隨著中國經(jīng)濟的迅速騰飛，在世界各地學習漢語不但成為一個“時髦”的話題，而且越來越多的人加入到學習漢語普通話的隊伍中來。那些工薪階層放棄星期五晚上的卡拉OK聚會來學中文，現(xiàn)在已經(jīng)成為越來越常見的現(xiàn)象。
　　資料顯示，在美國和歐洲，在上個世紀90年代以后，中文作為第二外語的地位，已超過了日語；在亞洲，中文熱更超過了英語。過去，人們想學外語提高自己時，往往會選擇英語。如今，所有把自己的未來寄托在中國的經(jīng)濟成長上的人們，都把掌握普通話視為必要的技能。特別是在亞洲，與中國貿易關系的發(fā)展，已與長期以來的主要合作伙伴的美國不相上下，這使?jié)h語正在成為世界的“通用貨幣”。
　　
　　亞洲人學習漢語“最熱”
　　
　　在學中文熱潮中，東亞一直走在最前面，因為東亞的不少國家與中國有著很深的淵源。
　　目前在中國的外國留學生中，來自韓國的學生人數(shù)占第一位。統(tǒng)計資料顯示，去年中國的11.08萬外國留學生中，韓國學生占40％。如今在韓國，16萬高中和大學生在學普通話，與5年前相比上升了66％�，F(xiàn)在韓國人們之所以懷著極大的熱情學習漢語，一則是中韓貿易的快速增長，目前中國已是韓國最大的貿易伙伴――分別在2002年超過了日本，在2004年超過了美國;二則是中國與韓國自古以來就一直存在著連綿不斷的文化交往。今天，韓國的音樂和電影在中國是最受歡迎的；而韓國60%的詞匯都來自于漢語，中國的文化在韓國也有深遠的影響。當然，中國不僅與韓、日在文化交流方面有著悠久的歷史深淵，而且與亞洲其他國家也有著深厚的交往�，F(xiàn)在這個趨勢越來越明顯。
　　26歲的韓國釜山人金古進說：“我想過，大學畢業(yè)后做些什么？怎么樣去賺錢？怎么樣維持生計？”答案就是：靜下心來學漢語。當金先生服完兩年的兵役后，他來到北京，在北京語言文化大學學習語言學。他說：“在中國，我肯定會有機會�！�
　　在日本，從1993年到2005年間，提供漢語課程的日本中小學增加了3倍，如今漢語在日本已是僅次于英語，學習人數(shù)最多的外語了。
　　現(xiàn)在，那些可以在自己的簡歷上寫“漢語流利”的學生正在得到回報。26歲的雅加達居民法納尼于去年開始找工作，一開始他非常悲觀，因為他的許多朋友都沒能找到薪水較好的工作。但是，他在幾家就業(yè)網(wǎng)站上遞簡歷剛剛一天后，就得到了3個公司的錄用邀請。他的優(yōu)勢是什么？就是他擁有北京國際貿易和經(jīng)濟大學的文憑。法納尼說：“現(xiàn)在，再也沒人歧視漢語了。可以說，漢語已經(jīng)成為一種潮流了�！彼�現(xiàn)在在一家由一名印尼華人經(jīng)營的公司里工作。
　　就是在亞洲最落后的國家，學習中文也成為一種潮流。2004年，中國成為柬埔寨最大的外國投資者，如今，一些柬埔寨人認為，漢語和英語一樣有用。金邊的一位謝姓家庭就決定讓他們的孩子分別學習英語和漢語：13歲的哥哥羅塔學習英語， 12歲的妹妹索菲學漢語�；ㄥX學外語，曾經(jīng)讓他們的父母受了不少鄰居的譏諷，因為謝家到現(xiàn)在還沒有自己的房子，只能住在他們露天的咖啡兼面店里。父親謝松說：“一些人批評我，說我連房子都沒有，還花錢讓女兒去學漢語。但是，就算我再窮，我還是想為我的孩子們創(chuàng)造最好的受教育機會。”英語很可能幫助他的兒子在柬埔寨許多援助組織里找到一份工作，或者讓他有機會從醫(yī)。他女兒的漢語能力，很可能會幫她在私人企業(yè)里找到一份當翻譯的工作。在他看來，“全世界都在說漢語�！�
　　
　　學習漢語：世界各地不斷升溫
　　
　　由于英語過于普及，對于一個公司或職員，懂英語再也不能成為一項優(yōu)勢了。如果你想走在別人前面，最好的選擇就是學漢語。英國語言學專家戴維?蓋多爾說：“在許多亞洲國家、在歐洲和美國，漢語已經(jīng)成為一種必須掌握的新語言�！�
　　從某種程度上來講，這是歷史在輪回的一個例子，只是兩者稍微有點差別。像在上個世紀80年代，當日本經(jīng)濟迅速成長時美國人開始學日語一樣，如今，隨著中國經(jīng)濟的快速發(fā)展，全世界開始青睞漢語。再說，地球上幾乎每6個人中就有1人會說中文，可見，學習漢語是有其廣闊用武之地的。
　　在亞洲以外的地區(qū)，學習漢語的學生仍然只占少數(shù)，不過，正在飛速增加。從2000年到2004年之間，英國、威爾士、北愛爾蘭參加高級中文考試的學生增加了57％。在美國，中文在外語教學中仍然落后于傳統(tǒng)的法語和西班牙語，但是，越來越多的大學生到海外學習都選擇去中國。位于麻省伍斯特的圣十字學院的中文教授羅云說，她的許多學生都抱有同樣的想法。羅云說：“以前，不少修中文的學生都告訴我，他們的父母會問他們，‘你干么要去學這個？’現(xiàn)在，學生經(jīng)常說，‘我修漢語是因為我父母說我應該學。’”在圣十字學院，今年基礎中文課程的注冊人數(shù)是去年的兩倍�！绷_云說：“歸根到底都是因為有利可圖�！�
　　美國肯塔基州只有幾所學校開設漢語課程，因為他們沒有經(jīng)過專門培訓的漢語老師，這種缺少漢語老師的現(xiàn)象在美國普遍存在。根據(jù)美國負責學生就業(yè)考試的非盈利性組織大學理事會所做的一份調查，在美國有2400所高中打算給就業(yè)學生開設漢語課程�！皩W生們的興趣是很高的，但是專業(yè)知識水平很低，”華盛頓國防語言學院的學術顧問斯格特?馬克吉尼斯說。今年1月份，美國總統(tǒng)布什宣布，他計劃明年投入1.14億美元資金用于提高語言老師的教學水平以及擴大“緊缺”語言的教育項目，這些“緊缺”語言包括阿拉伯語、漢語、俄語、北印度語和波斯語。
　　不過，漢語并不是一直都那么香的。首先，它非常難學，特別對西方人來說更是如此，因為光是同一個字，可以因為語調不同，就會有不同的意思，更別說你必須要記住數(shù)千個方塊字，才能算真正掌握了這門語言。另外，學習漢語也受到其他因素的影響。冷戰(zhàn)期間，漢語在一些國家曾受到冷落。
　　但現(xiàn)在的情況發(fā)生了很大的轉變。中國政府已經(jīng)針對漢語普通話難學的狀況編排了一些簡單易學的課程，這些課程從聽說讀寫各個方面加強語言學習者的技能。將來發(fā)展的趨勢是，外國人學習漢語越來越容易了。為了應對入世后與國外交流的需要，中國政府也清除了很多外國人學習漢語普通話的障礙，比如鼓勵優(yōu)秀學生從事對外漢語教學、加大漢語教學項目的資金投入力度，另外在其他相關政策上也向利于推廣漢語的方向傾斜。
　　
　　中國加大推廣漢語的力度
　　
　　為了盡快地融入國際社會，中國政府也積極在海外推廣漢語。南京大學一位語言學教授在接受《中國日報》的記者采訪時說：“現(xiàn)在，在海外推行漢語已經(jīng)不僅僅是涉及一種文化的問題了。它還能促進我們國家綜合國力的提高，應該被看作是提高中國‘軟實力’的一種發(fā)展策略�！�
　　為了在海外推廣漢語，在過去的兩年里，中國政府根據(jù)西班牙的塞萬提斯學院和德國的歌德學院創(chuàng)立的模型，已在海外30多個國家，包括澳大利亞、日本、肯尼亞、美國和瑞典，創(chuàng)辦了語言文化中心――孔子學院。中國政府還組織了2000多人的“和平志愿者”服務隊在海外教授漢語，這些志愿者大部分在亞洲的一些國家，比如泰國、菲律賓、印度尼西亞、新加坡、馬來西亞和韓國。與此同時，在中國國內，政府也在不斷提高漢語語言學校的教學水平，以吸引更多海外學生來中國學習漢語。比如，位于北京的首都師范大學在北一區(qū)新建了好幾座大樓，里面還建有室內游泳池。中國還制定了一個雄心勃勃的目標，即到2010年吸引1億留學生來華學習漢語�！对~語帝國：一部世界的語言史》一書的作者英國語言學家尼古拉斯?奧斯特勒評論說：“中國希望仿效美國、英國、法國等，用自己的語言描述這個世界。在中國，人們用中文交流，他們希望外國人到中國后同他們講中文�！�
　　隨著中國經(jīng)濟的迅速發(fā)展，中國與世界其他地區(qū)的經(jīng)濟交流也日益緊密，同時也會產生某些摩擦和誤解。對外推廣漢語有助于增加中國與各國之間的語言、文化交流，有助于增信釋疑、共同發(fā)展，有助于宣傳中國的優(yōu)秀文化思想傳統(tǒng)，以提升中國的“軟實力”，同時也能減少與各國之間發(fā)生的那種不必要的摩擦。
　　如果說學習英語引領了整個20世紀的語言學習潮流，那么可以說，學習漢語將引領整個21世紀的語言學習熱潮。
　　
　　(本文責任編輯：劉萬鎮(zhèn))

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