｡但提爾森表示,“由于這些華南虎的聚居規(guī)模狹小､分散,而且仍然受到人類的威脅,它們很難長時間繼續(xù)繁衍生息下去｡”
　　北京師范大學生命科學院副教授張立的一個科研課題是印支虎研究｡按照科學家的估計,主要分布于泰國､中國南部､柬埔寨､老撾和越南等地的野生印支虎｡“馬來虎現(xiàn)在被認為已是一個單獨的亞種,從印支虎中分出去了,目前全球僅有500至800只左右的野生印支虎”,張立表示｡
　　近十多年來,野生動物研究者在西雙版納等地發(fā)現(xiàn)有虎的零星蹤跡,但一直未有確切證據(jù)表明,野生印支虎仍然存活,直至今年5月,在西雙版納國家級自然保護區(qū),一只野生印支虎被張立領(lǐng)導的西雙版納生物多樣監(jiān)測組放置的紅外相機清晰地拍下來｡
　　“非常令人擔憂”――張立向本刊記者這樣形容中國野生虎的狀況,按照他的估計,中國野生虎全部種群的數(shù)量不到50只｡
　　“在過去的10年里,沒有任何充分的野外證據(jù)能證明野生華南虎還存在,華南虎在野外的棲息地也已很少｡”正因如此,張立無法推測野生華南虎具體的數(shù)量｡
　　
　　“推測有10只左右野生華南虎”
　　
　　國際野生生物保護學會(WCS)自1963年喬治?夏勒博士開始從事老虎保護以來,目前已經(jīng)在8個老虎分布國開展積極的保護工作,擁有世界上最大的老虎保護項目｡WCS中國項目主任､中國科學院動物研究所副研究員解焱告訴本刊記者,20世紀50年代以來,有3個虎亞種(巴厘虎､爪哇虎與里�；�)相繼宣布絕滅,“華南虎是現(xiàn)存5個虎亞種中命運最悲慘的一個,已成為數(shù)量最少､滅絕危險最大的一個虎亞種”｡
　　從上世紀50年代開始,中國境內(nèi)的老虎遭到大量捕殺｡20世紀70年代,中國政府頒布法律明令禁獵虎,1993年又發(fā)布了《關(guān)于禁止犀牛角和虎骨貿(mào)易的通知》,取締虎骨的一切貿(mào)易活動,禁止虎骨入藥｡
　　但國內(nèi)原有的4000多只野生虎幾乎所剩無多｡
　　在張立看來,野生虎數(shù)量的急劇減少主要緣于人類一度的瘋狂盜獵,此外,虎的許多食物也遭到人類的獵殺,造成其食物極度匱乏;對為數(shù)不多的野生虎而言,要面臨的最大威脅還包括嚴重的人為干擾,“目前中國境內(nèi)的野生東北虎不到20只,但在去年還發(fā)生了鋼絲套套死野生東北虎的事件,至今已有三四只野生東北虎被人為下套套死｡”
　　在金?看來,目前中國野生東北虎的數(shù)量只有10只左右｡金?認為,目前野生華南虎仍有可能分布在江西､湖南､廣東､浙江､福建等省,雖然數(shù)量極為稀少,“我推測起碼有10只左右的野生華南虎,主要還是在南方,這是根據(jù)最近幾年的推測;前十五六年,說有二三十只野生華南虎,都是推測,沒有一個準確的數(shù)字”,金?認為｡
　　一只虎的生存需要足夠的食物｡“如果食物足夠,一只虎可能需要20多平方公里的棲息地;但如果食物不充足,可能上百平方公里才能滿足它的需要｡虎的食物鏈中必須有大型有蹄類動物野生種群,比如,在東北,要有馬鹿､野豬等動物,在西雙版納,要有水鹿等動物｡”張立解釋｡
　　金?強調(diào),一只成年雄性華南虎在中國南方至少需要上百平方公里以上的面積,因此,保護好華南虎賴以生存的棲息地,為當務(wù)之急｡
　　2003年1月24日,吉林琿春自然保護區(qū)管理局成功運用紅外線自動照相機拍攝到我國第一張清晰的野生東北虎照片,加上翔實的現(xiàn)場監(jiān)測數(shù)據(jù),證明了中國尚有野生東北虎存在｡
　　但神秘的野生華南虎是如此敏銳與警覺,在近年卻未被中國科研人員精心布置的自動的紅外相機捕捉到過｡金?跑過中國的很多歷史上的華南虎分布區(qū):湖南的壺瓶山､莽山自然保護區(qū),粵北山區(qū)……有時就住在山里,但遺憾的是,他從未發(fā)現(xiàn)過野生華南虎的實體｡
　　1999年1月,金?與華東師大教授張恩迪及一位美國專家在黑龍江的一個林業(yè)局做了半個月的野生東北虎調(diào)查,他們沒有看到野生東北虎實體,只看到過虎的足跡;在江西宜黃縣省級自然保護區(qū),他的科研團隊將幾十臺紅外相機掛在野生華南虎可能出現(xiàn)的山林的樹上,相機離地約1米,卻未拍到過華南虎;2007年4月,他再赴宜黃自然保護區(qū)考察,找到了離地2米左右高的大型貓科動物的“掛爪”及其他的痕跡,最終,“還是缺少充分的證據(jù)”｡
　　“野生虎的痕跡確實很難發(fā)現(xiàn),我們國家的野生虎確實是少”,金?不得不感嘆,“現(xiàn)在,我們有好多個老虎保護區(qū)都是有名無實,多年沒有發(fā)現(xiàn)野生虎實體｡”讓他至今印象深刻的是,上海一位80多歲的､研究獸類的老先生,在一次會上講,做了一輩子的虎研究,也沒見到過野生老虎｡
　　金?表示,除非是專門飼養(yǎng)老虎的人員,否則很少有人一輩子都只研究貓科動物,目前在中國,“做老虎研究的人､到野外找過老虎的人,不是很多”｡他舉了幾個例子:他的老師､東北林業(yè)大學野生動物資源學院名譽院長馬建章,他現(xiàn)在的同事李迪強､陸軍,北京林業(yè)大學教授胡德夫,東北林業(yè)大學野生動物專家劉偉石,都到野外尋找過華南虎或從事相關(guān)虎研究;華東師范大學教授張恩迪和WCS的專家喬治.夏勒博士曾到西藏墨脫縣尋找過孟加拉虎;現(xiàn)在我國已有一整套的飼養(yǎng)､研究虎的體系,比如,建立在東北林業(yè)大學的國家林業(yè)局野生動植物檢測中心目前專門負責對虎的相關(guān)痕跡的鑒定與分析;有了一批專門飼養(yǎng)虎的專業(yè)人員,比如蘇州動物園的黃恭情老先生;另外,中國動物園協(xié)會秘書長謝忠負責的工作就包括壯大圈養(yǎng)的華南虎種群……
　　“我們現(xiàn)在主要是根據(jù)華南虎的痕跡去做研究,比如,我們到福建梅花山華南虎飼養(yǎng)繁殖中心,看老虎的足印在沙地､泥地是怎樣的,它的掛爪､毛發(fā)､臥跡是怎樣的……虎的野外生態(tài)研究還沒法做,因為確實看不到｡”這是迫于無奈的現(xiàn)實,金?告訴本刊記者,俄羅斯專家就曾做過一系列野生東北虎的生態(tài)學研究,他們通過對戴無線電項圈的東北虎進行深入的跟蹤研究,“在冬天,他們在野外跟著野生東北虎的足跡行走,知道了東北虎一個晚上能行走多少距離､如何捕食獵物等等｡”
　　此外,中國各動物園共人工飼養(yǎng)約有70只華南虎,全部為6只野外捕捉的華南虎的后代,“近交繁殖現(xiàn)象很嚴重,致使繁殖率與成活率低下｡”解焱說｡
　　
　　發(fā)現(xiàn)野生華南虎的意義
　　
　　在保護東北虎野生棲息地方面,國內(nèi)外專家一致認為,中國有必要借鑒俄羅斯的成功經(jīng)驗｡
　　《虎研究》中提供的數(shù)據(jù)顯示:在20世紀30年代末､40年代初,由于非常嚴重的盜獵,俄羅斯東北虎的數(shù)量急劇下降,野生東北虎的總數(shù)僅有20至30只｡1947年,俄羅斯開始禁獵東北虎……俄羅斯東北虎的數(shù)量開始上升,根據(jù)1995年至1996年冬季統(tǒng)計,俄羅斯遠東地區(qū)共有野生東北虎415至476只｡
　　“也許現(xiàn)在野外只有十幾只虎,但如果保護好了,過幾十年,有幾百只虎,都有可能｡”金?樂觀以待｡
　　但國際上對華南虎種群的爭議從未停止,一些國外野生動物專家甚至認為中國野生華南虎瀕臨滅絕似乎已到“覆水難收”的境地｡“在一些國外專家看來,即使現(xiàn)在野外有華南虎,野外種群也太小,不能維持,滅絕是遲早的事｡”金?說,這些國外專家據(jù)此認為,野生華南虎屬于“基本沒希望”的種群,他們試圖將國際上有限的經(jīng)費轉(zhuǎn)移到對野生東北虎､孟加拉虎的保護上去｡
　　一些國外野生動物專家的意見還包括,認為將虎分成8個亞種主要緣于政治､地理因素,不必分得如此之細,“他們從基因角度看,認為所有的虎相差不多,比如,華南虎沒了,還有東北虎､孟加拉虎等,反正都是虎｡不像大熊貓,就只有一個亞種｡”金?說｡
　　一個數(shù)據(jù)是,1998年,福建省梅花山國家級自然保護區(qū)啟動的華南虎繁育野化工程,國家林業(yè)局批復同意實施該項目后,明確由國家預算內(nèi)非經(jīng)營性林業(yè)基本建設(shè)投資安排1222萬元,省市配套解決814萬元,核算工程投資估算2036萬元｡
　　國家林業(yè)局全國野生動植物發(fā)展和研究中心副研究員陸軍向本刊記者解釋,目前中國對華南虎有不同的保護途徑,比如,動物園內(nèi)的華南虎是由動物園系統(tǒng)維持和資助,一些地方的華南虎自然保護區(qū)是由當?shù)氐胤截斦�支�?而一些實際的華南虎項目可能得到國家林業(yè)局的補助或配套資金,還有一部分資金來源于境外慈善機構(gòu)｡
　　金?指出,現(xiàn)在主要還是中國自己在做華南虎野外種群的恢復､圈養(yǎng)種群的擴大這些工作,“國家林業(yè)局花很多精力做華南虎的保護工作｡現(xiàn)在國家在做退耕還林工程､天然林保護工程,就是保護野外的棲息環(huán)境,環(huán)境好了,也可能哪一年突然發(fā)現(xiàn),老虎又來了;還可以把圈養(yǎng)的華南虎野化放歸,回歸自然｡”
　　發(fā)現(xiàn)野生華南虎存在具有怎樣的實際意義?
　　金?解釋,虎是處于食物鏈頂端的食肉動物,虎在野外存在說明它所處的生態(tài)系統(tǒng)是健康的,“現(xiàn)在的華南虎圈養(yǎng)種群由于近親繁殖蛻化,幾十年來的數(shù)量一直是六七十只｡如果在野外發(fā)現(xiàn)了華南虎,尤其是雄性的､成年的虎,就能將新鮮的基因補充到圈養(yǎng)種群里,將能擴大圈養(yǎng)種群的數(shù)量｡”他直言,“如果野外有華南虎,不抓回來,有可能自生自滅了｡”但張立表示,他反對捕獲野生華南虎,將其進行人工圈養(yǎng),“保護老虎的關(guān)鍵在于野外棲息地的保護和維持健康的老虎食物種群｡我們現(xiàn)在的問題是:沒有大片的適宜老虎生存的棲息地;野外有蹄類動物盜獵嚴重,無法提供一定數(shù)量的老虎食物種群｡”

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