由社會歷史學家溫銳教授和其弟子游海華所著的《勞動力的流動與農村社會經濟變遷-——20世紀贛閩粵三邊地區(qū)實證研究》（中國社會科學出版社2001年版），是一本無論從研究對象還是方法都可以給我們許多啟迪的農村經濟史專著，而其中提出要重新認識中國農民和農村社會的理論認識則更值得研究和關心農村問題的人們關注。

　　這本書以近代以來尤其是20世紀100年來的歷史進程為考察時段，以贛閩粵三邊地區(qū)農村勞動力的流向與農村社會經濟發(fā)展為研究對象，在詳盡占有檔案文獻資料和充分的田野考察的基礎上，深入探討了傳統商品經濟到現代市場經濟的邏輯發(fā)展與三邊地區(qū)農村經濟變遷所具有的特點，闡明了勞動力的流動對農村社會經濟變遷和市場化、現代化進程的重大影響，并論證了制度安排與創(chuàng)新對解放農民生產力、加速農村勞動力資源流動、推動農村社會經濟現代化發(fā)展的關鍵作用。作者認為，20世紀的100年間，在中國農民歷經近代西方商品經濟的強烈沖擊、土地改革（包括土地革命）運動、集體化運動和市場經濟趨向性改革等四大歷史性巨變中，三邊地區(qū)廣大農民勞動力則始終在不斷地打破空想社會主義與傳統制度的束縛中，以現實校正空想的方式尋找自由流動與創(chuàng)新的空間，從而促進了整個社會經濟生產要素的相對優(yōu)化配置，促進了傳統農村產業(yè)和經濟結構在傳承基礎上的更新與發(fā)展，提高了城鄉(xiāng)人口素質，推動了現代文明向農村的擴散和整個農村社會經濟的發(fā)展，改變著廣大三邊農民的生活方式和思想觀念，加快了三邊農村經濟市場化與現代化的進程。

　　那么，是什么在推動農民始終不斷地尋找自由流動與創(chuàng)新空間呢？這是作者重點關注的重要問題。在作者看來，發(fā)家致富是農民的天性，農戶家庭經營具有“天然的”自發(fā)向上的激勵功能與隨商品經濟發(fā)展而進的靈活適應與轉化功能。一盤散沙的、汪洋大海般的廣大農民群體，既不是天生的社會主義者，也不是天然的平均主義者，而是現實主義者和實際主義者;廣大農民對平均主義的習慣和接受，實際上是社會主導者長期以平均主義改造農民主體與中國社會的結果，而非農民本性使然；
農民的依附性與可塑性實在是一枚錢幣的兩面，在傳統的重農政策下，小農之小與皇權之大結合，家庭經濟永遠是小農；
在小農之小與市場之大的嫁接與選擇中，家庭經濟就不再是傳統的小農，而是市場經濟網絡中一個網眼與大市場經濟的一個部分�！罢�反兩方面的歷史經驗告訴我們：市場體制，展示了三邊農民發(fā)家致富的‘天性’；
市場搏擊，引證了三邊農民對商品經濟的適應轉化功能；
市場競爭，豐富了三邊農民的想象力與創(chuàng)造力。”何去何從，就看社會主導者或社會精英群能否代表它的利益和用什么方案引導與改造它。也就是說，中國的農民（指主體）并不是安于貧困的“低能兒”，也不應是中國社會經濟發(fā)展落后的“下飯菜”，而是具有足夠的理性能力和制度創(chuàng)新精神的社會財富的創(chuàng)造者；
在中國長期存在的農民家庭經濟也不象目前大多數學者所認為的只是自給自足的、阻礙社會競爭與抵制商品經濟發(fā)展、追求經濟平均主義的小農經濟或超穩(wěn)定的經濟結構，而是一種具有自發(fā)向上和自我激勵功能的、靈活性與適應性較強的和具有不斷打破常規(guī)、激活現狀的動態(tài)型與開放型的生產經營模式，它不僅能適應傳統農業(yè)和商品經濟發(fā)展的需要，而且能夠適應現代農業(yè)和市場經濟的發(fā)展需求。農民家庭經濟實在是市場經濟的“活水源頭”，是中國經濟的“活水源頭”。

　　作者在強調重新認識農民和農民家庭經濟并對之進行理論總結的同時，還探討了20世紀贛閩粵邊區(qū)百年社會變遷轉型進程中的經驗教訓及其當前社會現代化發(fā)展所面臨的新問題。作者認為，在人類社會發(fā)生歷史性巨變和現代化迅速推進的今天，贛閩粵邊區(qū)農村社會發(fā)展與向現代化的轉型面臨著人口、就業(yè)與相對貧困的困境、生態(tài)環(huán)境與資源開發(fā)的矛盾和傳統“重農”政策長期深陷的誤區(qū)等三大問題。這些問題既是邊區(qū)農村固有的問題，也是中國農村現代化轉型與發(fā)展中普遍面臨的問題。邊區(qū)社會要順利實現向現代化的發(fā)展與轉型，并走上可持續(xù)發(fā)展道路，就必須在妥善解決好上述三大問題中實現勝利性“突圍”，其中尤其關鍵的問題，則要在制度創(chuàng)新上從傳統“重農”政策長期深陷的誤區(qū)中實現全新的“突圍”，通過不斷的制度創(chuàng)新重新解放中國農民。溫銳教授認為，國家必須加強和用好手中的宏觀調控政策：在繼續(xù)實施計劃生育、控制農村人口增長等基本國策的基礎上，應該盡快改變國家公共產業(yè)政策上長期對農民與農村社會的不公平做法，公平地為農村提供應有的教育、科技、公路、電訊、水利、醫(yī)療、社會保障等公共產品；
放手發(fā)展以縣城為中心的小城鎮(zhèn)，全面解除中、小城鎮(zhèn)的戶口限制，明確包括土地在內的生產要素的產權與財產保護制度，優(yōu)化農村生態(tài)環(huán)境；
通過法律機制和農民組織的自我保護以達到切實保障廣大農民權益，從而使農民群體在城市代、現代化建設的進程中，加速擺脫長期形成的被動局外人與單純貢獻者的處境，進而成為城市化與現代化的主動參與者與受益者。作者認為，三邊地區(qū)百年社會變遷的歷史與現實的總結研究說明：只有市場經濟，才使我們重新認識了農民；
只有切實貫徹市場的公平原則，才能真正解放廣大農民；
而只有中國農民的真正解放，才會有真正的中國現代化。這些認識與政策性建議，對于推進我國其他農村地區(qū)的現代化進程，也有著重要的借鑒意義。

　　特別值得指出的是，這些具有重大理論意義的觀點不是作者憑借聰明才智在書齋里想出來的。而是對三邊農民100多年真實歷史的總結。在許多人的常識中，歷史是現實的源頭，而歷史的源頭則是已經浩如煙海的史籍。因此，人們對歷史的把握也就是前人早已給定的故事。作為社會歷史學家的溫銳教授則告訴了我們另一個歷史。這個歷史的源頭深藏在廣闊的田野。正是他們自己孩提與青少年時期在當地的親身經歷和成長為學者后重新對三邊故土長期進行艱苦的田野調查與獨立的觀察，兩位作者才向我們展示了中國農民所具有的歷史真實；
也正是由于中國農民所具有的這種自主的頑強創(chuàng)新能力，才使我們有了解決目前所面臨的中國農村問題的方案和思路。也許，正是從這個意義上，溫銳教授才說：重新認識農民，重新認識農村社會，任何理論與政策都必須立足于解放廣大農民勞動者，給農民以公民待遇和公平的機會；
要避免以“貴族”的眼光研究農民，要防止用主觀的空想改造農民與農村社會。我們再不能把農民束縛在小塊土地上！

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