官員貪污成風(fēng)是導(dǎo)致晚清改革失敗和清帝國(guó)滅亡的重要原因之一。有關(guān)的史料很多。揭露官場(chǎng)黑幕更是晚清小說(shuō)的一大熱點(diǎn)。這個(gè)時(shí)期的貪污既是歷來(lái)末代專制政權(quán)的痼疾，又是改革不完善帶來(lái)的新問(wèn)題，而追根索源是官本位社會(huì)的惡果。

　　這是一個(gè)值得認(rèn)真分析的歷史現(xiàn)象。?

　　貪污受賄是晚清官場(chǎng)無(wú)所不在的風(fēng)氣?

　　普遍性是晚清貪污活動(dòng)的首要特點(diǎn)。古今中外都有貪污，但像晚清那樣幾乎無(wú)官不貪卻是極為罕見(jiàn)的。

　　下層官吏的貪污中飽非常普遍�！爸菘h雜款報(bào)銷，尤不可究詰。有曾任直隸之淶水令者，言淶水每年收牛羊稅，計(jì)共六百兩，報(bào)銷僅十三兩，而藩司署費(fèi)二十四兩，道署二十兩，州署十四兩，余皆官所自得。又月領(lǐng)驛站費(fèi)三百兩，其由縣給發(fā)，不過(guò)五十兩，則每年獲數(shù)千矣�！盵1]此一個(gè)案極其平常，但真實(shí)地披露了省、道、州、縣各級(jí)衙門官吏分肥的慣例(所謂“費(fèi)”均歸私囊)，是具有普遍性的典型。?

　　京官普遍受賄。京官多半不能直接取諸民眾，他們認(rèn)為取諸地方和下級(jí)官員是理所當(dāng)然的。主要形式有三：?

　　一是節(jié)慶送禮。寒暑變遷有“冰敬”、“炭敬”，平日送禮有“別敬”，婚喪喜慶有賀禮。送冰炭敬等這種不正當(dāng)?shù)男袨橐呀?jīng)成為清代官場(chǎng)的習(xí)慣，即使以清廉著稱的官員也在所難免 ；
至于中國(guó)社會(huì)傳統(tǒng)的慶賀送禮，則往往成了明目張膽的行賄。例如，1907年慶親王奕劻壽誕，企盼升官的盛宣懷便“謹(jǐn)備日金幣二萬(wàn)圓”致賀，山東巡撫楊士驤送了一萬(wàn)兩，其他官員也分別送上厚禮。[2]而當(dāng)時(shí)親王年俸不過(guò)是一萬(wàn)兩。?

　　二是辦事有“例費(fèi)”。給皇帝上奏摺要求批準(zhǔn)辦什么事，朝廷通常會(huì)交給主管部門討論。這道“部議”關(guān)口對(duì)事情的成敗影響甚大，因此有關(guān)人士通常都會(huì)送去“例費(fèi)”，打通關(guān)節(jié)。

　　此外，各種報(bào)銷——大至一次戰(zhàn)爭(zhēng)的軍費(fèi)，小至某項(xiàng)工程費(fèi)用，都要按一定比例收取費(fèi)用。否則就會(huì)橫加挑剔，招來(lái)許多麻煩。“光緒甲午、乙未之中日戰(zhàn)費(fèi)，糧臺(tái)報(bào)銷費(fèi)八萬(wàn)兩�！盵3]官員的例費(fèi)收入，沒(méi)有因國(guó)家遭受甲午戰(zhàn)爭(zhēng)這樣的大難而稍減。?

　　三是承辦各種工程和采購(gòu)的進(jìn)項(xiàng)�！啊�…宣宗(道光帝)天性儉樸，所御套褲當(dāng)膝處穿……飭人補(bǔ)之，然內(nèi)務(wù)府開(kāi)銷補(bǔ)價(jià)，凡用寧綢數(shù)十匹，共價(jià)四百金�！�…穆宗(同治帝)大婚，需用大柜四具，司員開(kāi)價(jià)至六萬(wàn)金……頤和園工程已費(fèi)至二千萬(wàn)金，知者以為實(shí)到工之款不及六百萬(wàn)金�！盵4]

　　多種史料證明，采購(gòu)或工程成了貪污的大好機(jī)會(huì)；
實(shí)際用款僅為報(bào)銷額一二成者比比皆是�！胺簿�師大工程，必先派勘估大臣，勘估大臣必帶隨員，既勘估后，然后派承修大臣，承修大臣又派監(jiān)督。其木廠由承修大臣指派，領(lǐng)價(jià)時(shí)，承修大臣得三成，監(jiān)督得一成，勘估大臣得一成，其隨員得半成，兩大臣衙門之書(shū)吏合得一成，經(jīng)手又得一成，實(shí)到木廠者只二成半�！薄皟�(nèi)務(wù)府經(jīng)手尤不可信，到工者僅十之一，而奉內(nèi)監(jiān)者幾至十之六七。”[5]這種腐敗也延伸至后來(lái)的各種洋務(wù)新政中，成為反對(duì)者的口實(shí)：“外洋工料尤易浮冒，報(bào)價(jià)每至四五倍之多�；洊|仿制三火小洋槍，民間購(gòu)買每桿洋銀二圓半，而官中報(bào)價(jià)則每桿銀六兩……故人謂機(jī)器局管事一年，終身享用不盡，雖言之太過(guò)，實(shí)屬有因。此等制造既經(jīng)刨扣工本，則工粗料薄，無(wú)當(dāng)實(shí)用，可不問(wèn)而知。”[6]?

　　晚清貪污活動(dòng)的又一顯著特點(diǎn)是形成了以財(cái)求官，以官求財(cái)?shù)膼盒匝�環(huán)。在中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)，民眾上升的途徑很窄，做官(實(shí)缺和虛銜)或取得有關(guān)的身分成為人們成功的主要標(biāo)志。以官求財(cái)是社會(huì)認(rèn)可的人生途徑之一，不容許的僅是過(guò)分誅求。于是，除科舉外，以財(cái)求官也成了其中一條管道。明的是捐納，暗的則是行賄。從現(xiàn)有材料看，當(dāng)時(shí)的行賄受賄大都是為了保官、求官。這反映了晚清仍是官員處于支配地位的傳統(tǒng)社會(huì)，即使從西方傳進(jìn)來(lái)的新的經(jīng)濟(jì)成分亦依附于官府，企業(yè)家也對(duì)保官求官有很大興趣。?

　　求官通常用重賄。大臣保舉是升官的重要途徑，其中有些就是用重金求得的。例如，聶緝規(guī)被任命為上海道，是曾國(guó)荃保舉的。聶是曾國(guó)藩的女婿，曾國(guó)荃對(duì)侄女婿應(yīng)該主動(dòng)照顧吧？“然聞其求保之費(fèi)亦一萬(wàn)金”！[7]早就在洋務(wù)企業(yè)和官場(chǎng)中充當(dāng)要角的盛宣懷，為鞏固自己的地位和謀求高升為尚書(shū)，在巴結(jié)皇族政要上不惜花費(fèi)巨資。他的遺檔留下了眾多難得的確鑿記錄。他的心腹向他報(bào)告，雖然攝政王載灃號(hào)稱“極廉潔”，但其妻“八姑則專愛(ài)鉆戒，兩弟(其子載濤、載洵)則既愛(ài)財(cái)，又愛(ài)馬……只要派一可靠之人進(jìn)京運(yùn)動(dòng)，一拍即合……略費(fèi)數(shù)文，轉(zhuǎn)瞬仍可取回�！鄙院�，載洵果然上鉤，主動(dòng)向他索要四五萬(wàn)元。[8]他夢(mèng)昧以求的尚書(shū)自然也沒(méi)有落空。?

　　制度缺陷是貪污成風(fēng)的主要根源?

　　晚清官員貪污成風(fēng)的主要根源在于當(dāng)時(shí)的社會(huì)特別是政府制度。

　　社會(huì)制度的基本框架仍是中世紀(jì)的宗法制農(nóng)業(yè)社會(huì)。這類社會(huì)的分工相對(duì)地說(shuō)比較簡(jiǎn)單，人們上升的資源基本上掌握在政府官員手中。被視為出身“正途”的科舉直到1905年才廢除。由于傳統(tǒng)的巨大影響，即使在工商或其他領(lǐng)域事業(yè)有成的人士，也以得到官銜作為正式進(jìn)入上層社會(huì)的標(biāo)志。現(xiàn)代工商企業(yè)的發(fā)展是這類社會(huì)賴以蛻變的基礎(chǔ)�？墒牵�它當(dāng)時(shí)還在襁褓之中。不但官辦企業(yè)處處依賴政府，就是民間企業(yè)，在1901年實(shí)行新政以前基本上處于無(wú)法可依的狀態(tài)，離開(kāi)官府往往寸步難行。于是，壟斷資源的官府便成了貪污滋長(zhǎng)的溫床。?

　　制度的缺陷更集中地體現(xiàn)在政府機(jī)構(gòu)的運(yùn)作上。清帝國(guó)各級(jí)衙門的運(yùn)作有繁多的法例和慣例，并有幾個(gè)突出的特點(diǎn)：

　　第一， 禮儀繁多。

　　禮是中國(guó)傳統(tǒng)文化的核心觀念之一。與此相適應(yīng)，歷代都把煩瑣的禮儀視作安邦治國(guó)的大事，清代衙門的運(yùn)作規(guī)則中很大一部分也屬這一類。官僚們互相動(dòng)用公帑請(qǐng)客、送禮、看戲……此類費(fèi)用都是合乎“禮”的大開(kāi)支。例如，1842年初原閩浙總督顏伯燾被革職后途經(jīng)漳州回廣東家鄉(xiāng)�！半S帥兵役、抬夫、家屬、輿馬仆從幾三千名……酒席上下共用四百余桌�！卑徇\(yùn)搜刮來(lái)的物資等歷時(shí)十多天“扛夫過(guò)境，每日總在六七百名”。招待費(fèi)用全由當(dāng)?shù)毓俑��?fù)擔(dān)，“實(shí)用去一萬(wàn)余金”。當(dāng)?shù)刎?cái)政困難，只好虛報(bào)鄉(xiāng)勇一千二百名的糧餉去填補(bǔ)。[9]已革官員過(guò)境尚且如此，在位者過(guò)往更可想而知。且這些交往通常都要饋贈(zèng)厚禮，而諸如此類變相行賄受賄的公務(wù)是官場(chǎng)司空見(jiàn)慣的。?

　　第二，制度不嚴(yán)密，甚至有重大的缺陷。

　　以財(cái)政收支來(lái)說(shuō)，直到滅亡前一年，清政府才試行編制預(yù)算。政府的收支雖不能說(shuō)沒(méi)有法例可依，但有許多可以上下其手的漏洞；
于是，送禮和納費(fèi)(給有關(guān)官員私分的費(fèi)用)便成了彌縫補(bǔ)苴所必需。

　　有清一代，軍費(fèi)一直是最大宗的支出。平常年份，供養(yǎng)80多萬(wàn)八旗兵和綠營(yíng)兵的費(fèi)用已約占中央財(cái)政總支出的70%，戰(zhàn)時(shí)支出更加驚人。軍費(fèi)報(bào)銷便成了貪污的淵藪。咸同之際，福建不是主要戰(zhàn)場(chǎng)，但“軍需款目，至一千數(shù)百萬(wàn)之外，部費(fèi)即須十余萬(wàn)”。這為數(shù)不菲的部費(fèi)固然是戶部官員的美食，那一千多萬(wàn)支出也有頗多早已納入地方官吏私囊。僅一位署理知州“開(kāi)銷募勇防堵數(shù)萬(wàn)，聞當(dāng)日只雇勇一二百人”。[x]權(quán)傾一時(shí)的曾國(guó)藩、李鴻章也曾為軍費(fèi)報(bào)銷中的“部費(fèi)”困擾。鎮(zhèn)歷太平天國(guó)與捻軍的軍費(fèi)報(bào)銷時(shí)，戶部書(shū)吏索價(jià)四十余萬(wàn)，他們僅愿出八萬(wàn)。最后他們上奏慈禧，得到“著照所請(qǐng)，該部知道”的朱批而不必交戶部再核議，才按八萬(wàn)兩的低價(jià)了結(jié)此樁公案。[11]這些都是沒(méi)有建立嚴(yán)謹(jǐn)?shù)呢?cái)務(wù)和報(bào)銷制度的惡果。?

　　這類制度缺陷更突出地表現(xiàn)在稅收上。清帝國(guó)以“永不加賦”自詡，但各種附加往往超過(guò)正賦；
加上官紳勾結(jié)，重負(fù)轉(zhuǎn)嫁給貧戶，與“依率計(jì)征”背道而馳。厘金制度建立后，情況更加混亂。從厘卡的設(shè)立到厘捐的高低都無(wú)嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，而洋貨則可以免厘。這就為官商雙方行賄受賄留下廣闊的空間。?

　　第三， 薪俸制度不合理。

　　光緒元年奉天將軍上奏：“奉省賄賂公行已非一日。原情而論，出于貪墨者猶少，迫于窮困者實(shí)多�！比鐚④婐B(yǎng)廉原定二千兩，因財(cái)政困難，層層扣減，“實(shí)數(shù)不過(guò)二百余金矣，借此從公，萬(wàn)難敷衍，不得已設(shè)為名目，取給下僚，陋規(guī)相沿，實(shí)一大弊”[12]這一情況各地皆然。而陋規(guī)一旦成為定例官吏可以從中漁利，要革除陋俗，建立健全的財(cái)政和薪俸制度便困難重重了。?

　　改革中的無(wú)序狀態(tài)?

　　在中西文化激烈沖撞中，晚清社會(huì)已在一些方面起了引人注目的變化；
洋務(wù)運(yùn)動(dòng)特別是最后十年的新政中清政府在軍事、經(jīng)濟(jì)、法律和教育等方面進(jìn)行了一些有深遠(yuǎn)影響的改革。但這些改革的某種無(wú)序狀態(tài)又帶來(lái)新的貪污。?

　　先看一個(gè)實(shí)例：1908年，在籌備立憲聲中，盛宣懷與有關(guān)人士合謀給皇室送乾股，作為日后用途。盛氏在給袁世凱的信中寫(xiě)道：“前所面奏‘內(nèi)府公股’一節(jié)，力籌廠礦以公濟(jì)公之款，居然得有一百廿六萬(wàn)兩。既難提出現(xiàn)款，莫如改作公股，并擬將自己創(chuàng)始股份十萬(wàn)兩湊入報(bào)效，計(jì)可合約二百萬(wàn)元。雖于公家無(wú)足重輕，而華商公司可入公股，藉開(kāi)風(fēng)氣，實(shí)于農(nóng)工商大有裨益。惟‘皇室經(jīng)費(fèi)’名目，確是立憲以后之事，目下未便處落邊際，故只說(shuō)‘內(nèi)府公股’而已�！盵13]這件事說(shuō)明幾個(gè)問(wèn)題：一是朝廷和地方官員確實(shí)在為立憲作“預(yù)備”。二是他巴結(jié)最高領(lǐng)導(dǎo)者那些款項(xiàng)的來(lái)源大都是公款，實(shí)際是化公為私，但也不惜拿出一大筆已落入私囊的錢財(cái)。三是做這類事也沒(méi)有忘記找個(gè)冠冕堂皇的藉口如“于農(nóng)工商大有裨益”之類。人們猜測(cè)，由于當(dāng)時(shí)法制不健全，不少官員都收受“乾股”，但筆者尚未看到其他確鑿的史料，只好存疑。?

　　甚至在歷史轉(zhuǎn)折的重要關(guān)頭，賄賂也成了工具之一。攝政王之孫(載濤的兒子)寫(xiě)道：“我記得在民國(guó)初年，慶親王奕劻死后，他的三個(gè)兒子載振、載、載掄請(qǐng)我父親給他們分家，載因嫌分給他們的現(xiàn)款太少，就對(duì)我父親說(shuō)：‘辛亥前各方面所送的金銀珠寶就不用提了，光是辛亥革命時(shí)，因?yàn)槁≡Ｌ�后遲遲不發(fā)表《遜位詔書(shū)》，袁世凱為了恫嚇?biāo)�迅速發(fā)布，就向祖父(原文如此——引者)和總管張?zhí)m德(即小德張)每人報(bào)效了三百萬(wàn)兩銀子，怎么才分配這么一點(diǎn)呢?’”[14]這六百萬(wàn)兩白銀成了清帝國(guó)與民國(guó)更替的社會(huì)成本。

　　亨廷頓認(rèn)為，在一定條件下，“腐化是握有新資源的新集團(tuán)的崛起和這些集團(tuán)為使自己在政治領(lǐng)域內(nèi)產(chǎn)生影響所做的努力的產(chǎn)物”。[15]盛宣懷和袁世凱的作為為這個(gè)論斷提供了新的例證。此外，在厘金的盤(pán)剝下，清末的民間工商業(yè)仍能以較高速度增長(zhǎng)，賄買有關(guān)官員，從而減輕了盤(pán)剝程度也是其中因素之一。外國(guó)商人和李鴻章等人曾出巨資安裝發(fā)電設(shè)備供宮內(nèi)照明，鋪鐵軌開(kāi)小火車給慈禧等人玩耍。這類禮物讓此輩開(kāi)了眼界，對(duì)有關(guān)事業(yè)的發(fā)展起了良好作用。?

　　專制主義的必然惡果?　

　　晚清官員貪泉泛濫最根本的原因在專制制度本身。?

　　當(dāng)上司可以決定下級(jí)官員的命運(yùn)，特別是大小官員和士紳的榮辱乃至生死都取決于皇帝和慈禧那樣的“圣母皇太后”的時(shí)候，各種對(duì)這些統(tǒng)治者及其周邊人物表示忠誠(chéng)的行動(dòng)是絕對(duì)無(wú)法遏制的。物質(zhì)上的送禮進(jìn)貢(各種行賄受賄活動(dòng))不過(guò)是顯示忠心的方式之一。?

　　慈禧搜刮了不少私產(chǎn)，這是她生前已廣為人知的傳聞。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)期間，張騫給翁同龢的密信就談到：“外間傳聞禧圣尚有儲(chǔ)款二千萬(wàn)，若果有之，似亦可請(qǐng)。”[16]夢(mèng)想請(qǐng)她將私囊撥充軍費(fèi)。盡管目前無(wú)法確切計(jì)算她搜刮了多少，但可以確定她通過(guò)種種途徑確實(shí)收受了不少財(cái)物。不妨看一個(gè)小例子：“世中堂(世續(xù))于正貢之外加貢，頗得慈歡……寫(xiě)了一萬(wàn)零星銀票，約數(shù)百?gòu)垼�用黃封封呈。奏云：‘此乃奴才代爺預(yù)備零賞之需�！�……以萬(wàn)乘而重萬(wàn)兩，殊出意外�！盵17]在專制制度下，“正貢”是必須遵守的制度。1894年(甲午)正值慈禧60大壽，臣子們?yōu)橛懞眠@位專制君主煞費(fèi)苦心，在他們心目中強(qiáng)敵入侵、山河破碎不及討主子歡心來(lái)得重要�！凹迂暋眳s要察顏觀色，更見(jiàn)機(jī)心。慈禧收受世續(xù)的萬(wàn)兩銀子表明她細(xì)大不捐，而“頗得慈歡”的世續(xù)不久就擢升為大學(xué)士和軍機(jī)大臣了。

　　同時(shí)，在這樣的制度下，不但主子受賄，專制統(tǒng)治者身邊的近臣和奴才也要按慣例分潤(rùn)。如果不給他們約一成的手續(xù)費(fèi)，貢品是不可能順利送達(dá)主子的。

　　此外，在這樣的制度下，各級(jí)官員都是他們管轄范圍的專制統(tǒng)治者。對(duì)上要層層供奉(冰炭敬等)，權(quán)力所達(dá)之處則任意動(dòng)用公帑。貢品固然用公帑，私人送禮行賄亦不例外。為了巴結(jié)慈禧之下最有權(quán)勢(shì)的人物——慶親王奕劻，袁世凱將這位親王一家的一切費(fèi)用全都包下，用的就是北洋的公帑。[18]就是以清廉自詡的曾國(guó)藩、張之洞等人的進(jìn)貢和給有關(guān)官員送禮，(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁(yè))

　　用的也是公款。?

　　歷來(lái)的統(tǒng)治者都說(shuō)要反貪污，但在專制制度下往往成效不彰，處在衰敗時(shí)期的清帝國(guó)更是如此。原因是：第一，有些行賄受賄活動(dòng)已成為官場(chǎng)習(xí)慣，人人如此，法理和是非界限已經(jīng)模糊。第二，擔(dān)負(fù)反貪重任的監(jiān)察系統(tǒng)同樣沒(méi)有逃脫腐化的命運(yùn)�！敖�日言官賣摺之風(fēng)甚夥。

　　……大抵皆以賄陳奏者也�！�…明朝言官多爭(zhēng)意氣，今朝言官多因賄賂，可恥之甚!”[19]他們也會(huì)揭露若干黑幕，但很難求得公正、徹底，且很可能是以黑反黑。第三，沒(méi)有獨(dú)立的司法和監(jiān)察系統(tǒng)，它們都不過(guò)是行政系統(tǒng)的附屬物。最后的裁決權(quán)掌握在專政政權(quán)的最高統(tǒng)治層特別是皇帝、皇太后手中，當(dāng)他們本身不乾凈時(shí)，要真正反貪無(wú)異緣木求魚(yú)。第四，社會(huì)生活沒(méi)有民主化，民眾維護(hù)自己權(quán)益的現(xiàn)代公民意識(shí)沒(méi)有形成，也沒(méi)有形成強(qiáng)有力的獨(dú)立的新聞?shì)浾摫O(jiān)督。一些報(bào)館是官辦或接受官方津貼的，缺少現(xiàn)代報(bào)刊的獨(dú)立品格。

　　總之，晚清貪風(fēng)無(wú)法遏止無(wú)非宣告專制政權(quán)依靠自我監(jiān)察力量不可能真正糾正自身的弊端。只有實(shí)現(xiàn)社會(huì)生活的民主化，建立強(qiáng)大的權(quán)力制約體系，才能凈化政府機(jī)構(gòu)——這是研究晚清貪污留給我們的重要的啟示。

　　歸根到底是官本位社會(huì)的毒瘤

　　貪污無(wú)非是公眾權(quán)力的私有化，在社會(huì)中尋求不當(dāng)租金。問(wèn)題是為什么有那么多人自愿或被迫交租？答案應(yīng)該從社會(huì)結(jié)構(gòu)中去尋找。

　　中國(guó)的王權(quán)是絕對(duì)的，代表王權(quán)在各地行使權(quán)力的官吏的權(quán)力也處在絕對(duì)強(qiáng)勢(shì)的地位。他們是民眾的主人和管理者。與此相適應(yīng)的是政教合一、行政與司法合一。君主和各級(jí)官員體現(xiàn)的行政權(quán)利統(tǒng)治天下，“君師合一”，管治和教化百姓。與西方不同，沒(méi)有可以同君主和官員抗衡的教會(huì)系統(tǒng)，也沒(méi)有足以制約王權(quán)的領(lǐng)主及城市與鄉(xiāng)村自治。加上在小農(nóng)自然經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上，全國(guó)形成了完整的宗法系統(tǒng)，相應(yīng)地精心打造了思想道德控制體系，幾千年間，基本的經(jīng)濟(jì)、政治和社會(huì)宗法體制穩(wěn)定不變。

　　中國(guó)也有法律，而且條目繁多，非常嚴(yán)密�？墒�，這個(gè)與眾不同的中華法系的特點(diǎn)是：1，民法、刑法不分，以刑法為主；
它不過(guò)是政府的統(tǒng)治工具。法律中沒(méi)有西方那樣的對(duì)統(tǒng)治者權(quán)力的約束，也沒(méi)有公民權(quán)利的保障。2，行政、司法、立法三權(quán)合一。沒(méi)有獨(dú)立的司法系統(tǒng)，也沒(méi)有律師和陪審團(tuán)，更沒(méi)有“上帝和法律高于一切”的法治傳統(tǒng)。“一個(gè)民族的法律是他的精神狀態(tài)和性格的明白無(wú)誤的見(jiàn)證。”[20]法律也準(zhǔn)確地體現(xiàn)著一個(gè)國(guó)家的社會(huì)結(jié)構(gòu)及其運(yùn)行機(jī)制。在中華法系中，人們看到的是一個(gè)一權(quán)獨(dú)大的官本位社會(huì)或曰：東方專制主義社會(huì)。在這一類型的社會(huì)結(jié)構(gòu)中，君主及其官員的權(quán)力控制了社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域，即使是號(hào)稱上層社會(huì)的士紳也只能依附這個(gè)權(quán)力系統(tǒng)，普通百姓更只能服服帖帖做順民。在這樣的社會(huì)制度下，除了少數(shù)潔身自愛(ài)的統(tǒng)治者，作為群體的官員不可能不貪污。因此，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)貪污不是這類社會(huì)的末世現(xiàn)象，而是有生俱來(lái)的痼疾。大清帝國(guó)建國(guó)不久，康熙皇帝當(dāng)政，大將軍年羹堯奉旨在獄中自裁，他的92款罪狀中，“貪瀆之罪十八，侵蝕之罪十五”[21]；
上諭中更一再喟嘆“貪吏?削民力益殫”；
[22]表明這不是個(gè)別現(xiàn)象。乾隆號(hào)稱盛世，貪污也在繁衍，更出現(xiàn)了以和珅為代表的罕見(jiàn)的巨貪。

　　只要這樣的社會(huì)結(jié)構(gòu)不改變，貪污無(wú)法根治。晚清新政積極推動(dòng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展；
勇敢地引進(jìn)西方的大陸法系；
推行地方自治；
促進(jìn)以商會(huì)和教育會(huì)為代表的非政府組織的發(fā)展；
著手建立三權(quán)分立的政治體制，“預(yù)備立憲”……曙光在望�？墒�，在民眾迫切要求實(shí)行憲政的關(guān)鍵時(shí)刻，統(tǒng)治者貽誤時(shí)機(jī)，結(jié)果被歷史潮流所淹沒(méi)。這是晚清留給我們的又一重要教訓(xùn)。

　　1997年1月寫(xiě)完，原載于《東方文化》1998年第四期。

　　2002年8月修改補(bǔ)充

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