梅格•惠特曼(Meg Whitman)終于輸了。11月2日,美國加州州長(zhǎng)投票選舉的結(jié)果揭曉,這位代表共和黨候選人的eBay公司前任CEO以230萬張選票的劣勢(shì)敗給了民主黨候選人、檢察官杰瑞•布朗(Jerry Brown)。5個(gè)月前,她在贏得黨內(nèi)候選資格時(shí)還是風(fēng)光無限。
　　惠特曼在支持者郁悶的噓聲中正式宣布了敗選的消息,在當(dāng)晚加州環(huán)球市(Universal City)的集會(huì)中,她告訴自己的選民:“今晚并沒出現(xiàn)我們所期待的結(jié)果,我們票數(shù)差了一點(diǎn),當(dāng)然不是因?yàn)槿鄙倥�力、決心,和一個(gè)可以讓我們州變得更棒的清晰遠(yuǎn)景�！�
　　讓惠特曼如此引人關(guān)注的原因不僅僅在于她是一個(gè)女性,也并非人們希望看到她取代施瓦辛格,出現(xiàn)加州權(quán)力中心由好萊塢轉(zhuǎn)移到硅谷的戲劇化場(chǎng)面,而是她競(jìng)選過程中總計(jì)花費(fèi)的至少1.6億美元,這個(gè)數(shù)字正在一步步逼近美國總統(tǒng)競(jìng)選費(fèi)用的紀(jì)錄。
　　盡管美國商界和政界從來都有著千絲萬縷的聯(lián)系,但是,似乎有越來越多在商場(chǎng)上叱咤風(fēng)云的資本掌控者試圖直接將雙腳踏進(jìn)政壇。這些商業(yè)奇才的經(jīng)營(yíng)頭腦是否同樣能夠在政壇呼風(fēng)喚雨,起碼在梅格•惠特曼身上,答案是否定的。
　　
　　在線跳蚤市場(chǎng)女王
　　梅格•惠特曼出生于紐約冷泉港(The Cold Spring)一個(gè)富裕家庭,父親是位給人提供貸款的商人,母親是全職的家庭主婦。殷實(shí)的家境讓惠特曼從小就接受了良好的教育,她的成長(zhǎng)幾乎一帆風(fēng)順,19歲時(shí)順利進(jìn)入哈佛商學(xué)院攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)碩士。她的同班同學(xué)日后都成為了非凡的人物,其中包括現(xiàn)任美國勞工部長(zhǎng)趙小蘭(Elaine Chao)、百事可樂主席加里•馬歇爾(Garry Marshall),以及紐約證券交易所CEO約翰•塞恩(John Thain)等等。
　　從哈佛畢業(yè)后的20年里,惠特曼換了一個(gè)又一個(gè)工作,她的第一份工作是在保潔公司的客戶服務(wù)部,從此以后,惠特曼職業(yè)身份的變化范圍幾乎都跳不出世界500強(qiáng)的高管行列:迪斯尼公司消費(fèi)產(chǎn)品行銷副總裁、全球最大花卉產(chǎn)品公司FTD總裁兼CEO、全球知名玩具公司Hasbro學(xué)前兒童玩具部總經(jīng)理。
　　1998年,惠特曼進(jìn)入eBay公司出任總裁兼CEO。eBay公司創(chuàng)始人皮埃爾•歐米迪亞(ierre Omidya)解釋了當(dāng)初為什么要招納惠特曼:“當(dāng)時(shí)在挑選CEO人選時(shí),我們列出了一個(gè)50人的候選名單,削減之后,變成了5個(gè)人。然后,梅格•惠特曼進(jìn)入了我們的眼簾。在客戶方面擁有豐富經(jīng)驗(yàn)的她成為了我們的最佳人選�！�
　　惠特曼在客戶服務(wù)方面的才能大部分都源于她在保潔公司時(shí)的經(jīng)驗(yàn),作為一個(gè)女性,她被形容為兼具“狐貍”和“刺猬”的性格――機(jī)敏靈活且臨危不亂。即便如此,仍然有許多人懷疑她的能力。惠特曼剛剛進(jìn)入eBay公司不到一年的時(shí)間,就出現(xiàn)了一次斷電事故,eBay上的交易整整停頓了22小時(shí),公司股票貶值50億。這位欠缺技術(shù)背景的硅谷新人在一片“下臺(tái)”聲中發(fā)揮了自己的強(qiáng)項(xiàng):擅于學(xué)習(xí)、快速?zèng)Q策。這次事故后,惠特曼馬上為eBay聘請(qǐng)了一個(gè)著名的危機(jī)控制專家。她還為公司制定了一個(gè)長(zhǎng)期的發(fā)展戰(zhàn)略,進(jìn)行關(guān)鍵技術(shù)升級(jí)和有目標(biāo)性的全面收購。
　　在惠特曼擔(dān)任CEO的7年里,eBay公司成為了全球最大的在線電子商務(wù)網(wǎng)站,年收益從570萬美元上升到2008年的80億美元,員工超過1.5億,這個(gè)增長(zhǎng)速度甚至趕上了微軟和雅虎。帶著一家默默無聞的小公司成為為世界500強(qiáng),惠特曼的個(gè)人資產(chǎn)也高達(dá)10億美元,她被《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》稱為“在線跳蚤市場(chǎng)女王”。
　　
　　投資政治
　　盡管在商界取得了巨大的成就,惠特曼在生活中一直十分低調(diào)。她不熱衷于奢侈品牌,暴露在公眾面前最多的時(shí)候,也僅僅是穿著eBay的員工T恤出現(xiàn)在機(jī)場(chǎng)。從大學(xué)起,惠特曼的興趣愛好就只局限在網(wǎng)球、游泳和釣魚。
　　2008年,惠特曼退出eBay公司,完全沉寂了兩年。直到今年參加州長(zhǎng)競(jìng)選,人們才明白這個(gè)精力充沛的“女強(qiáng)人”沒有在家閑著,兩年來,她一直在為進(jìn)入政界做準(zhǔn)備。
　　作為世界上最富有的女人,惠特曼的最大政治武器就是金錢。在整個(gè)競(jìng)選過程中,她幾乎是揮金如土。
　　在她花費(fèi)的1.6億美元中,有1億砸在了電視廣告上。今年3月圣塔克拉拉(Santa Clara)的共和黨大會(huì)中,惠特曼把大會(huì)舉行地點(diǎn)所在飯店的電視頻道買了下來,廣告橫跨整個(gè)大會(huì)期間的周末檔期。她的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)同樣沒有受到虧待,競(jìng)選活動(dòng)經(jīng)理人吉莉安•哈斯納(Jillian Hasner)拿到了82.9萬美元,幫她抵擋媒體各種基本問題如“為什么億萬富翁想競(jìng)選州長(zhǎng)”的顧問群,總共領(lǐng)走了1160萬美元。
　　零散的賬單上,惠特曼同樣出手大方,《舊金山紀(jì)事報(bào)》稱,她在圣地亞哥的美國格蘭特酒店(The U.S. Grant Hotel)募款餐會(huì)支出高達(dá)7.1萬美元,另一場(chǎng)在比佛利希爾頓酒店的餐會(huì)(The Beverly Hilton)花費(fèi)了4.29萬美元,而光乘坐AMC飛行公司私人飛機(jī)一項(xiàng),就灑出了96.1萬美元。有人計(jì)算過,惠特曼在她的三百多萬名支持者身上,每人平均花費(fèi)了50美元。
　　低調(diào)謹(jǐn)慎的惠特曼為什么要大搖大擺地跨進(jìn)政壇?她自己的解釋是“出于對(duì)加州的熱愛和對(duì)政治、經(jīng)濟(jì)問題的擔(dān)憂”。但外界普遍認(rèn)為,這其實(shí)是惠特曼的另外一個(gè)營(yíng)銷手段。
　　惠特曼的1.6億美元雖然最終打了水漂,但是現(xiàn)在在加州,甚至在全美國,幾乎沒有人不知道她是一個(gè)出自eBay公司的億萬富翁。惠特曼的這一舉動(dòng)被有些評(píng)論家稱為“用財(cái)富來守護(hù)財(cái)富,從而實(shí)現(xiàn)自己經(jīng)濟(jì)利益的最大化”。
　　
　　商人與政客的不同大腦
　　打敗惠特曼的檢察官杰瑞•布朗被稱為“一個(gè)為政治而生的人”,1975年他就當(dāng)選過加州州長(zhǎng)和前奧克蘭市(Oakland)市長(zhǎng)的民主黨候選人。相比于惠特曼,他這次的競(jìng)選費(fèi)用低得可憐,總共才破費(fèi)了2480萬美元,選舉團(tuán)隊(duì)經(jīng)費(fèi)只花了16.7萬。這個(gè)72歲的職業(yè)政客在當(dāng)選州長(zhǎng)后得意地說:“看來我好像回到了過去,你知道,我有獨(dú)門秘訣和經(jīng)驗(yàn)�！�
　　布朗沒有告訴別人自己的秘訣和經(jīng)驗(yàn)是什么,但可以肯定的是,惠特曼沒有掌握。這個(gè)商業(yè)大腦發(fā)達(dá)的CEO在被問到將如何從政時(shí)回答:“擔(dān)任州長(zhǎng)需要傾聽意見、了解政策、建立合作往來,以此推動(dòng)加州發(fā)展。就像經(jīng)營(yíng)另一家eBay公司�！�
　　惠特曼所做的事情的確是試圖從商業(yè)邏輯中尋找到在政界推銷自己的答案。她花費(fèi)巨資投入廣告、聘請(qǐng)優(yōu)秀的顧問團(tuán)隊(duì)、研究各種各樣的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),所做的一切都像是在思考如何讓顧客去購買一件eBay產(chǎn)品。但她沒有像布朗那樣頻繁參加選舉、沒有在競(jìng)選之前就常年投入資金、沒有參與到任何有意義的公共政策當(dāng)中去,更沒有任何政治背景和“秘訣”。
　　在這次美國大選中,梅格•惠特曼并不是唯一一個(gè)參加候選的商界成功人士。前惠普CEO卡莉•斐奧瑞納(Carly Fiorina)以共和黨候選人身份嘗試挑戰(zhàn)民主黨老牌參議員芭芭拉•博克瑟(Barbara Boxer),結(jié)果同樣敗下陣來。
　　正如《時(shí)代》雜志所說的那樣:“CEO沒有辦法通過數(shù)據(jù)表向選民推銷自己。”離開了自己熟悉的舞臺(tái),再精明的商人也難免失敗。

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