摘要：聽覺掩蔽現(xiàn)象是指一種聲音對聽覺系統(tǒng)感受另一種聲音的影響，其在自然界中普遍存在。聽覺掩蔽現(xiàn)象不僅在人和動物對聲音的感知和定位中起著重要的作用，其也越來越多地被應用于實際生活和臨床治療。
　　關鍵詞：掩蔽效應；應用
　　中圖分類號：TN912.3 文獻標識碼：A
　　
　　人和動物都生活在充滿聲音的環(huán)境里，人類依靠聲音進行交流，很多動物則靠聲音進行通訊，尋找食物和配偶乃至感知外界環(huán)境。有些有生物學意義的聲音在自然界中并非孤立存在，它們之間相互作用相互影響會形成聽覺的掩蔽現(xiàn)象。在聽覺研究中，掩蔽是指一種聲音對聽覺系統(tǒng)感受另一種聲音的影響。早期聽覺心理物理學測試顯示，當從不同位置呈現(xiàn)的兩個聲信號間隔時間足夠短時，受試者將兩個聲信號辨知為一個融合聲，且只能確認前導聲的位置，即第一個聲音（掩蔽聲）對滯后聲（探測聲）存在前掩蔽效應；同時滯后聲對前導聲的感知也存在著一定程度的后掩蔽效應。一般而言，掩蔽作用會削弱聽覺系統(tǒng)對聲音的辨別和感知，引起對探測聲的反應下降，感受閾值升高，對探測聲探測能力降低；而在有些情況下掩蔽聲也可易化神經(jīng)元對探測聲的反應使其興奮性增加。
　　自然界中存在的聽覺掩蔽現(xiàn)象非常普遍，其在人和動物對聲音的感知和定位中起著非常重要的作用。隨著人們對聽覺掩蔽現(xiàn)象的了解，其也越來越多被應用于實際生活和臨床有關疾病的治療。
　　
　　1 掩蔽現(xiàn)象在聲音感知和定位中的作用
　　
　　1.1 聲源定位
　　當聲音產(chǎn)生于一個回響的環(huán)境時，會向不同方向傳播，并且隨后從附近的表面反射回來，第一個聲音和反射回來的聲音之間會相互影響，從而產(chǎn)生掩蔽效應。聽覺系統(tǒng)因而面臨著要分析發(fā)出去的第一個聲音和反饋聲之間相互作用的問題，并根據(jù)反饋聲的不同特性進行聲音的感知和定位，盡管這是一堆看似亂糟糟的信息，但我們?nèi)匀荒軐�這些聲源進行定位并能相當準確的分辨出其中的含義。聲源定位的能力相當重要，確定物體的方向有助于我們將注意轉向或回避某種聲源。對于某些動物，尤其是聲納動物如蝙蝠等，聲源定位有助于尋找捕獵對象或回避敵害，此為生存的必不可少的能力。
　　
　　1.2 噪聲環(huán)境下聲信號的辨別
　　 實際生活中，我們的聽覺系統(tǒng)常常是在噪聲的環(huán)境中辨別信號的存在。由于根據(jù)聲音到達兩側耳，在雙耳對聲音的感知時會產(chǎn)生雙耳掩蔽效應，而研究表明雙耳的掩蔽效應對噪聲環(huán)境中信號的辨別具有明顯的實際意義。當兩個或多個聲源來自不同角度時，由于信號抵達雙耳的時間和位相不同，我們較易定位各聲源或?qū)⒆⒁饬�集中于某一種聲源。譬如，從合唱團表演中分辨出來人的嗓音，從樂隊演奏中分辨出某一種樂器，或從嘈雜的晚會上聽取交談的內(nèi)容，這種基于聲源在空間位置上的不同而從復雜環(huán)境中辨別聲信號的能力常被稱為“雞尾酒會效應”。
　　正是由于聽覺掩蔽效應在聲音感知和定位方面的重要影響和作用，根據(jù)其作用的原理和特點，聽覺掩蔽效應被廣泛地應用于語音通訊領域和臨床上某些聽覺相關疾病的治療和研究。
　　
　　2 掩蔽效應的實際應用
　　
　　2.1 環(huán)境噪聲控制
　　掩蔽現(xiàn)象可以適當?shù)貞�用于環(huán)境噪聲控制，如果掩蔽噪聲為連續(xù)的聲音，而又不大響亮，且沒有信息內(nèi)容時，它可以成為使人易于接受的本底噪聲，同時也可以抑制其它干擾的噪聲，使人聽到這些聲音時從心理上不覺得煩躁，如剎車的刺耳聲，盤子的碰撞聲，便可用風扇之類較柔和的噪聲來掩蔽。
　　
　　2.2 臨床耳鳴的治療
　　耳鳴既可以是整個聽覺系統(tǒng)中某一部分功能紊亂表現(xiàn)出來的一種臨床癥狀，也可能是精神或心理因素所致。耳鳴至少有80%源于外周（即耳蝸性耳鳴），這種由內(nèi)耳引起的耳部疾病，主要途徑可能為病變導致毛細胞或聽神經(jīng)末梢等受損或變性壞死而致功能失調(diào)或引起中樞控制失調(diào)，這樣就可能使聽神經(jīng)自行發(fā)出一些病理信號，即產(chǎn)生一種異常的自發(fā)放電活動，且被錯誤地感覺為一種聲音。目前臨床上常見的治療耳鳴的方法為掩蔽療法，掩蔽療法的作用機制就是選擇活動性增強部分毛細胞相對應的窄帶噪聲以興奮支配這部分細胞的傳出神經(jīng)，從而降低毛細胞的自發(fā)活動性，使之恢復正常活動。經(jīng)過一段時期的刺激訓練，即可恢復部分或全部傳出神經(jīng)的興奮性，降低異常自發(fā)放電活動或自發(fā)放電活動恢復正常。抹掉中樞對耳鳴的記憶及破壞其可塑性，從而達到緩解耳鳴甚至耳鳴消失。
　　
　　2.3 語音增強
　　在實際語音通信中，語音信號很容易受到噪聲的污染，用語音進行信息交流會受到嚴重影響，致使許多通信系統(tǒng)的性能急劇惡化。語音增強作為一種預處理手段，是解決噪聲污染、改善通信質(zhì)量的有效方法。目前在語音增強中用得比較成功的是聽覺掩蔽效應，語音信號能夠掩蔽與其同時進入聽覺系統(tǒng)的一部分能量較小的噪聲信號，從而使得這部分噪聲不為人們所感知。
　　
　　2.4 掩蔽效應與語音識別相關
　　掩蔽效應既影響聽覺的感受也影響聽覺的辨別。人的大腦皮質(zhì)與語言的關系，已有很長的研究歷史，重點是確定了一些與語言密切相關的皮質(zhì)區(qū)域。由于技術上的限制，先驅(qū)者們積累的資料，較多地是靠分析語言障礙患者病變部位與失語特征的相關性獲得。有3－6％的兒童口頭表達和理解別人的說話會極端困難，這種癥狀稱之為“特定語言損傷”。研究認為特定語言損傷源于對大腦皮層語言和認知的加工缺乏特異性，更有研究者認為特定語言損傷是由于一個更基本的原因，即受影響的兒童不能分辨出言語中連續(xù)短聲在聲學上的不同。采用腦電圖以及功能性核磁共振技術（fMRI）研究發(fā)現(xiàn)，語言障礙兒童存在非語言的感覺紊亂和神經(jīng)生理學損傷，如復雜的、非語言的聲音聽覺記憶障礙，初級聽皮層以及相關腦區(qū)在不同掩蔽條件下出現(xiàn)不同活動模式（pattern），實驗顯示語言障礙兒童對聽覺的后掩蔽效應與正常兒童相比減弱，但是同時掩蔽效應則不太受影響。通過在聽覺同時掩蔽和后掩蔽的條件下測量的大腦活動，發(fā)現(xiàn)這兩種情況可激活不同的聽覺加工流程和不同的感知腦區(qū)，對于語言障礙兒童來說，可能是后掩蔽模式激活的部分特定的聽覺和認知腦功能恰好被削弱了。提示聽覺系統(tǒng)對聲信號的時相整合（temporal integration）功能在語言認知過程中起重要作用。
　　
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