四年一次的總統(tǒng)大選，仍是美國人的盛大節(jié)日。它至少讓大多數(shù)美國公民在這幾個月里有了參與和掌握美國命運的強烈感覺 　　 　　盡管基地組織曾放話，本•拉登要用炸彈給2008年的美國總統(tǒng)大選投票，但此次大選還是平平安安地走到了尾聲。民主黨獲勝，奧巴馬創(chuàng)造了美國第一個黑人總統(tǒng)的紀(jì)錄。
　　道理很簡單，選民可能不懂經(jīng)濟、不懂得不同候選人的政策差異，但他們懂得自己現(xiàn)在過得好還是不好；懂得，既然現(xiàn)在的經(jīng)濟一團糟，正在執(zhí)政的共和黨當(dāng)然應(yīng)該承擔(dān)責(zé)任，他們當(dāng)然希望讓另一個政黨上臺來試一試。
　　
　　但稍微明白一點的人，是不會因為一個貧困出身的黑人總統(tǒng)上臺就有了改朝換代的期望：無論民主黨還是共和黨、白人還是黑人、窮人出身還是富人出身，他只要競選成功，就只有一個屬性――美國總統(tǒng)；而美國總統(tǒng)只會干制度和時代要他干的事！
　　理是這個理，但四年一次的總統(tǒng)大選，仍是美國人的盛大節(jié)日。它至少讓大多數(shù)美國公民在這幾個月里有了參與和掌握美國命運的強烈感覺。
　　
　　一場有觀賞性的表演
　　
　　大選也是美國電視傳媒的盛大節(jié)日，無論老牌的三大電視網(wǎng)ABC、NBC、CBS，還是后來居上的FOX、CNN，這些日子幾乎全天候地轉(zhuǎn)播或者直播兩黨候選人的競選活動，而且收視率極高。
　　不管哪一家，電視里都是競選節(jié)目，就像是我們的奧運轉(zhuǎn)播。而且，畫面生動，常常看見主持人和嘉賓指手劃腳、品頭論足，像中國的超女大賽評委，而觀眾也是笑聲連連、激情多多。這與我們看政治類節(jié)目的氣氛是那樣的不同，那樣的不夠嚴(yán)肅。
　　這兩位準(zhǔn)總統(tǒng)的表現(xiàn)也常常是不那么嚴(yán)肅，不像是在搞政治活動，而像在表演。他們即使在攻擊對方時，都表現(xiàn)得那樣的紳士和優(yōu)雅，而被攻擊的人即使微微地?fù)u頭，也仍然面帶笑容。
　　是天主教組織的一場慈善晚會吧，兩位候選人應(yīng)邀發(fā)表演說。民主黨候選人奧巴馬第一句話就是，“過去，他們說我和恐怖分子‘混’在一起，今晚，我可要和這么多名流‘混’在一起��！”
　　他又加了一句，“我喜歡和你們‘混’在一起！”
　　共和黨的候選人麥凱恩笑了，笑得前仰后合，而且鼓起掌來。
　　我很是詫異：他們是對手��？他們此刻正在競爭的，是世界上最大的權(quán)力？！
　　但隨即就是深深的感嘆：權(quán)力竟然可以如此輕松而友好地競爭？！
　　是應(yīng)該感嘆，哪怕這種輕松和友好帶有表演的痕跡，也無論如何要比帶著陰謀、帶著血腥的爭斗來得文明。
　　不過，彬彬有禮的優(yōu)雅之下，也有咄咄逼人的攻勢：那是10月18日晚上9點，總統(tǒng)候選人的電視辯論。這是第三次、也是兩位候選人最后一次面對面的電視辯論。
　　美國人早早地打開電視，等待著，就像我們等待著春節(jié)晚會。
　　直播設(shè)在一個不大的舞臺上，只有一張講臺、一名電視主持人――哥倫比亞廣播公司的鮑勃•西佛。
　　兩位對手上臺，微笑，握手，奧巴馬還親切地拍拍麥凱恩的肩膀。
　　一開始，奧巴馬就毫不客氣地指責(zé)布什總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)下，國家財政赤字持續(xù)高企，而麥凱恩一直是美國總統(tǒng)布什“強有力的支持者”。
　　麥凱恩馬上還擊：“奧巴馬，我不是布什，如果你想反對布什，你應(yīng)該在四年前去競選總統(tǒng)！”
　　接下去的辯論題目很大、很嚴(yán)肅：稅收政策、金融危機、財政赤字、能源危機、伊拉克戰(zhàn)爭；還有發(fā)展與人權(quán)，墮胎與宗教……
　　雙方的質(zhì)問和陳述并無多少新意和深度，而且除了伊拉克戰(zhàn)爭，以及對富人增加稅收用以補貼低收入人群的政策雙方有分歧外，大多數(shù)問題，他們都在同一方向上強調(diào)自己能做得很好，而對方不可能解決之類……
　　題目很大、內(nèi)容很空是雙方留給觀眾的共同印象。有的只是口號而不是他們?nèi)蘸髨?zhí)政方針，只是煽情而不是對當(dāng)今社會問題的冷靜思考。
　　其實這并非水平不夠，而是競選的策略。民主黨的一位競選顧問公開說，“我們在給奧巴馬提建議時，讓他在公共場合不要提及具體方案，盡量籠統(tǒng)一些，只點明自己的傾向性就可以了�！�
　　這樣做的好處顯而易見，說得越具體越容易讓對手找到破綻和攻擊的把柄。
　　精彩的是他們的口才和辯論技巧。整整90分鐘，質(zhì)問和答辯都是在流利的、令人賞心悅目的表演中完成的。他們使政治術(shù)語變得如此動聽、使英語變得如音樂般悅耳，他們將一場關(guān)乎國家命運的爭論，變得像一場十分有觀賞性的表演。即興演說對美國的政治家而言，絕對是關(guān)系到政治生命的看家本領(lǐng)。
　　辯論結(jié)束，雙方友好地握手并稱贊對方，接著是雙方的夫人也走上臺去，與丈夫的對手和對手的夫人握手、擁抱。
　　
　　在以后的幾天內(nèi)，各個電視臺輪番地播放著這場辯論，而且加以剪輯，把最精彩的對抗變得更快節(jié)奏、更具觀賞性，然后加以解說、評論或者嘲笑。
　　是啊，忍受嘲笑，也是美國政治家必須面對的功課――主持人的嘲笑、電視嘉賓的嘲笑、公眾的嘲笑。有時，我會以中國人的心態(tài)為那些個主持人或者嘉賓（教授、學(xué)者和著名評論家）擔(dān)憂：他們就不怕他們嘲笑的這一位，當(dāng)上了總統(tǒng)？！
　　這種嘲笑，有時變得很放肆。一位長相與共和黨副總統(tǒng)候選人佩林酷似的喜劇演員，用惟妙惟肖的模仿、夸張的丑化，將這位選美皇后出身的美女候選人在競選中的漏洞、尷尬表現(xiàn)得淋漓盡致。
　　可是，佩林沒有生氣或不敢生氣，還被電視臺安排與這位喜劇演員見面，同臺作秀。這個節(jié)目安排在晚上11點，于是美國人就像我們看因時差原因而很晚才轉(zhuǎn)播的足球賽或斯諾克賽一樣，熬著、盼著也要等到那一刻。
　　我們終于看到了真假兩個副總統(tǒng)候選人的表演，我們哈哈大笑，她們一個比一個快樂、俏皮，做出許多怪異可笑的動作來。我常常會問旁邊的朋友：這是哪個？真的還是假的？
　　表演完結(jié)之后，我聽到美國人居然說，“當(dāng)然是那個假的佩林有水平了！”
　　權(quán)力之爭變得如此輕松，如此愉悅，這到底是政治文明，還是政治被游戲化了？我想，如果這些政治家對他的選民、他的對手，以及那許多需要一個政治家去解決的社會難題，具有足夠的真誠，那么，這個過程無疑是一種文明，是一種進步�？墒�，他們是真誠的嗎？我難以判斷。
　　
　　包容和尊重反對派
　　
　　但我在美國的選民身上真真切切地感覺到了真誠。
　　10月18日，共和黨副總統(tǒng)候選人佩林到賓夕法尼亞州的蘭卡斯特市與選民見面。
　　18日早上，趕到現(xiàn)場時卻大吃一驚，那等待入場的人排了至少1公里的長隊。看見大家秩序井然，沒有擁擠，沒有嘈雜，也只好在后面排隊。我對同去的朋友說，這是我這一生排過的最長隊！
　　在排隊等候的同時，民主黨的支持者就在街道對面靜靜地舉著抗議共和黨政策的標(biāo)語牌，向共和黨示威。
　　排隊的支持者和舉著標(biāo)語牌的示威者，盡管在同一條街上，隔著街道面對面，但都是靜靜地：沒有口號聲，更沒有振臂的激昂�？棺h者仿佛沒有看到馬路對面那許多排隊的共和黨的支持者；而共和黨的支持者也沒有對這些抗議者有任何反應(yīng)。我想此時，那不惜排長隊的支持者，和那靜靜地舉著抗議標(biāo)語的示威者，都是理性的、真誠的……
　　整整一個半小時，終于通過了如機場那樣的安檢門，進入到體育場。
　　開始是共和黨的國會議員匹茨的演講，然后是一個樂隊的演奏。整整一個小時，才終于等來了美女候選人佩林。
　　“選美皇后”出身的佩林，被麥凱恩挑選為副總統(tǒng)候選人后，曾經(jīng)給共和黨的選情帶來轉(zhuǎn)機，她的火爆登場讓保守的共和黨選戰(zhàn)終于有了激情四射的風(fēng)光。
　　佩林是抱著她5個月大的小兒子登場的。這已經(jīng)是家喻戶曉的故事，這個孩子在出生前就被診斷出先天殘疾，但她義無反顧地將孩子生下來，因為她反對墮胎；而墮胎合法與否，正是共和黨與民主黨在競選中一個關(guān)鍵的不同主張。
　　教會歷來反對墮胎，而教會對選舉的影響舉足輕重，曾經(jīng)有過這樣的選舉：一直領(lǐng)先的民主黨，最后時刻教會的轉(zhuǎn)向而功虧一簣。
　　但佩林讓5個月大的孩子陪她參選，也受到民主黨支持者的猛烈抨擊，說她讓一個殘疾孩子當(dāng)?shù)谰撸�太不人道�?
　　佩林不僅美，口才和演說技巧更好。這位阿拉斯加州的女州長，將她的美麗、瀟灑和自信盡情地展示給她的崇拜者。
　　于是，我剛剛感受到的理性消失了，人群騷動起來、激昂起來，幾乎是佩林每說一句話，人群就狂熱地呼叫一聲，呼喊聲中還夾帶著尖銳的叫聲。那感覺一點也不像政治集會，倒像是我們這兒的年輕歌迷與港臺歌星的見面會。
　　佩林并沒有講出什么深奧的政治宣言，她只是將那些競選主張，夾帶著非常具有感染力的情感，爆發(fā)出來――
　　“華爾街的貪婪讓你們的養(yǎng)老金縮水了，流失了！
　　“如果奧巴馬當(dāng)選，你們許多人就要多繳稅。他要把你們辛辛苦苦掙來的錢由他去隨意分配。他這是搞社會主義！
　　“我們也要從伊拉克撤軍，但我們要贏，而不會像奧巴馬那樣，只管撤軍、不管后果，他要把伊拉克送給恐怖分子！
　　“奧巴馬說要削減駐伊拉克軍隊的經(jīng)費，可是我的大兒子和你們的孩子正在伊拉克為那兒的自由而戰(zhàn)！”
　　佩林有一個在伊拉克服役的兒子，這個也被她在選戰(zhàn)中派上了用場。
　　不管怎么說，佩林一個小時的演說是流利的、激昂的，沒有稿子、沒有停頓！
　　演說完畢，佩林走下臺來，擠進人群給人們簽字。于是那許多標(biāo)語牌、許多帽子、許多可以簽字的各種東西從我的頭頂遞過去，遞到佩林手里。她來者不拒，整整持續(xù)了半個多小時，才在好幾名保鏢的簇?fù)硐码x開了現(xiàn)場――她還要去趕下一場。
　　散場了，體育場外民主黨支持者的示威仍然還在持續(xù)；仍然是靜靜地、秩序井然地舉著他們的標(biāo)牌……
　　而從剛才的狂熱中冷靜下來的共和黨支持者又恢復(fù)了來時的禮貌和文明，他們從這些不同政見的示威者身邊靜靜地走過去，沒有爭論，更沒有沖突，他們對對手的選擇充滿了理解和尊重……
　　此時，感受頗深：對權(quán)力的公開競爭真好！能包容和尊重公開反對自己的反對派真好！

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