在我很小的時候，大家就覺得我可能會從事與科學相關的工作，或許是遺傳注定我從事現在的工作。 　　 　　盡管諾貝爾化學獎的光環(huán)讓美籍華裔科學家錢永健（Roger Y.Tsien）倍受矚目，但這位華發(fā)已生的科學家在獲諾獎殊榮后，依然秉持往昔低調作風。1952年出生于紐約的錢永健是美國加州大學圣地亞哥分校（UCSD）藥理學及化學與生物化學兩系教授，現為美國科學院院士、醫(yī)學院院士。錢永健引起關注的另一個原因，在于他是中國幾乎家喻戶曉的科學家錢學森的堂侄。
　　
　　系統(tǒng)的方法很重要
　　
　　繼李政道、楊振寧、丁肇中、李遠哲、朱棣文與崔琦之后，錢永健成為第七位獲得諾貝爾獎的華裔科學家，這也讓他近日被媒體尤其是中國媒體競相追逐。
　　“我看到了你前兩天發(fā)來的郵件采訪提綱，我不能說‘絕對不行’，但是由于采訪錢永健教授的要求實在多，錢永健教授無法一一接受采訪……”10月10日清晨6：30，美國加州當地時間下午3：30，加州大學圣地亞哥分校健康與科研公共事務處負責人黛布拉?凱恩（Debra Kain）女士在接受《新民周刊》記者電話采訪時耐心解釋。自從錢永健獲獎以來，世界各地的祝賀與預約采訪電話便如潮水般紛至沓來，黛布拉負責轉接來自全球媒體的電子郵件與預約采訪電話，她不得不感嘆，“兩天內，我一共收到了200多封郵件，其中來自中國的媒體就有60多家”。
　　2008年10月8日，瑞典皇家科學院在斯德哥爾摩宣布，美籍日裔科學家下村修（Osamu Shimomura）、美國科學家馬丁?查爾菲（Martin Chalfie）與美籍華裔科學家錢永�。≧oger Y.Tsien）三人因發(fā)現和應用綠色熒光蛋白而共同獲得2008年諾貝爾化學獎�！拔腋杏X自己有點像被汽車大燈照到的一只鹿，我今天肯定不如昨天聰明”，面對世界各地的記者，錢永健言辭詼諧。
　　相比其他兩位諾貝爾化學獎獲得者，中國媒體對錢永健的關注尤為密集�！昂芏嘀袊�媒體特別想知道錢永健是否有來中國的打算。我不知道他的意向，不過三四年前，他曾和家人（母親及夫人）一起到中國游玩�！摈觳祭�表示。
　　事實上，邁出安靜的實驗室，突然曝露于聚光燈下，錢永健坦言，他對獲得諾獎感到有些壓力，“因為所有人一下子都來關注你、媒體要求采訪你，我不太習慣。”2008年10月14日早晨8點，美國加州當地時間10月13日下午5點，錢永健接受了包括《新民周刊》在內的全球40多家媒體的聯合電話采訪時如此表示，態(tài)度極為溫和。
　　在錢永健看來，他能獲得諾貝爾獎，其中的“運氣”成分似乎很大，“在我的這個領域中還有許多其他科學家努力從事研究，而諾貝爾獎評選時只能挑選某幾個人，并且不超過3個，而我正好在這樣一個評選范圍內，被選中了。所以說我覺得自己實在是很幸運！”
　　他也堅稱，獲得諾獎并非是他多年來從事科研工作的原動力，“我并非為了獲得諾貝爾獎才去從事科學研究，而是因為對我而言，科研實在是非常有趣跟重要的工作。我的夫人也給了我很大支持”。
　　錢永健認為加州大學的工作環(huán)境十分優(yōu)渥，利于科研，“加州大學環(huán)境優(yōu)美，而且我們相互溝通便捷，大家很容易就能碰頭，這給實驗室工作帶來積極的促進作用。許多人都問我，對于中國科學家想要獲得諾貝爾獎有什么建議？我知道有些中國的科學家在研究方面非常努力，我的個人理解就是：除了努力之外，還需要有一個系統(tǒng)的方法”。
　　
　　發(fā)光的蛋白
　　
　　1962年，科學家下村修在首次在水母中抽取出一種在紫外光照射下呈綠光的蛋白。用諾獎委員會專家話說是，“這一發(fā)現是讓科學家的心跳速度比平時高三倍的時刻”。從此，綠色熒光蛋白（GFP）在當代生物科學領域里成為最重要的工具之一，如果該蛋白工作不正常，就表示會有疾病產生。1988年，科學家查爾菲展示出GFP（綠色熒光蛋白）能自行令蛔蟲的神經細胞產生綠色熒光。
　　
　　1994年起，錢永健開始研究GFP，他在下村修與查爾菲的研究基礎上進一步闡明了綠色熒光蛋白特性，通過改變其氨基酸排序，造出能吸收、發(fā)出不同顏色光的熒光蛋白，其中包括藍色、青色和黃色，并讓它們發(fā)光更持久、更強烈。錢永健的多色熒光蛋白技術，讓科學家利用在追蹤細胞內某一特定的基因。世界上應用的GFP，多半是他發(fā)明的變種。
　　錢永健繪制了綠色熒光蛋白的形成過程，通過DNA技術的幫助，它可以使科學研究人員給各種蛋白和細胞不同的顏色。這使得科學家們可以同時跟蹤幾種不同的生物過程，他們可以用綠色熒光蛋白跟蹤各種細胞的命運，例如跟蹤帕金森病人神經細胞的破損等。
　　諾貝爾獎評委拉師特蘭德評價，錢永健的巨大貢獻在于，他使科學家很容易地使用綠色熒光蛋白，解釋其機制，發(fā)現了很多新的從紅到藍的顏色，并開發(fā)了很多使用工具，這使得綠色熒光蛋白技術的應用非常簡單。
　　許多錢永健的同事與學生為他的獲獎感到興奮，卻并未感到意外。
　　美國約翰?霍普金斯大學醫(yī)學院助理教授張瑾曾于2000年加入錢永健的實驗室，她在10月8日清晨6點多給昔日博士后導師錢永健發(fā)了一封電郵以示祝賀，里面只簡單地寫了一句；“祝賀您！”她解釋，不是自己無話可說，而是想表達的內容太多。
　　“錢永健教授是一位具有廣闊視野和驚人創(chuàng)造力的創(chuàng)新者，也是一位很有幫助的導師，他富有幽默感，他此次獲獎是實至名歸”，張瑾告訴《新民周刊》記者。
　　加拿大阿爾伯塔大學化學系助教羅伯特?坎貝爾（Robert E.Campbell）曾是錢永健門下弟子，他于2000年至2003年期間跟隨錢永健從事博士后研究。“我們大家（包括同領域的其他研究者）早就清楚，Roger（錢永健的英文名）在科學方面所作出的諸多巨大貢獻絕對值得獲諾貝爾獎。Roger是一位想象力豐富的科學家，他的思想和研究抱負在所專注的領域超前了至少１０年。由于他在化學方面的專注，使得他能看清未來的科學發(fā)展方向，帶頭開拓新技術和新工具，最終使其成為基礎生化研究中不可或缺的部分”，羅伯特?坎貝爾在接受《新民周刊》采訪時這樣作評。
　　
　　色彩的世界
　　
　　在新澤西利文斯頓長大的錢永健是家中最小的兒子，他有兩個哥哥。兒時患哮喘的錢永健常呆在家中，但他絲毫不覺得無趣，而是沉醉于在地下實驗室中搗騰他的化學實驗，往往一做就是幾小時。
　　16歲時，錢永健的天賦光芒始得展露，尚在念中學的他獲得他生平首個重要獎項――西屋科學天才獎（The Westing－h(huán)ouse Science Talent）第一名，這個1942年就設立的獎項是美國給予高中生完成科研項目的最高獎項，當時錢永健研究的是金屬如何與硫氰酸鹽結合。
　　其后，拿到美國國家優(yōu)等生獎學金的錢永健進入哈佛大學學習，20歲時，他獲得化學物理學士學位并從哈佛畢業(yè)，接著，他前往英國劍橋大學深造，并于1977年獲得生理學博士學位。
　　1981年，29歲的錢永健來到加州大學伯克利分校（UC Berkeley），在該校工作8年，直至升任教授。1989年，錢永健將他的實驗室搬至加州大學圣地亞哥分校（UCSD），目前他是該校的藥理學及化學與生物化學雙系教授。1995年，錢永健年當選美國醫(yī)學研究院院士，1998年他當選美國國家科學院院士和美國藝術與科學院院士。
　　在獲得諾獎之前，錢永健也曾獲得許多重要獎項，包括：1991年，帕薩諾基金青年科學家獎；1995年，比利時阿圖瓦－巴耶－拉圖爾健康獎；1995年，蓋爾德納基金國際獎；1995年，美國心臟學會基礎研究獎；2002年，美國化學學會創(chuàng)新獎；2002年，荷蘭皇家科學院海內生物化學與生物物理學獎。2004年，錢永健獲得世界最高成就獎之一的沃爾夫獎醫(yī)學獎（Wolf Prizein Medicine）。
　　錢永健自認，他的成功緣自他對科學的著迷與對色彩的喜愛，“科學可以給人帶來很多本質的快樂來度過一些不可避免的挫折，所以我覺得興趣很重要。上世紀60年代，也就是我的中學時代，生活很忙碌，那時的我就已經喜歡并癡迷于科學了。其次就是色彩，一直以來我很喜歡顏色，顏色讓我的工作充滿趣味，不然我堅持不下來。如果我是一個色盲，我可能都不會進入這個領域”。
　　錢永健的父親錢學榘不幸罹患胰腺癌，在確診半年后，錢學榘因醫(yī)治無效在美國去世，錢永健的博導也因癌癥去世，錢永健決意將更多精力把他的研究成果應用于癌癥的臨床治療中，“我一直都希望能把自己的成果應用到神經生物學和癌癥治療中，是癌癥讓我的父親和老師離開了人世”，錢永健與他的同事一直在努力為未來癌癥的治療找到更好的化學療法，目前他們瞄準癌癥成像和治療，已經制造出一種U型的縮氨酸分子，用于承載成像分子或化療藥物。
　　
　　錢氏家族
　　
　　作為在美國出生的華人第二代，錢永健成長于一個工程師與科學家世家，他閑暇時會彈彈鋼琴，也愛好潛水，他會騎自行車上下班，平日穿著樸素，平易近人，即便在他獲諾獎消息公布當天，參加UCSD為他舉辦的媒體見面會時，錢永健仍穿著一件米色襯衣、一條米色西褲，戴一副眼鏡的他看上去神色平靜自如，標準科學家形象。當然，錢永健幾乎不會講中文，跟他親近的人們常稱呼他“Roger”。
　　作為神經生物學家，錢永健的哥哥錢永佑（Richard W Tsien）曾任斯坦福大學生理系主任，也是美國科學院院士。錢永健兩兄弟分別獲得Rhodes和Marshall學者獎，這兩個獎項通常被認為是美國大學生競爭性最強的兩個獎學金，美國前總統(tǒng)克林頓就曾獲Rhodes獎。此外，錢永健的舅舅也是麻省理工學院工程學教授。
　　“確實，我們錢氏家族涌現出許多優(yōu)秀的科研工作者，比如大家都知道的錢學森等。我的兩位哥哥也曾在科學研究方面給我許多幫助，比如在做實驗、收集數據方面。我想，這樣的家庭環(huán)境的確對我有影響”，10月14日，錢永健在接受《新民周刊》記者采訪時這樣表示。
　　他承認家庭氛圍與基因對一個人發(fā)展的重要性，“在我很小的時候，大家就覺得我可能會從事與科學相關的工作，或許是遺傳注定我從事現在的工作”。
　　追根溯源，錢永健的父親錢學榘與錢學森同一祖父，其祖父曾在杭州當地經營絲綢。因錢學榘家中途沒落，錢學榘的叔父，早年留學日本的錢家治先生時任杭州第七中學（前身是浙江安定學堂）教習兼董事，他安排錢學榘就讀于此，并負擔了錢學榘姐弟的學費。上世紀30年代，從上海交通大學畢業(yè)后，錢學榘與錢學森均考取當時的“庚子賠款”獎學金資助的公費留學，雙雙赴美攻讀航空工程學學位。
　　1939年，錢學森受教美國加州理工氣體動力學一代宗師馮?卡門（Theodore von Karman）門下，他在加州理工學院獲得宇航與數學博士學位后留在該學院任教。二戰(zhàn)期間，錢學森與馬林納合作，在馮?卡門指導下，完成美國首枚導彈的設計工作，被譽為美國導彈事業(yè)奠基人之一。1950年錢學森準備回到中國，因涉嫌所謂“間諜罪”而被美國調查局逮捕，5年后方經美中交涉回國。之后，錢學森成立中國科學院力學研究所，打下中國導彈技術的基礎。美籍華裔女作家張純如在作品《蠶絲》中寫道，等到Tsien Hsue-Shen返回中國，他就變成了錢學森，中國飛彈之父。
　　當時，留學美國的錢學榘并未跟隨堂哥錢學森回到中國，而選擇繼續(xù)留在美國，其后錢學榘曾任美國波音公司首席工程師。歲月輪回，世事滄桑。錢學森的兒子錢永剛出生于1948年，1955年，7歲的錢永剛與妹妹錢永真隨父母回到中國。錢永剛經歷了同輩人的命運，1969年入伍，“文革”后，他念大學，1982年從國防科學技術大學畢業(yè)，獲計算機系學士學位。1988年，40歲的錢永剛從父親錢學森曾就讀的美國加州理工學院畢業(yè)，獲計算機科學系碩士學位，此后長期從事計算機應用軟件系統(tǒng)研制工作。
　　錢學森的堂妹錢學敏在退休前曾任中國人民大學馬克思主義學院教授，馬克思主義學院院辦一位老師告訴《新民周刊》記者，近日要求聯系錢學敏以詢問錢永健近況的國內媒體數不勝數。
　　記者亦了解到，自錢學森回國后，中美兩地的錢家后人往來并不頻繁；在中國，了解錢永健近況的錢家后人更是少之又少。但是，錢家后人仍舊依照“繼承家學，永守箴規(guī)”八字論輩取名。“
　　確切地說，我對中國沒有明確的‘故鄉(xiāng)’概念，我對中國的文化也并非特別熟悉”，在一再被中國媒體追問與中國的關聯時，錢永健幾乎不假思索地說道，他的話鋒一轉，“但母親曾跟我講過許多她記憶中的在中國時的往事，我也曾和我的母親、夫人一起去過中國。當然，跟其他國家相比，我對中國的感情還是有所不同，畢竟，我有中國血緣”。

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