摘 要：《苦社會(huì)》以一群落魄知識(shí)分子的亂世求存經(jīng)歷為主線，串聯(lián)起一個(gè)“悲慘世界”般的多線故事。作為晚清華人旅美文學(xué)的代表作品，我們可以看到它一方面沿襲了社會(huì)小說的基本形態(tài)和題材，一方面又努力擺脫一般譴責(zé)小說的影響，追求新的視野和格局，積極地和時(shí)代思潮、重大時(shí)政事件接軌。通過對(duì)華人海外生存經(jīng)驗(yàn)的引入和整合，完成了對(duì)晚清時(shí)期“苦難中國(guó)”圖景的跨地域呈現(xiàn)。
　　關(guān)鍵詞：美華文學(xué) 譴責(zé)小說 跨地域視野
　　“社會(huì)小說”的提法始于近代，而晚清的社會(huì)小說又以反映某種社會(huì)問題為創(chuàng)作主旨，其興起與當(dāng)時(shí)普遍流行的經(jīng)世致用思想觀念以及作者、讀者在深刻的民族危機(jī)面前所表現(xiàn)出的救世熱情是密切相關(guān)的，當(dāng)中許多作品既反映和涵蓋當(dāng)下社會(huì)形形色色的思潮和運(yùn)動(dòng)，亦不吝于對(duì)腐朽的統(tǒng)治階級(jí)和官場(chǎng)中各種丑惡現(xiàn)象進(jìn)行描述和披露，反映了創(chuàng)作者對(duì)現(xiàn)實(shí)的認(rèn)知和思考。作為近代社會(huì)小說中最發(fā)達(dá)的譴責(zé)小說，其內(nèi)在具有非常豐富的時(shí)代文化心理內(nèi)涵�，F(xiàn)實(shí)品格和社會(huì)輿論功能是這類小說的突出特征，它抨擊時(shí)弊，揭露官場(chǎng)丑行，反映社會(huì)動(dòng)亂，揭示人民疾苦�；虺珜�(dǎo)汲取西學(xué)，改良陳規(guī)陋習(xí)；或振臂高呼抵御外侮，弘揚(yáng)民族精神，“揭發(fā)伏藏，顯其弊惡，而于時(shí)政，嚴(yán)加糾彈，或更擴(kuò)充，并及風(fēng)俗”{1}。
　　作為晚清社會(huì)小說當(dāng)中的譴責(zé)小說，《苦社會(huì)》首先和其他同類作品一樣，反映出一種強(qiáng)烈的民族情感——對(duì)腐朽政權(quán)的失望憤恨和對(duì)國(guó)家富強(qiáng)的強(qiáng)烈愿望。但當(dāng)我們談到這部寫于1905年“反美華工禁約運(yùn)動(dòng)”中的小說時(shí)，還有一個(gè)最為重要的標(biāo)簽，也是其最具價(jià)值的一重身份，是我們無(wú)法忽視的，那就是“旅美華人文學(xué)”�！奥妹廊A人文學(xué)”的創(chuàng)作主體自然是“旅美華人”，包括已經(jīng)長(zhǎng)期定居美國(guó)的華人和因勞務(wù)、留學(xué)、旅行等原因赴美短期生活的華人。晚清是華人旅美的一個(gè)高峰期，屬于旅美華人文學(xué)發(fā)展的早期，也正是華人與美國(guó)真實(shí)遭遇、磨合的初期階段。這最早一批與異國(guó)文化相遇的中國(guó)人，在他們的作品中留下了最早的關(guān)于美國(guó)這個(gè)遙遠(yuǎn)的“他者”的近距離摹寫。
　　《苦社會(huì)》是晚清華人旅美文學(xué)的代表作品，更是開山之作，當(dāng)中“自二十回以后……有字皆淚，有淚皆血”{2}，是旅美華工經(jīng)歷的真實(shí)體驗(yàn)和重要證據(jù)，對(duì)后來的旅美華人文學(xué)甚至是海外華人文學(xué)都有深遠(yuǎn)的影響。
　　一、作為旅美華人文學(xué)和社會(huì)批判小說的《苦社會(huì)》
　　（一）“苦社會(huì)”圖景的跨地域呈現(xiàn)
　　前面說到，《苦社會(huì)》作為晚清社會(huì)的譴責(zé)小說，首先，它是具有同類作品的一般特征的，包括對(duì)民生之多艱的哀痛和政府衰敗無(wú)能的控訴等，但它自二十回后對(duì)主角們坐船出洋后經(jīng)歷濃墨重彩的描述，超越了普通譴責(zé)小說能企及的題材廣度；其次，作為美華文學(xué)的開山代表，將《苦社會(huì)》與反美華工禁約文學(xué)中同類題材的小說如《苦學(xué)生》《黃金世界》《劫余灰》等相比，又可以看出，其正面描寫華工赴美的海上遭遇和華商在排華傳統(tǒng)和禁約運(yùn)動(dòng)中的生存困境，甚至在“豬仔船”上和唐人街的悲慘經(jīng)歷，事件的完整性和細(xì)節(jié)的真實(shí)性，都較其余幾部更顯出色�！犊嗌鐣�(huì)》的特殊性在于其對(duì)動(dòng)蕩不安的特殊時(shí)期，采取中國(guó)內(nèi)外部環(huán)境的一種雙線敘述，是“苦社會(huì)”圖景的跨地域呈現(xiàn)：國(guó)內(nèi)→海船上→國(guó)外，這些被多重力量壓迫、推搡的苦難靈魂，發(fā)出的是對(duì)政府無(wú)望的呻吟，更是對(duì)國(guó)力孱弱的痛心呼號(hào)，蓋建平高度評(píng)價(jià)《苦社會(huì)》具有跨國(guó)政治社會(huì)批判性質(zhì)，通過對(duì)華人海外生存經(jīng)驗(yàn)的引入和整合，以跨地域視野去批判時(shí)政格局。
　　《苦社會(huì)》以一群落魄知識(shí)分子的亂世求存經(jīng)歷為主線，串聯(lián)起一個(gè)“悲慘世界”般的多線故事，全書可以按地點(diǎn)的轉(zhuǎn)移，分為三大部分。第一部分是在蘇州落腳的幾個(gè)知識(shí)分子家庭的窮困寫照：破落的官宦后裔阮通甫在父親過世后回家鄉(xiāng)蘇州謀出路，無(wú)米下鍋，逼得妻子只得脫下舊棉襖去典當(dāng)；教書先生李心純欠了一身債，沒錢過年，忍痛賤賣祖?zhèn)鞯淖之�；莊明卿、滕筑卿合伙做生意，無(wú)奈官匪橫行，屢屢虧本，只得歇業(yè)關(guān)門。城里人艱難度日，農(nóng)村的景象更是凄慘。底層的農(nóng)民、小商販、知識(shí)分子，都是同樣的窮困潦倒，這是描寫平民大眾在國(guó)內(nèi)腐朽政權(quán)、無(wú)良官吏欺壓下的民不聊生的第一重“苦”。第二部分描寫了阮通甫等人在“海上地獄”——運(yùn)送華工的“豬仔船”上的悲慘經(jīng)歷：船上環(huán)境猶如刀山煉獄，臟亂狹小苦不堪言，缺水?dāng)嗉Z更兼被洋人工頭呼來喝去拳腳相加，毫無(wú)人性尊嚴(yán)。通甫一家慘死，眾人皆感嘆“早曉得是這樣，我就做了叫化，也不死到這上天無(wú)路，入地?zé)o門的所在地”{3}。這是華工們?cè)陔x開家鄉(xiāng)后，被當(dāng)作商品、奴隸，在洋人的欺侮中生不如死的第二重“苦”。第三部分講述李心純等人到了美國(guó)后，在禁約中的唐人街艱苦謀生，在美國(guó)的“排華”大環(huán)境中載浮載沉的經(jīng)商故事。故事主要圍繞李心純和他的搭檔王伯符，以及在美多年的商人顧子豐三人展開，禁約自唐人街波及整個(gè)華人社會(huì)，眾人惶恐不安，艱難求存，這是華人們遠(yuǎn)渡重洋后，在異域他鄉(xiāng)遭受排擠欺蔑、自保無(wú)門的第三重“苦”。
　　“苦”之一字貫穿全書，從國(guó)內(nèi)到國(guó)外，似沒有一處能讓平民百姓靠勞動(dòng)安身立命的樂土。底層的大眾之所以背井離鄉(xiāng)、遠(yuǎn)涉重洋，是因?yàn)閲?guó)內(nèi)民不聊生的境況迫使的，被誘騙上船之人，哪個(gè)不是極度貧困才不得已被人販子用花言巧語(yǔ)蒙蔽，甚至自愿上船的人，也是因?yàn)樽咄稛o(wú)路而寄希望于大洋彼岸的“自由國(guó)度”，寄希望于一個(gè)虛幻的美麗生活。結(jié)果身處異域方才發(fā)現(xiàn)，人離鄉(xiāng)賤，國(guó)內(nèi)官員的媚外無(wú)能致使華人在海外的地位極度低下，甚至連同為亞洲國(guó)家的日本，國(guó)際地位都高于“天朝上國(guó)”（海外華人談起日本政府用強(qiáng)硬作風(fēng)贏得洋人尊重一事，言語(yǔ)當(dāng)中皆不無(wú)推崇），在美華商、工人只能無(wú)奈接受“排華”的現(xiàn)實(shí)，接受不平等的待遇和更悲慘的生活。小說多線敘述，看似散亂的故事其實(shí)是在“苦”之一字上層層遞進(jìn)，“真乃一層‘苦’于一層”{4}，通過國(guó)內(nèi)與國(guó)外兩個(gè)“苦社會(huì)”的同構(gòu)，凸顯了一個(gè)風(fēng)雨飄搖、變動(dòng)前夕的苦難中國(guó)。
　　（二）幻滅的“美國(guó)夢(mèng)”：華人旅美的真實(shí)體驗(yàn)
　　在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，“文明”的美國(guó)較之于“落后”的中國(guó)，不斷被“烏托邦”概念所幻想和建構(gòu)，晚清時(shí)期，革新的東風(fēng)已經(jīng)從根本上將腐朽的帝制吹拂得愈發(fā)搖搖欲墜，在許多中國(guó)人眼里，美國(guó)是一個(gè)文明先進(jìn)的自由國(guó)度，人人可平等，處處是商機(jī)。然而，在《苦社會(huì)》里，美國(guó)的形象被表述為一個(gè)背信棄義的種族主義國(guó)家。小說通過描寫旅美華人的切身經(jīng)歷，徹底撕碎了許多商人和知識(shí)分子心中的“自由之夢(mèng)”，也揭示了華人在海外的真實(shí)處境：因?yàn)樽鎳?guó)的衰弱而淪為被打壓、欺凌的“下等公民”。

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