民主制有4個基本特征：

　　第1個基本特征是，權(quán)力的行使必須體現(xiàn)大多數(shù)人的意志和利益，一是不得以權(quán)謀私，二是決定問題要符合實際，這是民主制的根本屬性。

　　民主制把人民作為主體，強調(diào)人民是國家權(quán)力的主人。但是，民主制采取間接民主制的形式時，人民的主體地位往往容易受到損害。在間接民主制度下，一些權(quán)力行使者在行使國家權(quán)力的時候，往往背離人民的意志和利益，他們或者以權(quán)謀私，或者決定問題脫離實際，主觀主義，官僚主義。為什么人民的主體地位在直接民主制度下能夠彰顯，而在間接民主制度下不容易保證呢？這是因為，在直接民主制度下，人們行使權(quán)力的機關(guān)是全體大會，權(quán)力行使者和權(quán)力所有者是同一個主體，權(quán)力的行使不會背離權(quán)力所有者的意志，而且決定問題是從實際需要出發(fā)，不搞形象工程，也不會主觀主義，官僚主義。而在間接民主制度下，情況就不同了。在這里，人民雖是權(quán)力的主人，但權(quán)力的行使者是選舉產(chǎn)生的立法機關(guān)和從立法機關(guān)產(chǎn)生的行政機關(guān)（政府），權(quán)力的行使者和權(quán)力的所有者成了兩個主體。當代表機關(guān)的代表候選人是依靠上級領(lǐng)導的安排才得以當選的時候，他們尚且會以為自己行使的權(quán)力是上級給的，而行政環(huán)節(jié)的權(quán)力行使者要經(jīng)過轉(zhuǎn)手才接到權(quán)力，就更難認識到，自己行使的權(quán)力是屬于人民的了。在這種情況下，一些“社會公仆”變成了“社會主人”，“人民是國家權(quán)力的主人”在他們那里成了一句空話。民主制一間接，權(quán)力的行使就可能背離權(quán)力所有者的意志和利益，而且權(quán)力的行使愈間接，權(quán)力愈容易異化�？墒情g接民主制又勢在必行。能不能夠兩全其美，既要實行間接民主制，又不讓權(quán)力的行使脫離正規(guī)呢？這正是世界上所有實行間接民主制的國家和地區(qū)曾經(jīng)或正在致力于解決的問題。人們的做法，大體說來，包括兩個方面。其一就是，在一切可能的場合或在特別重大的問題上，實行直接民主制，如在基層政權(quán)選舉中實行直選、海選，在解決國家是獨立還是結(jié)為聯(lián)邦之類的問題時實行全民公決，在總統(tǒng)選舉中實行多人競選，全民票決。采用這些做法的考慮是，直接民主制能直接體現(xiàn)大多數(shù)人的意志，投票結(jié)果具有更高的公信力。其二就是，在必須實行間接民主制的場合，采取各種切實有效的措施對權(quán)力的行使進行規(guī)范和制約，如改進選舉制度，認真行使選民的罷免權(quán)，立法機關(guān)完善對政府的監(jiān)督、檢查、質(zhì)詢和問責，政府透明施政，如此等等。實踐表明，民主制的形式可以變，民主制的根本屬性不能變，無論是實行直接民主制還是實行間接民主制，權(quán)力的行使都必須體現(xiàn)大多數(shù)人的意志和利益，不得以權(quán)謀私，決定問題要符合實際。

　　第2個基本特征是，權(quán)力機關(guān)集體決定重大問題，實行少數(shù)服從多數(shù)的原則，這是民主制的權(quán)力運作方式。人類歷史上有過多種權(quán)力運作方式不同的政體，其中主要的有3種，即君主制、貴族制和民主制。列寧說：“君主制是一人掌握權(quán)力”，“貴族制是很少一部分人掌握權(quán)力”，“民主制是人民掌握權(quán)力”。（《列寧全集》中文第2版，第37卷，第67頁）換句話說，君主制是一切問題由君主個人說了算，“君無戲言”，他說的話都是法律；
貴族制是很少一部分人決定重大問題，他們的決定同樣也是法律；
民主制是整個權(quán)力機關(guān)（全體大會或代表機關(guān)）集體決定重大問題，集體的決定才是法律。根據(jù)列寧的定義，是個人決定重大問題，還是很少一部分人決定重大問題，抑或是整個集體決定重大問題，這是區(qū)分君主制、貴族制和民主制的根本標志。我們經(jīng)常說：實行集體領(lǐng)導，反對個人專斷。實際上就是說：實行民主制，反對君主制。

　　第3個基本特征是選舉制，這是代表式民主制的啟動方式。列寧談到民主制時，非常強調(diào)選舉制，他把公開性和選舉制作為民主制的兩個標志。列寧強調(diào)選舉制對于民主制的意義，是因為選舉制是實行代表式民主制的必要條件，代表式民主制的代表機關(guān)必須選舉產(chǎn)生。這就是選舉制和代表式民主制總是形影不離的原因。后世所說的民主制，就是建立在選舉制基礎(chǔ)上的代表式民主制。

　　第4個基本特征是，人民作為國家權(quán)力的主人，對權(quán)力的行使享有知情權(quán)和監(jiān)督權(quán)，人民還享有作為公民應當享有的權(quán)利。人民作為國家權(quán)力的主人對權(quán)力的行使享有知情權(quán)和監(jiān)督權(quán)，是因為在代表式民主制度下，權(quán)力的行使者和權(quán)力的所有者不再是同一個主體，當人民把權(quán)力交給另一個主體去行使的時候，必須保證自己不會失去對權(quán)力的控制。誠然，為了防止人民的權(quán)力發(fā)生異化，首先要對權(quán)力的行使進行規(guī)范和制約，要求權(quán)力的行使必須體現(xiàn)大多數(shù)人的意志和利益。但僅僅這樣要求還不夠。人民作為國家權(quán)力的主人，還應當對權(quán)力行使者如何行使權(quán)力享有知情權(quán)和監(jiān)督權(quán)。就像一個企業(yè)老板在把企業(yè)交給別人經(jīng)營后，不會僅靠經(jīng)營者自律而自己對經(jīng)營狀況不聞不問一樣。其次，人民還享有作為公民應當享有的各種權(quán)利。爭取人權(quán)和自由，是資產(chǎn)階級革命初期就提出的口號。今天世界上所有取得資產(chǎn)階級革命勝利并在實行民主制度的國家，都把規(guī)定公民享有各種民主權(quán)利和自由作為憲法必備的條款，這是實行民主制度最起碼的要求。

　　在民主制的4個基本特征中，前3個主要體現(xiàn)在權(quán)力機關(guān)上，第4個體現(xiàn)在人民這個權(quán)力主體上。

　　民主制是由人民當家作主的政體。怎樣體現(xiàn)呢？直接民主制通過全體大會直接決定重大問題來體現(xiàn)，代表式民主制通過民主制的4個基本特征來體現(xiàn)。

　　來源：學習時報

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