新茶網是什么?簡單說,它是一個創(chuàng)意“極客”們的線上聚集地,網站在這里充當的是平臺和“媒人”的角色,幫助有創(chuàng)意需要的公司對接上藝術家,讓藝術家們的創(chuàng)意轉換為商品。在這個平臺之上,一端是3000多名極客用戶,另一端則是耐克、匡威、百事、諾基亞之類的大品牌客戶。
　　
　　Sean、CY、小石、咖小西四個人面對面坐著,各自忙著與面前的電腦較勁。
　　“什么?你是想了解2013年的手機設計趨勢嗎?”
　　“你是在找那位全球籃球節(jié)的logo設計師嗎?”
　　“沒錯,‘絲網印刷’的活動是今天下午三點�！�
　　“那位音樂制作人現(xiàn)在不在這邊工作,你可以聯(lián)系13……”
　　“關于今年夏天流行的顏色,上次我們已經做了一個詳盡的報告�！�
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　　這四個平均年齡還不到30歲的年輕人,一刻不停地忙碌著,他們工作的內容五花八門,從音樂、繪畫、設計、電影、動畫,到活動、調研、展覽……
　　當然,你或許不知道,就在電話或網絡的那一頭,與他們打交道的可能是耐克、匡威、百事、奧美、諾基亞、vans、ESPN、Flamingo等頂尖公司�！皔ou gotta be kidding!”你會不會這樣驚呼?
　　他們是一個小公司“新茶網”的核心成員。相對于動輒百萬用戶群的門戶網站,新茶網僅有30000多名注冊用戶,而且在這個平臺之上,沒人說廢話、沒人灌水,大家都很有默契地沉默著。因為他們都有一個共識:自己的作品就是自己的言論。
　　然而就是這些并不龐大的用戶,卻成了新茶網真正的金礦,為其帶來諸如耐克、百事、匡威、諾基亞這樣的大客戶。
　　這個流量并不澎湃的小網站,正成為藝術“極客”們的創(chuàng)意平臺和經紀人,它總有辦法將這些創(chuàng)意和市場輕松對接,廠商可以收獲創(chuàng)意,創(chuàng)作者收獲金錢,而網站則收獲了口碑和分成。
　　
　　新茶網的金礦
　　
　　上海常熟路100弄里最醒目的建筑是上海歌劇院,在歌劇院的大院里突兀地立著一座古舊的大廈。在大院內無論你繞多少圈,估計也找不到新茶網的辦公地址。因為它躲在地下的車庫里。
　　對于一家只需要電腦就能夠辦公的網絡公司來說,新茶網的辦公面積是極度奢侈的。在這個碩大的車庫里,只有一張斯諾克球桌,幾個沙發(fā),幾臺電腦,剩下的地方,只需拉兩個球門就可以踢室內足球了。
　　Sean Leow踩著滑板從辦公處滑了過來,顯得玩性十足。這個中文名叫廖傳揚的中美混血兒是新茶網的創(chuàng)始人和CEO,形象酷似電影《珍珠港》的主演喬什•哈奈特。正因為此,很多人說他是中國互聯(lián)網有史以來最帥的一位創(chuàng)業(yè)者。
　　Sean畢業(yè)于美國杜克大學,大學主修經濟。他很迷戀中國以前風靡一時的小人書,還有李小龍。盡管普通話已經說得幾乎沒有破綻,但他的讀書認字還是時常鬧點笑話,比如當他看到南方某報紙對“新茶網”的失實報道時,氣得大叫“哎,這個叫劉色色(劉艷艷)的記者”。
　　“新茶網”是Sean在2006年時突然冒出的一個想法,因為他很喜歡中國方興未艾的青年文化,也很關注web 2.0技術。其中,“茶”是中國傳統(tǒng)文化的標志性符號,“新茶”的意思則是新一代中國人的文化的意思,也即中國新生代的創(chuàng)意文化。
　　那時在Sean心中,有一個要做“中國新生代創(chuàng)意文化門戶網”的野心。不過,當時的Sean對網站商業(yè)模式的理解還非常膚淺,他心中只想著把網站做大,然后賣廣告位。
　　與此同時,與新茶網幾乎同時起步的另一家定位于文藝的網站――“豆瓣網”已經以年輕的文藝愛好者為基礎,建立起了龐大的用戶群,這直接刺激著Sean和他的團隊,新茶是否也該吸收非創(chuàng)作型用戶呢?
　　現(xiàn)在回想起“當初為何沒有向流量所屈服”,新茶網的另一位創(chuàng)始人CY表示:“我們一開始就只是想找特別有創(chuàng)意的那些人,因為我們都熱愛這個文化。”所以新茶網選擇了堅持。
　　然而赤誠之心并不能換來可供周轉的資金,很快根據財務數據,用不了多久公司就將交不起租金,發(fā)不起工資,甚至維持不了本就讓用戶叫苦不迭的緩慢的上海網絡主機服務。
　　逼不得已,Sean對新茶團隊動了個精簡的“小手術”:將辦公區(qū)轉移到現(xiàn)在的這個月租低廉的車庫里,并連接上了更為便宜的浙江網絡主機服務站點。這樣一來,公司的運營成本將近削減了一半。新茶網的“死刑”暫時改為“緩期執(zhí)行”。
　　就像所有峰回路轉的勵志電影一樣,在這最艱難的時刻,全球市場調研咨詢機構Flamingo International主動找上門來,他們需要尋找一些國內藝術家與他們合作,為耐克品牌開展推廣活動。其實像耐克、諾基亞這樣的大品牌,對新茶網的用戶群還是很感興趣的,因為他們想挖掘這些人的創(chuàng)意,來服務于自身的品牌活動。這讓Sean覺得眼前一亮:也許已經握在手中的那些并不龐大但卻優(yōu)質的用戶,才是新茶網真正的金礦。
　　“說實話,這個模式不是我們找到的,而是它找到了我們。”而通過幾次合作后,他也終于發(fā)現(xiàn),這個方向遠比最初設想的賣幾個醒目的廣告位要棒得多。
　　
　　創(chuàng)意代理人
　　
　　24歲的Sail是上海小有名氣的街頭涂鴉藝術創(chuàng)作者,習慣戴上大黑框眼鏡,將長發(fā)整齊地梳理到耳后。他曾在長沙創(chuàng)辦了一間叫做P.E.N Crew的創(chuàng)意工作室,不過沒多久之后就因和拍檔鬧翻而一拍兩散。
　　2007年上半年,Sail偶然發(fā)現(xiàn)了新茶網,他當時對這個網站的感覺是“比較小眾,用戶專業(yè),都各有一手”,抱著好玩的心態(tài),他注冊了一個賬號。不過,他很快發(fā)現(xiàn)了新茶網有一個好處,就是作品不必自己去發(fā)布,網站會有人專門做推薦和宣傳工作。Sail曾在莫干山路創(chuàng)作了一幅“梅花”的涂鴉,就被新茶網推薦給了一個轉載率很高的國際涂鴉網站。
　　去年在上海楊浦區(qū)的工業(yè)創(chuàng)意園區(qū)――創(chuàng)智天地,舉辦了一個為期一周的“尋城記”活動。主辦方通過新茶網聯(lián)系到了Sail,讓他去參加路演活動,雖然報酬有限,但Sail卻干得不亦樂乎。
　　對于個性都很強的創(chuàng)作者來說,最爽的事情莫過于除了創(chuàng)作,什么都可以不聞不問。新茶網就通過做這樣的一個“管家婆”角色,慢慢與很多創(chuàng)作者建立起了相互信任、并且忠誠度很高的用戶關系。
　　更讓Sail意外的是,今年5月,新茶網為他帶來了知名運動品牌茵寶的合作項目――設計宣傳南非世界杯的主題T恤衫。世界杯之際,茵寶在全球召集藝術家,做一系列主題產品宣傳活動。除Sail外,新茶網還有三位用戶也參與了這個項目。
　　“中國優(yōu)秀的創(chuàng)作者很多,但是會推廣自己、把作品變成收入的卻很少�！盨ail坦言商業(yè)運作不是他們的強項,“很多人不會為自己的作品爭取應有的價值,所以才需要新茶網這樣專門的機構來做這個事情�！�
　　由于新茶網用戶的特殊性,有很多大品牌都向新茶網尋求合作。比如耐克最近正在搞一個類似于“全球籃球節(jié)”的活動,計劃從各國都找一個創(chuàng)作人,來重新設計他們的logo,然后把各國家的籃球歷史,都放在logo之中。
　　根據耐克的需求,新茶網向其展示了十幾個不同作者的創(chuàng)意風格,讓耐克團隊自行挑選。最后,他們選擇了一位香港的平面設計師。至于價錢方面,耐克會先出一個價格,然后由新茶網出面去談。這對創(chuàng)作人來說是無比愜意的,因為他們只需去做好創(chuàng)意,而不需要去理會什么合同、發(fā)票之類無趣的東西。
　　在創(chuàng)作者和企業(yè)客戶之間,新茶網實際上承擔的是一個“媒人”和平臺的角色。不過,這個“媒人”的要價可不低,單筆項目收取的代理費在10%到50%之間,從幾千到幾十萬都有。
　　“我們很熟悉大部分用戶的成長歷程和藝術水平,知道什么價格是大家可以接受的。” Sean狡黠地笑著,“我只能說,對我們,對創(chuàng)意人來說,收入都是不錯的。”
　　在短暫的資金危機之后,新茶網在2008年達到盈虧平衡,2009年開始有了盈利。新茶網的主要客戶都是耐克、諾基亞、匡威這類的大品牌,“因為我們提供的都是最有創(chuàng)意的創(chuàng)意,對于一般的品牌來說,我們的創(chuàng)意,口味太重了,他們也不會接受�！盨ean笑著說。
　　
　　最潮的建議
　　
　　Sean的高級合作伙伴小石,去年5月才正式加入新茶網,他是一個瘦瘦高高的美國人。在加入新茶網之前,小石為Edelman Digital駐華公司提供營銷戰(zhàn)略,并曾與新茶網有過多次的業(yè)務合作。
　　小石的到來讓新茶網的業(yè)務模式更為清晰。他發(fā)現(xiàn)很多客戶對于新茶網的需求,并不僅僅局限于獲得創(chuàng)意,他們也希望通過新茶網的用戶,了解最前沿的潮流趨勢,把握設計的方向。于是在小石的主導下,新茶網在2009年夏天推出了一個子品牌――“新茶鋒潮”,這是一個博客性質的電子雜志,每天報道最新的創(chuàng)意作品,報道最酷的創(chuàng)作人。
　　新茶鋒潮的主編咖小西說,“在鋒潮上,20%左右的內容是新茶網用戶提供給網站的投稿,其他的內容則是新茶網的工作人員主動去發(fā)現(xiàn)的�！泵慨敯l(fā)現(xiàn)有趣的作品時,他們就會主動去聯(lián)系,這樣在獲得作品發(fā)布權的同時,也順便又吸納了一位充滿實力的創(chuàng)作者。
　　鋒潮的推出,使新茶網得以更系統(tǒng)地進行了自我宣傳,更多的公司和機構開始承認:這確實是一個很懂創(chuàng)意的網站。最近,AdvertisingAge 雜志把鋒潮列為中國廣告人不得不看的25個博客之一。
　　相對于新茶網幫藝術“極客”們的創(chuàng)意對接商家,鋒潮更樂意通過“極客”們前瞻的消費潮流調查,為商家提供咨詢,如創(chuàng)意案例、營銷策略、創(chuàng)意內容、品牌推廣等方面。
　　鋒潮團隊招來的第一個大項目,就是協(xié)助浩騰媒體競標百事公司2010年在中國的媒體業(yè)務。浩騰找上新茶鋒潮,即是希望能更好地了解中國二、三線城市中的創(chuàng)意人群,進而幫助百事制定戰(zhàn)略。
　　新茶鋒潮發(fā)動其網站用戶以及其他相關資源,一起為浩騰的運營戰(zhàn)略撰寫報告,并制作一系列非常出色的音樂與視頻。借助于新茶網的3000多名專業(yè)創(chuàng)業(yè)者用戶,新茶鋒潮在短短兩星期內就完成了這項工作。浩騰最終也贏得了百事的這項合同,據《Media》雜志估計,該合同至少價值2.2億美元。
　　“新茶網有很多所謂的意見領袖,因為這個資源一直都在,所以做這個研究不是很難。比如說我們最近做了一個諾基亞的很大的項目,他們想多了解一下2013年可能的設計趨勢�！痹赟ean和小石看來,創(chuàng)作者在很大程度上能夠影響一部分受眾,成為意見領袖。不只是他們的作品,僅僅是他們將怎么去做,就是一個價值千金的東西。
　　“很多4A公司在推出新創(chuàng)意時,都會找中國年輕人的創(chuàng)意進行融合。毫無疑問,新茶網就是藝術家的線上聚集地,他們也是最潮流的人士,當某品牌想要把握年輕人消費趨勢時,他們可以從新茶網的‘新銳領袖’身上獲得�！盨ean說。
　　
　　從游擊隊到正規(guī)軍
　　
　　新茶網與其企業(yè)客戶并沒有一個長期的服務關系,幾乎都是一次性的大項目。雖然像耐克這樣的大品牌與新茶網已經合作了半年多,但并沒有一個長期合同,可以讓耐克不斷地給新茶網提供項目。
　　不過,在創(chuàng)作者用戶方面,關系網則要牢固的多。一方面,很多創(chuàng)作者已經是新茶網團隊的好朋友,彼此之間保持著緊密的交流;另一方面,新茶網不僅幫他們尋找商業(yè)機會,同時也會幫他們做展覽或者做合輯。從2007年開始,新茶就舉辦了創(chuàng)意文化節(jié)等各類線下活動,有論壇,有音樂,還有集市。
　　“如果你是一個創(chuàng)意人,我每天就讓你做T恤,不斷做T恤,那你的創(chuàng)意很快就會消失�！盨ean說。
　　Sean這樣理解創(chuàng)意行業(yè):當代藝術是位于最頂端的,在最下面的是很低碎的廣告公司在做很差的創(chuàng)意。而中間這個領域,在國外是很豐富很健康的,有很多freelance(自由職業(yè)者),他們一邊做商業(yè)項目,一邊做藝術。
　　目前在新茶網的30000多個用戶中,“我們可以經常使用的有50到100個左右,還有大概300到400個在我們內部的數據庫里面,這些人都是有潛在商業(yè)價值的�！�
　　對于Sean來說,目前最大的困難是要做很多的培育工作。一方面要教育創(chuàng)作者,可以接受什么樣的項目,如何將自己的創(chuàng)意轉化為商業(yè)價值;另一方面,也要引導客戶,為什么要與中國年輕的創(chuàng)意人合作,如何才能在競爭中脫穎而出。
　　新茶鋒潮在今年4月底推出了EDGE Creative Collective――鋒潮創(chuàng)意集體。這更像是新茶鋒潮的一份“經紀人名單”,上面羅列著新茶網上的藝術常客。這樣就等于讓本來單兵作戰(zhàn)的散兵游勇,集結成了一個連隊。鋒潮作為一個管理者和經紀人的角色,站在藝術家和商業(yè)活動方中間,為雙方提供增值服務。
　　Sail現(xiàn)在已經是鋒潮創(chuàng)意集體的一員,他剛剛和鋒潮團隊簽訂了合作協(xié)議,主要涉及作品歸屬權等事宜。對于這個創(chuàng)意集體,Sail認為其僅僅停留在內部運作層面,是新茶網為了便于管理而創(chuàng)立的一個集體,實際上還是很散的一些個體。
　　“鋒潮創(chuàng)意集體對外沒有一個集體名片,如果能夠建立一個集體品牌形象,讓藝術家覺得進入這個圈子是一種認可,活動方也可以放心地從這個創(chuàng)意集體中尋找合作伙伴�！� Sean說新茶網已經度過了危險期,是不會死了,但如果還是游擊戰(zhàn)式地小打小鬧下去,并不是一個大有前途的網站該有的作為。
　　先達到一個藝術高度,再在空中開枝散葉;還是先把牌子和盤子都做起來,再來考究藝術指標,這或許正是Sean思考的問題。

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