一個(gè)大學(xué)同學(xué)，畢業(yè)后五年在28歲時(shí)就任近十萬人口縣屬小鎮(zhèn)鎮(zhèn)長，后升任為該縣副縣長，配有專車和專門的司機(jī)，在官場上如魚得水。有一年回國我去看他，他開口的第一個(gè)問題就是：你為什么不回國？中國應(yīng)該有更適合你專業(yè)的位置和機(jī)會(huì)。
　　我想都沒想就回答：為了有尊嚴(yán)地活著。
　　同學(xué)十分不解地看了我一會(huì)兒。但他沒有繼續(xù)追問，而是讓司機(jī)隨時(shí)待命，他自己開車帶我去他工作和管轄的地區(qū)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，并開玩笑說，好多年我都不開車了，但是今天，我給你當(dāng)司機(jī)！我明白，他的意思是今天我是他的貴賓。司機(jī)在他眼里是低人一等的仆從。
　　我們每到一處總是被一群人圍著前恭候應(yīng)，小心賠笑奉承有加，連到餐館吃飯都是老板親自出馬，殷勤備至。
　　飯后同學(xué)舊話重提，說我在中國肯定會(huì)混得比他好，為什么會(huì)有在中國活得沒有尊嚴(yán)的想法呢？我問他，如果某一天他成為一介平民，還會(huì)有這樣的禮遇嗎？他說沒有想過將來會(huì)成為一介平民，但如果是的話，估計(jì)不會(huì)被人這樣逢迎著。沒錯(cuò)，在中國，一個(gè)人是否被尊重和被尊重的多少取決于社會(huì)地位的高低或財(cái)富的多少。
　　在美國，我是典型的一介平民，盡管操著不太流利而且不夠標(biāo)準(zhǔn)的英語，長著不主流的面孔，但很少有不被尊重的感覺，僅有的幾次還是來源于自己的同胞和新移民。無論是工作學(xué)習(xí)的場所，還是生活消費(fèi)的場所，無論是錦衣繡服，還是破衣爛衫，以個(gè)人的經(jīng)歷，我還沒有被公開歧視過。但在中國，我卻時(shí)時(shí)處處感到不被尊重，或因?yàn)椴惶�高檔的衣著，或因?yàn)椴惶�主流或�?yōu)越的口音，或長得不富或不貴的面孔，等等。
　　像有權(quán)的同學(xué)一樣，一個(gè)有錢的同學(xué)也不太明白尊嚴(yán)在中國是個(gè)問題。在中國經(jīng)濟(jì)和司法制度還隨處有縫可鉆的時(shí)候，這個(gè)同學(xué)憑借在政府部門的特殊關(guān)系，在只賺不虧的房地產(chǎn)行業(yè)找到了他成為富人的位置。
　　該同學(xué)請(qǐng)我們吃飯。點(diǎn)菜的時(shí)候，同學(xué)一招手，四個(gè)服務(wù)員同時(shí)快步躬身迎上來。那個(gè)包間配有四個(gè)服務(wù)員站在房間四角隨時(shí)待命。同學(xué)嫌他們有礙同學(xué)間的私密談話，把他們趕到了門外。每次有要求，他只需要一招手或?qū)ν飧呗暯械溃骸胺��?wù)員！”當(dāng)他再次揮手招人時(shí)，沒有注意到身后一個(gè)服務(wù)員拿了一杯酒正準(zhǔn)備遞給他，酒杯被打落在地，一些酒灑在他身上。同學(xué)大眼一瞪，服務(wù)員嚇得面如土色連連道歉。我坐在一旁“欣賞”著同學(xué)那高高在上有如指揮千軍萬馬的氣勢，想象不了這曾經(jīng)是見了女生就滿臉通紅、以致初戀情人被人搶走后失聲痛哭的大男孩。金錢，是如此地能把一個(gè)懦夫變成強(qiáng)者和尊者。
　　終于等他點(diǎn)完了菜，我告訴他，在美國讀書時(shí)，我也曾在餐館端過盤子洗過碗，可是從來沒有人對(duì)我大呼小叫過。那時(shí)英語很糟，不時(shí)會(huì)出錯(cuò)拿錯(cuò)了菜，但大多數(shù)客人投以理解的一笑，禮貌地要求換菜，幽默地謝謝我讓他們嘗到了一道新菜。如果人家對(duì)我的服務(wù)滿意的話，還會(huì)給我額外的小費(fèi)。
　　同學(xué)訥訥，半天沒有說話。我以為他正在為自己剛才的行為失當(dāng)深感愧疚呢，不料他卻說，在美國那么不好混，為什么不回來？這次輪到我無言了。
　　人性的尊嚴(yán)是與生俱來的。在一個(gè)正常的社會(huì)里，是個(gè)人就應(yīng)該被尊重。但在中國，尊嚴(yán)是要通過某種外在的東西交換得來的。中國人，如果剝?nèi)チ藱?quán)勢和金錢的外衣，還能剩下什么呢？普通百姓還需要等多久才能真的活得有尊嚴(yán)呢？
　　
　�。ㄕ�自《雜文月刊》2010年第7期）
　　

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