喬治.華盛頓， 是美國獨(dú)立戰(zhàn)爭時(shí)期的武裝部隊(duì)總司令，領(lǐng)導(dǎo)北美十三州的獨(dú)立戰(zhàn)爭直到取得勝利；
是美利堅(jiān)合眾國的奠基人、美國第一和第二任總統(tǒng)�？梢院敛豢鋸埖卣f，他對美利堅(jiān)合眾國的誕生、發(fā)展有著巨大的貢獻(xiàn)。他以其光明磊落的人格魅力、出類拔萃的領(lǐng)導(dǎo)才能、鋼鐵一般的堅(jiān)強(qiáng)意志和“運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外”的將才，為萬眾景仰，英名遠(yuǎn)揚(yáng)。正如亨利·李所說：“ 戰(zhàn)爭中的第一人，和平中的第一人，他的同胞中的第一人�！� 。當(dāng)美國民眾為感念他對國家立下的卓越功勛，一致?lián)泶魉�終身擔(dān)任總統(tǒng)時(shí)，他經(jīng)過了八年的緊張從政生活后，年僅64歲時(shí)，卻下決心退休，回到家鄉(xiāng)安靜的維爾農(nóng)山莊園去，過平民生活。他為什么要這么做呢？這從他的《告別辭》中可以找到答案。

　　1796 年 9 月 17，華盛頓發(fā)表了他的著名的《告別辭》，在《告別辭》中，他言詞懇切地對“各位朋友和同胞”說：“我們重新選舉一位公民來主持美國政府的行政工作，已為期不遠(yuǎn)。此時(shí)此刻，大家必須運(yùn)用思想來考慮把這一重任托付給誰。因此，我覺得我現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)向大家聲明，尤其因?yàn)檫@樣做有助于使公眾意見獲得更為明確的表達(dá)，那就是我已下決心，謝絕將我列為候選人……”

　　接下去他語重心長地向自己的同胞坦陳自己的心聲：“ 關(guān)于我并最初負(fù)起這個(gè)艱巨職責(zé)時(shí)的感想，我已經(jīng)在適當(dāng)?shù)膱龊险f過了�，F(xiàn)在辭掉這一職責(zé)時(shí)，我要說的僅僅是，我已誠心誠意地為這個(gè)政府的組織和行政，貢獻(xiàn)了我這個(gè)判斷力不足的人的最大力量。就任之初，我并非不知我的能力薄弱，而且我自己的經(jīng)歷更使我缺乏自信，這在別人看來，恐怕更是如此。年事日增，使我越 來越認(rèn)為，退休是必要的，而且是會(huì)受歡迎的。我確信，如果有任何情況促使我的服務(wù)具有特別價(jià)值，那種情況也只是暫時(shí)的；
所以我相信，按照我的選擇并經(jīng)慎重考慮，我應(yīng)當(dāng)退出政壇，而且，愛國心也容許我這樣做，這是我引以為慰的……”

　　“大家必須運(yùn)用思想來考慮把這一重任托付給誰”、“我已下決心，謝絕將我列為候選人”、“切盼早日退休”、“年事日增，使我越 來越認(rèn)為，退休是必要的，而且是會(huì)受歡迎的”、“我應(yīng)當(dāng)退出政壇，而且，愛國心也容許我這樣做，這是我引以為慰的……”華盛頓用發(fā)自肺腑巧發(fā)奇中情見乎辭又極具穿透力的微言大意，把他反對自己挑選接班人和拒絕終身制的真知灼見的亮點(diǎn)，說得比真理還要有光芒! 在筆者看來，這就是華盛頓的權(quán)力觀。它宛如一曲 優(yōu)美的旋律，超越了尊榮一家一姓的意識形態(tài)和政治的樊籬，就像一股清泉注入了渴望民主共和自由的人們的心田。它特別具有一種撲實(shí)無華的平民意識和征服人們對高山景行的敬佩之情的魅力，使得它在世界上產(chǎn)生了廣泛的回響和巨大的影響力。

　　華盛頓是這樣說的，也是這樣做的。1797 年 3 月 4 日，華盛頓向他的繼任者約翰·亞當(dāng)斯和平移交了權(quán)力，從而在這個(gè)新國度里，創(chuàng)立了有條不紊地和平移交最高權(quán)力的范例，并由以后歷屆去職總統(tǒng)所信守。華盛頓從此告別政壇，回到維爾農(nóng)山莊，專心致志于他的家庭生活以及種植園的管理工作，直到1799 年 12 月 12 日平靜地與世長辭�！∵@是人類歷史上第一次不是來自逼宮或環(huán)境的逼迫，而是來自內(nèi)心的“引以為慰”的強(qiáng)烈的“愛國心”的道德力量和“公器付之公論”的理性信念而主動(dòng)自覺放棄了來自民意的可以終身擁有的巨大的政治資本和權(quán)力。由此開創(chuàng)了后世美國總統(tǒng)連選只能連任一次、任期不得超過八年的偉大傳統(tǒng)（第三十二任總統(tǒng)羅斯福曾因戰(zhàn)時(shí)之需連任三次，是唯一的例外）。仔細(xì)想想， 這遠(yuǎn)比一些社會(huì)主義國家的第一代最高領(lǐng)導(dǎo)人的“終身制”、以自己挑選接班人的方式來保證其自然生命結(jié)束后其主張能延續(xù)，成為永恒的精神領(lǐng)袖的做法要好得多了。當(dāng)然，這也使得那些信奉“打天下，坐天下”者以至在權(quán)力餐桌上不死不撂筷的“救星”、“偉人”、“領(lǐng)袖”的形象黯然失色不足齒數(shù)。

　　特別值得一提的是，從時(shí)域方面來說，華盛頓一生是在中國的乾隆年間度過的。乾隆生于一七一一年，而華盛頓生于一七三二年。乾隆二十一歲了，華盛頓才剛剛出生。乾隆駕崩那一年，一七九九年，華盛頓也與世長辭。一七八九年華盛頓就任美國第一任總統(tǒng)時(shí)，乾隆已經(jīng)做了五十四年的皇帝。一七九六年第二屆總統(tǒng)期滿華盛頓辭歸故里時(shí)，乾隆還在紫禁城繼續(xù)做著皇帝。誠然，就及身的權(quán)柄榮華而言，華盛頓確實(shí)比不得乾隆皇帝�？墒嵌�百年過去了，當(dāng)初的終身緊握權(quán)柄的老人如今還留下什么呢？除了自己的陵墓之外，余皆完全煙消云散。反觀華盛頓呢？他開創(chuàng)的自由民主共和事業(yè)宛如充滿昂然生機(jī)的花枝招展，在他身后卻不斷地發(fā)榮滋長，如今已更加燦爛華麗，姹紫嫣紅（立國不到三百年的美國如今已成為當(dāng)今世界上獨(dú)一無二的強(qiáng)國，把具有五千年悠久歷史的中國遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在后邊）。

　　華盛頓作為美國的開國領(lǐng)袖，開一代平民之風(fēng)，其功成身退、毅然讓賢的高風(fēng)亮節(jié)和政治家氣度，給美國乃至世界上其他國家的后來者樹立了良好的楷模，為世人當(dāng)然包括國人的交口稱贊。

1848年，時(shí)任中國道光年間福建巡撫、地理學(xué)家徐繼畬所著《瀛環(huán)志略》一書中，曾如此高度評價(jià)華盛頓：“按華盛頓，異人也。起事勇于勝廣，割據(jù)雄于曹劉。既已提三尺劍，開疆萬里，乃不僭位號，不傳子孫，而創(chuàng)為推舉之法，幾于天下為公，骎骎乎三代之遺意。其治國崇讓善俗，不尚武功，亦迥與諸國異。余嘗見其畫像，氣貌雄毅絕倫。嗚呼，可不謂人杰矣哉！米利堅(jiān)合眾國以為國，幅員萬里，不設(shè)王侯之號，不循世襲之規(guī)，公器付之公論，創(chuàng)古今未有之局，一何奇也！泰西古今人物，能不以華盛頓為稱首哉！”（此段文字被刻成碑文，由滿清政府敬獻(xiàn)給美國，如今就鑲嵌在華盛頓紀(jì)念碑的內(nèi)壁上）1867年徐氏又說：“華盛頓首建奇勛，創(chuàng)為世法，以成繼往開來之功，其必傳于世無疑也！”

　　徐氏不僅高度評價(jià)了華盛頓的歷史貢獻(xiàn)，而且預(yù)見了美國制度創(chuàng)新的普世意義，謳歌和推介民主，在中國產(chǎn)生了一定的影響。只是后來馬列主義傳入中國之后，帶來了私有制、資本主義是罪惡之類的觀念，中國人才不再“崇拜”西方民主共和制度的優(yōu)越，從而也切斷了與堯天舜日的跨時(shí)空的聯(lián)想。

　　其實(shí)，民主制度下的全國大選是比堯舜禪讓更“進(jìn)步”的制度，當(dāng)然這“進(jìn)步”指的是以民意為指針的標(biāo)準(zhǔn)。禪讓是賢德選賢德，放牧人民；
而大選則是人民選賢德，服務(wù)人民，應(yīng)該說后者更接近民意。而就美國開國者華盛頓拒絕“終身制”和反對自己選接班人的行為來看，則已跳躍到堯舜禹三代禪讓之風(fēng)的前面去了。中國人四多千年前的圣賢禪讓，在二百多年前卻被美國人華盛頓的權(quán)力觀和實(shí)踐給超越了，這讓我們說什么好呢？

　　2005年6月

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