在以英國率先、以美國為首的西方國家，以指控俄在英毒殺“雙面間諜”斯克里帕爾父女為由“群毆”式驅(qū)逐俄外交官之際，2018年3月28日，英國國防大臣威廉姆森拋出重磅消息：2019財年英國將新增8億英鎊國防預(yù)算，其中6億英鎊用作“無畏”級彈道導(dǎo)彈核潛艇的應(yīng)急撥款，這使世人再次關(guān)注該級艇的發(fā)展動向。

應(yīng)對未來威脅而生

　　自上世紀60年代以來，英海軍彈道導(dǎo)彈核潛艇已發(fā)展了2代（“決心”級、“前衛(wèi)”級）。為了應(yīng)對未來威脅，早在1999年英國就開始啟動“前衛(wèi)”級的替代型彈道導(dǎo)彈核潛艇計劃。由于新一代彈道導(dǎo)彈核潛艇一直沒有命名，英國防部將該項目代號命名為“繼承者”，列為最優(yōu)先研發(fā)項目，全力予以資金支持，但進展仍然相當(dāng)緩慢。
　　2006年12月，英國新版國防白皮書建議戰(zhàn)略核武器至少維持至2050年，仍然由最廉價、最安全、最有效（均與戰(zhàn)略轟炸機相比）的彈道導(dǎo)彈核潛艇攜帶。2007年3月英國議會投票支持研發(fā)“繼承者”項目彈道導(dǎo)彈核潛艇。2009年英國國防部正式授權(quán)BAE系統(tǒng)集團開始“繼承者”項目的設(shè)計研究工作。2011年5月18日時任英國國防大臣利亞姆·福克斯正式宣布英政府批準“繼承者”項目的設(shè)計合同，總價值30億英鎊。2012年10月26日，英國國防部與BAE系統(tǒng)集團簽署“繼承者”項目的設(shè)計合同，價值3.15億英鎊，這是總價值30億英鎊設(shè)計合同中的首批撥款。2013年12月16日英國防部宣布為設(shè)計合同新?lián)?.79億英鎊。

　　2014年1月31日，英皇家軍種研究所發(fā)表報告稱，英海軍不需要任何時候都有1艘彈道導(dǎo)彈核潛艇執(zhí)行遏制巡航任務(wù)，仍能保持可靠的核遏制能力，未來僅需采購3艘“繼承者”項目彈道導(dǎo)彈核潛艇。但為了應(yīng)對2030至2050年間的威脅，尤其是美俄兩國繼續(xù)研制新一代彈道導(dǎo)彈核潛艇，英海軍堅決推進新一代彈道導(dǎo)彈核潛艇，仍堅持采購4艘艇的計劃，并獲得當(dāng)時的英國聯(lián)合政府批準。
　　2015年5月保守黨政府批準英海軍采購4艘“繼承者”項目彈道導(dǎo)彈核潛艇，11月23日出臺《2015年戰(zhàn)略防務(wù)與安全評估》報告，再次確認英海軍列裝4艘“繼承者”項目彈道導(dǎo)彈核潛艇（單艇裝備12枚“三叉戟”II D5型潛射彈道導(dǎo)彈）的計劃，批準投資310億英鎊，另列支100億英鎊作為應(yīng)急撥款確保4艘艇的順利采購；明確核武庫保持180枚核彈頭，奉行“最低限度的核遏制”政策，執(zhí)行海上遏制（CASD）任務(wù)。該報告獲得英國議會支持。
　　2016年是“繼承者”項目不斷取得突破、不平凡的一年。1月20日，英國時任國防大臣法倫宣布英國應(yīng)該強化持續(xù)海上遏制能力，3月3日宣布向“繼承者”項目追加6.42億英鎊，用于潛艇設(shè)計、零部件（變速箱和發(fā)動機等）和擴建船廠。由于“繼承者”項目受到核裁軍運動等團體以核事故頻發(fā)和財政困難為由予以反對，7月18日英國下議院不得不再次舉行投票，以472票贊成、117票反對，再次決定維持采購4艘“繼承者”項目彈道導(dǎo)彈核潛艇的決定。此舉得以使“繼承者”項目繼續(xù)推進。
　　10月5日，巴羅因弗內(nèi)斯船廠開始為首艘“繼承者”項目彈道導(dǎo)彈核潛艇輔機艙加工配電盤和核反應(yīng)堆的控制面板等，標志著首艇正式開始建造，法倫出席了該艇開工儀式。10月20日，法倫宣布英女王伊麗莎白二世將首艘“繼承者”項目彈道導(dǎo)彈核潛艇命名為“無畏”號，這是英海軍歷史上第10艘擁有該名的艦艇。鑒于此，“繼承者”項目彈道導(dǎo)彈核潛艇得名為“無畏”級彈道導(dǎo)彈核潛艇。
　　隨著英國近年來經(jīng)濟滑坡，2017年4月英國監(jiān)察局警告未來10年國防預(yù)算缺口達到200億英鎊，隨著匯率變化缺口甚至更大，無法完成包括“無畏”級彈道導(dǎo)彈核潛艇在內(nèi)的裝備現(xiàn)代化升級和采購計劃。鑒于此，英海軍希望追加預(yù)算，此想法獲得英國國防部支持。盡管2018年2月21日英國財政部為2018年度追加2億英鎊的補充預(yù)算，但國防部仍堅持還要新增1億英鎊的額外撥款，2019財年必須增加撥款。直到3月28日英國國防大臣威廉姆森才宣布財政部同意2019財年新增8億英鎊的國防預(yù)算，其中6億英鎊用作“無畏”級的應(yīng)急撥款。首相特雷莎·梅對此做出積極評價：“新增撥款大部分用于研發(fā)世界領(lǐng)先的‘無畏’級彈道導(dǎo)彈核潛艇，該級潛艇將能更好維護我國安全，維護我國的核大國地位�！�
　　英海軍計劃采購4艘“無畏”級彈道導(dǎo)彈核潛艇，首艇服役時間由最初計劃的2028年，推遲至2030年，4艘艇計劃服役至本世紀60年代。4艘“無畏”級將逐步取代“前衛(wèi)”級，構(gòu)筑英海軍新一代�；�核威懾力量。

整艇設(shè)計人性化，創(chuàng)下多項英國之最和首次

　　“無畏”級彈道導(dǎo)彈核潛艇由BAE系統(tǒng)集團借助美國技術(shù)設(shè)計，由其旗下巴羅因弗內(nèi)斯船廠負責(zé)建造。英國幾百家公司參與該項目，提供相關(guān)零部件、裝備和物資材料等，解決了蘇格蘭、英格蘭地區(qū)相當(dāng)多人的就業(yè)問題。美國派出專家對英國參與潛艇設(shè)計的人員和工程建造人員進行相關(guān)培訓(xùn)，盡量融入美國潛艇技術(shù)，以進一步強化英國對美國的潛艇建造技術(shù)的依賴。
　　該級潛艇設(shè)計至服役分為設(shè)計階段、建造階段和交付服役階段。英國為4艘“繼承者”級總斥資410億英鎊，若加上4艘艇服役期間的作戰(zhàn)和維護成本，預(yù)計將耗資1 790億英鎊，核裁軍運動表示將高達2 050億英鎊。

　　該級艇艇體光滑，裝備有消聲瓦，音響信號低，靜音性能較強。艇舵設(shè)計也具有一定的創(chuàng)意。據(jù)悉，該級艇最初計劃采用Y型尾舵，但后來換為X型尾舵，艏舵為水平舵（位于水線下），以便于潛艇進行大角度傾斜航行。整艇設(shè)計相當(dāng)人性化，人居環(huán)境比現(xiàn)役的“前衛(wèi)”級有很大改善。尤其值得關(guān)注的是該級艇可列編女艇員，也是英海軍首型設(shè)有專門的女艇員住艙、衛(wèi)生間和洗衣間的潛艇。

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