不久前，溫家寶總理在新聞發(fā)布會上出人意外地提到了平民教育。他說：“世界上絕大多數(shù)人都是平民，平民的素質(zhì)關(guān)系到一個國家整體國民的素質(zhì)，”“要使教育成為面向平民的教育，從而使人人能得到教育”。盡管我國還是一個發(fā)展中國家，農(nóng)村和貧困地區(qū)的義務教育整體上還比較落后；
然而，我們已經(jīng)久違了“平民教育”，多少年沒有聽到過這個詞匯了。

　　五四時期，“平民”是個流行語，如“平民文學”、“平民政治”等等。由晏陽初、陶行知等人倡導和推動的平民教育，從勞工的識字教育開始，舉辦平民夜校、擺識字攤、問字處，逐漸發(fā)展成一個影響巨大的平民教育運動。中國共產(chǎn)黨的早期領(lǐng)導人大多參與過這一運動。晏陽初擔任總干事的“中華平民教育促進會”在農(nóng)村進行的平民教育實踐，后來發(fā)展為蔚為壯觀的“鄉(xiāng)村建設運動”，譜寫了中國現(xiàn)代教育史重要的一頁。

　　五四知識分子認識到共和國必須建立在普通民眾受教育的基礎(chǔ)之上，需要通過教育開啟民智，治療“愚、窮、弱、私”的病態(tài)。他們不僅以教育民眾、改造社會為己任，具有“捧著一顆心來，不帶半根草去”的崇高道德理想；
而且身體力行，“博士下鄉(xiāng)”，重視探索適合國情和農(nóng)民需要的教育方式、教育內(nèi)容。陶行知就強調(diào)，在中國這樣一個貧窮落后、文盲充斥的國家普及教育，一是要省錢，二是要省時間，三是要通俗。普及教育的計劃必須“建筑在極困難的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的基礎(chǔ)上”，用窮辦法普及窮人所需要的“粗茶淡飯的教育”，反對“洋化教育”，反對用浪費的方法去普及“少爺教育”、“小姐教育”、“書呆子教育”。

　　今天，我們已經(jīng)擺脫了當年那樣的貧窮落后，教育的對象已不再是饑寒交迫的貧民、難民；
然而，平民教育的理念、精神和價值并沒有過時，五四教育文化穿越歷史時空的閃光，燭照出了當下教育一些觸目的問題。

　　當前基礎(chǔ)教育的基本現(xiàn)實，與省錢、省時間和通俗的追求相反，在城市化、西化和應試教育的導向下，是相當昂貴、費錢費時和高難度的，從而造成許多青少年厭學甚至輟學。同時，是發(fā)達的城市教育和落后的農(nóng)村教育、少數(shù)重點學校和多數(shù)薄弱學校的巨大反差。一些重點學校、示范學校建設動輒糜費上億元或數(shù)億元，全空調(diào)環(huán)境、塑膠跑道、多媒體教室、獨立體育館、游泳池、校園網(wǎng)……堪稱富麗堂皇，氣派非凡，硬件建設普遍超過發(fā)達國家的公立學校、也超過國內(nèi)重點大學的水平。這些學校大多以數(shù)理化、英語和計算機成績而驕人，甚至以培養(yǎng)未來的“白領(lǐng)”和“精英”自詡，讓學生在中學就學會開車和打網(wǎng)球。這不僅有違發(fā)展中國家的現(xiàn)實國情，有違教育公平的價值，也有違培養(yǎng)具有社會關(guān)懷、社會理想的人的教育目標。

　　今天重溫“平民教育”的精神，首先是要堅持面向平民的教育，堅持面向大多數(shù)人、面向農(nóng)民和弱勢群體的教育公平價值。此外，平民教育也是一種“平民化”的教育。所謂“粗茶淡飯的教育”，不僅指在沒有條件時需要因陋就簡、艱苦奮斗，而且是指教育在本質(zhì)上就應該是清澈明凈、樸實無華的。公立學校的建設應當以實用為準，以鋪張浪費、奢侈豪華為恥。如一位老教育家所言，學校要象學校，而不是象賓館；
校長要象校長，而不是象老板。平民化的教育與培養(yǎng)“貴族”、“精英”、少爺、小姐、人上人的教育相反，它培養(yǎng)的是具有民主思想和創(chuàng)造精神，以一技之長自食其力和服務社會的合格公民。真正能夠承擔社會責任、成為社會脊梁的優(yōu)秀人物，只能從這種教育中產(chǎn)生，而不可能從嬌生慣養(yǎng)、甚至驕奢淫逸的教育中產(chǎn)生。晏陽初、陶行知等五四一代教育家的個人經(jīng)歷，就是最好的說明。

　　這種大眾化、民主化、人文化的教育理想，不是我們今天亟待繼承和發(fā)揚的嗎？

　　2006-3-22

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