在《時代》雜志新近推出的“全世界最有影響力的100人”評選活動中，馬薩諸塞州參議員愛德華•肯尼迪入選。 　　在將近耄耋之年獲此殊榮，這既是愛德華個人的勝利，也是其家族的榮耀。
　　在這個近百年來一直蒙受厄運縈繞的政治家族中，愛德華在經過一連串個人和家族遭遇的飛來橫禍和丑聞的歷練后，終于明白了從政取舍之道，從而擺脫了家族男丁短命、且不能久居政壇高位的宿命色彩。
　　
　　兩大丑聞丟掉總統
　　
　　在肯尼迪四兄弟中，愛德華是性格最為溫和的一位，他不像其總統哥哥長于雄辯的言辭，也沒有其司法部長哥哥羅伯特充滿魅力的熱情，但是母親羅斯認為，盡管愛德華看起來表現文靜，但他和哥哥們一樣有著遠大的政治抱負。
　　1969年，年僅36歲就成為民主黨黨主席的他，成為有史以來最為年輕的黨魁，再加上1963年遇刺總統哥哥、1968年遇刺司法部長哥哥的政治遺產，他競選總統的路似乎是一片光明，而且肯尼迪家的男孩在角逐總統路上的前赴后繼，決定了他肯定也要競選總統。
　　1972年大選前，無論是黨內聲望還是在選民中的人氣，愛德華都領先于其他競爭對手，但是受查帕奎迪克島丑聞所累，他在黨內外人氣大跌。
　　1969年7月18日，愛德華在查帕奎迪克島舉行派對，派對結束后，他驅車帶一名女孩瑪麗同行，不料過橋時發(fā)生交通事故而墜橋，愛德華自己爬出車子游到岸上得以脫險，隨后離開了現場。
　　但直到這名女孩的尸體被發(fā)現，愛德華都沒有向警方匯報此事。這成為他此后政治生涯中的人格污點。7月25日，他被指控有罪并判處兩個月監(jiān)禁。
　　隨后他通過廣播對國人做了解釋，他說“對自己沒馬上向警方匯報這一事實沒什么可辯護的”，并表示自己沒有酒后駕駛，也沒與這名女孩發(fā)生不正當關系。
　　1970年，馬薩諸塞州最高法院對此案做了秘密審理。最終大陪審團做出了無罪判決。不過，外界對此案一直有各種版本的猜測，這也成為愛德華政敵利用的絕好武器。
　　盡管他在1970年的參議院選舉中，擊敗了選舉資金不足的共和黨對手，1971年他還是失去了一些黨內代表的支持，丟掉了參議院民主黨黨魁的位子。他知道自己在1972年的總統角逐希望渺茫，盡管黨內人士一再鼓動，他都拒絕出山。
　　1980年愛德華又決意參加總統競選，他的黨內對手是時任總統吉米•卡特，預選開始后，查帕奎迪克島丑聞沉渣泛起，結果在1980年1月艾奧瓦州預選中以31：59的絕對劣勢敗給卡特。隨后其籌款數急速下降，他不得不削減競選團隊規(guī)模。此后，他感覺獲勝無望，宣布退選。
　　1981年1月，愛德華與妻子離婚。此后幾年，愛德華開始游戲人生。他說，我知道自己永遠當不了總統，角逐總統也不是我的生活。1991年在最要好的表兄去世后，陷入極度悲痛和頹廢的愛德華，與兒子和外甥從酒吧帶回來的女孩發(fā)生了關系，事后愛德華認為是兩廂情愿的，而女孩指控是強奸。為此警方介入調查，一度成為媒體的熱門話題。
　　1991年10月，在哈佛大學肯尼迪政府學院發(fā)表的一次演講中，愛德華第一次在公眾場合檢討自己涉嫌的兩大丑聞，他說自己意識到所犯的錯誤，也愿意面對它們。此后他徹底放棄了其總統夢想，認為自己對參議員的職位非
　　常滿意。2008年大選中，他積極支持民主黨候選人奧巴馬。
　　
　　被詛咒的家族？
　　
　　肯尼迪家族遭遇的每次事件似乎都是厄運的不經意之作，大哥小約瑟夫在二戰(zhàn)中陣亡；其當選總統的哥哥約翰在1963年遇刺；另外一位哥哥羅伯特也在1968年剛贏得了民主黨內第一次總統初選后遇刺；1973年，長子小愛德華因患骨癌，被截去右腳；1997年，羅伯特之子在滑雪事故中身亡；1999年，約翰之子小約翰死于飛機失事；2006年，愛德華幼子珀特里克駕車失事。
　　半個多世紀以來縈繞這個家族的種種災難和丑聞引起了世人的關注，于是有了“肯尼迪咒語”的說法。
　　一種說法是，曾擔任大使的約瑟夫在1937年回美國時，在郵輪遇到一班遭納粹迫害離境的猶太人，他向船長抱怨猶太人念經太吵，結果被施以家族男丁不得好死的詛咒。
　　另外一種說法是，約瑟夫在擔任大使期間，拒絕給予一些躲避納粹迫害的猶太拉比資助，而且在外交政策上明顯傾向于希特勒，甚至還表示我們也不喜歡猶太人，讓希特勒感覺到其屠猶行動不會遭到西方國家的反對，而加快了屠殺步伐，為此遭到一名猶太拉比的詛咒。

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