稻谷播種的時節(jié)，是朱英國滿懷期待的時刻。 　　因為在雜交稻研究和推廣領(lǐng)域作出了卓越貢獻，中國工程院院士、武漢大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授朱英國獲得了2007年度湖北科技最高獎――科學(xué)技術(shù)突出貢獻獎。
　　人們尊敬他。尊敬，不僅僅是因為他被譽為雜交水稻研究領(lǐng)域可以和袁隆平比肩的人物，也不僅僅是因為他的團隊選育的雜交水稻品種成為全國雜交水稻的亮麗新星；尊敬是因為一個科學(xué)家擁有土地般博大深沉的襟懷，對田野懷抱著絢麗的夢想，對夢想進行著虔敬的追逐。
　　
　　鄉(xiāng)親們對土地的虔誠，讓他選擇了水稻
　　
　　1939年，朱英國生于大別山區(qū)羅田縣。在貧困中長大的他，目睹了太多關(guān)于土地和糧食的悲喜劇。民以食為天，鄉(xiāng)親們對土地和糧食的虔誠，讓他銘記了這一真理。
　　1959年，朱英國考上了武漢大學(xué)。進入大學(xué)不久，就遭遇了席卷全國的慘烈饑饉。這場饑饉在他心中留下了長久的悲憫，也更堅定了他少年時的夢想：讓世界遠離饑饉。于是，選擇專業(yè)時，朱英國毫不猶豫地在志愿欄里一股腦兒填上了“生物系”，選擇了植物遺傳。畢業(yè)留校后，他更專注于水稻科研工作，一干就是40年。
　　這是基于樸素的選擇，充滿智性和詩意；這也是必然的選擇，因為在他心中，早已形成了水稻情結(jié)。
　　
　　“水稻候鳥”，把動人的辯證法書寫在大地上
　　
　　朱英國的研究在周圍人眼里多少有些另類。朱英國的老師楊弘遠院士說：“在一所綜合性大學(xué)，在一個看似不適宜農(nóng)業(yè)研究的地方，朱英國的可貴在于懷抱一個夢想，甘之如飴。”
　　1972年，朱英國開始進行水稻雄性不育和雜種優(yōu)勢利用研究。兩年之后，湖北省成立了水稻三系協(xié)作組，朱英國被任命為組長。
　　春夏之際，朱英國和他的隊伍留在湖北沔陽協(xié)作攻關(guān)，秋風(fēng)一起，他們就奔赴廣西南寧。寒冬來臨，又轉(zhuǎn)戰(zhàn)海南島。直到次年4月，才揣著希望的種子返回湖北。就這樣，從1972年起，朱英國開始了他的“水稻候鳥”生涯，追逐田野的春天。
　　“候鳥”之旅，是艱辛之旅。順利的話，路上也要花一個星期。稻種、棉被、蚊帳，肩挑手提，每人要帶100斤甚至150斤的行李，一路站著也是常有的事。
　　身體所受的苦還在其次，最苦的是對種子的擔心。
　　1975年4月中旬，海南島氣候反常，稻子晚熟。為趕上湖北的育種期，朱英國他們收下稻種，來不及曬干，就匆忙啟程。但是，倉促間忘了帶《病蟲害檢疫證》，湛江站禁止他們通行。
　　稻種已經(jīng)發(fā)熱！如果再耽擱半天，幾年的心血就將付之東流！由于又累又餓又急又氣，他竟昏倒過去。此情此景，令車站負責人大為感動，破例放行。
　　在海南的日子，也依舊充滿艱辛。
　　當時，朱英國住在海南陵水桃萬八隊，自己種菜，自己砍柴。6點起床下田，早晨一身露水，中午一身汗水，晚上一身鹽水。
　　海南3月，火辣辣的陽光透過草帽直往皮膚里鉆，他們?nèi)�然不顧。小心翼翼地剪去谷子頭，用細鑷子取去6個花藥，套袋，抖入另一品種的花粉，然后封住袋口。整個程序精細得不亞于繡花，一個組合要這樣做10多個穗。數(shù)千個套袋和雜交組合，都得搶時間做完。為了保護正在灌漿的禾苗，朱英國和同事干脆把床搬到田邊，夜不成眠，手持長桿，和田鼠激戰(zhàn)。
　　實驗室依舊是艱辛的。在實驗室作分子標記等工作，繁瑣而枯燥。日復(fù)一日，年復(fù)一年，他就這樣堅韌不拔，耕耘不輟。
　　
　　讓“東方魔稻”春色滿園
　　
　　紅蓮，一個美麗的名字。它是朱英國等培育的雜交稻系列之一。
　　在雜交稻領(lǐng)域，袁隆平的野敗型與武漢大學(xué)的紅蓮型、日本的包臺型，被國際公認為三大細胞質(zhì)雄性不育類型。而且只有“野敗型”和“紅蓮型”在生產(chǎn)中大面積推廣種植，被冠以“東方魔稻”的美稱。
　　紅蓮的問世，要追溯到上世紀70年代。這項成果獲得1978年全國科學(xué)大會獎。
　　在此基礎(chǔ)上，朱英國等培育出多個優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)的紅蓮型雜交水稻品種，產(chǎn)量比其他品種增加6%左右。
　　馬協(xié)，是他培育的另一顆明珠。
　　上世紀80年代，朱英國提出從農(nóng)家品種中發(fā)現(xiàn)新的不育種質(zhì)資源的設(shè)想。1984年3月，經(jīng)過大海撈針，農(nóng)家品種馬尾粘中一棵不育株被他和助手發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過3年繁復(fù)的雜交試驗，馬尾粘細胞質(zhì)雄性不育系終于成功培育出來了，它就是“馬協(xié)A”�！榜R協(xié)A”的問世，拓寬了當時雜交育種的理論視野。1987年以來，朱英國為首的研究組先后培育出馬協(xié)型不育系3個。
　　朱英國還是最早從事光敏核不育水稻研究者之一。他利用1103S配組的秈型兩系雜交稻兩優(yōu)1193于2003年通過湖北省品種審定，目前正在推廣應(yīng)用。
　　對于“鄂版袁隆平”的稱號，朱英國并不認同。他說：袁先生是雜交稻的先驅(qū)，是我的良師益友，是中國的驕傲，我對他非常尊敬。我與袁隆平?jīng)]有可比性，我們科研的重點、所處的外部環(huán)境都有很大不同。我只有努力追趕，并盡力作出特色。
　　從1972年開始，朱英國就認識袁隆平，多年來，他和袁隆平結(jié)下了深厚的友誼。朱英國常常說：袁隆平的創(chuàng)新思路給了他很多啟發(fā)。
　　有這樣精誠合作、攜手同行的雙子，于雜交水稻，于我們古老的土地，乃至于整個世界，何嘗不是幸事？
　　
　　用現(xiàn)代科技追蹤水稻“兵種”
　　
　　朱英國特別注重基礎(chǔ)研究。他常常告誡團隊成員：“有了基礎(chǔ)研究，在宏觀上我們就能站穩(wěn)腳跟，就不會迷失方向，就能盡快找到事半功倍的策略。”
　　在雄性不育和雜種優(yōu)勢的基礎(chǔ)研究中，朱英國將遺傳學(xué)、細胞生物學(xué)和分子生物學(xué)相結(jié)合，利用分子標記、差異顯示、圖位克隆等技術(shù)研究水稻細胞質(zhì)雄性不育的分子機理，揭示了紅蓮型雄性不育由兩對獨立的恢復(fù)基因所控制，其中之一已經(jīng)被圖位克隆，另一個也已被精密定位。此外，他在水稻細胞質(zhì)雄性不育的遺傳多樣性、水稻雄性不育與育性恢復(fù)基因分類與進化、恢復(fù)基因地理分布等方面也取得了成果。
　　在光敏核不育水稻的研究中，他揭示了農(nóng)墾58S光敏核不育性的遺傳規(guī)律、光敏核不育水稻育性轉(zhuǎn)換的光周期誘導(dǎo)規(guī)律、光敏核不育水稻的細胞學(xué)基礎(chǔ)和發(fā)育生物學(xué)等特性。
　　通過這些研究，朱英國對于品系眾多、數(shù)量龐大的水稻“兵種”，用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)一一追蹤，并分門別類打上特殊的標記，使之一目了然。
　　他的研究，無不強調(diào)創(chuàng)新――思路創(chuàng)新，源頭創(chuàng)新，方法創(chuàng)新，技術(shù)創(chuàng)新。由于不斷創(chuàng)新，863計劃、973計劃、國家自然科學(xué)基金、國家科技攻關(guān)、攀登計劃等等,無不給了他源源不斷的支撐。
　　
　　“三個基地”與“三個產(chǎn)業(yè)”
　　
　　武漢大學(xué)若要評選最顯眼的人物，其中定有朱英國。因為在這所美麗的大學(xué)里，他居然擁有土地，最多的時候竟有幾十畝。他因此被戲稱為“珞珈山的地主”�，F(xiàn)在，校內(nèi)大部分育種基地已遷往花山鎮(zhèn)，但他的事業(yè)卻越來越大，三個基地鼎足而立――陵水縣南繁研究基地、武漢市花山鎮(zhèn)水稻育種基地、武漢大學(xué)校內(nèi)基礎(chǔ)研究基地。
　　另一方面，種子產(chǎn)業(yè)、稻米產(chǎn)業(yè)和分子醫(yī)藥農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)等三個產(chǎn)業(yè)互為依托。
　　2007年,朱英國以技術(shù)參股的方式加盟的武漢國英種業(yè)公司在湖北黃陂、黃湖，四川等地建立了生產(chǎn)基地，制種面積達6000畝，產(chǎn)種250多萬斤。他說：“未來的規(guī)劃是在湖北黃陂建設(shè)5萬畝的雜交稻制種基地。僅此一項，可為當?shù)剞r(nóng)民增加收入4000萬元�！�
　　自2000年以來，朱英國等選育的品種累計推廣4000多萬畝，在湖北省每年推廣面積達10%。迄今，朱英國先后育成的8個雜交水稻品種不僅在全國20多個省市開花結(jié)實，而且香飄海外，在東南亞、拉丁美洲落戶安家。
　　據(jù)悉，每年全國雜交水稻推廣面積為2.3億－2.4億畝。朱英國描繪著他心中的藍圖：“這幾年來我最大的夢想是：在3－5年內(nèi)，我們的種子能在三分之一的湖北中稻田里揚花抽穗，在全國十分之一的雜交稻田里生根發(fā)芽。”
　　朱英國的團隊正在利用基因工程手段，把稻谷作為生物反應(yīng)器，將醫(yī)藥產(chǎn)品相關(guān)基因如人血清白蛋白、擬胰島素基因和小分子多肽轉(zhuǎn)到水稻米粒中表達，生產(chǎn)醫(yī)用產(chǎn)品，讓雜交稻綻放奇葩。
　　
　　因為單純，所以執(zhí)著
　　
　　朱英國和他的團隊是一群單純的人。因為單純，對科學(xué)也就格外執(zhí)著。
　　上世紀70年代，在海南育種必須要從湖北調(diào)撥相應(yīng)的糧食指標。有一次，他和助手到有關(guān)單位去辦理調(diào)撥手續(xù)時，辦手續(xù)的人員從鏡片后抬起眼睛，頗為吃驚又有些不屑地說：“好好的武漢大學(xué)，放著書不教，跑到海南種田干什么？”在這樣的質(zhì)疑聲中，他們無怨無悔。
　　朱英國既鼓勵手下以田地為課本，在田地里歷練；更鼓勵他們以課本為田地，在攻讀中成才，不斷充實、完善、超越自我。楊代常就是朱英國在田間發(fā)現(xiàn)的。
　　為了解決團隊成員的后顧之憂，朱英國想方設(shè)法幫他們把家安在武漢。楊代常至今還清楚地記得：1987年，朱老師為了早日拿到楊代常愛人的調(diào)令，在省人事廳苦苦等待了3個小時。而朱老師自己的愛人，卻一直沒有安排正式工作。
　　李紹清感受最深的是朱英國的嚴謹細致，以身作則。2002年冬天，大雪覆蓋了校園，他在楓園趕印一份科研申報材料。晚上8點多的時候，朱老師忽然騎著自行車從珞珈山的另一邊趕來。天寒地凍，道路濕滑，坡度又陡，李紹清不禁為他擔心起來。朱英國卻爽朗一笑：“沒事。你還沒有吃飯，我心里不安。更主要的是，有你我兩雙眼睛，錯誤就無處藏身�！�
　　當然，朱英國也會發(fā)脾氣，而且脾氣很大。那是1991年，有位年輕老師把剛插下的秧排錯了序號，朱英國發(fā)現(xiàn)后，火冒三丈，當場要他把秧拔起來重插，因為這會影響實驗結(jié)果的準確性。那架勢，至今許多人仍歷歷在目。
　　朱英國對土地一往情深。這一往情深，既有陶淵明“有風(fēng)自南，翼彼新苗”的欣喜，更有神農(nóng)氏燭照洪荒、造福蒼生的奉獻。
　　收獲的季節(jié)剛剛過去，更大的收獲在無聲地孕育。
　�。ㄕ�自4月17日《光明日報》，作者為該報通訊員、記者）

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