在中國綿延的歷史上，當老百姓描述自己與國家的關(guān)系說山高皇帝遠時，老百姓的日子一般來說是不錯的�；实圩鳛閲�家的象征是一個遙遠的存在。皇帝對老百姓的日常生活諸如如何吃喝玩樂，如何感覺議論，如何婚姻嫁娶等等都沒有指示。老百姓過著自己平常的日子，除了繳稅之外，他們大概感受不到皇帝的存在。

　　一旦老百姓感到皇帝就在他們身邊督促他們，他們的日子通常就非常難過：任是深山更深處，也應(yīng)無計避征徭。戰(zhàn)爭、徭役、過度的稅收，老百姓感到皇帝正在需要他們，他們的日子就水深火熱起來。他們不太喜歡皇帝在他們的生活里存在。中國的皇帝，有意思的是，也不太喜歡存在于老百姓的視野中，所以皇宮往往都高墻疊疊。隔墻如隔山。山高皇帝遠。

　　中國老百姓和皇帝（朕即國家），也就是人民和國家的這種關(guān)系，本質(zhì)上和美國建國者們設(shè)想的聯(lián)邦共和制內(nèi)國家與人民的關(guān)系很相似。那就是國家給人民很大的空間，讓每個人過自己的日子，讓每個人有自己信仰，自己的生活方式，自己的思想方式，除了賦稅之外，國家基本不管你，你愛想什么想什么，愛做什么做什么。我對中國的傳統(tǒng)國家和人民關(guān)系以及美國式的兩者共和關(guān)系都非常贊成，因為我覺得如果我天天操心國家的事情，那我們要政府官員干什么？如果我天天感覺到國家在我的生活里，那種生活一定不堪忍受。

　　也許有些人跟我一樣，還記得國家給我們每個月只吃二十八斤糧食，二兩芝麻醬，半斤油的日子；
還記得找對象也得請示匯報的時代；
記得國家告訴我們無產(chǎn)階級階級感情是正確的，親人之間的感情是資產(chǎn)階級的，不應(yīng)該有的；
記得戶口把每個人都鎖在一個地方，換工作是不允許的，記得國家不允許養(yǎng)貓養(yǎng)狗的日子。如今，謝天謝地，我們不再過這種日子了，我們想吃幾斤面條就吃幾斤面條了，國家取消糧票了；
想養(yǎng)狗就養(yǎng)狗，想養(yǎng)貓就養(yǎng)貓，不用經(jīng)國家批準了；
我們甚至可以想愛誰就愛誰，不用經(jīng)國家點頭了。這種日子真比過去舒服多了！我的體會是，如果我們老百姓的日常生活中感不到國家的存在，我們的生活就比較正常和平靜，也比較容易快樂。

　　你問我為國家做了什么，我答我賦稅了。國家為我做什么？我說，國家離我越遠越好。我在日常生活中感不到國家存在的時候，是國家正常發(fā)展，我正常過日子的時候。國家給老百姓空間，讓我們過我們想過的日子，讓我們感覺我們感覺的東西，讓我們說我們想說的話，讓我們自己決定自己的事情，那是老百姓我最理想的生活。

　　9/29/2008為《南方周末》國民感言而寫。

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