壺口瀑布是中國第二大瀑布，國家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)，國家4A級旅游景區(qū)，也是世界上泥沙含量最大的黃色瀑布。它西屬陜西省延安市的宜川縣壺口鄉(xiāng)，東與山西省吉縣相接，人們贊美它是鑲嵌在九曲黃河之上的一顆璀璨明珠。
　　黃河之水天上來，奔騰至壺口呈現(xiàn)奇觀
　　黃河像一條騰飛的巨龍，穿行到西北黃土高原的秦晉大峽谷，流經(jīng)壺口時(shí)，由數(shù)百米寬的河水突然收束成幾十米的一槽，形成特大的馬蹄狀瀑布群。主瀑布寬40余米，落差30多米，濤聲轟鳴，水霧升空，驚天動(dòng)地，氣吞山河。
　　壺口瀑布有許多奇特景觀。在瀑布前仰觀水幕，滾滾黃河水從天際傾瀉而下，勢如千山飛崩，四海傾倒。懸瀑飛流形成的水霧飄浮升空，雖然烈日當(dāng)空，但瀑布附近猶如細(xì)雨，濕人衣衫。而且越接近河面，水霧越濃密，晴空灑雨越大。
　　瀑布湍流急下，激起的水霧騰空而起，恰似水底冒煙，幾公里外都能看見。水霧經(jīng)陽光折射，因不同角度而形成各種彩虹。有時(shí)呈弧形，從天際插入水中，似長龍戲水；有時(shí)如彩帶橫貫水中，猶虹橋臥波；有時(shí)在籠煙騰霧中出現(xiàn)錦團(tuán)彩簇，瞬間萬變，飄忽不定，奇詭迷離。
　　壺口瀑布的四季景觀各不相同。春季，冰地解凍，冰凌拋落，如山崩地裂，似炮轟雷鳴。春回大地之時(shí)，山桃花漫山遍野，黃河冰雪消融，主瀑云霧迷蒙，副瀑萬壑千流，龍槽如巨龍掀浪，是為“三月桃花汛”。夏秋季節(jié)，黃土高原暴雨頻繁，洪水洶涌，濁浪排空，瀑布寬達(dá)百米，方圓數(shù)十里水氣遮天。大浪卷著水泡，奔騰咆哮，以翻江倒海之勢，飛流而下。當(dāng)瀑布飛瀉，沖擊巖石和水面時(shí)產(chǎn)生的巨大聲響在山谷回蕩，恰如萬鼓齊鳴，旱天驚雷，能強(qiáng)烈感受到“黃河在怒吼”、“黃河在咆哮”的磅礴氣勢。冬季冰封雪凍，瀑布掛滿冰凌，銀裝素裹。龍槽冰封，兩岸溢流形成的水柱，如同大小不一的冰峰，倒掛懸崖。從上游漂流來的巨大冰塊落入壺口，冰塊相交，冰峰凍結(jié)，壺口冰橋天然合成，人履冰橋，如走坦途。
　　古時(shí)，因壺口瀑布飛流直瀉，空中跌水十分驚險(xiǎn)。凡過往壺口的船只，都要停船卸貨。然后，用人力將船拉上旱路，繞過瀑布后再下水，重新裝貨后繼續(xù)水上行船。那時(shí)，黃河航運(yùn)繁忙，壺口停放的船只數(shù)以千計(jì)，從事“旱地行舟”的拉船人數(shù)相當(dāng)可觀。
　　“十里龍槽”和大禹治水遺跡
　　黃河之水從壺口奔涌下瀉，以每秒數(shù)千立方米的巨大流量歸于一條30至50米寬、20來米深、長達(dá)5公里的石槽。傳說石槽為龍所穿鑿，故名“十里龍槽”，也稱“十里龍壕”。實(shí)際上，此槽是由壺口瀑布千百年來反復(fù)沖刷，溯源上移，瀑下深潭隨之連續(xù)延伸所形成。
　　從壺口瀑布下行3公里，河道中有一塊巨大的奇石，人稱“孟門山”。河水至此分成兩路，從巨石兩側(cè)飛瀉而過，再合流為一。巨石臥鎮(zhèn)狂流，“任水漲滔天，終不能沒”。這里還是觀賞“孟門夜月”的最佳地方，每當(dāng)農(nóng)歷八月半夜臨孟門，可見河底明月高懸。站北南觀，水中明月分為兩排飛舞而下；立南北望，水里明月合二而一，迎面而來。
　　壺口，作為大禹治水“引山表木”的第一標(biāo)記早已名垂史冊。《水經(jīng)注》載：“禹治水，壺口始�！贝笥硎鑹乜凇⑴�孟門、鑿龍門，留下了“三過家門而不入”的佳話。這里至今保存著“鎮(zhèn)河石�！钡仍S多遺跡，民間還流傳著“禹鑿孟門”等許多傳說。
　　壺口瀑布美景，吸引著眾多國內(nèi)外人士慕名而來�？箲�(zhàn)時(shí)期，著名詩人張光年來到壺口，寫下了不朽的詩篇《黃河吟》，回到延安后，又寫成長詩《黃河大合唱》，隨后冼星海為此長詩譜了曲。壺口瀑布景觀還被刻印在50元人民幣的票面上。上世紀(jì)末，黃河漂流隊(duì)的王來安在壺口揭開了人類體育探險(xiǎn)的序幕，河南的馮九山在壺口創(chuàng)下了在高空走鋼纜的世界吉尼斯紀(jì)錄，香港明星柯受良駕車飛越壺口，黃河娃朱朝輝騎摩托車飛越壺口，他們都在這里創(chuàng)造了奇跡。
　　

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