自1949年中南海豐澤園的毛澤東居所掛起張大千所作的《荷花圖》以來，數(shù)以百計的繪畫作品陸續(xù)流入紅墻之內(nèi)，逐漸成為中央政治符號的組成基因――無論是在中央政治局會議場所，人民大會堂東大廳，還是領導人出訪所攜帶的國禮名冊中，恢弘的繪畫作品，總是必不可少的裝點要素。
　　
　　入選中南海，不拘名氣
　　統(tǒng)計顯示，僅中南海一地而言，建國后至少有500名畫家曾為中南海作畫。這些畫作的圖片，后經(jīng)中央辦公廳主管的出版單位結集成冊，以《中南海珍藏畫集》示人，使得外界也可略品中南海畫作。
　　事實上，在長長的作者名單中，除去像張大千、齊白石、傅抱石這樣的公認名家之外，近年來，也出現(xiàn)了一些對于大陸繪畫界來說不太熟悉的名字，這顯示出中南海在畫作鑒賞上的獨特趣味。
　　對于中南海的經(jīng)典畫作，外界多半眼熟，但只知其畫不知其名，如常常召開中央政治局會議的勤政殿里懸掛的雄渾國畫就是一例。此畫創(chuàng)作于2001年國慶前夕，名為《雄峙》，由山東畫家張登堂創(chuàng)作，書法家歐陽中石題款，體量為6.2米×3.2米。
　　同樣身為政治舞臺核心地帶的人民大會堂，也盛產(chǎn)這一類給人留下深刻印象的紅墻畫作。十六大時，新任常委從會議室走出，步入東大廳與中外記者見面，常委們身后色彩柔和的國畫，即為創(chuàng)作于1994年的《幽燕金秋圖》。畫作上“蕭瑟秋風今又是，換了人間”的題詞，系出自毛澤東《浪淘沙•北戴河》。睹畫品詞，眼前之景別有意味。
　　進入2000年后，又陸續(xù)有一批新作進入中南海。如“和諧社會”理念提出后，就有新創(chuàng)作的國畫《和諧美好并蒂蓮》。
　　
　　政治繪畫的技術指標
　　什么樣的畫作可以進入中南海？據(jù)了解，盡管中南海的藏畫門類，從山水、人物，到花鳥、魚蟲不一而足，但絕大部分作品都有一個明顯特征――尺寸巨大�？傊�，擅長巨幅畫作的畫家，被中南海青睞的機率會更高一些。
　　如工筆花鳥畫家喻繼高，在1998年秋天收到來自中南海的邀約，請他為中南海接待大廳創(chuàng)作一幅工筆花鳥畫，尺寸達到8.25米×2.8米。中南海希望他能在1999年國慶前夕完成這幅超過23平方米的作品。
　　當時已68歲的喻繼高，在近10米高的腳手架上爬上爬下，共耗時100余天才創(chuàng)作完畢巨幅的《蒼松瑞鶴沐朝暉》。這4張半的特型宣紙，幾乎就是一面墻的體量。畫作被送到北京榮寶齋后，又經(jīng)過近一個月才裝裱結束。一共裱了5層，3層宣紙、一層絹、一層布，重達幾十公斤。該畫由書法家啟功題詞。
　　而在此前，喻已創(chuàng)作了一幅4米×1.46米的《松鶴長春圖》，被懸掛在江澤民辦公室，以取代老畫――由天津美術學院教授愛新覺羅•博佐早年繪出的《松鶴圖》�！端生Q圖》尺幅較小，且開始泛舊。
　　大多數(shù)畫家進入中南海作畫的緣起，是逢七一、十一節(jié)慶，中南海有關部門需更替一些場所的畫作；而他們得以能到中南海揮毫的緣份，則在于通過了一套成形的評估機制。
　　上海畫家周成于2004年11月受邀進入中南海，畫成《九龍攬勝》等3幅，被懸掛在懷仁堂。他回憶說，中央有關部門為杜絕人情關系，派人出京在各地篩查人選。第一階段從北方幾個省著手，后來又將目光轉(zhuǎn)移到浙江、江蘇等南方省份，都不盡如人意。后經(jīng)地方文藝界的老領導推薦，先評估了周成的作品畫冊，再回京查詢他的個人資料，確定邀請他赴中南海作畫。
　　
　　紅墻畫作的政治功能
　　事實上，有時中南海也會對畫家的創(chuàng)作有細致的要求。
　　1980年初夏，毛澤東故居開放前夕，畫家邱瑞敏被時任美協(xié)副主席的華君武以及中央警衛(wèi)局領導請到中南海，為毛澤東故居繪制兩幅全新的油畫。畫作的主題設定為還原中央領導人在中南海的生活片段。
　　這次命題作畫所調(diào)動的人力極多，不僅構圖想法由時任中央書記處書記胡喬木口述，中央老領導的警衛(wèi)員也提供了大量生活細節(jié)，如毛澤東愛抽煙，劉少奇常穿布鞋，周恩來在夏日偏愛穿短袖襯衫。此外，為了更好造型、有立體深度，又從中國青年話劇院請來演員，按草圖進入角色。畫家來安排每一處細節(jié)，儼然成為大片導演。
　　畫作初稿出來后，胡喬木看得很仔細。原畫面上只有一只圓桌子，他說，劉少奇、陳云要放茶杯就太遠了，既不方便又不合理。于是畫家在畫上加了一只臺子。整整4個月后，名為《共商大事》的油畫才大功告成。
　　許多走進中南海的書畫創(chuàng)作者，因其出色的藝術造詣，也會被有關部門委托創(chuàng)作書畫，其作品將成為禮品。因此“懂政治”也是紅墻畫家的顯著特質(zhì)。
　　2005年4月，國務院臺灣事務辦公室通知吳進良等6位畫家，希望他們在最短時間內(nèi)繪制出優(yōu)秀畫作，作為中央領導人贈送給國民黨主席連戰(zhàn)的禮物。
　　吳進良此前已有數(shù)幅畫作為中南海收藏。這次接邀之后，吳想到將紫藤畫成龍的形狀，代表大陸與臺灣之間同根同祖的關系；又畫出2只大公雞，9只小雞，其中一只小雞離雞群稍遠。吳進良解釋說，這只孤單的小雞代表寶島臺灣，總有一天它要回歸雞群，九九歸一。
　　9個小時后，一幅充滿政治寓意的《合家歡•大吉大利》躍然紙上。據(jù)當時媒體報道稱，胡錦濤主席在看過畫作后，曾稱贊“畫好、創(chuàng)意好；懂政治、講政治”。事后吳進良訪臺時，獲連戰(zhàn)招待。連戰(zhàn)對吳笑稱，將來你在大陸畫雞，我在臺灣幫你售雞。
　　實際上，紅墻畫作的價值很難用金錢來量化。如創(chuàng)作了眾多仙鶴題材的紅墻畫家喻繼高，被人問起為中南海作畫有多少稿酬時，喻稱自己是新中國培養(yǎng)出的第一代藝術家，受到黨和國家的關懷與賞識，沒有拿錢的道理。
　　一般情況下，一旦畫作被中南海收藏，作者都會收到一份由中南海某管理部門發(fā)出的收藏證書，證書中會有詳細編號。
　　稀缺的榮譽授予，使得畫家經(jīng)“中南�！比�字加持之后，展現(xiàn)出附加效應。在書畫中介市場上，不斷傳出打出擦邊球的噱頭，中介將中南海畫作照片貼出，明碼標價，聲稱可約原作者再創(chuàng)作出相似的繪畫。在許多書畫中介人士眼中，“紅墻畫家”已是提振身價的賣點之一。

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