四年前，當(dāng)具有濃郁保守主義色彩的布什政府上臺執(zhí)政時(shí)，人們無不感受到當(dāng)時(shí)中美關(guān)系的凜裂氛圍。一般認(rèn)為，促成小布什第一屆任期內(nèi)中美關(guān)系轉(zhuǎn)機(jī)的重大事變是９．１１事件，它使美國突然看清了一直在竭力尋找卻渾然未覺的大敵所在。９．１１是中美關(guān)系發(fā)展轉(zhuǎn)機(jī)的說法同樣得到很多美國的中國問題專家學(xué)者的認(rèn)同。不過，對此持異議者盡管是極少數(shù)，但同樣存在。
　　筆者最近在華盛頓與美中經(jīng)濟(jì)安全評估委員會學(xué)者有過交流。其研究部主任史萬森（Ｊａｍｅｓ Ｓｗａｎｓｏｎ）就認(rèn)為，中美關(guān)系“真正的轉(zhuǎn)折點(diǎn)”始于美國給予中國永久正常貿(mào)易地位。在中國充滿曲折與艱辛的漫長入世過程中，認(rèn)定美國要遏制中國的悲觀論者曾認(rèn)為，美國“永遠(yuǎn)也不會”給予中國永久正常貿(mào)易地位。而這個(gè)問題的解決對中美關(guān)系凸顯的政治和經(jīng)濟(jì)意義“十分深遠(yuǎn)”。
　　記得美國前國務(wù)卿奧爾布賴特說過一句話：經(jīng)貿(mào)關(guān)系一直是動(dòng)蕩不定的中美關(guān)系穩(wěn)定的基石。此話回味余長。從中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系發(fā)展的長過程來看，它并不總隨著政治關(guān)系好壞的節(jié)律起舞。２０世紀(jì)８０年代的中美關(guān)系仍處蜜月期，但當(dāng)時(shí)迅速實(shí)施改革開放的中國并未獲得美國大公司的垂青。冷戰(zhàn)后，中國在美國全球戰(zhàn)略中的地位下降，加之其他因素的干擾，中美關(guān)系進(jìn)入了一種定位不清、角色不明的時(shí)期。但中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系卻一直體現(xiàn)出發(fā)展的常性，沒有過多地受政治關(guān)系干擾，雙方的貿(mào)易額持續(xù)擴(kuò)大。隨著上海浦東的開放，再也按捺不住的美國大公司紛紛進(jìn)入中國，數(shù)十億美元的巨大投資項(xiàng)目在中國扎根。據(jù)估計(jì)，到２００４年底，９２％的美國５００強(qiáng)（Ｔｏｐ ５００）都已經(jīng)或準(zhǔn)備在中國落戶或設(shè)立辦事處。
　　正是這樣一種難以阻擋的自發(fā)力量，成為增強(qiáng)中美關(guān)系內(nèi)聚力的重要因素。隨著中國崛起姿態(tài)日見明晰，中美在經(jīng)貿(mào)問題上的相互依存性將更為增強(qiáng)。過去美國國會議員在辯論中國問題時(shí)總認(rèn)為“中國對美國的需要大于美國對中國的需要”。而今天已是物換星移、時(shí)易勢變了。中美貿(mào)易２００４年可能達(dá)到１８００億美元，中國仍然有順差，但美國對華出口在過去幾年中超過對世界其他地區(qū)的出口，中國成為美國第三大貿(mào)易伙伴，是維系其“一超”地位不致下滑的巨大新興市場。中國雖有貿(mào)易盈余，但相當(dāng)一部分仍回流到了美國，購買了１４００多億美元的美國政府債券，考慮到在華爾街的投資，總量當(dāng)然更多。因此，中國成為美國巨額財(cái)政赤字的“重大平衡者”，美國在經(jīng)濟(jì)方面“需要中國”已是難以否定的基本事態(tài)。
　　一種更緊密的經(jīng)貿(mào)關(guān)系實(shí)質(zhì)上也是一種摩擦更多的關(guān)系。過去一年有過太多的貿(mào)易摩擦，但雙方的協(xié)調(diào)也更為頻繁，經(jīng)貿(mào)問題沒有滑入政治化的懸崖峭壁。而在處理分歧的過程中，雙方協(xié)調(diào)的意義已超越雙邊。美國邀請中國財(cái)長和央行行長參加Ｇ７財(cái)長會議，就在于世界經(jīng)濟(jì)、金融協(xié)調(diào)不能離開中國。中國經(jīng)濟(jì)規(guī)模大大低于美國，也不及日本和歐盟，但中國經(jīng)濟(jì)影響“可能僅次于美國”。美國內(nèi)對Ｇ７的無能化抱怨已久，建立美中日歐“四國集團(tuán)”取而代之的呼吁時(shí)起時(shí)伏，有人甚至發(fā)出“Ｗｈｙ ｎｏｔ Ｇ２?芽”（為什么不是兩國集團(tuán)呢？）的疑問。作為全球經(jīng)濟(jì)雙引擎的中美兩國，客觀上已被要求更多負(fù)起為全球經(jīng)貿(mào)發(fā)展制定“路線圖”和“道路交規(guī)”的歷史重任。
　　緊密的經(jīng)貿(mào)關(guān)系必然演繹著政治內(nèi)涵，領(lǐng)導(dǎo)人不可能不“慎思之”。這就是雙方即使有沖突也盡可能要“斗而不破”的隱衷。說開了，如果出現(xiàn)惡性臺獨(dú)事態(tài)，中國以武止獨(dú)，美國即使介入也完全是出于美國利益考慮。拋開美中交戰(zhàn)勢將帶來兩個(gè)大國歷史積怨的嚴(yán)重后果，單從經(jīng)濟(jì)方面考慮，這場戰(zhàn)爭“可能的代價(jià)就已經(jīng)超越美國愿意承受的限度”。很多學(xué)者注意到，一旦臺海危機(jī)可能引發(fā)中美兵戎相見的圖像開始出現(xiàn)在華爾街投資者的雷達(dá)屏，只要全球金融市場察覺到中國可能出脫美國政府債券，只要跨國企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)真想像一下美國經(jīng)貿(mào)制裁中國大陸導(dǎo)致的全球供應(yīng)鏈的嚴(yán)重癱瘓，都足以引發(fā)全球股市、債市的全面崩盤，屆時(shí)世界各國領(lǐng)導(dǎo)人、大企業(yè)家都將要求白宮采取斷然措施拆除引爆戰(zhàn)爭的引信。抑制臺獨(dú)，對美國政策而言應(yīng)有其內(nèi)驅(qū)力。中美在臺灣問題上不只有分歧，同樣也有著顯而易見的利益。
　　顯然，經(jīng)濟(jì)因素的意義不論大小都將全面體現(xiàn)于政治決策之中，而這正是經(jīng)貿(mào)關(guān)系演繹出的政治內(nèi)涵。

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