美國國務(wù)卿希拉里一直被外界批評(píng)像個(gè)男人多于女人，很少穿裙子，經(jīng)常穿褲子，連最起碼的花架子也不想裝。 　　但位高權(quán)重的“母大蟲”，并非市井猜測的那樣，是一個(gè)權(quán)力欲旺盛的“超齡中女”，她聲稱，如果奧巴馬競選連任成功，自己也不會(huì)繼續(xù)擔(dān)任國務(wù)卿，退休之后，只想閱讀寫作，或許教書，理由是她依然對(duì)很多事情抱有興趣，只想旅行，而不是動(dòng)輒幾百人簇?fù)淼某鲅病?
　　身為政客，會(huì)否說出自己心里話，當(dāng)然有所保留。但有趣的是，不獨(dú)希拉里，德國總理默克爾，外訪也只住普通客房，寓所更是“家徒四壁”，電話放在地上，跟一間80后的青年宿舍一樣簡樸。沒有人認(rèn)為她矯情造作，而希拉里這番話，也不像是為了表示自己清高的“歸去來兮辭”，在西方，向往樸素清閑的退休生活，既是人之常情，也是國情傳統(tǒng)。
　　中國傳統(tǒng)文化對(duì)女人嚴(yán)加防范。譬如女性在一個(gè)行業(yè)里，才干出色，中文有一句現(xiàn)成的成語標(biāo)簽，叫做“巾幗不讓須眉”，這句話的大前提，是“不讓”兩字，男人是女人冒升的天然阻力，女性要在男權(quán)社會(huì)中殺出一條血路，即使名列殿堂，以本國各行業(yè)名冊(cè)的排名習(xí)慣，一個(gè)“女同志”，在名字之后，必然加一個(gè)括號(hào)，注明是“女”。這種特別的標(biāo)簽就很奇怪。白宮的網(wǎng)頁，列明內(nèi)閣官員，總統(tǒng)奧巴馬、副總統(tǒng)拜登、國防部長蓋茨，卻從來沒有“國務(wù)卿希拉里（女）”。
　　希拉里與默克爾，按中國傳統(tǒng)，都是牝雞司晨，到底是母雞還是公雞，其實(shí)不值得討論，中國歷史上公雞司晨的時(shí)間占絕大多數(shù)，卻也不見得把中國治理得有多好。引人注意的是，希拉里這種想退休教書的心態(tài)，恰恰是美國政治的理想。
　　美國開國之初，自稱新英格蘭，華盛頓、杰斐遜、富蘭克林等人，雖然宣布脫離英國殖民地，實(shí)際上繼承英國文化，皆奉英國的紳士傳統(tǒng)為典范。早在18世紀(jì)，“紳士”二字尚未完全脫離古代的騎士，紳士的個(gè)人修行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及100年后進(jìn)入現(xiàn)代都市生活之后那樣繁復(fù)嚴(yán)謹(jǐn)，但萬變不離，宗旨之一是追求田園耕讀之樂。巧的是，這一理想，其實(shí)與中國士大夫傳統(tǒng)很相似，然而，在大西洋兩岸可以實(shí)現(xiàn)，但在中國早成絕唱。
　　把 Gentleman 翻譯為紳士，極為巧妙。中國傳統(tǒng)有“士”，但士爭著要做官，寒窗苦讀十載，熬成一個(gè)滿口仁義道德的干癟小老頭，即使當(dāng)了官，在皇帝跟前，也改不了一副奴相；不做奴才也可以，青筋爆現(xiàn)犯顏直諫，“士可殺不可辱”，充滿悲情。好不容易在官場捱出頭，告老還鄉(xiāng)，但絕無享清福的可能：興建祠堂，光耀門楣，鄉(xiāng)民往來巴結(jié)，漸漸就當(dāng)上鄉(xiāng)事主管，又鉆進(jìn)了另一個(gè)小朝廷。
　　享清福？也可以，但身邊沒有錢，請(qǐng)不起一兩個(gè)仆人，只能住破房子，南宋文武雙全的大才子辛棄疾，也身陷困頓：“繞床饑鼠，蝙蝠翻燈舞。屋上松風(fēng)吹急雨，破紙窗間自語�！报D―要是有錢，有間鄉(xiāng)間別墅，平時(shí)種花、打鐵、養(yǎng)魚、修理房舍，教幾個(gè)蒙童念字讀書，的確不失為人間樂事。偏偏鄉(xiāng)紳，沒有“士”的格調(diào)；士大夫，又沒有鄉(xiāng)紳的身家，即使清雅如拙政園、網(wǎng)師園、留園的主人，關(guān)起門來依然是堂堂一家之主，妻妾奴仆成群，何曾能活出自我？“紳士”的理想，遂在中國破滅。
　　古代歐洲，從政多為貴族，但貴族與國王分權(quán)，沒有動(dòng)不動(dòng)就殺頭的風(fēng)險(xiǎn)。退出政壇，回到鄉(xiāng)下：古堡、農(nóng)田、畜牧的收入，也足夠維持下半生，完全依自己的興趣（Hobby）過活。除了騎馬、狩獵、打球、飲宴、繪畫、聽音樂，喜歡鉆研知識(shí)的也大有人在，結(jié)果是業(yè)余學(xué)者眾多，形成智庫，譬如英國的皇家學(xué)院。
　　眾多退居鄉(xiāng)間的紳士，以個(gè)人的生活方式，促進(jìn)了整個(gè)社會(huì)對(duì)科學(xué)的追求、制度的改變、品味的提高，這一紳士傳統(tǒng)，越過大西洋，依然運(yùn)行流暢：華盛頓親手打理農(nóng)莊，富蘭克林本身是科學(xué)家，杰斐遜自己是翻譯、園丁、建筑師，還拉得一手小提琴。美國是崇尚人人平等的國家，但心里清楚：人性有美丑善惡，人品有賢愚優(yōu)劣，人格有高尚下流之分，紳士即奉行人格修煉的精神貴族，而樸實(shí)的鄉(xiāng)間生活，身體力行，是杜絕丑惡鄙俗（Vulgarity）的最有效方法。
　　高官退休，戀棧權(quán)位，對(duì)紳士來說，即為 Vulgarity，斷斷容不下。丘吉爾退休后在家寫作，得了諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)；羅斯福設(shè)立了鄉(xiāng)間別墅戴維營，卡特退位后去了種花生，小布什一放假就當(dāng)牛仔。現(xiàn)在到了希拉里，雖然是個(gè)女人，也說自己退休想閱讀寫作，教書旅行，與紳士治國一脈相承，誰又能質(zhì)疑她嘴巴說想退，其實(shí)是想搞垂簾聽政？

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