在這本書中，科利爾批判了那些貧困國(guó)家的政府當(dāng)局，批判了援助國(guó)家各自心懷鬼胎的政客、批判了唯利是圖的所謂慈善機(jī)構(gòu)，有時(shí)候也會(huì)出于對(duì)現(xiàn)實(shí)的無奈而小小地自嘲一下，但卻始終沒有忘記呼吁每一個(gè)普通人為拯救那些最底層的10億人做力所能及的工作。

　　幸福的家庭總是相似的，而不幸的家庭則各有各的不幸。但對(duì)于國(guó)家而言，托爾斯泰這句話似乎就不那么有道理了。在今天的全球經(jīng)濟(jì)中，有幸的國(guó)家各有各的成功故事，而不幸的國(guó)家卻往往有很多共同的衰敗之根源。不但發(fā)達(dá)的經(jīng)合組織國(guó)家有不同的經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)之路，正在崛起的新興力量如中國(guó)、印度、俄羅斯、巴西等等也各有各的精彩。而那些最貧困的國(guó)家和地區(qū)，卻幾乎無一例外地都深深陷入動(dòng)蕩的社會(huì)、崩潰的經(jīng)濟(jì)之中；
人民一貧如洗，生活十分艱辛，飽受掠奪威脅，甚至性命難保。

　　究竟是什么導(dǎo)致一個(gè)國(guó)家的貧窮？經(jīng)濟(jì)學(xué)中的主流和共識(shí)觀點(diǎn)是：制度！的確，就全球情況來看，一個(gè)國(guó)家的制度安排如果更能激勵(lì)生產(chǎn)性行為，更能促進(jìn)財(cái)富分配的正義，這個(gè)國(guó)家往往就會(huì)更為繁榮。相反，一個(gè)國(guó)家的制度安排如果更多地激勵(lì)了尋租性行為，更多地破壞了財(cái)富分配的正義，這個(gè)國(guó)家就會(huì)更為衰敗。而且許多經(jīng)濟(jì)學(xué)研究也從經(jīng)驗(yàn)和邏輯上證明了制度對(duì)于經(jīng)濟(jì)發(fā)展至關(guān)重要。即便我們懂得這些道理，即有世界銀行這樣的組織試圖幫助它們走出困境，然而，所有的工作似乎沒有達(dá)到預(yù)期的效果。這讓我們不得不追問，究竟是什么原因使得這些國(guó)家無法建立起良性的制度？或者說，這些國(guó)家的惡劣制度為什么那么頑固？

　　保羅·科利爾，這位牛津大學(xué)的教授，曾長(zhǎng)期供職世界銀行研究非洲問題的專家，在《最底層的10億人》中對(duì)此提供了他多年來深思熟慮后的答案：發(fā)展的陷阱使然！科利爾認(rèn)為，盡管全球的發(fā)展現(xiàn)狀是10億人的富有世界和50億人的貧困世界仍然對(duì)峙，但貧困世界中有40億人生活在增長(zhǎng)速度很快的國(guó)家，他們的未來是有希望的。全球發(fā)展的真正麻煩在于，在貧困最底層的10億人，他們深陷泥潭，在可以預(yù)期的未來歲月看不到走出貧困的希望。這些國(guó)家有58個(gè)之多，它們都是小國(guó)；
它們的人口70%生活在非洲，預(yù)期壽命只有50歲，嬰兒死亡率高達(dá)14%，長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良的兒童比例是36%。這10億人深陷最底層的泥潭，原因在于戰(zhàn)亂陷阱、自然資源陷阱、惡鄰環(huán)繞的內(nèi)陸陷阱和小國(guó)劣政陷阱。正是這些發(fā)展的陷阱，導(dǎo)致這些最貧困的國(guó)家難以建立起良性的制度，也失去了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的動(dòng)力。

　　科利爾以自己及其合作者的一系列研究，從經(jīng)驗(yàn)和邏輯上刻畫了這四大陷阱何以阻滯了經(jīng)濟(jì)發(fā)展。他們發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)和政變使低收入國(guó)家無法增長(zhǎng)，而經(jīng)濟(jì)的貧困使得這些國(guó)家總是傾向于內(nèi)戰(zhàn)，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)總會(huì)給某些一貧如洗的年輕人帶來機(jī)會(huì)。結(jié)果戰(zhàn)爭(zhēng)和政變以別樣的方式供養(yǎng)自己，并且歷史不斷地重演，不僅阻滯了本國(guó)的發(fā)展，也使得整個(gè)地區(qū)的發(fā)展步履維艱。他們發(fā)現(xiàn)，資源越豐富的國(guó)家，政府越不需要依靠稅收來維持地位，也就難以建立起對(duì)政府的有效約束機(jī)制，政府就會(huì)濫于分配而不是刺激生產(chǎn)，結(jié)果生產(chǎn)就停滯了。自然資源陷阱并非最貧困的的國(guó)家所獨(dú)有，但對(duì)它們來說危害卻甚為嚴(yán)重。他們發(fā)現(xiàn)，許多貧困國(guó)家身處內(nèi)陸，而周圍又惡鄰環(huán)繞，使得它們自身的變革和發(fā)展深受局限，因?yàn)樗鼈兊某龊Ｍǖ澜K究得依賴鄰國(guó)的基礎(chǔ)設(shè)施，或者需要以鄰國(guó)為市場(chǎng)；
所以鄰國(guó)治理好壞對(duì)其影響至深。他們發(fā)現(xiàn)，一個(gè)國(guó)家的惡劣治理政策可以自我發(fā)生轉(zhuǎn)變，但也有可能被鎖定而阻礙了改革的步伐；
統(tǒng)治者為了鞏固其統(tǒng)治而采取的嚴(yán)厲懲罰加大了改革者的成本，使得有能力的人們更可能是選擇移民到其他國(guó)家，而未能流動(dòng)的那些人往往也正是缺乏改革思想和能力的人；
在很多國(guó)家，誰掌握軍隊(duì)誰就有制定規(guī)則的權(quán)力，最底層的10億人正是被自己的軍隊(duì)威脅著，也就被巧取豪奪式的勒索威脅著。

　　我個(gè)人認(rèn)為，科利爾這本書毫無疑問加深了我們對(duì)于一個(gè)國(guó)家制度變革的理解。我們明知有好的制度，但是在最貧困的國(guó)家卻無法建立起這些好的制度，原因正在于現(xiàn)有的惡劣制度正是各種內(nèi)部因素和外部因素累積的結(jié)果。一個(gè)國(guó)家的國(guó)民也許可以改變內(nèi)部因素，但往往無法改變外部因素，制度變革就難以發(fā)生；
甚至，一國(guó)的內(nèi)部因素也難以改變，當(dāng)它已經(jīng)成為一個(gè)穩(wěn)定均衡的時(shí)候。在演化博弈論中，演化穩(wěn)定的均衡意味著少數(shù)個(gè)體的變革行為是不可能成功的，為了使穩(wěn)定均衡從一個(gè)狀態(tài)轉(zhuǎn)移到另一個(gè)狀態(tài)，往往需要借助某種外力。雖然科利爾從來沒有提到博弈和演化之類的詞語，但是我想他一定有同樣的思考。因?yàn)樵谒�提出的幫助這最底層的10億人的政策中，比如資金援助、軍事干涉、法律和章程的修訂、國(guó)際貿(mào)易政策調(diào)整，都無一不強(qiáng)調(diào)了通過外在的力量去影響甚至迫使這些貧困國(guó)家的制度做出響應(yīng)，做出向良性方向的調(diào)整。是的，就這么多年的歷史來看，那些最貧窮的國(guó)家在可以預(yù)期的未來將難以通過自身的努力走出那些貧困的陷阱，只有通過外力打破其頑固的劣制度均衡，才有可能逃出生天。

　　在這本書中，我們也可以讀到一個(gè)正直的學(xué)者形象�？评麪柵�判了那些貧困國(guó)家的政府當(dāng)局，批判了援助國(guó)家各自心懷鬼胎的政客，批判了唯利是圖的所謂慈善機(jī)構(gòu)，有時(shí)候也會(huì)出于對(duì)現(xiàn)實(shí)的無奈而小小地自嘲一下，但卻始終沒有忘記呼吁每一個(gè)普通人為拯救那些最底層的10億人做力所能及的工作。事實(shí)上，他這本書沒有采用學(xué)術(shù)語言來寫作，而更像一部富有感染力的文學(xué)作品，他之所以這樣做，我想主要的目的還是希望能夠影響更多的普通人，獲得更多的行動(dòng)支持。他最終要主張的是：對(duì)全球發(fā)展問題的關(guān)注應(yīng)重在最底層的10億人而不是貧困世界的40億人；
最底層的10億人內(nèi)部，存在一場(chǎng)實(shí)現(xiàn)變革的勇敢者和反對(duì)他們的強(qiáng)權(quán)團(tuán)體之間的激烈斗爭(zhēng)，可我們卻更多地只充當(dāng)了旁觀者——現(xiàn)在我們?cè)僖膊荒苄涫峙杂^了，不能再僅僅考慮援助，也需要考慮貿(mào)易政策、安全戰(zhàn)略、法律調(diào)整以及新的國(guó)際章程。

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