美國聯(lián)合通訊社，簡稱美聯(lián)社(英文簡稱AP)，是美國最大的通訊社，也是國際性通訊社之一。1892年成立于芝加哥，前身為1848年成立的港口新聞聯(lián)合社。目前為世界115個國家和地區(qū)的1萬多家新聞媒體供稿。
　　美聯(lián)社自稱是世界上歷史最悠久、規(guī)模最大的新聞通訊社。每天24小時向世界各地的報紙、電臺、電視臺，還有互聯(lián)網(wǎng)站提供大量新聞信息。遍布全球的受眾每天超過10億人。
　　全社工作人員近4000名，其中活躍在世界各個角落的記者有1600多人。每天用6種文字播發(fā)新聞和經(jīng)濟信息約300萬字，發(fā)出的圖片有15萬張之多。每當世界有“大事”發(fā)生時，都受到美聯(lián)社記者的密切追蹤。迄今為止，美聯(lián)社記者共獲得47項世界報刊新聞界大獎――“普利策獎”，其中“新聞攝影獎”多達28項，比世界上其他任何一家新聞機構都多。
　　有人說：“一根樹杈可能改變雪崩的方向”，一些美聯(lián)社記者在真實地記錄歷史的同時，也以一個記者的正義和良知在一定程度上對社會形成巨大影響。1972年“普利策獎”和“世界新聞獎”得主尤尼克，就是美聯(lián)社著名的攝影記者。他所拍攝的近百幅越戰(zhàn)時期的照片在洛杉磯展出時，有些照片雖然曾在美國乃至世界一些報紙雜志上發(fā)表過，重現(xiàn)時仍對許多飽受“恐怖”驚嚇的美國人的心靈再次產(chǎn)生強烈震撼。那張赤身裸體在戰(zhàn)火中奔跑的小女孩的照片，深深刻在人們的腦海中。展覽期間，密密麻麻的留言簿上，記錄的是同樣的心聲：記住教訓，遠離戰(zhàn)爭。像尤尼克這樣的“歷史瞬間”的客觀記錄者會被人們永遠銘記的。
　　據(jù)美聯(lián)社稱，該新聞機構的宗旨是：公正、平衡、精確�；厮�1848年美聯(lián)社組建初期，就在很大程度上追求客觀。因為它必須給許多政治立場不同的報紙?zhí)峁┬侣劊�只有保持客觀報道的立場，才能讓所有的客戶滿意。到了19世紀后半期，美聯(lián)社在新聞界以“報道事實取代說故事”取得了大眾的信賴。記者們?yōu)榱耸棺约旱膱蟮里@得客觀，大量刊登被采訪者的原話成為風尚。因此，美聯(lián)社對新聞客觀報道的追求，在一定程度上推動了世界新聞采訪的發(fā)展。
　　但當歷史的車輪行駛到21世紀時，美聯(lián)社關于“新聞真實性”的訴求遇到了來自內(nèi)部的挑戰(zhàn)。據(jù)《中華新聞報》報道，2002年底美聯(lián)社曾宣布將駐華盛頓記者克里斯多弗?牛頓予以開除，因為他無法證明自己的多篇報道中引用的人物是否真的存在。美聯(lián)社發(fā)言人湯妮說：“可信性是美聯(lián)社最重要的資產(chǎn)，牛頓的報道中包含一些不能自圓其說的材料，這違背了我們最基本的原則�！�
　　另據(jù)美聯(lián)社消息，2004年7月15日，該社曾刊登了一張夸大中國陜西省西安市市區(qū)水災的新聞照片，后經(jīng)確認此圖片是經(jīng)過電腦處理的，第二天，美聯(lián)社通知各合作單位將此圖片撤銷。事件的來龍去脈雖仍撲朔迷離，但還是對美聯(lián)社造成不小的負面影響。
　　2003年，接任美聯(lián)社社長的是湯姆?柯利先生。他原是《今日美國》雜志的社長。為了應對電子時代的挑戰(zhàn)，他正領導著一場改革美聯(lián)社的運動。這位社長說：“我們正在使美聯(lián)社由傳統(tǒng)的通訊社向一個將我們連在一起的互動式數(shù)據(jù)庫和新聞網(wǎng)絡轉變，它不僅在技術上將我們聯(lián)結在一起，還會將我們的業(yè)務與新聞目標聯(lián)結在一起�！笨吕�保證說，在對美聯(lián)社進行改革的過程中，“美聯(lián)社的核心價值觀不會受到影響”。
　　目前，由美聯(lián)社一名資深記者編著的《如何成為頂級記者――美聯(lián)社新聞報道手冊》一書中文版正在中國市場熱銷。據(jù)悉，此書講述的故事都是美聯(lián)社記者親身經(jīng)歷的新聞事件。
　　編寫：雷向晴

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