美國擁有最大、最全的高等教育體系，是全球公認(rèn)的高等教育中心。近年來，面對日趨多樣化的教育需求，營利高等教育成為美國高等教育發(fā)展的新“亮點(diǎn)”，引起教育界的普遍關(guān)注。
　　
　　一、美國營利高等教育體系發(fā)展的背景
　　
　　從上個(gè)世紀(jì)70年代開始，美國高等教育入學(xué)人數(shù)持續(xù)增長，使公立高等教育機(jī)構(gòu)和其它大學(xué)面臨巨大挑戰(zhàn)。學(xué)生主體的多樣化，需要新的服務(wù)和課程內(nèi)容；無效的費(fèi)用控制導(dǎo)致了教育經(jīng)費(fèi)日趨緊張和不足；高科技可以提高教育質(zhì)量，但不能降低教育的經(jīng)濟(jì)成本，使得本來就拮據(jù)的財(cái)政更加難以維持；企業(yè)精兵減員導(dǎo)致數(shù)百萬人為了轉(zhuǎn)換職業(yè)，重新到學(xué)校學(xué)習(xí)新技能。這些市場需求為營利高等教育發(fā)展提供了發(fā)展機(jī)遇，帶動了營利高等教育產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
　　2001年，盡管高等教育人均支出是1 714美元，比英國1 200美元，中國18美元，印度16美元高得多，占聯(lián)邦財(cái)政援助計(jì)劃較大的份額（2004年為690億美元），但美國高等教育在學(xué)位獲得方面仍有不足。2000年的一項(xiàng)調(diào)查顯示：大約75%～77%的高等院校學(xué)生能夠畢業(yè)（另外11%的學(xué)生獲得與大學(xué)畢業(yè)生相當(dāng)?shù)淖C書）。當(dāng)72%的大學(xué)生注冊為學(xué)士或副學(xué)士學(xué)位計(jì)劃時(shí)，僅有34%的學(xué)生實(shí)際完成學(xué)位學(xué)習(xí)。另外，美國教育體系是不均衡的，對低收入和少數(shù)族裔學(xué)生服務(wù)不夠（如圖1所示）。
　　
　　同時(shí)，美國高等教育的新挑戰(zhàn)即非傳統(tǒng)學(xué)生（經(jīng)濟(jì)上獨(dú)立，參加兼職學(xué)習(xí)，注冊延遲，專職工作，有子女，單親，沒有高中證書及24歲以上的學(xué)生）數(shù)量增加迅速。由于美國高等教育體系一直沒有改進(jìn)，公共部門面臨著諸多挑戰(zhàn)：①日趨增多的學(xué)生多樣性，迫切要求提供新的高等教育服務(wù)和更新教學(xué)內(nèi)容；②無效的成本控制導(dǎo)致嚴(yán)格的預(yù)算失敗；③技術(shù)投資沒能使成本大幅降低；④各種機(jī)構(gòu)努力為日益增多的選擇遠(yuǎn)程教育的學(xué)生提供多樣化的教育機(jī)會。
　　在這種背景下，以營利為目的的高等教育，成為美國高等教育體系發(fā)展的一個(gè)新的“亮點(diǎn)”，近年來得到迅速發(fā)展。這種新的以營利為目的的高等教育，主動面向低收入、少數(shù)族裔和非傳統(tǒng)的學(xué)生群體，使更廣泛的學(xué)生群體獲得接受高等教育的學(xué)習(xí)機(jī)會（如表1所示）。因此，營利性機(jī)構(gòu)的學(xué)生有以下典型特點(diǎn)：①全職工作，兼職學(xué)習(xí)，已婚，有子女；②為了職業(yè)發(fā)展，尋求實(shí)用技能或證書；③尋求完整學(xué)歷或繼續(xù)教育。
　　
　　
　　二、美國營利高等教育發(fā)展的競爭優(yōu)勢
　　
　　面對眾多的公立高等教育，美國營利高等教育通過提供市場短缺的機(jī)會和靈活的服務(wù)，逐漸確立了自己獨(dú)特的服務(wù)對象和服務(wù)內(nèi)容。以營利為目的的高等教育，主要通過創(chuàng)新的遠(yuǎn)程和在線教學(xué)計(jì)劃，為計(jì)算機(jī)科學(xué)、健康、教育和商業(yè)等日趨增長的就業(yè)領(lǐng)域提供非傳統(tǒng)的課程。這顯著增加了非傳統(tǒng)學(xué)生的受教育機(jī)會。據(jù)專家估計(jì)，采用遠(yuǎn)程或在線形式進(jìn)行的課程占全部課程的比例，營利大學(xué)（得維瑞30%，斯垂?fàn)?0%，鳳凰大學(xué)100%）遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于公立和私人非營利院校（四年制公立大學(xué)14%，四年制私立非營利大學(xué)15%）。2004年，遠(yuǎn)程和在線課程營利注冊學(xué)生數(shù)比校園注冊增長快得多。
　　因?yàn)槭袌鰧?dǎo)向，以營利為目的的高等教育，非常重視課程的實(shí)用性和創(chuàng)新性途徑，顯示出以下競爭實(shí)力。
　　
　　1. 集中滿足非傳統(tǒng)學(xué)生的需要，學(xué)位完成結(jié)果比公立大學(xué)好
　　1998年，學(xué)士學(xué)位的百分比，即學(xué)生在三年內(nèi)獲得學(xué)位的百分比，私立營利大學(xué)是67%，而公立是66%。據(jù)估計(jì)，40%的私立營利大學(xué)學(xué)生最終能完成學(xué)位學(xué)習(xí)，而公立學(xué)校學(xué)生僅是10%。
　　
　　2. 幫助營利高等教育機(jī)構(gòu)畢業(yè)生找到更好的工作
　　營利大學(xué)和市場緊密聯(lián)系，提供和市場需求相適應(yīng)的教育。市場調(diào)控的一個(gè)重要表現(xiàn)就是，他們必須確保學(xué)生能夠找到工作，雇主能夠持續(xù)地雇用他們的畢業(yè)生，使學(xué)生在獲得學(xué)位后順利地進(jìn)入勞動力市場，這是營利高等教育成功的一個(gè)重要原因。2003年，美國營利大學(xué)84%的畢業(yè)生在畢業(yè)后六個(gè)月內(nèi)獲得全職工作，而一般美國院校大學(xué)生在畢業(yè)后12個(gè)月的就業(yè)率是77%。營利大學(xué)與市場密切聯(lián)系還表現(xiàn)在它與當(dāng)?shù)毓�司和雇主的合作。很多營利大學(xué)積極與雇主合作，舉行一系列培訓(xùn)項(xiàng)目，為員工在業(yè)余時(shí)間提供培訓(xùn)項(xiàng)目并頒發(fā)學(xué)位，或者為那些在職人員提供培訓(xùn)，并承認(rèn)其學(xué)歷。位于印第安納波利斯的ITT教育服務(wù)公司在76個(gè)授課點(diǎn)為3.7萬名學(xué)生傳授電子技術(shù)課程。據(jù)該公司首席執(zhí)行官勒內(nèi)·尚帕涅介紹，公司根據(jù)對雇主的調(diào)查結(jié)果來設(shè)置課程，這樣他們就能了解雇主的需求。ITT教育服務(wù)公司從中獲得的收益是：去年由于工作機(jī)會少，許多傳統(tǒng)大學(xué)畢業(yè)生的就業(yè)前景暗淡，但I(xiàn)TT教育服務(wù)公司卻為73%的畢業(yè)生解決了就業(yè)問題。
　　
　　3. 學(xué)生注冊數(shù)量增長，滿足公司和非傳統(tǒng)學(xué)生的需求
　　1998～2003年，高等教育院校學(xué)位學(xué)生注冊情況是，公立、私立非營利院校為2%，而營利機(jī)構(gòu)為22%。
　　營利高等教育的教學(xué)計(jì)劃是按設(shè)想中的工作市場和客戶需求來制定的。絕大多數(shù)計(jì)劃都高度重視特殊技能和特殊學(xué)科領(lǐng)域。比如鳳凰城大學(xué)課程設(shè)計(jì)的原則為：貼近職業(yè)需要，課程要為學(xué)生的職業(yè)實(shí)踐服務(wù)；課程獨(dú)特且易于評估。這些課程要突出訓(xùn)練學(xué)生的團(tuán)隊(duì)工作能力、溝通能力以及實(shí)踐研究能力。學(xué)校不斷根據(jù)需要對課程進(jìn)行及時(shí)更新，以保證提供社會最急需的技能和知識。課程教材、練習(xí)、作業(yè)都緊緊圍繞所要掌握的核心要點(diǎn)和技能持續(xù)改進(jìn)，課程在使用之前需要征求教師和學(xué)生的意見，并在相關(guān)工作單位進(jìn)行實(shí)地評估，且持續(xù)改進(jìn)。課程設(shè)置除了充分體現(xiàn)實(shí)用性之外，還提供了靈活、便利的選課方式。由于學(xué)生都是在職工作人員，為方便其學(xué)習(xí)，有的學(xué)校采用逐科學(xué)習(xí)、逐科結(jié)業(yè)的方式，學(xué)生完成一門課后繼續(xù)學(xué)習(xí)第二門科目，累計(jì)一定的學(xué)分即可畢業(yè)。
　　營利大學(xué)也能更快利用新科技，為非傳統(tǒng)成人提供創(chuàng)新的教育方式，這種教育方式通過函授或遠(yuǎn)程教育來完成。美國2003年有190萬的學(xué)生在線學(xué)習(xí)，2004年急速增加了24％。2004年網(wǎng)絡(luò)授課收入的50億美元中，有2/5進(jìn)入營利高等教育機(jī)構(gòu)的口袋。
　　
　　4. 通過有效的、日益增加的商業(yè)模式創(chuàng)造價(jià)值
　　2000～2003年，營利大學(xué)收入迅速從43億美元增加到78億美元。資本市場促進(jìn)了營利高等教育產(chǎn)業(yè)發(fā)展，市場資本總額從2000年的67億美元增加到2003年的275億美元。
　　美國營利高等教育在高等教育不斷分化的市場中間，逐漸找到自己的市場定位，發(fā)揮了公辦教育不能發(fā)揮的獨(dú)特作用，進(jìn)一步確立了美國教育強(qiáng)國的優(yōu)勢地位（如表2所示）。
　　
　　
　　三、美國政府在促進(jìn)營利高等教育發(fā)展中的作用
　　
　　美國政府在促進(jìn)營利大學(xué)發(fā)展方面，始終發(fā)揮著關(guān)鍵作用。為了引導(dǎo)營利高等教育的健康發(fā)展，規(guī)范辦學(xué)的市場行為，各州先后明確了營利高等教育機(jī)構(gòu)的管理部門。這些部門對盈利性院校的日常辦學(xué)行為不予干預(yù)，允許各校的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)由市場調(diào)節(jié)，優(yōu)勝劣汰；允許營利高等院校的學(xué)生轉(zhuǎn)入正規(guī)的公立大學(xué)等，而對其他一些違章行為則有權(quán)禁止。
　　首先，美國的質(zhì)量保障規(guī)則對營利大學(xué)一視同仁，這包括嚴(yán)格的鑒定標(biāo)準(zhǔn)、內(nèi)容評價(jià)標(biāo)準(zhǔn)、詳細(xì)的金融管理和審計(jì)程序、最低學(xué)生混合財(cái)政援助門檻、雇主集會場所等。
　　其次，美國的財(cái)政激勵(lì)對營利大學(xué)提供與公立大學(xué)同樣的財(cái)政援助和激勵(lì)，包括教育支出公司的優(yōu)惠稅率和財(cái)政援助、學(xué)生貸款等，保障院校資助學(xué)生教育后的就業(yè)機(jī)會。
　　這些措施促進(jìn)了美國營利高等教育的發(fā)展，使?fàn)I利高等教育成為美國教育體系中增長最快的領(lǐng)域。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2000-2001學(xué)年，在美國的4 182所高等學(xué)校中，營利高等學(xué)校有789所，占美國高�？倲�(shù)的18.87％（《2002年美國高等教育年鑒》）。波士頓市場調(diào)查公司Eduventures的統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示，美國公開上市的10所營利性大學(xué)所吸收的學(xué)生人數(shù)就已超過了50萬，加上數(shù)百家小型營利性大學(xué)，那么營利性大學(xué)2004年的招生總數(shù)將增加6.2％。這個(gè)發(fā)展速度大約是傳統(tǒng)大學(xué)的５倍。在日益激烈的教育供需矛盾面前，營利性大學(xué)的迅速發(fā)展不但會推動教育產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，還會使美國大學(xué)產(chǎn)生更好的競爭局面。

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