繼美國人蘭斯•阿姆斯特朗在身患睪丸癌的情況下連續(xù)7次奪得總成績冠軍后，擁有百年歷史的環(huán)法自行車賽又銘刻下一位傳奇車手的名字――卡德爾•埃文斯（Cadel Evans）。
　　北京時間7月24日晚23點40分，2011環(huán)法自行車大賽最后一站賽事在巴黎香榭麗舍大街落下帷幕，BMC競速車隊的澳大利亞車手卡德爾•埃文斯最終以85小時12分22秒的總成績獲得總冠軍。這是他個人首次在環(huán)法大賽上加冕，也是對自行車運動鐘愛有加的澳大利亞人第一次獲此殊榮。
　　當這位34歲的單車老將身著象征勝利的黃領騎衫、以二戰(zhàn)后該項賽事最高齡冠軍的身份站在領獎臺上時，所有人都被他征服了。
　　
　　最沉悶的“千年老二”
　　
　　埃文斯并非偶像派車手，他外表憨厚、不擅言談，更像一個樸實的農(nóng)民。在丑聞不斷的環(huán)法賽場，埃文斯從來不是場外明星，沒人會把興奮劑丑聞和他扯到一起。即使一直與冠軍擦肩而過，他也從未像一般人那樣以過激方式發(fā)泄情緒，至今，他仍被公認是環(huán)法賽場上“最沉悶無聊”的人。
　　實際上，埃文斯最初從事的是山地自行車運動。他出生在澳大利亞墨爾本郊外的一個內(nèi)陸小鎮(zhèn)，家鄉(xiāng)美麗的山地環(huán)境激發(fā)了他對自行車運動的熱愛，在澳大利亞國內(nèi)，他初出茅廬便很快成為家喻戶曉的山地車冠軍。
　　1996年，著名公路車手阿姆斯特朗被診斷出患有睪丸癌并且擴散到全身，隨即宣布停賽修養(yǎng)。埃文斯的教練戴米安•格倫蒂認為，阿姆斯特朗退出后，天賦異稟、技術穩(wěn)定、身體素質(zhì)與其不相上下的埃文斯有足夠的實力取而代之，成為新的公路領航人，于是建議埃文斯轉(zhuǎn)型到公路賽。
　　對埃文斯來說，在事業(yè)即將進入巔峰時轉(zhuǎn)型，是一個艱難的決定，這意味著他要放棄從前的榮譽、付出更多的努力重新開始。環(huán)法自行車賽是每一位自行車運動員的夢想，2001年，埃文斯終于聽從了教練建議，改騎公路賽，在一篇名為《像阿姆斯特朗一樣呼吸》的新聞報道中，他的名字第一次出現(xiàn)在了環(huán)法賽場。
　　但是，幸運女神并沒有眷顧騎行在公路上的埃文斯。2003年，他在德國的一場比賽中高速撞上交通島，斷了鎖骨，接受植入鈦制板手術。幾個月后，剛剛康復的埃文斯在環(huán)西班牙自行車賽第三賽段從自行車上意外摔落，鎖骨一年內(nèi)第3次受傷。在他的職業(yè)生涯中，僅僅是這個部位，就受過15次重傷。
　　2008年之前，埃文斯總共參加了3次環(huán)法比賽，總成績分別為第8名、第4名和亞軍，2007 年的環(huán)法賽，他以總成績23秒之差，敗給了西班牙人康塔多，屈居第二。2008 年，阿姆斯特朗淡出、康塔德退賽，年滿30的埃文斯迎來了奪冠的最好機會，但他以總成績58秒的微弱劣勢惜敗于另一名西班牙人薩斯特雷，成為“千年老二”。
　　2011年的環(huán)法自行車賽前，沒有多少人看好已經(jīng)廉頗老矣且顆粒無收的埃文斯。比賽的大部分時間，他都默默無聞地夾雜在大部隊中，很少能夠領騎。直到埃文斯最終奪冠的剎那，人們才驚奇地發(fā)現(xiàn)，并不出眾的埃文斯在本屆環(huán)法賽包括爬坡、計時在內(nèi)的所有分段賽中，從未跌出過前4，他依靠穩(wěn)健的發(fā)揮和逐步提升的狀態(tài)最終奪魁。
　　
　　澳大利亞的驕傲
　　
　　當埃文斯越過香榭麗舍大街歡呼的人群時，整個澳大利亞都見證了這個歷史性時刻。SBS電視臺說，當晚國內(nèi)有超過250萬人收看了環(huán)法比賽，收視率達到10%。在他家鄉(xiāng)墨爾本郊外的巴望漢斯鎮(zhèn)，居民為自己的冠軍孩子準備了一份別出心裁的獎品――全鎮(zhèn)的人一齊穿上象征冠軍的黃領騎衫，并將鎮(zhèn)旁一座小橋以卡德爾•埃文斯命名。
　　環(huán)法賽結束的第二天，全澳洲舉行了盛大的慶祝儀式。國家廣播電視臺以“卡德爾凱旋”為標題錄制了一期節(jié)目，《悉尼先驅(qū)報》則在自己的頭版制作了專題《一個冠軍的喜悅與痛苦》。頭版照片中，埃文斯身著黃領騎衫，眼含熱淚。所有一切，在他奪冠之前就已經(jīng)準備就緒，甚至有人向澳大利亞總理茱莉亞•吉拉德提議，將這天定為全國性節(jié)日，以便放假慶祝。
　　澳大利亞人為這座獎杯等待了太久�！缎侣効煊崍蟆焚Y深體育記者魯珀特•吉尼斯將埃文斯此次奪冠與1983年美洲杯帆船賽上澳洲的輝煌媲美。那年，澳大利亞帆船隊結束了美國對該項賽事132年的統(tǒng)治地位。
　　刻薄的評論家和尖銳的媒體也毫不吝惜地將“澳洲有史以來最好運動員”的美好頭銜贈給了埃文斯。曾經(jīng)同樣勸說過埃文斯改騎公路賽的自行車教練戴夫•桑德斯則表示，自己的感覺就像是澳大利亞隊奪得了世界杯足球賽冠軍，他甚至揚言，如果有人認為環(huán)法賽冠軍不是澳洲體育史上最偉大的個人成就，自己將與其論戰(zhàn)到底。
　　面對國內(nèi)登峰造極的歡呼聲，埃文斯顯得很平靜。他像往年一樣，將在接下來的幾個月里留在歐洲繼續(xù)訓練。奪冠之后，埃文斯只對外界說了簡單幾句話，他說：“過去10年我有太多糟糕的時刻，但這些只能讓美好時刻變得更加美好。過去20年，我和團隊成員們辛勤地工作，就是為了能有今天的表現(xiàn)�！�
　　34歲的埃文斯，顯然無法像擁有絕對統(tǒng)治力的阿姆斯特朗那樣，開啟屬于自己的“埃文斯時代”，但這已經(jīng)不重要了。埃文斯一定還記得自己曾在職業(yè)生涯最低潮時立下的誓言：“我想獲得環(huán)法自行車賽冠軍，我要成為第一個得到環(huán)法冠軍的澳大利亞人，我想成為澳大利亞的驕傲�！焙翢o疑問，他做到了。

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