神農嘗百草的基因解讀

大多數(shù)中國人，都知道神農嘗百草的故事。雖然史書和民間傳說都在證明神農嘗百草的真實性，但還是有很多人表示懷疑。不過，現(xiàn)代基因研究從另一個角度證明了神農嘗百草。復旦大學現(xiàn)代人類學實驗室李輝的研究小組通過基因研究在分子水平上初步證明神農嘗百草的事情可能是中國先民生存的一種真實情況。

在對中國人的DNA檢測分析后，李輝等人發(fā)現(xiàn)，中國人體內有一種苦味基因。稱為TAS2R16，它能辨識出哪些苦味的植物是有毒的。李輝等人利用DNA技術對基因片段進行分析，推測出中國人的苦味基因TAS2R16大約是在5000-6000年前受到自然選擇而形成的，而且功能很強。

從基因來看，所有人都有TAS2R16基因。TAS2R16基因編碼的苦味受體專門針對植物中常見的吡喃葡萄糖苷類毒素，該基因功能不強的人很難嘗出這類毒素。世界上大約有四分之一的人不會覺察出這種毒素特有的苦澀味道，而另一部分人則對這種苦味十分敏感。

人的功能獨特且有多種變體的基因一般都是自然選擇的結果�；�因受到自然選擇后會在基因組中留下痕跡。被選擇的基因的弱勢類型容易被淘汰，但強勢類型會被保留，雖然是少數(shù)。被自然選擇的強勢基因附近的鄰居基因，也會連帶著只有少數(shù)類型被保留下來，稱為“搭車效應”。“搭車”的基因越多，功能越強，意味著自然選擇的歷史越短。

李輝等人發(fā)現(xiàn)，中國人中苦味基因TAS2R16的增強功能基因變體有比較長的“搭車”區(qū)段，應該是在1萬年內受到過自然選擇。研究人員檢測了世界上大多數(shù)人群的樣本，只在中國人的基因組中發(fā)現(xiàn)了有很強功能的苦味基因，即“搭車效應”很強，而非洲人和歐美人的苦味基因TAS2R16不如中國人的苦味基因功能強。

在5000-6000年前，中國正處于新石器時代的中期。這一時期由于人口的快速增長，靠狩獵和采集已不能滿足人口對食物的需求。所以，一方面人們必須從森林中走出，從狩獵和采集轉為農耕，這便是“神農乃始教民播種五谷”的歷史根據(jù)；另一方面人們又必須大量采集食物，這便是“神農嘗百草”的歷史根據(jù)。而面對各種可能充饑的植物，人們不能靠過去的經(jīng)驗來判斷是否有毒，只能靠口嘗。當然，嘗百草并非只是嘗食物，而是既鑒別食物，也識別藥物。對于前者要鑒別其是否安全可食用，對于后者要鑒別其是否安全和有療效。在嘗百草的這個時期，苦味感靈敏和強烈的人會生存下來，而苦味感不靈敏和強烈的人則會被毒死，就像神衣吃了斷腸草一樣。

因此，從這個意義上來看，神農嘗百草并非是一個人的行為，而是中國先民許多人和一代又一代人的行為。在嘗百草中生存下來的群體就會保留功能強大的辨識苦味的靈敏TAS2R16基因，并遺傳下去。因此，從基固角度可以解釋為何神農嘗百草是中國先民一段可信的生活方式和特殊的生存階段。

5．下面不能作為“現(xiàn)代基因研究從另一個角度證明了神農嘗百革”的依據(jù)的一項是

A．李輝研究小組通過基因研究初步證明神農嘗百草可能是真實的情況。

B．中國人的苦味基因大約是在5000-6000年前受自然選擇而形成的。

C．中國人的苦味基因形成的時期，正是中國歷史上神農嘗百草的時期。

D．中國人的苦味基因是在嘗百草中生存下來的中國先民的保留和遺傳。

6．下列理解，符合原文意思的一項是

A．因為中國人體內苦味基因的功能很強，所以中國人都能夠辨識出有毒的苦味植物。

B．世界上大約四分之一的TAS2R16基因功能不強的人，很難嘗出吡蝻葡萄糖苷類毒素。

C．中國人的苦味基因的“搭車”區(qū)段較長，研究認為應是在1萬年內受到過自然選擇。

D．神農的苦味感不靈敏、強烈，因此吃斷腸革被毒死了，嘗百草其實和神農沒有關系。

7．根據(jù)原文內容，下列推斷不正確的一項是

A．人類的苦昧基因和其他人類基因一樣，都是自然選擇的結果。

B．非洲人和歐美人的苦味基因經(jīng)受自然選擇的時間早于中國人。

C．在人類歷史上，我們的先民都曾先后經(jīng)歷過嘗百草這一階段。

D．神農嘗百草是具有真實性的，但嘗百草不是神農的個體行為。

參考答案：

5．B（答非所問）

6．C（A 強加因果；B“大約四分之一的 TAS2R16 基因功能不強的人”偷換概念；D“嘗百草 其實和神農沒有關系”不合文意）

7．A（ “人類基因……都是自然選擇的結果”錯）

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