毫無疑問，從歷史上看，奧運會在發(fā)達國家的舉辦和在發(fā)展中國家舉辦，人們的政治期待從來就是不一樣的。在發(fā)達國家，人們更多關(guān)注的是奧運會對舉辦城市發(fā)展的意義，包括交通、環(huán)境和城市基礎(chǔ)設(shè)施等，但如果奧運會在發(fā)展中國家舉辦，除了這些平常的關(guān)注外，還特別附加著政治期待，例如政治開放、透明和民主化。這一點從前是這樣，以后還會這樣。

　　很難想象，像奧運會這樣一次國際盛會就能立即促使中國這個巨型國家發(fā)生激進的政治變化和民主化。但另一方面，也很難想象如一些西方評論家所認為的奧運會的成功反而會強化中國政治的權(quán)威主義性質(zhì)。

　　奧運會在其他發(fā)展中國家的舉辦促成了這些國家的政治變革，包括中國的兩個鄰居，即日本和韓國。從較為長遠的觀點來看，在這一點上中國也不會例外。就是說，中國不可能因為奧運會的成功而逃避政治改革和民主化的問題。

　　盡管很多人還在爭論中國的政治體制能否民主化的問題，但實際上中國的問題已經(jīng)不再是要不要民主化的問題，而是民主化的進程是一個和平的過程還是一個充滿暴力的過程。如何進行一場平穩(wěn)的民主化就是中國今后很長一段歷史時期里的政治改革攻堅戰(zhàn)。

　　2008是中國市民社會年

　　在政治改革和民主化的問題上，中國面臨的外部壓力會增加得很快。在經(jīng)濟上和國際社會接軌之后，中國也必須考慮政治的接軌問題。當然，這并不是說中國要走西方式民主化道路。在發(fā)展中國家包括亞洲一些國家，西方式的民主并沒有取得很大的成功。成功的民主政治都是建立在自身的文化基礎(chǔ)和經(jīng)濟社會發(fā)展水平之上的。

　　但另一方面，很顯然，中國政治對很多國家尤其是先進發(fā)達的民主國家來說還是“異類”，他們對這個“異類”和其所包含的所謂的“不確定性”也存在著擔憂。中國目前所有的各種政治話語，無論是官方的還是社會的，都不能解釋為什么現(xiàn)存的體制是可以和其他各種體制和平共存的。

　　盡管改革開放以后中國的政治體制在很多方面呈現(xiàn)出民主化的趨勢，但因為各種原因，中國內(nèi)部各方面都似乎一直在凸現(xiàn)中國和其他體制的不同性質(zhì)。這在一定程度上在繼續(xù)加深其他國家尤其是西方國家對中國的猜疑。

　　當然，中國領(lǐng)導層對這樣一個事實不是沒有意識到。前些年黨內(nèi)的一些自由派就提出過要改變執(zhí)政黨的名稱。不過，這樣做顯然沒有現(xiàn)實性。

　　但是，中國的政治改革和民主化的真正動力并非來自外部，而是內(nèi)部。就是說，改革是為了回應內(nèi)部而非外部的壓力。奧運會的成功舉行表明中國政治已經(jīng)到了變革的時期。

　　中國的經(jīng)濟改革和開放與經(jīng)濟的全球化和區(qū)域化同時進行。這構(gòu)成了中國經(jīng)濟和國際接軌的巨大動力。盡管中國經(jīng)濟體制還有待深入，但從宏觀層面看，中國已經(jīng)融合進國際經(jīng)濟秩序。

　　一個開放的經(jīng)濟為開放的社會奠定了基礎(chǔ)。現(xiàn)代中國社會遠較很多民主國家開放。這些年來中國社會的進步一直被低估。但2008年令人嘆為觀止。很多人已經(jīng)注意到，2008年可以稱為中國市民社會年。在四川地震期間，誕生了成千上萬個自下而上的非政府組織或者志愿組織，而奧運會期間又通過自上而下的方式催生了無數(shù)志愿組織。

　　無論以何種方式產(chǎn)生，這些組織都扮演了關(guān)鍵角色。這表明中國社會力量在很快成熟并且能夠在國家的社會生活中成為中堅力量。毋庸置疑，社會力量的崛起和中國日益成長的中產(chǎn)階級有緊密的關(guān)聯(lián)。這在其他國家也是如此。在一個貧窮的社會，很難有出現(xiàn)大量的志愿者。

　　民主互動離不開法律基礎(chǔ)

　　開放的經(jīng)濟和開放的社會必然具有政治意義。中國正在面臨巨大的內(nèi)部壓力促成政治過程的開放。實際上，與改革開放初期相比，中國現(xiàn)在的政治過程已經(jīng)相當開放。執(zhí)政黨這些年來一直在努力調(diào)整執(zhí)政的社會基礎(chǔ)，這使得各社會階層都能在不同程度上政治參與，包括新興私營企業(yè)家階層。但是不可否認的是社會群體參與政治很不均衡，弱勢社會群體的參與包括農(nóng)民工仍然微弱。

　　社會的政治參與不僅僅關(guān)乎于公民權(quán)利，更關(guān)乎于政權(quán)的重建。通過基于法律之上的透明化的政治參與來重新改造政權(quán)，已經(jīng)成為當務之急，在政權(quán)的基層尤其如此。

　　這些年來基層政權(quán)呈現(xiàn)出黑社會化的趨勢。這和政權(quán)權(quán)力總是在不同層級政府之間流動，而沒有賦權(quán)給社會（包括媒體）有關(guān)。如果基層政權(quán)的這個趨勢不能阻止，整個政權(quán)就會失去基礎(chǔ)。而賦權(quán)社會的政治改革是唯一的出路。就是說，社會民主既是人民政治權(quán)利實現(xiàn)的途徑，也是政權(quán)重構(gòu)的途徑。

　　同樣重要的是黨內(nèi)民主速度需要加快。黨內(nèi)民主的重要性不僅僅是為了防止黨內(nèi)權(quán)力濫用，也是為了黨員的政治參與權(quán)利。民主的基本意義就是競爭，通過競爭來選拔優(yōu)秀領(lǐng)導人。從這個角度看，黨內(nèi)競爭不可避免。

　　這些年里，中共在不同層級進行黨內(nèi)民主的試驗，但如何規(guī)制黨內(nèi)民主，進行有序競爭仍然是個大問題。制度建設(shè)得好，黨內(nèi)競爭有助于黨內(nèi)團結(jié)；
但如果建設(shè)得不好，就會增加黨內(nèi)沖突。

　　但無論是社會民主還是黨內(nèi)競爭都需要以憲政民主為依托，也就是法治。憲政是一個國家政治改革和有序民主化的制度基礎(chǔ)。無論是執(zhí)政黨與社會力量的互動，還是各種社會力量間的互動或者黨內(nèi)不同成員間的互動都須要以法律為基礎(chǔ)。

　　上述所有這些方面的民主已經(jīng)在不同程度上在中國試驗著。就是說，有無奧運會，中國政治都會發(fā)生變化。畢竟，經(jīng)過了過去30來年的經(jīng)濟和社會改革，中國也應當直面民主化的問題了，并且從國際經(jīng)驗看，直面這個問題要比回避這個問題要有效得多。但奧運會的確可以從多方面推進中國的政治變革。

　　奧運會表明中國現(xiàn)存體制的一些特點，那就是，只要領(lǐng)導層具備足夠的政治意愿和意志，就可以動員和集中資源，繞過各種既得利益，促成一個事業(yè)的成功。如果政治改革成為了執(zhí)政黨的一個事業(yè)，那么人們就有很多理由相信這個事業(yè)也能成功。

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