在生意場中，合伙人與好朋友最后反目成仇是常見的事情。十九世紀后期，是美國鋼鐵業(yè)大發(fā)展的時代。而當時的煉鋼離不了焦炭。因此，鋼鐵大王卡內(nèi)基最重要的合伙人，是赫赫有名的焦炭大王弗里克。
　　弗里克與卡內(nèi)基一樣出身于比較貧寒的家庭。他在三十歲以前就從焦炭生意中發(fā)了大財。當時的焦炭市場價格非常不穩(wěn)定。為了保證自己工廠的焦炭供應(yīng)，卡內(nèi)基和弗里克結(jié)成了同盟，相互購買對方的股票并進入對方的董事會。弗里克還在一段時間里擔任了卡內(nèi)基鋼鐵公司的董事會主席。
　　不過，后來這兩位老朋友因為焦炭的價格發(fā)生了嚴重的爭執(zhí)。卡內(nèi)基運用自己的影響將弗里克趕出鋼鐵業(yè)，弗里克則到法庭上和卡內(nèi)基對簿公堂。1918年，八十三歲的卡內(nèi)基在病重之中掙扎著寫下了一封信，讓身邊的人去找二十年沒有往來過的弗里克，希望能夠見最后一面。后者對來人說：“去告訴卡內(nèi)基，我們兩人都會下地獄。我會在地獄里和他相見。”
　　弗里克認為卡內(nèi)基會下地獄并不奇怪，但為什么他相信自己也要下地獄呢?
　　這是因為弗里克卷入的幾個大事件，使得他后來被不少歷史學(xué)家稱作“有史以來最糟糕的首席執(zhí)行官”，甚至是“美國最被仇恨的人”。
　　賓夕法尼亞州是當年美國最重要的工業(yè)基地。石油、鋼鐵、煤礦、運輸?shù)刃袠I(yè)的發(fā)展，使得這里出現(xiàn)了一大批富裕的工業(yè)家。1879年，弗里克出面拉了一大批富人，包括卡內(nèi)基和金融大亨梅隆，在瓊斯鎮(zhèn)附近的山上成立了一個叫做“南渡漁獵俱樂部”的組織。他們在山上筑起了一個大壩攔截水流，造出了一個三公里長、一點六公里寬的風景優(yōu)美的人工湖，專門供自己在那里度假游玩。
　　1889年5月31日，連日的暴雨引起了湖水暴漲，大壩終于決堤，兩千萬噸湖水傾瀉而下，攜帶著倒下的樹木和砂石以及沿路沖毀的建筑物向瓊斯鎮(zhèn)一帶直奔而來。這場大禍造成了2209人死亡，都是當?shù)氐木用瘛＞銟凡康某蓡T居住在山上，安然躲過了洪水。那是當時美國建國一百多年來最大的民事災(zāi)難。
　　弗里克涉足的另外一個重要歷史事件，是卡內(nèi)基工廠中一次大規(guī)模的工潮。當時美國工作場所的勞動條件普遍很差。工人每天工作12－14個小時是正常的。工傷死亡率也非常高。各個行業(yè)的工人都紛紛起來建立工會保護自己的利益。
　　1892年，卡內(nèi)基鋼鐵公司屬下位于賓夕法尼亞州赫姆斯特德鎮(zhèn)的一家工廠的工會要求增加工資，廠方非但不肯滿足，還要降低工資總額的22％。如果工會不同意，廠方就要將工會趕出去。合同談不成，工人便醞釀罷工，并且在鎮(zhèn)上設(shè)立了自己的指揮部。
　　罷工發(fā)生的時候，卡內(nèi)基正好在歐洲休假，因此委托弗里克去對付。弗里克于是用鐵絲網(wǎng)將工廠圍了起來，不讓工人進去。鎖廠是美國雇主對付罷工的一種做法――既防止罷工工人進去搗亂，同時又向工人作出停產(chǎn)、全體開除工人的威脅�？墒钱敻ダ锟诉@么做的時候，公司的代表還正在和工會代表一起坐在談判桌前討論合同。
　　弗里克作出了一個令他留名美國工業(yè)史的舉動：他雇用了總部在芝加哥的平克頓私人偵探公司。這個公司自己擁有數(shù)百人的私家軍隊，專門做保鏢一類的生意。林肯總統(tǒng)前往華盛頓赴任的時候也曾經(jīng)雇他們當保鏢。弗里克的打算是讓工廠強行復(fù)工，同時全部開除罷工工人。平克頓公司的保鏢將負責趕走搗亂的罷工者并擔任工廠的保衛(wèi)。
　　不幸的是，沖突發(fā)生了。平克頓的保鏢先打死了兩名工人，傷了十一名；罷工者回擊，打死了兩名保鏢。到上午，又有四名工人命喪槍下，平克頓也再死了一個人。一片混亂中，賓夕法尼亞州政府出動了州警來維持秩序。在激動情緒過后，罷工工人也冷靜了下來。雙方開始訴諸法律手段。
　　兩個星期后，公司的律師向法庭控告十六位罷工者鼓動動亂、謀殺等罪名。法庭將每個人關(guān)了一個晚上，交保一萬美元之后釋放。工會也照此辦理，控告公司的管理人員謀殺罪。結(jié)果，法庭也讓每個高層管理交保一萬美元。
　　本來雙方以為事情會照著法律程序解決，誰知道一位名叫貝克曼的來自俄國的無政府主義者――無政府主義是當時歐洲的思潮，俄國人尤其激進，暗殺沙皇亞歷山大一世的就是他們――闖進了弗里克的辦公室，朝他開了兩槍之后又捅了兩刀。弗里克命大不死，貝克曼為此在監(jiān)獄中被關(guān)了十四年。
　　弗里克后來努力做了不少善事，包括死后將他一大批著名的古典油畫和其他古董收藏以及自己的住宅一并捐贈出來建立了一家著名的博物館。但是，弗里克那個糟糕的名聲，在他去世后將近一個世紀還依然跟隨著他。瓊斯鎮(zhèn)的人仍然信誓旦旦地說，他們堅信弗里克還在地獄，并且永遠沒有升上天堂的可能。

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