在我國(guó)入世談判時(shí)，WTO的142個(gè)成員中，只有37個(gè)提出要同中國(guó)進(jìn)行雙邊貿(mào)易談判。西方報(bào)刊甚至出現(xiàn)了這樣的報(bào)道：當(dāng)中美等貿(mào)易代表在日內(nèi)瓦進(jìn)行緊張談判的時(shí)候，許多國(guó)家的代表卻在世貿(mào)大廈休息廳里喝咖啡、聊天。另一方面，我們有的企業(yè)在同外國(guó)企業(yè)談判時(shí)，有時(shí)因?yàn)槟撤N原因而向?qū)Ψ教峁┮恍�“特殊的”�?yōu)惠待遇，而且說(shuō)這種優(yōu)惠是不會(huì)向其他方提供的。上述現(xiàn)象的背后都涉及這樣一個(gè)問(wèn)題：應(yīng)當(dāng)怎樣理解WTO的最惠國(guó)待遇原則?
　　
　　無(wú)條件的最惠國(guó)待遇
　　最惠國(guó)待遇是WTO的一項(xiàng)基本原則，但最惠國(guó)待遇并非始自WTO。據(jù)記載，早在12世紀(jì)～13世紀(jì)，在意大利商業(yè)城市和北非阿拉伯王公締結(jié)的條約中，最惠國(guó)條款就曾以原始的形式出現(xiàn)。但它在國(guó)際范圍內(nèi)被廣泛地采用，則是產(chǎn)業(yè)革命前后的事了。自那以后，最惠國(guó)待遇就有兩種。一種是所謂歐洲式的最惠國(guó)待遇。這是一種無(wú)條件的最惠國(guó)待遇。1641年，尼德蘭(荷蘭)與葡萄牙簽訂的條約中第一次采用了這樣的條款，以后則為歐洲國(guó)家所廣泛采用。無(wú)條件的最惠國(guó)待遇是指締約方給予任何第三方的優(yōu)惠和豁免，應(yīng)該立即無(wú)條件地提供給簽約的另一方。另一種是所謂美洲式的最惠國(guó)待遇。這是一種有條件的最惠國(guó)待遇。1778年美國(guó)在與法國(guó)簽訂的貿(mào)易條約中第一次采用了這種條款，以后則為美洲國(guó)家所廣泛采用。有條件的最惠國(guó)待遇是指，締約方給予第三方的優(yōu)惠和豁免，在對(duì)方提供相應(yīng)優(yōu)惠的條件下，也應(yīng)向簽約的另一方提供。第一次世界大戰(zhàn)后，美國(guó)基本放棄了有條件最惠國(guó)待遇的做法，轉(zhuǎn)而采用無(wú)條件最惠國(guó)待遇。但有時(shí)為了某種特殊的需要，美國(guó)仍然堅(jiān)持有條件最惠國(guó)待遇的做法。如，1979年，中國(guó)與美國(guó)簽訂了中美貿(mào)易關(guān)系協(xié)定，該協(xié)定規(guī)定，雙方在進(jìn)出口等方面相互給予最惠國(guó)待遇。但美國(guó)給予中國(guó)的最惠國(guó)待遇每年需經(jīng)國(guó)會(huì)審批。美國(guó)當(dāng)時(shí)向中國(guó)提供的實(shí)際上是一種有條件的最惠國(guó)待遇。只有在中美雙方就中國(guó)入世問(wèn)題達(dá)成協(xié)議后，美國(guó)國(guó)會(huì)才決定，給予中國(guó)“永久性的”“正常貿(mào)易關(guān)系”待遇。
　　WTO采取的是無(wú)條件的最惠國(guó)待遇原則。它使雙邊談判的成果立即無(wú)條件地多邊適用。WTO的成員方既享有最惠國(guó)待遇的權(quán)利，也承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù)。
　　
　　適用范圍的擴(kuò)大
　　一提到最惠國(guó)待遇，人們往往容易產(chǎn)生兩種不太準(zhǔn)確的想法。一種認(rèn)為，取得了最惠國(guó)待遇就是取得了特殊待遇、差別待遇。當(dāng)最惠國(guó)條款使用得不普遍的時(shí)候，這樣的理解或許是對(duì)的。但在當(dāng)代國(guó)際貿(mào)易中，這樣的理解并不準(zhǔn)確。這是因?yàn)�，在中�?guó)和臺(tái)北關(guān)稅區(qū)入世后，WTO成員方擴(kuò)大到了144個(gè)，另有30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)已經(jīng)提出入世申請(qǐng)。在這種情況下，最惠國(guó)待遇已經(jīng)成為世界絕大多數(shù)國(guó)家和地區(qū)發(fā)展對(duì)外經(jīng)貿(mào)關(guān)系時(shí)的一種正常待遇。取得最惠國(guó)待遇是為了取得同等待遇和非歧視待遇，而不享有這種待遇的國(guó)家和地區(qū)反而處于一種“差別待遇”的狀況之下。主要由于WTO成員方的擴(kuò)大，使多邊最惠國(guó)待遇的適用范圍呈現(xiàn)擴(kuò)大的趨勢(shì)。
　　還有一種認(rèn)識(shí)以為，最惠國(guó)待遇講的就是關(guān)稅問(wèn)題，享有最惠國(guó)待遇就是享有別國(guó)在關(guān)稅減讓方面作出的讓步。在WTO框架內(nèi)，關(guān)稅確實(shí)是最惠國(guó)待遇適用的重要領(lǐng)域，但并非所有領(lǐng)域，更非惟一的領(lǐng)域。除關(guān)稅外，WTO的最惠國(guó)待遇還涉及一切與進(jìn)出口商品有關(guān)的費(fèi)用，及與進(jìn)口商品有關(guān)的國(guó)際支付轉(zhuǎn)賬等所征收的關(guān)稅和費(fèi)用。除此之外，WTO的最惠國(guó)待遇還涉及征收上述關(guān)稅和費(fèi)用時(shí)所用的方法、與進(jìn)出口有關(guān)的所有規(guī)則與手續(xù)，以及與進(jìn)口商品有關(guān)的國(guó)內(nèi)稅和國(guó)內(nèi)規(guī)章的國(guó)民待遇等方面。另外，WTO的最惠國(guó)待遇還擴(kuò)大適用到了WTO的《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》、《與貿(mào)易有關(guān)的包括冒牌貨貿(mào)易的知識(shí)產(chǎn)權(quán)協(xié)議》、《與貿(mào)易有關(guān)的投資措施協(xié)議》。比如，《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》中關(guān)于“最惠國(guó)待遇原則”的規(guī)定說(shuō)，有關(guān)該協(xié)定的任何措施，任何參加方給予另一參加方的服務(wù)或服務(wù)提供者的待遇，應(yīng)立即無(wú)條件地給予其他參加方。隨著WTO作用范圍的擴(kuò)大，WTO最惠國(guó)待遇的適用范圍今后還會(huì)出現(xiàn)擴(kuò)大的趨勢(shì)。
　　
　　最惠國(guó)待遇的例外
　　WTO的最惠國(guó)待遇的適用范圍雖然有著擴(kuò)大的趨勢(shì)，但它并不適用于一切領(lǐng)域。相反，從WTO的前身GATT開(kāi)始，對(duì)最惠國(guó)待遇原則的適用范圍都作了一些例外的規(guī)定。后者主要表現(xiàn)在三個(gè)方面。
　　一是與保障國(guó)家基本安全利益或人民和動(dòng)植物的生命與健康有關(guān)的措施，以及為保護(hù)本國(guó)具有藝術(shù)、歷史或考古價(jià)值的文物而采取的措施，都不適用最惠國(guó)待遇原則。
　　二是發(fā)達(dá)成員方給予發(fā)展中成員方的特惠待遇，其他發(fā)達(dá)成員方不能享受。
　　三是在關(guān)稅同盟或自由貿(mào)易區(qū)內(nèi)部成員之間互相提供的優(yōu)惠，非成員不能享受。▲

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