早在130多年前，我國就曾經(jīng)進(jìn)行過一次有聲有色、卓有成效的西部大開發(fā)運(yùn)動(dòng)。主導(dǎo)這次西部大開發(fā)運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)軍人物就是我國近代史上大名鼎鼎的左宗棠。

　　一、對(duì)農(nóng)業(yè)的開發(fā)

　　左宗棠對(duì)西北經(jīng)濟(jì)的開發(fā)是與他西征的軍事行動(dòng)同時(shí)進(jìn)行的。19世紀(jì)60—70年代，我國西北地區(qū)相繼發(fā)生戰(zhàn)亂，一些地方勢力紛紛建立起了分裂政權(quán)；
沙俄侵略者乘亂出兵侵占了我國伊犁地區(qū)；
英國殖民主義者也蠢蠢欲動(dòng)，妄圖在新疆混水摸魚。一時(shí)間，我國西北地區(qū)烽煙四起、山河破碎。

　　在祖國領(lǐng)土和主權(quán)遭到侵略和瓜分的關(guān)鍵時(shí)刻，力主出兵收復(fù)領(lǐng)土的主戰(zhàn)派領(lǐng)袖人物左宗棠，于1866年臨危受命，以欽差大臣兼陜甘總督的身份率兵西征，肩負(fù)起了平定和收復(fù)大西北的歷史重任。

　　左宗棠西征的主要任務(wù)是平定內(nèi)亂、驅(qū)逐外敵、收復(fù)失地。但左宗棠并沒有把自己的歷史責(zé)任僅僅局限在這上面。他在平定內(nèi)亂、驅(qū)逐外敵、收復(fù)失地的同時(shí)，還在收復(fù)的領(lǐng)土上盡全力恢復(fù)生產(chǎn)、發(fā)展生產(chǎn)、開發(fā)經(jīng)濟(jì)、開發(fā)邊疆。因?yàn)樽笞谔膶?duì)舉兵平亂與發(fā)展經(jīng)濟(jì)的關(guān)系有著清醒的認(rèn)識(shí)，他認(rèn)為：平亂首在安民，安民首在足食；
衣食足則民心定，民心定則亂不生。所以他在整個(gè)西征的過程中是一邊打仗一邊搞經(jīng)濟(jì)開發(fā)，而經(jīng)濟(jì)開發(fā)中首屈一指的當(dāng)務(wù)之急就是迅速恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。所以左宗棠在整個(gè)西征的過程中，每收復(fù)一片失地，每平定一塊地方，他就要把恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)作為第一要?jiǎng)?wù)來抓。為了使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)盡快地得到恢復(fù)和發(fā)展，他還專門制訂了如下一些有利于恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的優(yōu)惠政策：

　　一是無償發(fā)放農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料。左宗棠十分清楚，飽受戰(zhàn)亂之苦的農(nóng)民要從顛沛流離中安定下來恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，開始時(shí)一定是兩手空空、一無所有。要在這樣的情況下恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)一定是困難重重、舉步維艱。于是他下令把口糧、種籽、農(nóng)具、耕牛等等生產(chǎn)資料無償分發(fā)給那些一無所有同時(shí)又愿意恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的農(nóng)民。為防止農(nóng)民們把生產(chǎn)資料挪作它用，左宗棠規(guī)定只發(fā)實(shí)物不發(fā)現(xiàn)銀；
為防止農(nóng)民們把種籽吃掉，則規(guī)定必須到播種時(shí)節(jié)才發(fā)放種籽。除了無償發(fā)放農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料外，左宗棠還無償向恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的農(nóng)民們發(fā)放口糧。發(fā)放口糧的標(biāo)準(zhǔn)是：青壯勞動(dòng)力每人每天8兩，老人、小孩5兩。由于耕牛等牲畜大多已在戰(zhàn)亂中被殺被搶，所以左宗棠就挪出一部分軍餉去購買耕牛，然后分發(fā)給老百姓。耕牛不夠就用驢、騾、駱駝代耕，還不夠就把軍隊(duì)中老弱的軍馬淘汰下來支援農(nóng)耕，再不夠就幾家人輪流使用一頭牲口。實(shí)在沒有牲口就三人拉一頭犁，用人力也要恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。左宗棠不但制訂了恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的優(yōu)惠政策，同時(shí)還制訂了恢復(fù)和發(fā)展畜牧業(yè)的優(yōu)惠政策。他用軍餉買來種羊分發(fā)給流離失所的牧民。允許他們?nèi)�年分期歸還購羊款，不計(jì)利息。1866年他駐節(jié)蘭州，一次就撥出6800多兩銀子購買種羊分發(fā)給皋蘭等地的牧民。在平定安西、敦煌、玉門之后，他一次就給那些實(shí)在難以為生的難民們撥付賑銀2萬兩、寒衣1萬套。

　　二是對(duì)開墾荒地者實(shí)行政策傾斜。大西北地廣人稀、土地貧瘠。熟地本來就不多，只種熟地根本就不足以富民、不足以養(yǎng)軍。為了擴(kuò)大耕地面積，左宗棠鼓勵(lì)農(nóng)民們開荒種地。他規(guī)定：凡開墾荒地者，從開種之日起，第一年全免稅賦，第二年半免稅賦。為了吸引內(nèi)地居民移居西北開荒種地，左宗棠還建議朝廷對(duì)移居西北開荒種地的家庭給予科舉考試方面的照顧。清政府在科舉取仕中對(duì)各地區(qū)都規(guī)定了錄取名額，同時(shí)還規(guī)定考生必須在報(bào)考地居住達(dá)到一定年限才有報(bào)考資格。左宗棠一方面建議朝廷適當(dāng)增加西北地區(qū)的取仕名額，另一方面又建議對(duì)移居西北家庭中的考生可以不必受居住年限的限制。清政府采納了左宗棠的建議。這些優(yōu)惠政策對(duì)于推動(dòng)西北地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的恢復(fù)和發(fā)展起到了一定的積極作用。

　　三是減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)。在左宗棠到達(dá)西北地區(qū)以前，那里的各級(jí)官吏都要在正常的稅賦之外層層加碼向農(nóng)民亂收費(fèi)、亂攤派，使當(dāng)?shù)剞r(nóng)民不堪重負(fù)。左宗棠到西北以后把稅款以外的各種收費(fèi)統(tǒng)統(tǒng)取消，并把過去當(dāng)?shù)毓俑畬?shí)行的借一還四的高利盤剝政策改為借一還一。過去農(nóng)民向官府借貸種籽和口糧，收獲后要四倍償還。左宗棠痛斥這一政策是殺雞取卵、竭澤而漁的政策。他認(rèn)為民不聊生、逼民為賊的混亂局面就是這些不合理的剝削政策造成的。因此他在給朝廷的奏章中憤怒地揭露那些貪官污吏：“其志不在恤民，不在濟(jì)軍，惟勒派取盈，以顧目前而已。預(yù)借籽粒，秋后數(shù)倍取償。民不能堪，棄耕避匿，則系累其家屬，追呼迫索，至不可堪。故立開屯之名，而地畝轉(zhuǎn)荒�！睆淖笞谔慕o朝廷的這道奏章中可以看出，他已經(jīng)看清了各級(jí)貪官污吏對(duì)農(nóng)民的過度盤剝才是造成官逼民反、戰(zhàn)亂四起，并進(jìn)而造成各地田園荒蕪、百業(yè)破敗、民不聊生的根本原因！同時(shí)，左宗棠對(duì)以前屯田過程中存在的各種腐敗現(xiàn)象也了如指掌，并就在屯田過程中應(yīng)該如何正確處理好養(yǎng)軍與養(yǎng)民、富民與強(qiáng)國的關(guān)系方面提出了他獨(dú)到的見解。他說：“從前諸軍也何嘗不說屯田，然究何嘗得屯田之利，也何嘗知屯田辦法？一意籌軍餉，何嘗顧及百姓？不知要籌軍食，必先籌民食，乃不竭之源。否則兵欲興屯，民已他徙。徒靠兵力興屯，一年不能敷衍一年，如何得濟(jì)！”

　　左宗棠在恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的過程中，不僅十分注重發(fā)揮農(nóng)民的作用，而且還十分注重發(fā)揮軍隊(duì)的作用。他在西征的過程中，每收復(fù)一塊地方，他都要命令軍隊(duì)利用作戰(zhàn)間隙，修整因戰(zhàn)亂而荒廢的土地，并適時(shí)種上莊稼。如果熟地不夠種，就開墾荒地。在耕種熟地的過程中，如遇業(yè)主回來認(rèn)領(lǐng)，就歸還給業(yè)主；
如無業(yè)主認(rèn)領(lǐng)，軍隊(duì)在開發(fā)前線時(shí)就轉(zhuǎn)交地方政府。另外，左宗棠在西征的過程中還開辦了一些規(guī)模不小的軍墾農(nóng)場。1874年，他命令西征軍前鋒張曜率領(lǐng)嵩武軍十余營在哈密開荒種地，且耕且戰(zhàn)。為了辦好軍墾農(nóng)場，在軍餉相當(dāng)困難的情況下，他一次就撥給張曜3萬兩銀子作為啟動(dòng)資金。而張曜也沒有辜負(fù)左宗棠的期望。在不到一年的時(shí)間里，他就開荒2萬多畝，當(dāng)年就收獲糧食近百萬斤，足夠張曜所部食用兩個(gè)月！為推廣哈密經(jīng)驗(yàn)，左宗棠又相繼在巴里坤、古城、吐魯番、烏魯木齊、喀喇沙爾等地開辦軍墾農(nóng)場。在整個(gè)西征的13年時(shí)間里，左宗棠屯田不拘形式，既發(fā)展軍墾，又發(fā)展民墾，有的地方則是軍民兼墾，共同經(jīng)營�？傊�，完全是因地制宜、靈活掌握。但不管是軍墾還是民墾，所生產(chǎn)的糧食，一律由政府按價(jià)收購。所得銀兩，民墾自然歸百姓；
軍墾則全部分發(fā)給參與耕種的軍人。這既減少了長途運(yùn)輸軍糧之苦，又增加了參戰(zhàn)軍人的收入，還激發(fā)了軍隊(duì)參加生產(chǎn)和作戰(zhàn)的積極性，提高了軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，為西征的勝利打下了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。經(jīng)過十多年的努力，左宗棠在西北恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)取得了明顯的效果。據(jù)1878年對(duì)新疆部分地區(qū)新增軍墾農(nóng)場耕種面積的統(tǒng)計(jì)：哈密3.8萬畝，巴里坤5萬畝，古城子0.66萬畝，吐魯番1.2萬畝；
新增民墾戶數(shù)為：古城子900多戶，烏魯木齊2000多戶，昌吉1300多戶，瑪納斯900多戶。

　　左宗棠在西北大力恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的同時(shí)，還在那里大搞農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。其中突出的成績就是興修水利。左宗棠在就任陜甘總督之初就語重心長地告誡華州知州說：“水利所以養(yǎng)民，先務(wù)之急，此為最切�！贬槍�(duì)西北地區(qū)缺雨少水的自然條件，他進(jìn)一步指出：“西北素缺雨澤蔭溉，禾稼蔬棉專賴渠水……治西北者，宜先水利；
興水利者，宜先溝恤，不易之理�！睆堦自诜蠲�開辦軍墾農(nóng)場的過程中，因修建水渠需毛氈一萬條。張考慮到經(jīng)費(fèi)困難，只敢向左宗棠申請(qǐng)6000條。而左宗棠在回信中則說：“尊函6000為定，然鄙意與其功虧一簣，不若多備為先。仍令多購萬條，以資利用，未敢議減。”從這件事情上也可以看出左宗棠對(duì)水利建設(shè)是何等的重視！據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，左宗棠在西北期間共修建各種水渠1833里，修建水壩7道，鑿水井1800多眼。這些水利設(shè)施的興建，不僅使長年缺雨少水的大西北數(shù)以百萬畝的農(nóng)田得以灌溉，而且還解決了西北許多地方老百姓飲水難的問題。1881年，左宗棠在進(jìn)京路過平?jīng)鰰r(shí)，特意到柳湖書院察看他當(dāng)年修建的溫泉池。結(jié)果發(fā)現(xiàn)已被當(dāng)?shù)毓賳T用圍墻圈入書院中。他立即下令拆除圍墻，為老百姓飲水和灌溉提供方便。

　　經(jīng)過左宗棠十多年的苦心經(jīng)營，西北的農(nóng)業(yè)在戰(zhàn)亂的廢墟上得到了明顯的恢復(fù)和發(fā)展，不僅使老百姓從流離失所走向安居樂業(yè)，而且稅賦也有所增加。僅以南疆八城為例：1878年征糧達(dá)到1.2億斤，比戰(zhàn)亂前的0.65億斤差不多翻了一番；
征收稅銀1.37萬兩。

　　二、對(duì)工業(yè)的開發(fā)

　　左宗棠對(duì)西北工業(yè)的開發(fā)，是在因戰(zhàn)爭需要而開辦的軍火工業(yè)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。這也符合世界上許多國家工業(yè)發(fā)展的一般規(guī)律：許多先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)首先是在軍工生產(chǎn)中得到應(yīng)用，然后再逐步推廣應(yīng)用到民用工業(yè)上去。左宗棠是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的重要人物，在西征前，他就在1866年創(chuàng)辦了福州船政局。在西征的過程中，他又先后開辦了西安制造局、甘肅制造局等等，最初主要的目的是為西征軍生產(chǎn)武器。

　　但是左宗棠并沒有把軍火工業(yè)僅僅局限在生產(chǎn)武器上面，而是因勢利導(dǎo)、因地制宜地把它發(fā)展成民用工業(yè)。主管甘肅制造局的是一個(gè)叫賴長的記名提督，他是左宗棠專門從福州調(diào)來的。此人除精通武器生產(chǎn)外，還十分擅長各種機(jī)器的設(shè)計(jì)和制造。1877年賴長在蘭州設(shè)計(jì)出了我國歷史上第一臺(tái)織呢機(jī)，左宗棠見織出的羊毛絨質(zhì)薄而細(xì)，美觀耐穿，并不比洋人的差，非常高興。他立即把甘肅制造局更名為甘肅制呢局。為了擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，左宗棠又從德國進(jìn)口了20臺(tái)毛紡機(jī)，并雇請(qǐng)德國技術(shù)人員到廠給中方人員傳授技術(shù)。到1880年，甘肅制呢總局已經(jīng)形成了年產(chǎn)上萬匹毛織品的能力。當(dāng)年冬天左宗棠把甘肅制呢總局生產(chǎn)的毛紡織品帶到北京，引起各方人士的興趣和稱贊，同時(shí)也引起了近代工業(yè)比較發(fā)達(dá)的一些國家的關(guān)注。甘肅制呢總局落成的消息就被當(dāng)時(shí)上海的一家英文報(bào)紙所披露。過后英國又派人到甘肅制呢總局考察，并把考察報(bào)告刊登在上海的《字林西報(bào)》上。甘肅制呢總局的建成是我國近代工業(yè)發(fā)展史上的一件大事，它是我國歷史上第一家毛紡廠，也是我國歷史上第一家中外合作工廠，它比李鴻章在上海開辦的我國第一家棉紡廠還要早幾年。

　　1873年，賴長在甘肅還制造出我國歷史上第一臺(tái)抽水機(jī)，當(dāng)時(shí)叫“吸水龍”。這一成就不但有利于農(nóng)田灌溉，而且還有利于解決當(dāng)?shù)厝罕婏嬎�難的問題。1873年左宗棠在蘭州自己衙門左側(cè)開鑿了一個(gè)“飲和池”，翌年又在衙門右側(cè)開鑿了一個(gè)“挹清池”，都是用吸水龍分別抽取黃河和五泉山的水注入池中供當(dāng)?shù)乩习傩诊嬘谩?/p>

　　進(jìn)軍新疆后，左宗棠又先后在阿克蘇、庫車、烏魯木齊等地分別設(shè)立制造局、火藥局、農(nóng)具廠、煉鐵廠等企業(yè)。除制造武器外還鑄造各種農(nóng)具和錢幣。在制造農(nóng)具的過程中，當(dāng)?shù)丶夹g(shù)力量不夠，左宗棠就從內(nèi)地調(diào)來工匠；
當(dāng)?shù)罔F料不夠，他就下令開礦煉鐵。

　　左宗棠還在西北大力提倡和推廣種棉織布和種桑養(yǎng)蠶的技術(shù)，為此，他在西北開辦了好幾個(gè)蠶織局，專門用來主管發(fā)展養(yǎng)蠶和織綢事業(yè)。由于當(dāng)?shù)厝狈�技術(shù)和人才，左宗棠先后分兩批從浙江湖州雇請(qǐng)了60多名養(yǎng)蠶能手到西北傳授種桑養(yǎng)蠶的技術(shù)。遵照左宗棠的囑托，養(yǎng)蠶能手們隨身從內(nèi)地帶來了桑秧、蠶種、蠶具等。在內(nèi)地專家的指導(dǎo)下，西北人民不僅學(xué)會(huì)了栽桑、接枝、壓條，而且還學(xué)會(huì)了浴蠶、飼養(yǎng)、繅絲、織綢等等技術(shù)。收復(fù)肅州后，已70多歲高齡的左宗棠就在清明節(jié)那一天圍繞衙門周圍親自栽種了幾百株桑苗。為了促進(jìn)養(yǎng)蠶業(yè)的發(fā)展，左宗棠先后在哈密、吐魯番、庫車、阿克蘇、安西、敦煌等地設(shè)立蠶織總局。至1880年，西北各地已經(jīng)種活的桑樹就達(dá)80.6萬多株。生產(chǎn)出的絲綢不僅有可觀的規(guī)模，而且品質(zhì)也很好。1881年左宗棠在北京看到阿克蘇蠶織總局織出的絲綢時(shí)，大感欣慰。他立即寫信給西北的地方官，叮囑他們繼續(xù)辦好當(dāng)?shù)胤N桑養(yǎng)蠶、種棉織布、植樹造林、興修水利等等事宜。大西北本來就是連接我國與中亞各國的絲綢之路，但此前通過這里的絲綢大多來自我國內(nèi)地。自左宗棠在西北發(fā)展養(yǎng)蠶業(yè)以后，絲綢之路上又增添了西北人民自己生產(chǎn)的新產(chǎn)品。

　　三、修建道路植樹造林

　　交通運(yùn)輸無論是在和平時(shí)期的經(jīng)濟(jì)建設(shè)中還是在戰(zhàn)爭時(shí)期的軍事用途中都是十分重要的。現(xiàn)在人們常說：“要致富，先修路�！惫湃艘舱f：“大將出朝，地動(dòng)山搖；
逢山開道，遇水造橋。”左宗棠當(dāng)年西征，十分清醒地把保障運(yùn)輸暢通看成是克敵致勝的關(guān)鍵。正如他自己所說：“籌餉難于籌兵，籌糧難于籌餉，籌轉(zhuǎn)運(yùn)又難于籌糧�！彼�以左宗棠把修建道路當(dāng)成西征的第一要?jiǎng)?wù)。

　　當(dāng)年左宗棠修建道路，(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁)

　　其主干線是從陜西潼關(guān)開始的。到蘭州后又分頭發(fā)展：一路向西修到青海的西寧、大通、湟原等地；
一路向北出嘉峪關(guān)后再向西進(jìn)入新疆烏魯木齊等地，然后又由北疆向南疆發(fā)展。這還只是主干線，還有許許多多的支線。其中有些是對(duì)原有道路進(jìn)行修整和擴(kuò)建，但更多的是新建。如果要計(jì)算它們的總里程，那就是數(shù)以萬計(jì)。這還是在一邊打仗一邊開荒種地的過程中進(jìn)行的，其任務(wù)之艱巨可想而知。更何況當(dāng)時(shí)又沒有現(xiàn)代化的機(jī)械設(shè)備，一切都要靠人工進(jìn)行。大西北幅員遼闊、地勢險(xiǎn)要、戰(zhàn)線漫長，每前進(jìn)一步都必須要“逢山開道，遇水造橋”。比如由嵩武軍張曜所部修建的從哈密到巴里坤一段300多里的道路，沿途多是重山疊嶂、峭壁懸崖，盤旋環(huán)繞32圈后，道路才翻過天山之巔。左宗棠在紀(jì)念這段道路開通的石碑上寫下了著名的《天山扶欄銘》：“天山三十有二般，伐石貫?zāi)緲浞鰴�。誰其化險(xiǎn)貽之按？嵩武上將唯桓桓……”在修建道路的過程中，架設(shè)的橋梁更是不計(jì)其數(shù)。僅在甘肅南部的平?jīng)�、�?huì)寧等8個(gè)縣境內(nèi)，就新修橋梁79座。要統(tǒng)計(jì)左宗棠在整個(gè)西北全境所修建的橋梁那就不知道有多少了！說到修橋，還有一段值得一提的插曲：左宗棠原準(zhǔn)備在流經(jīng)蘭州城北的黃河上修建一座橫跨南北的大鐵橋。當(dāng)時(shí)駐在上海的德國泰來洋行老板�？寺牭较�息后，立即趕到蘭州與左宗棠洽談，表示愿意投標(biāo)60萬兩白銀承建工程。左宗棠嫌其索價(jià)太高而作罷。當(dāng)時(shí)如果不是因?yàn)榻?jīng)費(fèi)困難，那么黃河上的第一座大橋?qū)��?huì)出現(xiàn)在蘭州，而且還會(huì)提前30多年結(jié)束黃河上沒有大橋的歷史。

　　左宗棠不僅在西北大力修建道路，而且還大力植樹造林。他要求大家把道路修建到哪里就把樹木栽種到哪里。道路狹窄的地方植樹一到兩行，寬闊的地方四到五行。同時(shí)他還要求大家利用一切條件擴(kuò)大種樹面積，盡量把植樹造林?jǐn)U大到道路以外去。據(jù)史料記載，從陜西長武到甘肅會(huì)寧這600多里的路段上，當(dāng)時(shí)栽種成活的樹木就達(dá)26.4萬多株；
另據(jù)當(dāng)時(shí)對(duì)甘肅會(huì)寧、安定等8個(gè)縣的統(tǒng)計(jì)，它們境內(nèi)栽種成活的各種樹木就有近30萬株。不久，這些樹木就生長成林。當(dāng)左宗棠看到這些長成的樹木時(shí)，心里萬分高興。他在給朝廷的奏稿中說：“道旁所種榆柳，業(yè)已成林，自嘉峪關(guān)至省，除堿地砂磧外，拱把之樹，接續(xù)不斷。”“蘭州東路所種之樹，密如木城，行列整齊。”不久，有一湖南人隆無譽(yù)到西北看到左宗棠所種的樹木，大加贊賞。他在《西笑日觚》中寫道：“左恪靖命自涇州以西至玉門，夾道種柳，連綿數(shù)千里，綠如帷幄�！�1880年當(dāng)左宗棠的部屬楊昌浚在西北看到那煞是喜人的樹木時(shí)，即景生情，吟詩贊嘆道：“大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)度玉關(guān)�！痹谧笞谔牡拇罅Τ珜�(dǎo)下，西北許多地方官都不同程度地仿效左宗棠植樹造林。他們還煞費(fèi)苦心地在左宗棠當(dāng)年所修道路兩旁標(biāo)立榜示：“昆侖之墟，積雪皚皚。杯酒陽關(guān)，馬嘶人泣。誰引春風(fēng)，千里一碧？勿翦勿伐，左侯所植�！币蚋袘炎笞谔牡墓�績，人們都把左宗棠當(dāng)年所種的柳樹尊稱為“左公柳”。若干年后，有些人把左公柳砍伐作為柴薪，使左宗棠當(dāng)年發(fā)動(dòng)民眾栽種的林木遭到破壞。在民國時(shí)期，時(shí)任甘肅省主席的朱紹良曾下令把當(dāng)時(shí)還存活的左公柳編號(hào)登記，嚴(yán)加保護(hù)。誰再砍伐，連同當(dāng)?shù)乇�、甲、縣長一并處罰。直到現(xiàn)在，人們都還能在西北地區(qū)看到少量存活著的左公柳。

　　四、發(fā)展文化教育事業(yè)

　　左宗棠在西征期間，還十分重視推動(dòng)文化教育事業(yè)的發(fā)展。每到一地，只要社會(huì)秩序恢復(fù)正常，左宗棠就要敦促地方官恢復(fù)和興辦各種書院。興辦書院的經(jīng)費(fèi)一是發(fā)動(dòng)地方官員、義士捐款，二是各地方財(cái)政劃撥。許多地方還由官方出資聘請(qǐng)教師。左宗棠本人也多次帶頭向各地書院、院生和考生捐款。在他駐節(jié)蘭州期間，他每年都要給蘭山書院捐資2000兩；
在甘肅的第三次鄉(xiāng)試中他給62位考生捐贈(zèng)路費(fèi)，并給甘肅舉人捐贈(zèng)去北京考試的路費(fèi)。據(jù)資料顯示，左宗棠當(dāng)年在西北共開辦書院31所，開辦義學(xué)共294所。在戎馬倥傯的條件下，左宗棠還經(jīng)常抽出時(shí)間來給一些院生修改試卷并到書院和院生們一起討論學(xué)問。1870年，左宗棠平定蘭州。當(dāng)他看了蘭山書院院生的來信以后，立即回信道：“本大臣四十年前一貧士耳，然頗好讀書。日有粗糲兩盂，夜有油燈一盞，即思無負(fù)此光陰。今年垂耳順，一知半解，都從此時(shí)得來；
筋骨體膚，都從此時(shí)練就……諸生勉旃�！痹谑諒�(fù)新疆的戰(zhàn)斗十分吃緊的時(shí)候，左宗棠還抽出時(shí)間到柳泉書院與院生討論學(xué)問并捐助膏火錢。

　　左宗棠在西北大力興辦書院的同時(shí)，還在那里修建了有史以來第一個(gè)、同時(shí)也是當(dāng)時(shí)全國最大的貢院。貢院是科舉時(shí)代進(jìn)行鄉(xiāng)試和會(huì)試的考場�？滴醵�年，甘肅從陜西分出單獨(dú)成省。但兩百多年來甘肅一直沒有貢院，整個(gè)西北鄉(xiāng)試和會(huì)試全部都集中到西安進(jìn)行。甘肅離西安最近的也有幾百里路程，新疆到西安最遠(yuǎn)的有幾千里路程。來回一趟，少則十天半月，多則幾個(gè)月！所需經(jīng)費(fèi)也成倍增長。為方便西北考生，左宗棠奏準(zhǔn)朝廷，在蘭州新修了一個(gè)可容納4000多人的貢院。1875年，在蘭州舉行有史以來第一次鄉(xiāng)試，考試人數(shù)達(dá)到3000多人，比以往西北參考考生多出三倍！在陜、甘科考分闈后，左宗棠又奏準(zhǔn)朝廷增加了西北科舉取仕的名額。這些舉動(dòng)給西北各省學(xué)子以極大的鼓勵(lì)，使西北各省人文漸盛。后來晚清興辦新學(xué)，當(dāng)年左宗棠開辦的書院都順理成章地改為新學(xué)堂。一般省屬書院就改為師范學(xué)堂，府屬書院就改為中學(xué)堂，縣屬書院就改為小學(xué)堂。

　　左宗棠是我國西部大開發(fā)的歷史先行者。他那個(gè)時(shí)候所進(jìn)行的西部大開發(fā)雖然是原始的、初步的，不能和我們今天所進(jìn)行的西部大開發(fā)相提并論、同日而語。但各有各的歷史條件。左宗棠在當(dāng)時(shí)那種落后的科技條件下，在當(dāng)時(shí)那種落后的經(jīng)濟(jì)條件下，在當(dāng)時(shí)那么低的歷史起點(diǎn)上，在當(dāng)時(shí)那種有限的人力（西征軍最多的時(shí)候只有8萬人）物力和財(cái)力條件下，在一邊打仗一邊搞開發(fā)而且是以打仗為主兼顧開發(fā)的條件下，在戰(zhàn)火連天、人亡地荒、滿目瘡痍的廢墟上，在短短的13年時(shí)間里就能創(chuàng)造出那樣的奇跡來，的確算得上是難能可貴、功勛卓著的。左宗棠當(dāng)年進(jìn)行西部大開發(fā)的某些做法和艱苦創(chuàng)業(yè)的精神，對(duì)于我們今天的西部大開發(fā)來說，同樣是一筆豐富的歷史遺產(chǎn)，同樣有著歷史的借鑒意義。

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