春節(jié)是中華民族的傳統(tǒng)節(jié)日。只要是炎黃子孫，無論身在何處，都把春節(jié)當(dāng)成一年中最重要的節(jié)日來過。寶島臺灣的過年習(xí)俗與大陸相差無幾，但更為隆重、持續(xù)時間更長。一般來說，臺灣的過年習(xí)俗分為“尾牙”、守歲、新年和燈節(jié)四個時間段，前后持續(xù)一個多月。
　　
　　“尾牙”
　　
　　剛進入農(nóng)歷臘月，臺灣過年的氣氛就濃了起來。臘月十六日這天是“尾牙”。所謂“牙”，是祭拜土地神的儀式。臺灣人非常敬重土地神。在他們看來，土地出產(chǎn)五谷，是萬物的生命之源。只有祈求土地神盡心護民，才會五谷豐登、風(fēng)調(diào)雨順，商人的生意才會財源茂盛、日進斗金。因此臺灣民眾最喜歡祭拜土地神，每逢農(nóng)歷初二和十六都要祭拜一次，每次祭拜都要把雞、鴨、魚、肉、蛋之類的祭品供奉在土地神神像前的神桌上，同時燒高香、焚金紙，這種祭祀儀式叫“做牙”。土地神當(dāng)然不會吃掉這些祭品，祭拜者在儀式結(jié)束后，就把祭品帶回家自己享用，這是“打牙祭”。
　　農(nóng)歷臘月十六的祭拜是一年中的最后一牙，所以叫“尾牙”。由于“尾牙”帶有答謝土地神本年的保佑、祈求來年繼續(xù)照顧的意味，所以要比此前任何一次祭拜都顯得隆重。過去每逢“尾牙”，臺灣家家戶戶要吃“潤餅”和“割包”。所謂“潤餅”，有點像上海的小吃春卷，只是比春卷大，里邊有肉餡和菜餡。“割包”有點像一剖兩半的饅頭，里面夾著鹵肉和酸菜之類的東西。如今，“尾牙”逐漸演變成企業(yè)老板在年終酬謝員工的慶典。在臘月十六前后，大小公司都要舉行隆重的宴會和聯(lián)歡會。董事長、總經(jīng)理這些平常難得一見的大老板都會親自出席，有的還會攜帶夫人。他們往往一改平常嚴肅、刻板的面孔，打扮成影視作品或童話故事中的人物，與全體員工同樂。除此之外，“尾牙”宴會還要邀請其他公司的代表擔(dān)任嘉賓。豐盛的晚餐后，大聯(lián)歡正式開始，公司老總、員工和嘉賓們一起唱歌跳舞、表演節(jié)目、自娛自樂，中間插科打諢，烘托氣氛�！拔惭馈本蹠�中最引人注目的是抽獎活動。先抽三等獎，獎金由數(shù)千元至數(shù)萬元新臺幣不等。一輪過后，受邀出席的嘉賓往往會慷慨捐款、出錢祝興，所捐數(shù)額馬上又成為下一輪抽獎的獎金。壓軸大獎抽出時，場上的氣氛達到高潮。“尾牙”結(jié)束時，員工們已經(jīng)飽食了美餐，笑痛了肚皮，拿足了獎金。即使沒有抽到大獎，員工們也非常高興，因為老總常常在“尾牙”上宣布，所有員工都可在年終拿到雙薪，而效益好的企業(yè)，年終工資可能是平常月薪的五倍到八倍甚至更高。
　　
　　圍爐守歲
　　
　　與祖國大陸一樣，臺灣人在除夕之夜都要“守歲”，但他們的守歲方式與大陸又略有不同。島內(nèi)習(xí)俗，除夕之夜全家老少都要圍坐在放有火鍋的圓桌邊聚餐，叫做“圍爐”�！皣鸂t”時桌上的每個菜都有一定的寓意，比如米圓、肉圓、魚圓取意“三元”，象征闔家團圓；蘿卜在臺灣叫“菜頭”，取其“好彩頭”、“吉祥”的意思；“雞”在臺灣方言中諧音為“家”，吃全雞有“起家”、“發(fā)家”之意。參加“圍爐”的人，不分男女老少，不管平日胃口如何，都要喝一點酒，每一樣菜都要吃一點，以討吉利�！皣鸂t”時用的蔬菜，要洗凈后連根煮熟，吃時從頭到尾，慢慢進肚，以祝長輩長壽。“圍爐”后，臺灣農(nóng)村還保留著“觀火盤”的習(xí)俗。門前點燃一盆稻草，全家男性老少按照輩份和年齡高低，依次從火盤上跳過，一邊跳一邊念念有詞地說些吉利話，取“興旺如火”的吉意�；鹣ê螅�要將灰燼送進廚房灶腳存起來，祈求神明保佑發(fā)財。
　　近些年，越來越多的臺灣居民開始在“圍爐”守歲時收看大陸央視的春節(jié)晚會，邊看節(jié)目邊守歲成為他們過年的重要內(nèi)容之一。如果春節(jié)晚會上有島內(nèi)演藝明星表演的節(jié)目，臺灣居民收看節(jié)目的興致就更高了。
　　在一些鄉(xiāng)村中，至今還保留著“避債戲”的有趣習(xí)俗，即從大年三十晚上開始，一些寺廟開始演戲，那些在年前無法還債的人，為了躲避債主的催討，可以跑到寺廟里去看戲避債。債主如果追到寺廟里逼債，就會引起公憤，被群起而攻之。這臺戲從除夕一直演到大年初一早晨，欠債的人看完戲后就可以安安穩(wěn)穩(wěn)地回家團聚。不過，債主也有辦法對付，即在大年初一穿上舊衣服，提著燈籠上門討債，佯稱自己是從年三十晚上追到現(xiàn)在尚未回家，燈籠都還提在手上，不能算是新年討債，這種燈叫“討債燈”。一般情況下，債主不會使用“討債燈”，只有在債主和欠債人之間積怨很深的情況下，債主才會用“討債燈”羞辱欠債的人。
　　
　　新年儀禮
　　
　　臺灣人稱大年初一為“新正”，祝愿新的一年將會有一個堂堂正正、順順利利的開始。初一凌晨的頭一件大事是祭拜祖先和神明，稱為“開正”�！伴_正”之禮十分隆重，廳堂里燈火通明，大門口懸掛紅色彩綢，供桌上擺列柑桔、紅白米糕、茶酒、四果和香燭，同時要燃放煙花和鞭炮，全家老少一起拜祖先牌位和各路神明，然后晚輩依次向長輩問安行禮，長輩則給未成年的晚輩發(fā)紅包“壓歲”。
　　過春節(jié)要出門拜年，又叫走春、開春、賀正。凡有客來，主人必用朱紅木盒盛放糖果并端上甜茶待客。設(shè)宴請客，彼此應(yīng)酬，名叫請春酒。客人告辭時，主客雙方要互相向?qū)Ψ侥暧鬃优�贈送紅包。由于家家戶戶都要出門拜年，所以難免碰到主人不在家的情況，于是衍生出兩個有趣的習(xí)俗。一個叫“留帖”，即出門拜年的人總要隨身帶著一疊紅紙片，上面寫著自己的名字，一旦遇到主人不在家就留下一張；另一個叫“飛帖”，即交游很廣、社會關(guān)系豐富的人，不可能一家一家親自拜訪，便遣仆人帶著他的紅帖代為應(yīng)酬。
　　大陸有“大年初一，老鼠嫁女”的傳說，臺灣也有，但時間改在初三。按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，初三晚上各家各戶都須早早上床休息，以免打擾老鼠辦喜事；主人還必須在房間的各個角落撒些粟麥豆米之類的東西作賀禮，以便和老鼠搞好關(guān)系，減少來年的鼠害。
　　初四是“接神日”，閩臺兩地皆稱這一天為“神落天”，意即諸神下凡的日子。當(dāng)日，各家各戶都要在廳堂里供奉果品、甜食等祭品，并燃放爆竹、燒金紙、神馬，恭恭敬敬地迎接諸神下凡，繼續(xù)履行司掌人間善惡的職責(zé)。
　　初五是“隔開日”，意即新年至此告一段落。從次日起，商店重新開業(yè)，農(nóng)人下田干活，工人開始上班，各行各業(yè)恢復(fù)正常生活、工作。傳說這一天也是五路財神的生日，閩南稱“天神下降”，臺灣叫“路頭神”。為求發(fā)利市，商人這一天多會在街邊燃香拜神，求五路財神保佑發(fā)財。
　　初七這天為“七元日”，又叫“人日”，相傳人是在這天誕生的。因此在臺灣民間，這一天家家戶戶要吃面條，即長壽面，并要吃芹菜、菠菜、芥菜、薺菜、蔥、大蒜、蒿菜等七種新鮮蔬菜。其中薺菜莖葉很長，有祝愿吃面者長命百歲之意。
　　初九“天公生”，“天公”即玉皇大帝，“天公生”也就是玉皇大帝的生日。在初八晚上，全家老少要齋戒沐浴，正廳設(shè)祭壇。午夜一過，全家穿戴整齊，由長至幼依序上香，行三跪九叩大禮。接下來要燒土紙、放鞭炮，直到凌晨四點。祭祀天公的祭壇擺設(shè)極有講究，要在大供桌之上擺小供桌（俗稱頂桌），小供桌上擺五果六齋、扎紅繩的面線、清茶三杯，供奉玉皇大帝。下面供桌則擺三牲五禮等，供奉其他各種神明。
　　
　　十五放天燈
　　
　　正月十五是元宵節(jié)，又稱燈節(jié)。這一天，家家戶戶張燈結(jié)彩，吃湯圓，鬧花燈，猜燈謎，孩子們則提著花燈到處游玩。除了兩岸相同的元宵節(jié)習(xí)俗之外，島內(nèi)有些地方還衍生出“偷俗”、“鉆燈腳”、放蜂炮、放天燈等習(xí)俗。
　　“偷俗”名堂很多，如未婚少女故意去偷別人家菜園里的青菜，據(jù)說如果不被主人發(fā)現(xiàn)，就是吉兆，預(yù)示她將遇到稱心如意的郎君。未婚男子則以成功偷取別人家墻頭上的石頭為吉兆。已婚婦女如偷得鄰家的豬食槽并被人罵，或偷到別人家竹籬笆上的竹片，則認為是生男之兆，因臺灣方言的“竹籬”與“得兒”同音。“鉆燈腳”就是婦女們在元宵夜觀賞花燈時，要故意在燈下鉆來鉆去，因“燈”與“丁”同音，取“鉆燈腳、生男胞”之意。
　　臺南鹽水鎮(zhèn)過元宵節(jié)既不點花燈，也不游行，而是大量燃放蜂炮。所謂蜂炮，是由數(shù)萬只沖天炮排列成整整齊齊的方陣。所有沖天炮的炮捻是連在一起的，一炮點燃，萬炮連響，震耳欲聾，在夜幕的襯托下蔚為壯觀。因為沖天炮點燃后萬炮齊射的景象如同蜂群傾巢而出，故稱“蜂炮”。據(jù)說清光緒年間，鹽水鎮(zhèn)一帶遭遇一場持續(xù)多年的大瘟疫，每天都有人死去，搞得人心惶惶，紛紛棄家外逃。殘存的居民認為這是鬼怪作祟，就在元宵節(jié)當(dāng)天，在關(guān)帝廟前大量施放煙花爆竹，驅(qū)逐邪鬼妖魔，瘟疫居然絕跡。從此，鹽水鎮(zhèn)每年元宵節(jié)都要大量燃放鞭炮，而且規(guī)模逐年擴大，一夜下來，燃放蜂炮的花費多達數(shù)千萬元新臺幣（人民幣一圓約合四圓新臺幣）。全臺各地乃至遠在海外的游客也慕名而來，于元宵之夜云集鹽水鎮(zhèn)，共睹這一壯觀景象。
　　臺灣北部平溪地區(qū)元宵節(jié)放天燈的習(xí)俗也有２００多年的歷史。天燈據(jù)說是由諸葛亮發(fā)明的，又稱“孔明燈”，是在紙糊的燈狀球體下點蠟燭，利用熱空氣上升的原理將其送上夜空。天燈有大有小，冉冉升起后，猶如一個個燈籠，隨風(fēng)飄向遠方，與夜空中的繁星融為一體。早期來臺開墾的移民，常遭遇盜匪打劫、殺戮，就以放天燈作為互報平安的信號。日本侵略時期，天燈又成為躲避日軍搜捕的信號。臺灣光復(fù)后，放天燈又恢復(fù)其娛樂、祈福的功能，并逐漸成為平溪人元宵夜的一種固定的民眾活動。人們相信，天燈怕鞭炮，所以放天燈時一定要大放鞭炮。炮聲愈響，則天燈就飛得愈遠、愈高，而天燈放得愈高，人們的運氣就愈好。
　　以前元宵節(jié)過后，臺灣的“年味”才逐漸散去，一切逐漸恢復(fù)正常，過年習(xí)俗正式結(jié)束。然而，隨著全球化的發(fā)展，近年來臺灣的青少年對于農(nóng)歷春節(jié)的興趣越來越小，對圣誕、元旦等西洋節(jié)日的興趣卻越來越大。青少年這種“文化忘本”、“黃皮白心”的現(xiàn)象已經(jīng)引起島內(nèi)學(xué)者的重視，有識之士開始呼吁當(dāng)局重視民族節(jié)日，保護并弘揚傳統(tǒng)習(xí)俗文化。

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