我向往北大差不多有十年，又在北大學了四年本科物理。北大百年校慶之際 ，很有一些感觸。據(jù)我的觀察，北大的畢業(yè)生談起母校來，總是以調(diào)侃批評為主；
而清華、科大的畢業(yè)生談起母校來，總是以贊美為主。北大百年校慶之際，眾多的校友已經(jīng)唱了不少贊美北大的頌歌，北大更是借著人民大會堂大大地張揚風光了一番。所以我想在此做做惡人，品評一下今天的北大和北大人，以維繼母校長久以來的自由和批判的傳統(tǒng)。

　　北大是不是世界上最好的大學之一？我想從教學和科研兩個方面談一下我個人的體會在北大學的課，不可謂不深不難。四年中的三年，都是在苦讀中渡過的。我念書的那幾年，讀書仍舊是校園里的頭等大事，入校時本系的畢業(yè)分配竟然是按照成績挑選。北大物理研究生的入門課程北大理科本科的課程，差不多已經(jīng)是美國研究生的課程。北大物理研究生的入門課程如高等量子力學，可能連美國 名牌大學中某些專業(yè)的物理教授都沒學過。所以北大的本科畢業(yè)生到美國念研究生和考試，并不費力氣。可能是基于同樣的原因，中國大陸留學生在美國念研究生課程并不費勁，也因此而自傲并瞧不起旁人的人挺多。但是在北大的幾年里，我對科學的經(jīng)驗只是考試和做題，不要說沒有學到如何做科研 ，聽過多少科學報告，就是如何查文獻也基本沒有學過。有外賓的科學報告總有把門的，大四以前根本沒有資格進資料室。順便提一句，北大的科技文獻大多是盜版影印的，最新的也是半年以前的；
導師不簽字，研究生復印機 使用不成；
從圖書館借英文科技書一般都是精裝舊板，署著“燕京大學”的 名，被同學們戲稱為“珍本繕本科技書”�，F(xiàn)在北大似乎建了許多華貴的新 樓，我但愿新瓶裝了新酒才好。

　　我在美國學習的第一件事，便是學習基本的講和寫。

語言的聽和寫其實不是主要的問題，語言的內(nèi)容才是主要的問題。我們大陸留學生說話，總有《人民日報》的底子，哪怕說點兒簡單普通的事，也愛“ 指點江山、激揚文字”，弄點什么理論來打底充氣。所以在美國，學文科的 學“后現(xiàn)代”那幾套最輕車熟路。某些北大的老師，愛在耘耘學仔面前，將 科學講得高深莫測才好；
用哪本教材和指定哪本參考書也是攀比的題目之一 。實驗課也是涵蓋得越多越好，哪怕學生們其實是在機械地照單照做照抄。

比照一下生動活潑的美國的普通物理，放任自流的物理教學實驗，中國的普通物理一上來便是抽象的教條，既象《易經(jīng)》又象《圣經(jīng)》。我在美國，才學會如何將一個復雜的問題講和寫得簡單易懂，領略到科學的精神其實就是將一個復雜的問題表述得簡單易懂。不信你便去聽聽諾貝爾獎獲得者的科學報告，再去聽聽研究生的資格口試，一定前者易后者難。

　　可能，講和寫的方式便是帶有中國特色的科學精神，我們的老祖宗們便喜歡引經(jīng)據(jù)點地把簡單的想法復雜化和神秘化。同樣是古代“樸素的唯物主義”，中國的“陰陽五 行說”便要比西方的“原子說”要艱深博大得多。

　　不僅說話不同，學習的方式也不同。一般地講，北大的專業(yè)課程總是繃得緊緊的，老師課堂上往往一句廢話也沒有，同學們下課便是“消化吸收”和做作業(yè)，學得好不好也是看考試成績來定。不僅學生如此，老師也是如此。在 國內(nèi)參加科學報告時，我經(jīng)常看到老師輩們?nèi)绫娦桥踉掳愦負碇�科學上的名人，曾幾次看見因為一個不深入的提問，臺下問的人灰溜溜地無地自容，臺上講的人趾高氣揚地不屑一顧。偶爾聽到老師談老師，也是某某某年某日向某個名人問了某個愚蠢的問題，或者是某某曾受到過某位名人的贊賞。一切 有點象武俠小說里高手對掌，一口氣喘不對便要粉身碎骨。想畢在北大呆久 了，在專業(yè)上沉默是金；
偶爾一開口，也一定要點到穴位上。所以，在北大 的幾年里，能聽到的科學報告很少，倒是關于氣功的講座很多�？傊�，北大 在做學問上，“認真”和“寬容”調(diào)和得并不好；
學生和老師，在科學的領 域里，精神上是不太自由的。

　　在美國上課，便要輕松得多。課堂上有問有答，老師如魚得水，學生妙語連 珠，彼此湯母、彼德地稱兄道弟。即使是荒誕不經(jīng)的問題，老師也要借機引 伸一番。的確，科學上有什么是壞的問題嗎？我們?nèi)绻�讓中國的“杞人”�?直憂下去，不怕他憂變了天──中國便可能是牛頓的故鄉(xiāng)和愛因斯坦的故 鄉(xiāng)。美國學生一般沒有中國學生知道得多，問的問題也天真；
但好的學生往往能問出好問題，讓老師大大地機引伸一番興奮一場。和好的美國學生一起上課，仿佛是在看別人在做有趣的猜謎游戲，自己因為預先知道了答案而只能旁觀，心中充滿懊惱和羨慕。美國學生還有一個特色，就是他們十分熱愛自己的專業(yè)，比如學生物的從小便做野外觀測，案頭常常放有自己幼時親手 采來的標本，有的假期依然重操舊業(yè)；
學物理的十分熬得住，四十出頭一無 所有依然熱忱不減。

　　而決定中國學生所學專業(yè)的其實是高考分數(shù)和畢業(yè)分 配，所以中國留學生們在這里一有風吹草動便紛紛跳槽轉業(yè)。也許過多的知識讓我們早熟了，失去了在科學上的童貞和熱情。現(xiàn)在，看看國內(nèi)的教育更 加起勁地制造小天才和小專家，我但愿中國未來的人才不個個都是小老頭 了。當然，并非美國到處如此，一般工學院的課堂風格便比較近似于國內(nèi)。

可能，這也正是美國工業(yè)界在高科技上拔尖的人物中，工學院科班出身的人 并不多�？傊�，這種培訓式的教育嚴格訓練出來的人中，在科技上勤懇有用 “成名”的挺多，開辟新路“成家”的不多。

在美國聽名人演講也是如此。名人孤單地來，孤單地去。并不因他有名，臺下問問題的人便顯出膽怯。小研究生的想跟他一起吃午餐嗎？交錢就行。

　　在美國，自由的涵意之一便是尊重每個個體，哪怕他是多么默默無聞。相反， 在中國做個孤獨的普通人，是最危險和最寂寞的。一個人稍微在某件事上與眾不同一點，便可引禍上身。我們老祖宗的智慧，便是盡量消滅自己的個性，多往人多的地方站。中國近代史上運動來運動去，一大原因便是大家因恐懼而跟著形勢走、助紂為孽。在中國做學問，也要依附成理；
大學各系里的老師往往都是本校本系畢業(yè)的同門，學術上以校為派。在美國學界，年輕人總想獨樹一幟，弄一套自己的理論體系來玩玩。留校教書被當做“近親結婚”而被人不齒。熱愛自由的人說起話來，當然少有顧忌而充滿個性，即使說的是科學上的術語。

現(xiàn)在的北大，學術上最出名的便是生物系的陳璋良教授，他很可能還是北大校長的未來人選。不過幾年以來，我并沒有看見他出過一流的成果，反而不斷聽到他調(diào)戲女學生和抄襲文章的丑聞。我但愿維護這一學術地位的，不是“樹典型”的權術才好。我但愿北大不繼首鋼和大邱莊之后，做另一個吹破了的大泡泡。

　　我在美國學習的第二件事，便是如何讀文獻。

而林林總總的科學文獻中，有對的，有錯的，有謊言，也有虛與，所以讀科學文獻，要擇要，要懷疑、要分析、要推理、要就事論事、和要旁敲側擊 ──要“不信邪”，要以“我”為主。結合自己的實踐多讀文獻，讀書人個 人“不信邪”的個性自然就出來了。美國的研究生課程中，讀文獻才是重頭 。發(fā)展快一點的學科，如生物，研究生課程常常沒有教科書，只有文獻，甚至于象聽科學報告一樣，十幾位老師輪流傳，每個老師講他那一方向的科研 ，留一堆令人頭痛的文獻。美國教育體制似乎并不在乎給學生一個完整的理 論體系，而在乎給學生一個分析信息的方法，“少談主義，多談問題”。我 因轉學生物物理而旁聽了一年的遺傳學，就是這種風格；
第二年正式選課 時，發(fā)現(xiàn)內(nèi)容已經(jīng)有了許多更新，文獻有一半是新的。有的老師還要故意給 學生指定“牛屎”文章請學生分析，讓學生上上大當，讓我們明白即使是科學也有不完美的地方和撒謊的地方。遇到問題，美國學者的第一本能便是想想“圖像”──想想已知的事實的前后順序，而不是像我們中國人那樣開始 一頭扎進理論體系，或是象俄國人那樣開始解方程式。在美國，一個好的研究生不光要做好項目，還要會看文章、能拿主意、懂得糾竟為什么要做這個 項目，并能放眼未來。而一個研究生如果只被動地讀導師指定的文獻，他不 會成為一個真正的科學家，最多只能成為一個科學上勤勤懇懇舉一反三的跟屁蟲�？上В�讀文獻的意識在我們中國留學生中并不十分強烈，許多人一說 便是個人手頭的項目做得有多好，但對其它人在做什么卻所知甚少。在西方，“科學”不是從理論體系開始的，而是從事實和信息開始的；
人與理論 體系的關系是自由平等之下人人玩理論體系、而不是象在中國那樣理論體系 一直在玩人人。我這里并不是說理論體系在科學上不重要，而是說理論體系 不應管得過寬過細，成為獨裁人的思想的東西。在西方，“真理”是被當做 “科學”來看的。半個多世紀以后，我終于理解了北大老校長胡適鐘告要 “少談主義，多談問題”的苦衷。

　　我在美國學習的第三件事，便是如何做一個自由的人。

記得在北大參加“草地沙龍”時，那時北大學生對北大不自由的一致定義便 是：一、要上政治課；
二、晚上要熄燈；
三、早晨聽大喇叭；
四、食堂太定時……。在美國幾年后，我對自由的理解完全變了，自由不是無法無天、隨心所欲、或是御風而游、心馳神想等等。自由包涵著義務、責任、尊嚴、尊重、法治、平等、和社會的公正。自由不再是一種個人的狀態(tài)，自由其實是一種社會的公德。

　　首先，自由的第一要素便是平等。

如前所述，我覺得國內(nèi)的教學是在培養(yǎng)科學上的奴仆門徒。那么國內(nèi)的科學 研究又如何呢？我有一個很有天賦的同學，在北大跟一位有名自由的學者做 研究生，常常私下報怨老師管得太嚴了，事必恭親，不容任何不同的想法， 當研究生簡直就是在當計算器和儀器的按鈕。對學生的不尊重發(fā)展到這樣的 一種程度：個別老師在做關鍵的研究實驗時，要把自己的研究生請到門外站 著。不僅當學生的沒有建立在平等基礎上的尊嚴，當老師的也沒有；
小小的 名氣便是瞧不起他人的基礎，其它人四十多歲頭發(fā)都斑白了還是“小某”、 還要去給別人當助手，連獨立開課也不被允許。

　　與此相比，在美國立志從事科學研究的中國留學生便要幸運得多，一上來便 能挑大梁兩年以內(nèi)便在最權威學術雜志上發(fā)表文章的人很多。同樣的中國人 ，在海外鐺鐺響在國內(nèi)窩窩囊，我想制度是主要的原因。美國的研究生導師 一般只給學生提供錢和給項目上開個頭，其它由學生自己去闖去做。學生遇到問題，老師給出點子和打氣。學生做不下去了，老師幫忙轉向。學生和老師是十分平等的。有幾次我和我的導師有學術上的分岐，兩人拍著桌子對吵 ──我的導師平時是一個非常溫文和藹的人，也是學術上一個方面的權威 ──如果導師見的確說服不了我，便與我共同分析一下我的方法會不會損壞 儀器、浪費過多的經(jīng)費和耗費過多的時間，然后讓我自己去試去體會。果然有一半時間上我最終明白導師的意見是對的。但是也有一半時間上我能向導師證明我的想法是對的，導師這時便很是高興，認為我為項目帶來了突破。

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