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        【華裔法官在美國】華裔競選美國總統(tǒng)

        發(fā)布時間:2020-02-16 來源: 美文摘抄 點擊:

          美國參議院有個特殊程序,叫作“冗言阻撓”(filibuster),即少數(shù)派參議員在法案辯論階段無休止地發(fā)言講廢話――美國英語有個諷刺說法,稱為“讀電話本兒”――以此阻止法案進入投票階段。
          
          嚴(yán)格地講,劉弘威雖是法學(xué)界人士,卻不是法官。這位加州大學(xué)伯克利分校法學(xué)院的教授,被美國總統(tǒng)奧巴馬提名為位于舊金山的聯(lián)邦第九巡回上訴法院法官,但沒有通過參議院聽證,被刷下來了。
          自從奧巴馬總統(tǒng)前年5月提名美國第一位西語裔大法官索尼婭?索托馬約爾以來,華人們就開始問:美國什么時候任命第一位華人大法官?大法官主要來源之一是聯(lián)邦巡回上訴法院法官。索托馬約爾就曾是位于紐約的第二巡回上訴法院法官。她留下的空缺,還真是由華人陳卓光遞補的。不過劉弘威在法學(xué)界遠比陳卓光有名,很多人預(yù)測:上訴法院法官一職,將成為劉弘威邁向大法官榮銜的跳板。他的失敗,令華人們很失望。
          這里簡單介紹一下美國法院系統(tǒng)。美國建國時,相當(dāng)于十三個獨立“小國”(州)合并為一個國家,所以歷史地形成了兩套法院系統(tǒng):聯(lián)邦法庭和州法庭。大部份案子由州法庭決定,聯(lián)邦法庭無權(quán)干預(yù)。只有小部份案子在州法庭判決后,比如死刑案件,須經(jīng)聯(lián)邦法庭審核,以保證死刑標(biāo)準(zhǔn)全國大體一致。
          聯(lián)邦法院分三級,從高到低依次為最高法院、巡回上訴法院和地區(qū)法院。聯(lián)邦法院主要處理兩類案子。一是跨州案件。比如,美國保守的內(nèi)地,有些居民很看不慣色情錄像。那些錄像大多在加利福尼亞拍攝。西海岸的加州,風(fēng)氣比較開放。在當(dāng)?shù)馗驿浵癜l(fā)行者,陪審員不當(dāng)回事,不會判決有罪。這些內(nèi)地居民就向加州發(fā)行者郵購。這樣就成了跨州交易,然后就可以拿著錄像在內(nèi)地的聯(lián)邦地區(qū)法院控告加州的發(fā)行者。
          聯(lián)邦法院處理的第二大類案件,是兩造之一方為聯(lián)邦政府。比如2008年年底暴露的伯納德?麥道夫非法集資大案,牽涉金額至少200億美元,案子太大,而且麥道夫做假報告欺騙政府監(jiān)管機構(gòu),起訴者為美國聯(lián)邦政府。這案子落到陳卓光手里。前年6月,他判被告徒刑150年。麥道夫這輩子就不用出來了。
          陳卓光現(xiàn)在是美國唯一的華裔聯(lián)邦上訴法院法官。如果劉弘威獲得國會批準(zhǔn),他將是第二位。兩人都是典型的“美國夢”故事。陳卓光的父母是香港移民,父親在餐館當(dāng)廚師,母親在服裝廠踩縫紉機,都是唐人街底層移民最大路的職業(yè)。但陳卓光讀書成績很好,進了名校普林斯頓。劉弘威的父母是臺灣移民,父親是醫(yī)生。聽著條件不錯,但其父移民的條件是去落后地區(qū)行醫(yī),所以他本科考入斯坦福,然后在耶魯讀法學(xué)院,也不是容易的事。
          劉弘威在斯坦福時就是左派學(xué)生組織的活躍分子,他的提名遭到共和黨參議員全力阻撓。劉弘威的最大把柄,是在2006年小布什總統(tǒng)提名塞繆爾?阿利托為最高法院大法官時,在參議院聽證會上作證反對阿利托。劉弘威說阿利托想像中的美國是警察國家,警察可以隨意開槍,打死偷了皮夾而逃跑的孩子。
          阿利托現(xiàn)為大法官,但聽證時,民主黨參議員盯著他言詞粗魯似批判,搞到旁聽的阿利托太太當(dāng)場哭出來。不過議員是政客,以鼓動民眾、吸引媒體為本分,他們能講的話,不等于未來的高級法官也可以講。雖然劉弘威后來向阿利托道歉了,這次他自己的聽證會,還是被共和黨參議員指責(zé)為毫無法官的穩(wěn)重,對他的斷案能力表示懷疑,何況劉弘威并沒有審判經(jīng)驗,他是在學(xué)界以觀點大膽出名。
          按理說民主黨掌握參議院多數(shù),怎么會通不過劉弘威的提名案?原來參議院有個特殊程序,叫作“冗言阻撓”(filibuster),即少數(shù)派參議員在法案辯論階段無休止地發(fā)言講廢話――美國英語有個諷刺說法,稱為“讀電話本兒”――以此阻止法案進入投票階段。支持法案的多數(shù)派,可以要求舉行程序投票,結(jié)束辯論。但這一程序投票必須有五分之三的參議員同意,才能通過。美國有一百名參議員,所以中止“冗言阻撓”需要六十票。這之后,就可對法案本身投票。這時,法官提名案僅需簡單多數(shù)(五十一票)就能通過。民主黨雖然占參議院多數(shù),但沒有達到六十票的絕對立法優(yōu)勢。5月19日就劉弘威提名案進行中止“冗言阻撓”的程序投票時,五十二票同意,四十三票反對。至此,劉弘威將來成為最高法院大法官的愿景,目前算是被封殺了。
          好在劉弘威年輕,今年才四十歲。如果提名成功,他將是最年輕的上訴法院法官。即使不成功,來日方長,他的前程,仍然充滿各種可能。
          

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