英雄這個(gè)詞每每提起它便油然而生崇敬。有人認(rèn)為“英雄”至少包括3種人。一是那些才能勇武過(guò)人的人。如《漢書》記載劉邦的那句話：“總擘（攬之意）英雄，以誅秦項(xiàng)。”《三國(guó)志》中曹操所說(shuō)的：“今天下英雄，唯使君（指劉備）與操耳。本初（指袁紹）之徒，不足數(shù)也。”毛澤東同志也說(shuō)過(guò)：“獨(dú)有英雄驅(qū)虎豹，更無(wú)豪杰怕熊羆�！倍�是那些具有出類拔萃品質(zhì)的人。如《后漢書》所稱的：“今京師英雄四集，志士交結(jié)之秋，雖務(wù)經(jīng)學(xué)，守之何固？”又如太平天國(guó)將領(lǐng)楊秀清所認(rèn)為的：“起義破關(guān)千百萬(wàn)，直到天京最英雄�！绷硗饩褪悄切�“無(wú)私忘我，不辭艱險(xiǎn)，為人民利益而英勇奮斗，令人敬佩的人�！边@類人在階級(jí)社會(huì)里有如鳳毛麟角。因此，古代的英雄主要是前兩類。
　　那么，貴州歷史上稱得上“才能勇武過(guò)人”或“具有英雄品質(zhì)的人”有多少呢？從先秦到明清，數(shù)得上風(fēng)流人物，堪稱為英雄的究竟有多少？最早見(jiàn)于歷史文獻(xiàn)記載的又當(dāng)是誰(shuí)？這個(gè)問(wèn)題，似乎從來(lái)沒(méi)有人討論和提及過(guò)。
　　東晉常璩的《華陽(yáng)國(guó)志•南中志》中有這樣一段記載：“有竹王者，興于?水。有一女子，浣于水濱，有三節(jié)大竹，流入女子足間，推之不肯去。聞?dòng)袃郝�，取持歸，破之，得一男兒，長(zhǎng)養(yǎng)有才武，遂雄夷狄。氏以竹為姓。捐所破竹于野，成竹林，今竹王祠竹林是也�！边@則故事，《后漢書》、《蜀王本紀(jì)》、《水經(jīng)注》、《述異記》等文獻(xiàn)中也都有類似記載。
　　從已有的文獻(xiàn)記載來(lái)看，這個(gè)傳說(shuō)從三節(jié)大竹中生出來(lái)的男兒，也就是后來(lái)的“竹王”，應(yīng)該是貴州歷史上第一個(gè)見(jiàn)于記載的英雄人物。
　　文獻(xiàn)中的“竹王”是順?水漂來(lái)的，因誕生于竹中，遂以竹為姓。這個(gè)竹生兒長(zhǎng)成以后，不僅異常聰明勇敢，而且身材魁梧，臂力過(guò)人。是時(shí)，?水邊兩岸人煙不多，人們狩獵、捕漁皆結(jié)伴而行，唯竹王獨(dú)來(lái)獨(dú)往，如天馬行空，收獲卻遠(yuǎn)勝諸人。久而久之，以智慧和武功贏得眾人的尊敬和擁護(hù)，儼然成為一方領(lǐng)袖。
　　相傳，竹王與仆眾進(jìn)入深山。赤日炎炎，灼灼灸人，一行諸人走得汗流浹背，口渴難忍。好容易挨到一大石邊，竹王見(jiàn)眾人唇焦口燥，疲憊不堪，卻又無(wú)處覓水，奮然拔出腰間佩劍向路邊巨石揮斬而下。但聽“轟”然一聲，如虎哮、如雷嗚，一股清泉自劈開的石中涌出。自后，這股泉水汩汩不停，永無(wú)斷竭，世代滋潤(rùn)著附近的土地。人們?yōu)榧o(jì)念這位蓋世英豪，將該泉水呼之為“王水”。
　　中國(guó)的西南地區(qū)山重水復(fù)，道路崎嶇，以至手握一定實(shí)力者皆可割地稱雄。竹王率領(lǐng)部眾東征西討，打得周邊各部惶惶不可終日，先后獻(xiàn)地歸順，俯首聽命。隨著勢(shì)力范圍的擴(kuò)大，竹王自封為夜郎侯，由此揭開了從戰(zhàn)國(guó)中后期直至西漢，長(zhǎng)達(dá)200余年的夜郎國(guó)歷史序幕。
　　竹王在貴州古代史上烙下了深深的印痕。正是勇武過(guò)人的他，控制了西南地區(qū)遼闊的領(lǐng)土，建立起能與中原群雄相抗衡的地方政權(quán)，以至司馬遷的《史記》以“西南夷君長(zhǎng)以十?dāng)?shù)，夜郎最大”來(lái)形容它的強(qiáng)盛，漢武帝也不得不幾次三番派遣使者與夜郎侯多同會(huì)談，并將王印拱手相送。
　　在歷史研究中引用一些傳說(shuō)故事，是很容易被人嘲笑為荒謬的。但我們耳熟能詳?shù)脑S多古代神話故事，恰恰存在著某種真實(shí)歷史的影子，這卻是無(wú)法否認(rèn)的。正如女媧、伏羲、炎黃二帝、蚩尤和堯、舜、禹，無(wú)論他們是否是真實(shí)的，他們豐滿的人物形象與鮮明的性格特征都能令后人體會(huì)到社會(huì)發(fā)展歷程的艱辛與厚重。當(dāng)然，不是所有的神話傳說(shuō)都必定有生活中的真實(shí)歷史原型，夜郎王也不可能真的從竹筒中生出來(lái)。但透過(guò)歷史文獻(xiàn)關(guān)于竹王的記述，??以后直至秦漢的一段貴州歷史，卻被銜接了起來(lái)。竹王不愧為黔史中的第一位英雄，我們決不可因?yàn)樗麕в心撤N神話傳說(shuō)色彩而加以忽視。

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