11月6日上午10點,兩艘陳舊的科考船,載著來自7個國家的30名水生動物學(xué)家和生態(tài)學(xué)家,在精心布置好的武漢“百威”碼頭鳴笛起航,開始了全程3400公里,為期至少6周的長江之旅｡他們的任務(wù)是尋找一種可能已不復(fù)存在的動物――白鰭豚｡
　　
　　這是有史以來最高水準(zhǔn)､最大規(guī)模的一次白鰭豚搜索行動,其準(zhǔn)備期長達一年,耗資超過100萬人民幣｡中國科學(xué)院水生生物研究所副所長王丁､科研處處長張先鋒､美國國家大氣與海洋管理局首席鯨類科學(xué)家鮑勃?皮特曼､瑞士水專家皮特?穆勒､日本聲吶專家赤松友成等參加了這次搜索行動｡今年49歲的王丁是國內(nèi)公認(rèn)的白鰭豚權(quán)威,他與白鰭豚的不解之緣始于1984年｡鮑勃?皮特曼此生見過世界上80種鯨中的60多種｡另一個必須提及的船員是奧古斯特?普弗魯格,他創(chuàng)建的瑞士白鰭豚保護基金會承擔(dān)了這次行動所需的大部分經(jīng)費,這筆錢來自生產(chǎn)百威啤酒的世界啤酒業(yè)巨頭――安海斯?布希公司對該基金會的捐助｡
　　11月是長江的枯水期,最有利于搜索白鰭豚｡這是一個陽光燦爛､江風(fēng)微拂的上午｡記者看到,雖然是一次國際行動,啟航儀式仍是非常中國化的――氣球､彩旗､橫幅標(biāo)語､領(lǐng)導(dǎo)講話,還有音樂和美酒,只是百威啤酒作為主要贊助商代替了通常使用的香檳,背景音樂是一首老歌《在希望的田野上》｡
　　歡快的氣氛沖淡了嚴(yán)峻的現(xiàn)實――這很可能是一次希望渺茫的旅程,這種已經(jīng)在長江里生活了2500萬年的哺乳動物正在以類似如今長江流域的經(jīng)濟發(fā)展同樣快的速度消亡｡
　　白鰭豚是世界上最古老的哺乳動物之一,除了魚,性格溫順的白鰭豚對任何生物不構(gòu)成威脅,相反,它和海豚一樣,對人類非常友善,然而善沒善報,食物的匱乏､殘忍的捕魚方式如滾鉤､電魚,喧囂的航運,水利工程對長江生態(tài)的影響使得白鰭豚的理想家園一去不復(fù)返｡張先鋒告訴記者,在上世紀(jì)80年代初,長江中還有400頭白鰭豚,但現(xiàn)在幸存的白鰭豚不足100頭,而且這還是10年前的估測｡
　　白鰭豚正變得像“尼斯水怪”一樣神秘｡人們最后一次發(fā)現(xiàn)白鰭豚是在今年4月,目擊者是一名受過訓(xùn)練的漁民,但沒有得到進一步證實｡這些年,人們在各地發(fā)現(xiàn)了不少漂浮在長江上的白鰭豚尸體,它們?nèi)�都傷痕累�?有的是被螺旋槳打死的,有的是因興建水利工程爆破淤灘暗礁時炸死的,有的是因水質(zhì)污染病死的｡前些年,有關(guān)部門在湖北省洪湖燕窩清理航道實施爆破時,將一個有4名成員的白鰭豚家庭全部炸死,其中有2頭懷孕的雌豚｡中國有三分之一的人口和40%的國民生產(chǎn)總值來源于長江沿岸｡如果說熊貓的瀕危是中國森林毀滅的信號,那么白鰭豚的險境則反映了中國經(jīng)濟高速發(fā)展的環(huán)境下河水污染和生態(tài)危機的現(xiàn)狀｡
　　雖然早在1988年白鰭豚就被中國政府列為一級保護動物,但白鰭豚得到的援助一直很少｡科學(xué)家們認(rèn)為,由于長江的狀況在可以預(yù)見的未來不可能好轉(zhuǎn),所以拯救白鰭豚唯一有效的辦法,是在長江以外的濕地建立保護區(qū),實行遷移保護｡拯救白鰭豚要比拯救熊貓困難得多的道理就在這里:你可以封鎖一片山嶺,但不可能圍堵長江｡到目前為止,農(nóng)業(yè)部投在淡水豚類保護上的資金是4000萬元(只相當(dāng)于美國海軍用在研究海豚測雷一個項目上的資金),主要用于建立5個自然或半自然保護區(qū),而搜尋白鰭豚的工作卻由于資金不足一直未能全面展開,以致如今這些保護區(qū)里沒有一頭白鰭豚｡
　　占地3萬畝的天鵝洲白鰭豚自然保護區(qū)建在湖北石首市的長江故道上,目前有11名員工｡據(jù)保護區(qū)負責(zé)人胡良慧介紹,他們一年的經(jīng)費是16萬元,其中11萬元是當(dāng)?shù)卣�府撥給的,5萬元來自農(nóng)業(yè)部｡這些錢既要發(fā)工資,還要承擔(dān)管理和維修保護區(qū)的日常開支,根本不夠用,于是他們只能靠在保護區(qū)內(nèi)養(yǎng)魚､雇傭漁民捕魚､然后賣給周邊的小餐館掙錢補貼｡胡良慧說,他們很清楚這樣做是違背保護區(qū)的原則和紀(jì)律的,但不這樣又有什么辦法呢?“我們首先得養(yǎng)活自己吧｡”胡良慧對記者說｡
　　保護區(qū)雇傭的一個漁民的年收入在2000元左右,正如我們在電影《三峽好人》中看到的那樣,當(dāng)不勞作的時候,他們喜歡三三兩兩地蹲在江邊上抽煙､曬太陽,或者搭起一個小桌子吃東西｡他們習(xí)慣把食物的殘渣吐在地上而不是桌子上,他們認(rèn)為桌子要保持干凈,而土地原本就是臟的｡他們看不到保護白鰭豚能給他們帶來什么好處｡在一個溫飽問題還沒有徹底解決的地方,人類只可能與動物爭奪資源而不是保護動物,除非這種動物能給他們帶來現(xiàn)實的利益,比如家畜｡不能說人們不喜愛這種珍稀動物,白鰭豚曾經(jīng)成為香煙､啤酒的商標(biāo)名,當(dāng)選過很多大型活動的吉祥物,但從本質(zhì)上來說這依然是對它的利用而不是救贖｡白鰭豚有很多頭銜如“水中國寶”､“水中大熊貓”､“長江女神”,其中有一個似乎最貼切――“長江孤兒”｡
　　即使在最狂熱的白鰭豚保護者中間,很多事情也不能達成一致――在記者所乘的這條科考船上,中外人員之間的爭執(zhí)時有發(fā)生｡“老外”們對船上又辣又油又咸的湘鄂風(fēng)味的伙食倒是沒什么意見,對此他們早有準(zhǔn)備,他們的行李箱中塞滿了從武漢“家樂�！辈少弫淼倪M口罐頭食品｡他們與中國觀察員們的分歧在于如何觀察白鰭豚――他們喜歡用價值10萬美元的海洋望遠鏡進行觀察,而中國人更習(xí)慣用裸眼進行觀察｡另外,他們對幾位保護區(qū)的工作人員老在工作時間打手機頗有微詞｡
　　中國最頂尖的白鰭豚研究專家?guī)缀跞�部集中在中科院水生�?王丁是他們中的領(lǐng)頭人｡不管遇到多大的困難,他們始終沒有放棄這一事業(yè)｡位于武漢市南望山腳下的白鰭豚館建于1992年,日本方為建館捐助了價值1.2億日元的濾水､冷卻､水下觀察窗玻璃等設(shè)備｡最著名的白鰭豚“淇淇”在那里生活了10年｡“淇淇”是1980年在城陵磯被發(fā)現(xiàn)的,當(dāng)時它的頭部有2個傷洞,傷勢嚴(yán)重,擱淺在灘涂上｡“淇淇”生前享盡風(fēng)光,但最終孤獨而死,人們始終沒有為它找到新娘｡在“淇淇”去世后的很長的時間里,王丁不愿進白鰭豚館｡
　　王丁說,中國有漫長的水系,水生物種類之多在世界上也是數(shù)一數(shù)二的,但這一領(lǐng)域的研究水平卻很落后｡如今世界水生動物保護大會每兩年一次在美國召開,參加人數(shù)一屆比一屆多,現(xiàn)在已達2000人,其中一半是美國人,而中國很多次一個人都不去,要去也就是一兩個人｡“現(xiàn)在保護瀕危動物的人本身也成‘瀕危動物’了,因為他們不會帶來經(jīng)濟效益｡”王丁語調(diào)凄慘地說｡
　　由于白鰭豚直接在河流中生活,而且在水中捕食其他魚類,因此它的數(shù)量是一條河流健康程度的關(guān)鍵指標(biāo),王丁說,如果長江不能支撐白鰭豚,從長遠來說長江也不能支撐人類!
　　王丁無法接受白鰭豚已經(jīng)滅絕這種猜想,甚至對這種觀點怒不可遏,他說,就算這次沒找到白鰭豚,也不能證明白鰭豚已經(jīng)滅絕｡
　　但壞消息接踵而來――經(jīng)過頭兩天的考察,科學(xué)家們認(rèn)為現(xiàn)在就可以得出結(jié)論:長江自然水動力和自我凈化能力已基本喪失!不僅找不到白鰭豚的仙蹤,江豚的數(shù)量也在急劇減少｡在此之前科學(xué)家們估計長江里還有1000頭江豚,根據(jù)這個判斷,頭兩天科考船預(yù)計將看到100多頭江豚,但結(jié)果只看到了20多頭｡王丁說,江豚的明天就是白鰭豚的今天!
　　現(xiàn)在,科考船正駛往上海,它開得很慢,因為裝載著過于沉重的憂患,汽笛卻拉得很響,似乎在發(fā)出遲來的警報:長江危急!如果再不盡快采取行動,我們?nèi)缃褚�以為傲的�?jīng)濟奇跡很有可能變成一場生態(tài)噩夢｡

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