美國(guó)軍人佩雷因逃兵事件引發(fā)過(guò)人生危機(jī)。但他感激所有在關(guān)鍵時(shí)刻幫助過(guò)他的人：山德?tīng)柕闹腋�，律師的敬業(yè)，海軍部隊(duì)和軍事法庭法官對(duì)他的公平處理。

　　因?yàn)�，每個(gè)人都可能有走錯(cuò)一步的時(shí)候。

　　年前出門(mén)遠(yuǎn)行，越過(guò)半個(gè)地球，四十五天在一個(gè)完全不同的環(huán)境�；氐郊乙粫r(shí)回不過(guò)神來(lái)，要立即進(jìn)入準(zhǔn)備新年過(guò)節(jié)的狀態(tài)，有點(diǎn)吃力。幸而老朋友山德?tīng)柗驄D早就料到這個(gè)局面，在我們出發(fā)遠(yuǎn)行之前就發(fā)出邀請(qǐng)，邀我們?nèi)ニ麄兗夜捕人团f迎新之夜。女主人卡琳的哥哥昆特在德國(guó)退休，也來(lái)到妹妹家過(guò)年，我們以前見(jiàn)過(guò)面，就很期待重逢。卡琳還說(shuō)，有一個(gè)客人你們沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，他叫佩雷，會(huì)帶著六歲的兒子一起來(lái)。

　　我們提著一點(diǎn)小禮物，捧著一盆剛做的菜，按響了朋友家的門(mén)鈴。果然有一張陌生面孔，后面還躲著一個(gè)胖乎乎的可愛(ài)男孩。“我叫佩雷�！彼�伸出手來(lái)自我介紹。

　　佩雷長(zhǎng)得高高大大，一點(diǎn)沒(méi)有美國(guó)中年人常常難免的啤酒肚。在餐桌前等候，他和昆特用德語(yǔ)交談，我們很好奇，問(wèn)他在哪里學(xué)的德語(yǔ)，他說(shuō)自己在德國(guó)住過(guò)9個(gè)月�！笆钱�(dāng)兵嗎？”我馬上問(wèn)。我想到德國(guó)有美軍的軍事基地。再說(shuō)，一開(kāi)始就注意到，佩雷腰板筆挺，坐立都有一股氣撐著的感覺(jué)，一反平常美國(guó)人很松散的模樣，隱隱覺(jué)得他有點(diǎn)軍人架勢(shì)。可是一開(kāi)口，又難掩他富于幻想、迷茫的藝術(shù)家氣質(zhì)。他回說(shuō)不是，自己只是去德國(guó)玩。

　　男主人山德?tīng)栐谝慌孕ζ饋?lái)說(shuō)，佩雷是當(dāng)過(guò)兵，只是在從德國(guó)回來(lái)以后，他當(dāng)兵的故事才好玩，與眾不同。我們于是睜大了還沒(méi)調(diào)過(guò)時(shí)差顯得迷迷糊糊的眼睛，等著聽(tīng)故事。

　　佩雷是藝術(shù)家山德?tīng)柕乃囆g(shù)家朋友。在美國(guó)，藝術(shù)家是一個(gè)寬容度最大的帽子了，戴在誰(shuí)頭上都合適。所以，一個(gè)流浪漢說(shuō)自己是藝術(shù)家，沒(méi)有人會(huì)奇怪，因?yàn)檫@是很多藝術(shù)家的生存狀態(tài)。藝術(shù)是一回事，如何換成晚餐的面包，又是另外一回事。我猜想他小時(shí)候家境不錯(cuò)，美國(guó)南方普通家庭的孩子，很少能夠早早就夢(mèng)想讓父母出錢(qián)給自己去歐洲旅行的，而佩雷的家里已經(jīng)提供旅費(fèi)，讓他哥哥去了兩次歐洲。佩雷的母親非常寵他，知道他心里不高興——父親不答應(yīng)給他去歐洲的旅費(fèi)。從小，佩雷是個(gè)有藝術(shù)天分的孩子，卻應(yīng)付不了學(xué)校的功課。他輟學(xué)傷了父親的心。

　　就在這個(gè)時(shí)候，母親繼承了一筆來(lái)自娘家的遺產(chǎn)，就宣布要拿出一部分給小兒子去歐洲。卡琳家總是在輕輕地播放音樂(lè)�，F(xiàn)在，正走著一首老歌。佩雷的眼睛亮起來(lái)，“聽(tīng)啊，就是這首歌，是我在德國(guó)那年最流行的一首歌。那是我一生中最美好的時(shí)光。”母親給的錢(qián)并不多，他還記得，自己想在歐洲留下來(lái)，就拿著畫(huà)作去找工作，一個(gè)德國(guó)老頭說(shuō)，我這兒沒(méi)有合適你的工作啊。可是，轉(zhuǎn)而又改變了主意留下了他�！耙欢ㄊ且�?yàn)樗�看到了我傷心的眼神。他還讓我吃住在他家里，待我像兒子一樣�！迸謇滓虼讼矚g德國(guó)。那是1984年。國(guó)家不是抽象的，外人來(lái)到一個(gè)國(guó)家，對(duì)國(guó)人的印象常常會(huì)轉(zhuǎn)化為國(guó)家印象。

　　卡琳一邊做菜一邊笑起來(lái)，“天哪！1984年，就是那年，我迷上東方，去了中國(guó)！”

　　九個(gè)月后，佩雷還是回到美國(guó)，參加了海軍。我很奇怪：一個(gè)藝術(shù)家怎么就想到去當(dāng)兵？這回輪到他的老朋友山德?tīng)栃α耍骸澳鞘且驗(yàn)橐粋�(gè)阿拉伯女孩�！彼�向我們眨眨眼睛，“女孩是叫葉海婭吧？她想甩了佩雷，可憐的佩雷緊盯不放。于是她就參加海軍，佩雷就跟著也要去參加海軍，也不想想，海軍那么大，還不是一個(gè)天南，一個(gè)地北？”葉海婭當(dāng)然還是離開(kāi)了佩雷的生活�？墒�，佩雷卻已經(jīng)竭盡努力，說(shuō)服海軍收下了自己。

　　進(jìn)了海軍，山德?tīng)栃χ�說(shuō)，藝術(shù)家佩雷只能懸在軍艦外面刷編號(hào)。還不只如此，外人都以為美國(guó)人很放松，美國(guó)大兵也一定吊兒郎當(dāng)，其實(shí)軍隊(duì)令行禁止，訓(xùn)練強(qiáng)度大，管束嚴(yán)格。佩雷完全不能適應(yīng)。硬挺了兩年，他覺(jué)得自己無(wú)論如何熬不到退伍，終于出了個(gè)下策：當(dāng)逃兵。

　　當(dāng)逃兵被抓住是要上軍事法庭的，判決根據(jù)情節(jié)輕重。所以，下這個(gè)決心不容易。

　　佩雷求朋友開(kāi)車(chē)在弗吉尼亞州海軍基地附近的街上接他。他好不容易鼓足勇氣，偷偷帶出了自己的行李，來(lái)到接頭地點(diǎn)，慌慌張張中，車(chē)子卻卡在一個(gè)溝里。這個(gè)南方小伙子的第一個(gè)念頭就是想：也許這是上帝給我的一個(gè)勸告，告訴我不要這樣做。于是，他認(rèn)真打算回到軍艦上去。

　　就在這個(gè)時(shí)候，朋友一心一意要把自己的車(chē)救出困境，就用手搖的液壓千斤頂抬起車(chē)子來(lái)。千斤頂?shù)氖直�和主干，正好交叉形成一個(gè)十字架。佩雷看了又對(duì)自己說(shuō)：不對(duì)，這才是上帝傳達(dá)的信息，他支持我離開(kāi)。就在這樣推敲之中，朋友已經(jīng)把汽車(chē)折騰出來(lái)，一把將他拖進(jìn)車(chē)?yán)铮�一路開(kāi)回了家。

　　那是二十多年前的往事了。佩雷還是感激老朋友山德?tīng)栐陉P(guān)鍵時(shí)刻幫了他。逃兵如同罪犯般受到通緝。佩雷需要躲躲藏藏。躲躲藏藏的同時(shí)還需要謀生。每當(dāng)他走投無(wú)路，路的盡頭總有山德?tīng)栐谀抢�，留給他最后一個(gè)工作機(jī)會(huì)：山德?tīng)栭_(kāi)著一家飯店。更重要的是，山德?tīng)柦o了他忠告，兄弟，你要面對(duì)現(xiàn)實(shí)，不能回避。

　　游走幾個(gè)州，打了兩年散工，他反復(fù)考慮朋友忠告，決定把自己“交進(jìn)去”，投案自首。

　　我們這里附近原來(lái)有個(gè)海軍軍需學(xué)校，他走進(jìn)去，說(shuō)明自己是逃兵投案，接待他的軍人很是驚訝。佩雷以為自己會(huì)被立即戴上手銬，結(jié)果卻沒(méi)有。那軍人只是告訴他，負(fù)責(zé)的軍官不在，要他等等。等到吃飯的時(shí)候，就讓他自己先去吃飯。軍官來(lái)了，下面的事情更出乎他的意外，軍官聯(lián)系了一下，就給他買(mǎi)了一張機(jī)票，讓他獨(dú)自飛回自己的原來(lái)部隊(duì)，回弗吉尼亞軍事基地去投案。佩雷踏上旅途，“都沒(méi)有派個(gè)人跟著我�！�

　　他有點(diǎn)緊張地回到弗吉尼亞海軍基地，沒(méi)想到原來(lái)部隊(duì)給他的第一個(gè)選擇是：免于處罰，只要把剩下的兵役服完。佩雷的問(wèn)題就是實(shí)在無(wú)法適應(yīng)軍旅生涯。所以，他考慮之后，還是謝絕了部隊(duì)的好意，他覺(jué)得自己無(wú)路可走，只能接受軍事審判和懲罰。于是，他進(jìn)入拘留所，緊張地等候軍事法庭審判的日期。就在這段日子里，他給老朋友山德?tīng)枌?xiě)了很多信，描繪自己沮喪的心情，他想，這下，要在牢里過(guò)上半輩子了。

　　海軍給佩雷安排了一個(gè)免費(fèi)律師，他還有個(gè)律師朋友，聽(tīng)說(shuō)佩雷有難，就前來(lái)做法律協(xié)助，最后只象征性地收了他幾十美元。兩個(gè)律師辯護(hù)的落點(diǎn)是，佩雷的個(gè)性和個(gè)人素質(zhì)，完全不適合做一個(gè)軍人。他們的全部努力就是向法庭提供證據(jù)，說(shuō)明這一點(diǎn)。佩雷至今還記得承接他案子的軍事法庭法官的名字，法官在判決時(shí)說(shuō)，“孩子，真抱歉。我想是我們弄錯(cuò)了。”原來(lái)，美國(guó)軍隊(duì)接受年輕人入伍，有一條規(guī)定，不能接受不適合當(dāng)軍人的人參軍。

　　作為現(xiàn)役軍人，佩雷當(dāng)然是有錯(cuò)的。他當(dāng)初應(yīng)該申請(qǐng)?zhí)崆巴艘�，而不是�?dāng)逃兵。所以，法官依法給了他最輕微的處罰，判了他入獄一個(gè)多月，并且宣布他“不榮譽(yù)退伍”。佩雷因逃兵事件引發(fā)的人生危機(jī)就這樣度過(guò)，踏踏實(shí)實(shí)回家，重新出發(fā)。他獲得教訓(xùn)，也變得成熟。

　　回想起來(lái)，佩雷感激所有在關(guān)鍵時(shí)刻幫助過(guò)他的人。山德?tīng)柕闹腋妫�律師的敬業(yè)，海軍部隊(duì)和軍事法庭法官對(duì)他的公平處理。

　　“每個(gè)人都可能有走錯(cuò)一步的時(shí)候，不是嗎？”佩雷舉起香檳，“祝我們大家新的一年好運(yùn)氣！”

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