記得小時(shí)候常常讀到，中華民族是勤勞、勇敢、聰明智慧的民族。改革開(kāi)放以后，隨著大批的學(xué)子出國(guó)留學(xué)，中國(guó)人聰明的結(jié)論不斷得到新的證明。許多人認(rèn)為，中國(guó)人和猶太人是世界上兩個(gè)最聰明的民族，此話絕非空口無(wú)憑。中國(guó)人有舉世羨慕的商業(yè)才能，尤其是在中國(guó)以外的地方發(fā)揮得更為淋漓盡致。海外的華人科學(xué)家也取得了一項(xiàng)項(xiàng)驕人的科學(xué)成就。更讓中國(guó)人驕傲的是，中華文明有五千年的歷史，綿延不絕，舉世無(wú)雙。中國(guó)人沒(méi)有非凡的智慧絕對(duì)不可能取得這些巨大的成就。

　　中國(guó)人的聰明似乎不容質(zhì)疑。但是我們至少可以問(wèn)一問(wèn)，中國(guó)人是否在任何一方面都聰明，還是只是在一些領(lǐng)域聰明，在另一些領(lǐng)域不那么聰明�；蛘咴谝恍╊I(lǐng)域有無(wú)數(shù)的小聰明，而不具大智慧。如果中國(guó)人在每一方面都聰明絕頂，大智大覺(jué)的話，為什么中國(guó)人在近代長(zhǎng)期被動(dòng)、挨打，為什么長(zhǎng)期跳不出充滿暴力和血腥的治亂循環(huán)的怪圈?為什么經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的五千年，中國(guó)至今仍是個(gè)發(fā)展中國(guó)家?而被只有幾百年歷史的國(guó)家，甚至幾十年歷史的國(guó)家在人均國(guó)民生產(chǎn)總值上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面?從上述問(wèn)題看，中國(guó)人在聰明的同時(shí)一定還在另一些地方不夠聰明，缺乏大智慧，甚至是十分糊涂。如果把這些領(lǐng)域找出來(lái)，至少對(duì)中國(guó)人重新認(rèn)識(shí)自己的聰明是十分有益的。

　　我個(gè)人認(rèn)為，中國(guó)人的聰明更多的是體現(xiàn)在私生活中：在琴棋書(shū)畫(huà)、詩(shī)詞歌賦中，在飲食制作中，在應(yīng)付考試中，在奸詐黑厚中，在圓滑世故中。即便在這些領(lǐng)域，有些時(shí)候與其說(shuō)聰明，不如說(shuō)犬儒；
與其說(shuō)聰明，不如說(shuō)沒(méi)有遠(yuǎn)見(jiàn)，缺乏大智慧。另一方面，在公共領(lǐng)域，中國(guó)人的聰明和智慧卻有嚴(yán)重的欠缺。有時(shí)作踐到不把自己當(dāng)人的程度。即使是知識(shí)分子在個(gè)人與國(guó)家的關(guān)系中也更愿意把自己當(dāng)作受他人所用的“才”，而沒(méi)想到把自己當(dāng)作自己的主人，自己支配自己的命運(yùn)、自己是自己的目的、自己為自己而活著的個(gè)人。

　　20年前，中國(guó)恢復(fù)了高考，其理由是“人才青黃不接，國(guó)家需要人才”，我也深為自己有機(jī)會(huì)能站出來(lái)讓國(guó)家挑選感到驕傲，因被國(guó)家當(dāng)成人才而感恩不盡。對(duì)“人才”的觀念從沒(méi)有任何質(zhì)疑。20年后，當(dāng)我從電視片中再次看到、聽(tīng)到恢復(fù)高考的這一理由時(shí)，我突然間產(chǎn)生了一種疑惑：如果國(guó)家不需要人才，那么，就可以不恢復(fù)高考嗎?就不需要青年去學(xué)習(xí)、去受教育嗎?或者說(shuō)，如果這一理由成立，如果受教育不是每個(gè)青年獨(dú)立于國(guó)家的權(quán)利，如果國(guó)家感到人才充足或是過(guò)剩，或是培養(yǎng)的人才有問(wèn)題，那么，就像曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的那樣，高考就可以隨時(shí)被堂堂正正地終止了嗎?當(dāng)時(shí)最流行的比喻是——“伯樂(lè)與千里馬”。難道每個(gè)青年活著的目的就是去充當(dāng)國(guó)家馬廄中的“好馬”嗎?如果國(guó)家不需要“馬”了，青年成為“馬”的機(jī)會(huì)也就喪失了。如果自己把自己當(dāng)馬的話，別人根本就沒(méi)有必要把你當(dāng)人。這里國(guó)家被看成了至高無(wú)上的人格神，而作為人才的個(gè)人不過(guò)是供其騎乘的好馬。然而，如果個(gè)人僅僅是“國(guó)家”(其實(shí)是統(tǒng)治者)的工具，那么個(gè)人的自由、尊嚴(yán)和人格怎能得到保障?這種以國(guó)家的需要為最高的需要，以國(guó)家的理由為最高的理由的國(guó)家主義觀念早在數(shù)世紀(jì)前就已被駁得體無(wú)完膚，而在今天的中國(guó)仍在大行其道。如果20年前這一觀念無(wú)可厚非的話，那么，我們今天還能如此坦然地重述、堅(jiān)持這一觀念嗎?如果個(gè)人僅僅是抽象“國(guó)家”的工具，有限的政府還有可能嗎?還有必要嗎?

　　也許中國(guó)人真的聰明、智慧。但是遺憾的是，長(zhǎng)期以來(lái)，很少有人把這種聰明和智慧大規(guī)模地集中用于去探索建立有限政府的途徑。也許在另外一些地方，人們遠(yuǎn)不如中國(guó)人精明。但是，他們把最稀缺的智慧用在了最寶貴的地方。早在公元前的世紀(jì)，古希臘智慧就發(fā)現(xiàn)，享有絕對(duì)權(quán)力的政府是變態(tài)的政體，靠政府的力量消滅私人財(cái)產(chǎn)來(lái)實(shí)現(xiàn)正義的想法是愚蠢的念頭。早在13世紀(jì)，就找到了用法律來(lái)限制王權(quán)；
在17、18世紀(jì)的舊大陸和新大陸的一些國(guó)家實(shí)現(xiàn)了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)及與之相配套的有限政府。由于中國(guó)人在一些最重要的領(lǐng)域沒(méi)有表現(xiàn)出大智慧，落后的中國(guó)與聰明的中國(guó)人之間的尷尬就毫不令人驚訝了。

　　中國(guó)人向來(lái)以精于商業(yè)計(jì)算著稱。從歷史上看，中國(guó)人的政治頭腦也不簡(jiǎn)單，尤其擅長(zhǎng)鉆營(yíng)與厚黑。但是，對(duì)不同政治制度的不同成本卻從未用其商業(yè)頭腦作過(guò)認(rèn)真周密的核算，以致世世代代吃盡無(wú)窮的苦頭、付出無(wú)盡的代價(jià)而不自知。20世紀(jì)30年代，《吾土與吾民》的作者林語(yǔ)堂先生就指出，中國(guó)人只期待仁慈的領(lǐng)袖而不關(guān)心建立捍衛(wèi)其權(quán)利與自由的制度，以至于有千千萬(wàn)萬(wàn)這樣的事例：“人民圍著一位剛剛離任的、坐在轎子中的好官，跪在地上，眼里浸滿了感激的淚水。這就是中國(guó)人感恩戴德最好的證明，是中國(guó)官吏所施恩惠的最好例子。人民只知道這是恩惠，不知道這是中國(guó)官吏們應(yīng)該做的事�！彼�還發(fā)現(xiàn)中國(guó)人對(duì)無(wú)限政府與暴政的寬容與耐心就像中國(guó)的景泰藍(lán)一樣舉世無(wú)雙。不知道這種寬容與耐心是出自大度，還是出自無(wú)知。如果是出自大度，為什么一向斤斤計(jì)較的人在這一方面卻反于常態(tài)；
如果是無(wú)知的話，又怎么能說(shuō)中國(guó)人聰明?如果中國(guó)人真的聰明的話，為什么不關(guān)心政治，不關(guān)心政治正義?為什么不在意自由與權(quán)利，只關(guān)心沒(méi)有權(quán)利便朝夕不保的財(cái)產(chǎn)與權(quán)力?

　　在聰明與愚笨、人與制度之間有一些常被人們忽略的重要搭配。有愚笨的人與高明的制度相搭配，也有聰明的人與低劣的制度相搭配。當(dāng)然，最好的搭配是聰明的人與高明的制度相搭配，最壞的搭配則是愚笨的人與低劣的制度相搭配。在中國(guó)，人與制度的搭配雖不是最壞的，但也絕不是最好的。如果最壞的搭配很容易避免，而最好的搭配又很難實(shí)現(xiàn)的話，那我個(gè)人認(rèn)為，寧愿要愚笨的人與高明的制度之間的搭配。以對(duì)待聰明的態(tài)度來(lái)衡量，愚笨的制度是那些讓個(gè)別人的聰明才智壓過(guò)所有人的聰明才智的制度，中國(guó)有一句形象的說(shuō)法用于形容這種制度最恰當(dāng)不過(guò)：“武大郎開(kāi)店”。高明的制度是那些讓每一個(gè)似乎是不太高明的普通人把自己的才智都充分地發(fā)揮出來(lái)的制度。如此看來(lái)，人的聰明與愚笨遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如制度的高明與低劣重要。再聰明的民族，這種聰明才智一旦被壓制了，或者在最重要的方面沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，這種聰明如果不是形同虛設(shè)的話，那么，也只是聊勝于無(wú)。而在高明的制度下，不管人聰明與否，若能把僅有的才智充分調(diào)動(dòng)起來(lái)，倒也蔚為可觀，受益良多。如果中國(guó)人真的聰明必須拿出最重要的證據(jù)來(lái)。這就是演化出一套高明的制度。聰明的最重要的表現(xiàn)應(yīng)當(dāng)是善于把稀缺的智慧用在制度的刀刃上，讓這樣的制度來(lái)鼓勵(lì)和保障中國(guó)每個(gè)自由發(fā)揮自己人的聰明才智和創(chuàng)造潛能。

　　結(jié)論：人的聰明與愚笨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如制度的高明與低劣重要。

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