不知始自何時(shí)，民間有一種傳說(shuō)：頤和園里有一座關(guān)押太監(jiān)的“水牢”。“水牢”什么樣兒？為什么建在這美麗的御苑里？帶著諸多疑問(wèn)和好奇，幾次想去探個(gè)究竟，都因其位于西湖的湖心島上，四面環(huán)水，游船進(jìn)不去西湖，無(wú)法靠近湖心島而望島興嘆。上島的唯一辦法是等到湖水結(jié)冰時(shí)。
　　終于盼到了冰凍三尺的這一天，我迫不及待地繞過(guò)了半個(gè)昆明湖，來(lái)到西湖岸邊，找到離湖心島最近的地方，小心翼翼地沿著有腳印的冰面慢慢接近了小島。
　　島與湖之間沒(méi)有清楚的界限，也沒(méi)有上島的路。橫七豎八的樹干倒伏在水中與冰凍在一起。向島上望去，干樹枝縱橫交錯(cuò)，看不到建筑物。仔細(xì)看，啊，看到了隱藏在枝縫間的土灰色的墻。可是我與墻之間交叉橫亙著樹枝和傾倒的樹干，鉆都鉆不過(guò)去，只好轉(zhuǎn)而向南尋找上島的路。
　　
　　走了大約20多米，居然已來(lái)到“水牢”的殘墻下。嗬！有兩層墻。內(nèi)墻足有三四層樓高，面前的外墻也有兩人多高。怎么進(jìn)去呢？我仔細(xì)地打量，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有一個(gè)亂石堆著的缺口，從缺口的石縫間翻過(guò)去，迎面就是高高的內(nèi)墻。仰頭往上看，只見(jiàn)墻體高聳，直上直下，無(wú)門無(wú)窗。內(nèi)外墻相距有六米之遙。墻上不見(jiàn)一磚一石，是土、石灰和灰色的顆粒狀的東西。走出一段路，發(fā)現(xiàn)高聳的內(nèi)墻上有三處向內(nèi)凹進(jìn)去，且從上至下，像是挖了個(gè)槽。三處的間距大體一樣。外墻的頂部則出現(xiàn)了像長(zhǎng)城那樣的鋸齒形，但尺寸要大得多。凹處堆著石塊。兩墻一直平行著呈弧形向前延伸，之間沒(méi)有任何東西使它們相通相連。
　　太奇怪了！沒(méi)有一個(gè)門，沒(méi)有一扇窗，連臺(tái)階也沒(méi)有一處，想當(dāng)初人是怎么進(jìn)出的？莫非都有飛檐走壁的功夫？繼續(xù)往前走，幾乎繞了一整圈，就在要斷定兩墻都是封閉的圓環(huán)時(shí)，在內(nèi)墻的第四處向內(nèi)凹進(jìn)去的墻面上出現(xiàn)了一條縫。毫不夸張，就是一條縫，約有70厘米寬，僅容一人走過(guò)。因縫開(kāi)在十幾米高的內(nèi)墻上，而且直上直下直通頂端，所以進(jìn)入縫內(nèi)，活脫脫一個(gè)我們?cè)谧匀唤缰锌吹降摹耙痪�天”的翻版。又因內(nèi)墻很厚，約有五米左右，所以窄縫在厚墻中形成一條狹長(zhǎng)的夾道，直通墻內(nèi)。內(nèi)墻里面是一個(gè)近乎圓桶狀的空間。
　　沒(méi)有任何建筑物，只有分布得雜亂無(wú)章的樹木和雜草。此行雖未找到“水牢”中的水，卻已覺(jué)得陰氣森森，不寒而栗了。趕快走出“一線天”，在陽(yáng)光照耀下發(fā)現(xiàn)了一條由人踏出的小路，從腳下彎彎曲曲、高高低低一直通向南邊的湖面�？磥�(lái)，這才是上島的“正路”。
　　剛才只顧看墻找門了，沒(méi)有注意周邊的情況。小路穿外墻而過(guò)。此處的外墻已坍塌成一個(gè)大豁口，墻厚約四五米。走出豁口，腳下是青石板，細(xì)看像是墻基石，也呈弧形伸向兩側(cè)。現(xiàn)在可以肯定，這是一座圓形建筑，有內(nèi)外三層，第一層像是外圍墻，已不復(fù)存在，只剩我腳下踩的基石了，高度不好推測(cè)。僅剩的是二三層的下半截，其余的一切則蕩然無(wú)存了。
　　在已不復(fù)存在的外圍墻的外側(cè)，沿游人踩出的隱約小徑可以環(huán)島一周，到處是散落的條石，腳下不時(shí)呈現(xiàn)出一段段長(zhǎng)石板，有的像門檻，有的底下有溝，可能曾有水流過(guò)。在正北方路邊的雜草亂石中發(fā)現(xiàn)了一塊石匾，上刻“蓬島煙霞”四個(gè)大字，字上方正中有一枚“乾隆御筆”的方形刻印。從石匾上的字分析，此遺址當(dāng)時(shí)不應(yīng)該是“水牢”。
　　其實(shí)這傳說(shuō)中的“水牢”原是頤和園里一座十分巍峨的建筑，名曰：治鏡閣。而治鏡閣和其所在的小島更是頤和園造園設(shè)計(jì)中不可或缺的一處重要景點(diǎn)。據(jù)史料記載，治鏡閣始建于清乾隆年間，毀于1860年英法聯(lián)軍入侵，火燒清漪園之時(shí)。
　　1860年，英法聯(lián)軍入侵清漪園�？吹饺绱烁叽�、堅(jiān)固的建筑，懷疑藏有軍隊(duì)，不敢近前，遂用重炮轟擊，使這座宏偉的水城一時(shí)化為殘墻斷垣。后來(lái)，慈禧重修頤和園時(shí)不但沒(méi)重修它，反而將其石木料拆作他用，又遭一劫。再后來(lái)，國(guó)運(yùn)衰竭，無(wú)人管理，附近百姓也多有來(lái)此拆挖用以蓋房的。殘破至今，面目全非。
　　因其建筑的獨(dú)特和雄偉，雖遭如此損毀，仍留有內(nèi)外兩層十幾米高、四五米厚的圓形圍墻。近乎封閉的雙層圍墻像立在地上的兩個(gè)立體圓環(huán)。墻上無(wú)門、無(wú)窗，除有一條70多厘米寬、直上直下十幾米高的縫兒可出入外，別無(wú)他路。進(jìn)入內(nèi)墻，到處是雜草和雜亂無(wú)章的樹木，站在這個(gè)與世隔絕的圓墻下，真令人毛骨悚然！若把那條縫一堵，里面的人插翅難逃。任憑怎么喊叫也不會(huì)有人聽(tīng)見(jiàn)。若說(shuō)是牢，一點(diǎn)不為過(guò)。這可能就是人們把它誤傳為“牢”的原因吧。

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