我很早以前，就想寫一部中國政治制度史。一則我認(rèn)為政治乃文化體系中一要目。尤其如中國，其文化精神偏重在人文界。更其是儒家的抱負(fù)，一向著重修齊治平。要研究中國傳統(tǒng)文化，絕不該忽略中國傳統(tǒng)政治。辛亥前后，由于革命宣傳，把秦以后政治傳統(tǒng)，用專制黑暗四字一筆抹殺。因于對傳統(tǒng)政治之忽視，而加深了對傳統(tǒng)文化之誤解。我們?nèi)粢�平心客觀地來檢討中國文化，自該檢討傳統(tǒng)政治，這是我想寫中國政治制度史之第一因。再則我認(rèn)為政治制度，必然得自根自生。縱使有些可以從國外移來，也必然先與其本國傳統(tǒng)，有一番融合媾通，才能真實發(fā)生相當(dāng)?shù)淖饔谩７駝t無生命的政治，無配合的制度，決然無法長成。換言之，制度必須與人事相配合。辛亥前后，人人言變法，人人言革命，太重視了制度，好像只要建立制度，一切人事自會隨制度而轉(zhuǎn)變。因此只想把外國現(xiàn)成制度，模仿抄襲。甚至不惜摧殘人事來遷就制度。在新文化運(yùn)動時期，一面高唱民主，一面痛斥舊傳統(tǒng)，舊文化。我們試問是否民主政治可以全不與此一民族之文化傳統(tǒng)有關(guān)聯(lián)，而只經(jīng)幾個人的提倡，便可安裝得上呢？而且制度是死的，人事是活的，死的制度絕不能完全配合上活的人事。就歷史經(jīng)驗論，任何一制度，絕不能有利而無弊。任何一制度，亦絕不能歷久而不變。歷史上一切以往制度俱如是，當(dāng)前的現(xiàn)實制度，也何嘗不如是。我們?nèi)舨恢�重本身人事，專求模仿別人制度，結(jié)果別人制度，勢必追隨他們的人事而變，我們也還得追隨而變，那是何等的愚蠢。其實中國歷史上以往一切制度傳統(tǒng)，只要已經(jīng)沿襲到一百兩百年的，也何嘗不與當(dāng)時人事相配合。又何嘗是專出于一二人之私心，全可用專制黑暗四字來抹殺？這是我想寫一部中國政治制度史之第二因。但由于國家大局之動蕩，私人生活之不安定，而自己想寫的，感到比這一部書更重要的也還有，因此此書終于沒有寫。一九五二年三四月間，承何敬之先生要我講演中國歷代政治得失，但講期只有五次，每次只限兩小時，又為旅途匆忙，以及其他條件，并不能對歷史上傳統(tǒng)制度詳細(xì)陳述，精密發(fā)揮，只擇漢唐宋明清五代略舉大綱。本來想再就講演記錄把在講演時未及提到的，略事增補(bǔ)。不幸講演完成，我及負(fù)傷養(yǎng)病，在此期間，沒有精力對此講稿，再事改進(jìn)。只得就原記錄稿有與原講義旨走失處稍稍校正，而其他不再潤飾了。將來若償宿愿，能寫出一部較詳備的中國政治制度史，則屬至幸，而此書得以搶先呈教于讀者之前，亦可稍自欣慰，并在此致謝何先生之美意。若無何先生這一番督命，連此小書，也不會有倉促完成之望的。此稿初成，在一九五二年八月我在臺中養(yǎng)病時。嗣后又有邀約，請寫一本“研究中國歷代政治制度”的教材，截稿期限甚迫，乃就此稿稍加修改，如唐代的兩稅制，明代的賦稅制度等，均有若干新資料補(bǔ)入，較原稿稍微充實，然恐尚多疏漏謬誤，切盼讀者之指正。

　　一九五五年八月錢穆于香港

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