傳統(tǒng)的力量是巨大的。審視一下一個半世紀的中國近代史，不能不特別地驚異于傳統(tǒng)之不可思議的威力，她如此深刻地植根于我們民族的記憶之中，就好象我們從祖宗那里繼承的黃皮膚黑眼睛一樣，讓我們無法回避、無從選擇。有很多反傳統(tǒng)的人物、反傳統(tǒng)的事件、反傳統(tǒng)的思潮，都只是初衷是反傳統(tǒng)或者看似反傳統(tǒng)，最后卻融入了博大精深的傳統(tǒng)之中。很多領(lǐng)袖如此，很多革命如此，很多主義如此。

　　中國的政治傳統(tǒng)源遠流長。以春秋戰(zhàn)國時代諸子百家尤其是儒家、法家思想為標(biāo)志的政治文化，和以秦始皇建立的國家統(tǒng)治模式為藍本的政治體制，成為中國政治傳統(tǒng)的核心。儒家提供的是國家倫理，是價值論，法家提供的是治國方案，是方法論，二者不僅是可調(diào)和的，而且?guī)缀跚∏【褪窍噍o相成的。一個符合儒家理想的君臣君民各安其份、君仁臣忠、君賢民順、父慈子孝、政通人和、德禮昭彰的社會，是必須要用法家的權(quán)謀和法制來做保障的。毛澤東時代評法批儒過分夸大了兩大思潮之間的沖突而忽略了二者的互補性。秦王朝的短命與其對中國政治制度至關(guān)重要的作用極其不相稱，也許其重法輕儒是原因之一，秦為傳統(tǒng)制度的奠基作了犧牲，卻把一個統(tǒng)一帝國的理想和一套有序運轉(zhuǎn)的體制傳給后世，兩千多年以來這套制度并未發(fā)生實質(zhì)性的改變。秦始皇創(chuàng)設(shè)的“皇帝”這個稱號及支撐這個稱號的政權(quán)架構(gòu)，在此后的漫長歲月中成為包括統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者在內(nèi)自覺自發(fā)的唯一選擇。從某種意義上講，秦始皇設(shè)想的從“始皇帝”、“二世皇帝”到“萬萬世皇帝”的理想絕不是一種妄想，秦王朝二世而亡好象是對他這一理想的諷刺，但那只是形式，繼之而起的漢王朝在語言上猛烈地抨擊秦朝的暴政，卻在制度上完善了秦制，使秦始皇的制度不再僅僅是強加于中國人的外部強制，而且漸漸成為全體中國人內(nèi)心深處的神圣準(zhǔn)則，從而從根本上、從實質(zhì)上繼承了秦王朝的國家制度。

　　從秦漢起，所謂“國家”與皇權(quán)就如同一枚硬幣的正反面，一個沒有皇帝、沒有高度集中的權(quán)力、沒有自上而下的官僚制度的國家是不可想象的。帝制、大一統(tǒng)、中央集權(quán)、專制獨裁、等級秩序、自上而下的官僚體系等等構(gòu)成中國政治傳統(tǒng)的最重要的內(nèi)容，其重要的程度到了這樣的地步：當(dāng)集權(quán)被分散、專制被削弱或者官僚機器運轉(zhuǎn)不靈的時候，往往會有憂國憂民之士發(fā)出“國將不國”的疾呼，立刻上升到國家生死存亡的大是大非上去考慮問題。近代的號稱革命的政黨及其領(lǐng)袖在面對其絕對領(lǐng)導(dǎo)權(quán)受到威脅時，與秦始皇和慈禧太后的反應(yīng)并無二致；
與此相似的是，近代的知識份子在追求民主政治的時候，也往往會不自覺地憂慮獨裁的崩潰會不會導(dǎo)致國家的瓦解。

　　中國的政治傳統(tǒng)與近代西方的政治理念有太多太多的不可彌縫之處。傳統(tǒng)給人的啟示似乎是：想要民主自由和人權(quán)，必然要冒內(nèi)亂、戰(zhàn)爭、地方割據(jù)、國家分裂等等風(fēng)險。正是在這一立場上，傳統(tǒng)的維護者與傳統(tǒng)的反叛者是一致的，因為他們首先都是中國式的民族主義者和國家主義者，即傳統(tǒng)主義者。

　　中國有數(shù)不清的農(nóng)民起義、軍事政變，數(shù)不清的內(nèi)戰(zhàn)、內(nèi)亂，數(shù)不清的改朝換代，王朝的存亡興衰和國家的離散分合構(gòu)成了中國政治傳統(tǒng)的另一個重要內(nèi)容。在這數(shù)不清的改朝換代的背后，有一個基本的事實常常讓人們忘懷，那就是中國——作為人民和土地的文化和血緣的命運共同體，一直存在著、延續(xù)著，當(dāng)新王朝的主人自詡其“建國”、“開國”之功時，他們恰恰忘記了，這片江山絕不是他們打出來的，這群人民也絕不是他們俘虜來的，他們只不過是一場內(nèi)戰(zhàn)的最后勝利者而已�？杀�的是，中國的政治傳統(tǒng)確認了“勝者王侯敗者賊”的強盜邏輯，許多學(xué)者認為中國的政權(quán)更迭采取“非程序化”的方式，其實中國的改朝換代是“依法”、“有序”的，是由數(shù)千年的“習(xí)慣法”確定的，內(nèi)戰(zhàn)就是其法定的程序，用刀槍對話，憑實力發(fā)言，浴血奮戰(zhàn)、前仆后繼、磨牙吮血、殺人如麻，這是中國政治傳統(tǒng)中最可歌可泣的一面因而也是最具破壞性的一面。

　　我們不能簡單地說中國的政治傳統(tǒng)是“好”或是不好、優(yōu)良或是惡劣。中國的政治傳統(tǒng)之得以形成并鞏固，而且在世界范圍內(nèi)，只有中國的政治傳統(tǒng)是連續(xù)不斷、延綿不絕的，其原因很多，根本的原因在于傳統(tǒng)本身是一個自給自足自我封閉的完整體系，已經(jīng)包含了維持國家安定、社會有序的一切元素，已經(jīng)足以保障統(tǒng)治的有效性和持續(xù)性。傳統(tǒng)本身就能夠證明傳統(tǒng)的價值，因此維護傳統(tǒng)也就成了一種傳統(tǒng)。傳統(tǒng)是發(fā)展的，但核心的內(nèi)容穩(wěn)定不變。因為中國的小農(nóng)經(jīng)濟是一個自給自足自我封閉的經(jīng)濟體系，中國的地理環(huán)境——西部是世界上最高的喜馬拉雅山脈、北部是無邊的草原和沙漠、東南部是波濤洶涌浩淼無垠的太平洋，這些因素從客觀上使得中國成為全世界唯一愿意閉關(guān)自守也唯一有條件閉關(guān)自守的大國。在中國內(nèi)部以及中國的周邊，數(shù)千年中并沒有任何力量可以與中國的傳統(tǒng)相抗衡，反而任何新思想新體制在其萌芽階段就被傳統(tǒng)兼收并蓄了進去。直到船堅炮利的西方人強大到中國再也抵擋不住，明火執(zhí)仗地闖進我們的家園，這一套政治傳統(tǒng)才第一次遭遇到真正的挑戰(zhàn)。以西方的標(biāo)準(zhǔn)作參照，中國人漸漸發(fā)覺我們引以為傲的天朝體制、典章文物等等“精神文明”的樣板實在乏善可陳，曾經(jīng)融匯了我們的理想和現(xiàn)實的政治傳統(tǒng)，優(yōu)良也罷、惡劣也罷，在白種人的世界秩序里，再也不可能獨善其身了。

　　近現(xiàn)代史是一部對傳統(tǒng)進行修修補補的歷史，取西洋文化之精華，補中華文明之不足。但判定何為西洋文化之精華何為中華文明之不足的標(biāo)準(zhǔn)，卻只能來自于中國的傳統(tǒng)。太平天國試圖把基督教精神與“天子”、“天人合一”的政治理念相結(jié)合，大約是洪秀全們認為這是天才地創(chuàng)造性地把基督教的普遍真理與中國的具體實際相結(jié)合；
戊戌變法試圖把英國的立憲君主制加以中國化，可直到大清王朝咽下最后一口氣憲法也沒立出來；
辛亥革命從形式上消滅了帝制，孫中山試圖師法美國模式建立中國特色的共和政體，但中國的政治傳統(tǒng)被證明是極端剛性的：帝制的幽靈徘徊在中國大地久久不忍離去，天子仍然時時眷顧他可憐的臣民，中央集權(quán)、專制獨裁、等級秩序似乎牢不可破，如果沒有一個絕對的權(quán)威，軍人和政客必定寧可國土分裂也要去向權(quán)威地位沖擊，政見不同的派別不去爭取民意而去作鮮血和生命的對決，官僚機器照舊瞞上欺下、照舊需要用貪污受賄作日常運轉(zhuǎn)的潤滑劑。盤點一下我們的奮斗成果：辮子剪了、服飾換了、衙門改名了、轎子改轎車了、圣旨叫語錄了、“欽此”改“大會通過”了，仿佛傳統(tǒng)一去不復(fù)返了，其實讀一讀歷史，哪個朝代不曾大搞“名詞革命”，改年號、改服裝、改官名、改法律什么的，新瓶子里裝著濃香型千年老窖，這不正是非常傳統(tǒng)的作法嗎？

　　西方體制的精髓是民主、自由、平等、人權(quán)，但這些觀念和保障這些觀念得以實現(xiàn)的制度設(shè)計恰恰與中國的政治傳統(tǒng)完全不相容。因為不相容，所以歷來被判為不適合中國國情。因為不適合中國的國情，所以必須要用傳統(tǒng)的精神對西方式的民主、自由、平等、人權(quán)體系加以改造使之適合國情。因此與其說我們一百多年的努力是在試圖改造傳統(tǒng)，還不如說是在致力于用傳統(tǒng)改造我們所無法回避的西方精神。在西方強權(quán)日盛文化科技優(yōu)勢明顯的世界環(huán)境中，在被強權(quán)激發(fā)的民族主義情緒高漲的中國環(huán)境中，改造西方精神談何容易，一不小心就演變成了“凡是敵人擁護的我們都要反對”。這也許就是中國的近代史之大大有別于日本近代史的原因。

　　中國的政治改革至今仍處于一個理論欠缺、語焉不詳、實踐困難、步履維艱的階段。有人寄希望于村民自治組織的民主試驗，有人要坐等“中產(chǎn)階級”發(fā)展壯大，更多的人選擇“不談?wù)�治”。�?zhí)政黨承諾“積極穩(wěn)妥地推進政治體制改革”（江澤民），并且把建立一個民主的法治的國家作為政治體制改革的目標(biāo)，這個目標(biāo)不可能自然而然地達成，所以消極等待的思想應(yīng)該被積極穩(wěn)妥的實踐所克服。對照這個目標(biāo)，去清理我們的政治傳統(tǒng)，尤其是大刀闊斧地清算那些屬于帝制的傳統(tǒng)，是一件具有重大現(xiàn)實意義的偉大事業(yè)。

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