·油價高企傳遞給我們一個強烈信號：如果我們不改變現(xiàn)有的能源消費和生產(chǎn)方式，石油資源的枯竭只是一個時間問題。

　　·今天，世界經(jīng)濟能源消耗的40%、交通運輸業(yè)能源消耗的90%是來自石油。石油資源的枯竭，將對人類的生產(chǎn)和生活方式產(chǎn)生巨大的影響，關鍵問題是：我們該怎么辦？

　　·對于如何解決未來的石油危機，我本人以及許多國外的經(jīng)濟學者，都一致認為提高燃油稅是一個非常有效的手段。

　　一段時間以來，石油價格的上漲牽動了全球經(jīng)濟的神經(jīng)。1998年原油還曾經(jīng)是10美元一桶，即使在2003年原油價格還穩(wěn)定在25美元左右。但進入2004年以后，原油價格不斷上揚，截至目前，國際市場原油價格已經(jīng)突破60美元一桶。對此，美國投資銀行高盛的分析報告甚至認為：“原油價格最終將超過100美元一桶。”種種跡象表明，廉價石油的時代結束了。但石油價格的上漲，除了投機以及地緣政治因素之外，歸根結底，是經(jīng)濟發(fā)展導致對石油需求的持續(xù)提高，而石油作為一種不可再生資源，其供應卻日趨緊張。

　　與此同時，油價高企還傳遞給我們一個強烈信號：不僅廉價石油的時代已經(jīng)一去不復返，而且由于石油產(chǎn)能已經(jīng)接近“巔峰”，石油供應的下降趨勢不可避免。如果我們不改變現(xiàn)有的能源消費和生產(chǎn)方式，石油資源的枯竭只是一個時間問題，而且按照目前的速度，這一天的到來或許在本世紀就會出現(xiàn)，這是由不可再生資源的特性決定的。

　　被樂觀派忽視的問題

　　眾所周知，過去的100年中，石油已經(jīng)成為經(jīng)濟發(fā)展不可或缺的能源動力，可以說現(xiàn)代工業(yè)社會就是建立在石油能源基礎之上的。今天，世界經(jīng)濟能源消耗的40%、交通運輸業(yè)能源消耗的90%是來自石油。石油資源的枯竭，將對人類的生產(chǎn)和生活方式產(chǎn)生巨大的影響，關鍵問題是：我們該怎么辦？

　　不過，正如有海外人士所指出的，石油的終結并不表示能源的終結。這是因為，石油只是能源的一種，而且成為人類主要的能源來源也只是這一百年來的事情。全世界還有豐富的煤炭和天然氣儲備，足以再支撐人類的能源需求一百年以上。而人類使用能源的效率也在不斷提高，例如，1975年至2000年間，美國的經(jīng)濟增長了50%，但其“能源密集度”(即生產(chǎn)一美元GDP所需的能源量)卻降低了40%；
此外，還有諸多新興替代能源技術如風能、太陽能，氫能發(fā)展也很快，有可能在未來的某一天取代石油成為人類可以依賴的動力來源。

　　事實上，西方有些人對于能源的未來是非常樂觀的，甚至有些過于樂觀了。這些人十分相信市場經(jīng)濟的力量，認為市場完全可以解決人類能源的一切問題。他們表示，能源的供給和需求同其他商品一樣，受到價格機制的引導。如果石油價格過高，原來很多因為技術和成本原因無法開采的油田也將變得有利可圖，石油公司受利潤的驅(qū)使必然會加大開采力度，結果就是石油的供給必然上升。反過來，過高的油價會促使消費者以及下游產(chǎn)業(yè)尋找節(jié)能的方法和替代能源，其結果就是對石油需求的下降。兩種因素綜合作用，石油的價格因此也會自動調(diào)節(jié)。比如：20世紀70年代石油禁運之后，就是80年代石油價格的暴跌，這就是上述觀點的最好注釋。因此在這些樂觀派的眼中，技術進步遲早會使新型能源取代石油，石油價格的高漲無異于是自掘墳墓。他們很愛引用的一句話就是：“石器時代的結束并不是因為人類沒有石頭了，而是因為人類發(fā)現(xiàn)了更好的工具予以替代！”石油時代的結束也是如此。

　　因此，樂觀派對“石油終結”有著完全不同的理解。不過，我認為樂觀派忽視了三個問題。一是不可再生資源終究是有限的，勘探和開采技術的提高只能推遲生產(chǎn)巔峰期的到來，并不能改變巔峰期存在這一事實。而按照目前的計算，石油巔峰期可能很快就要到了，即使考慮到技術進步的因素；
二是沒有考慮到以碳氫化合物為基礎的礦物燃料對環(huán)境，特別是氣候變化方面的負面影響，使得我們即使對有限的煤和石油資源也必須謹慎使用；
最后，或許也是最重要的，就是樂觀派過于迷信通過市場的力量來解決人類面臨的能源問題，而忽視了政府可以發(fā)揮的必不可少的作用。

　　調(diào)節(jié)能源需政府干預

　　我認為，政府干預可以在兩種情況下發(fā)揮作用。首先，能源的生產(chǎn)和消費存在外部性問題。傳統(tǒng)的經(jīng)濟學理論在計算能源價格時沒有考慮其不可再生性，以及對環(huán)境的破壞成本，因此普通消費者和企業(yè)往往只支付了能源的私人成本，而沒有考慮其社會成本。其結果必然是定價偏低，消費和生產(chǎn)過渡，在這種情況下，市場出現(xiàn)了“失靈”。只有政府出面干預，使能源的私人成本等于社會成本，才能解決外部性的問題。此外，能源的外部性問題如氣候變化，已經(jīng)走出國界變成全球性問題，這時連一個國家的政府也無能為力，何況私人企業(yè)和消費者，只有通過國際合作機制才能解決。

　　另外，在產(chǎn)業(yè)政策方面，政府干預也可以起到積極的引導作用。因為私人企業(yè)和消費者，或出于短視、或出于自利，往往拒絕甚至阻礙新型節(jié)能技術和新型替代能源的開發(fā)和推廣。這可以從美國汽車制造商是如何迫使美國政府凍結甚至放松對汽車油耗效能的規(guī)定，以及美國能源產(chǎn)業(yè)又是如何說服美國現(xiàn)政府拒絕承認人類活動對氣候的負面影響中找到答案。由于既得利益者的阻撓，再加上開發(fā)新型節(jié)能技術和新型替代能源巨大成本，沒有政府政策引導，私營部門很難通過市場手段解決向新能源的過渡問題。事實上，在西方國家能源產(chǎn)業(yè)本身就是一個高度管制的行業(yè)，而能源利益集團對政府的影響力也很高，甚至可以說，在美國的軍事和外交政策中都能找到能源利益集團的影子。在這種情況下，指望純粹通過市場手段解決能源問題未免過于天真了。

　　不過，由于政治、經(jīng)濟制度不同，社會、科技發(fā)展水平各異，在不同國家，如何發(fā)揮政府的作用也有不同的形式。從中國的角度看，應該說我們的石油和能源形勢遠比美國以及西方發(fā)達國家嚴峻的多。其原因在于：一是中國石油安全問題日益顯著。自1993年中國首次成為原油凈進口國以來，目前進口依存度已經(jīng)超過40%，預計2020年將達到60%。由于世界石油出口集中于少數(shù)國家，再加上地緣政治因素，如何長期穩(wěn)定地保證石油供應是一個不容易解決的問題；
二是長期以來粗放型的增長方式和較低的技術水平使我們的能源使用效率比較低，一方面是能源短缺，一方面是大量的浪費，再有就是造成了日益嚴重的環(huán)境污染；
三是我們國家已經(jīng)進入了工業(yè)化中期，城市化進程也在加速，人民群眾改善生活水平的愿望非常強烈，因此在很長一段時期內(nèi)，我們對能源的增長有較強的依賴。

　　但是，我們國家也有自己的優(yōu)勢。在經(jīng)濟上我們是一個后起的國家，可以充分發(fā)揮后發(fā)優(yōu)勢，在政策上和技術層面都可以借鑒西方國家的經(jīng)驗和教訓，少走彎路。我們的政府對于能源問題高度重視，及時地提出了“科學發(fā)展觀”這一概念，明確了中國的經(jīng)濟增長必須建立在可持續(xù)發(fā)展的基礎之上。我們政府可以從中長期的視角，從統(tǒng)籌資源、環(huán)境和經(jīng)濟發(fā)展的高度，制定和實施國家能源戰(zhàn)略，與受能源利益集團左右的美國政府相比，這是我們的政治優(yōu)勢。

　　燃油稅的杠桿作用

　　對于如何解決未來的石油危機，我本人以及許多國外的經(jīng)濟學者，都一致認為提高燃油稅是一個非常有效的手段。但是，我們國家目前還沒有開征這一稅種，盡管這個問題已經(jīng)討論了很長時間�？梢惶岬饺加投�，很多人先想到的是“費改稅”，僅僅把它當作一種稅費征收方式的改變，而忽視了燃油稅是一種非常有效地引導企業(yè)和消費者行為的手段。

　　此外我一直都在強調(diào)，中國汽車工業(yè)的發(fā)展不以人的意志為轉移，但是應以節(jié)約資源和保護環(huán)境為前提。要實現(xiàn)這個目標，必須很好使用燃油稅這個杠桿，而且必須有較高的稅率才能起到作用，即使逐漸上升到100%的稅率也并非不合理。在今后20年或更長一段時間內(nèi)，機動車燃油消耗不僅是中國石油消費總量中增長最快的部分，而且所占份額很快就會上升到第一位。目前，在中國的大城市里，轎車的排氣量、車身尺寸、汽車重量的平均水平，不僅比20世紀50年代的歐洲、60～70年代的日本汽車起步階段高很多，而且比今天歐洲一些大城市的水平還要高，中國轎車平均百公里油耗高于歐洲和日本。近年來，不僅高油耗的SUV(運動型多功能車)銷量持續(xù)超常增長，而且奔馳、寶馬、凱迪拉克等國外豪華轎車廠商，紛紛看好中國買主就很說明問題，我認為這過于奢侈了。對此，美國的一位作家就曾在其作品中用很大篇幅來批評美國人的生活方式，他指出：“現(xiàn)在美國所需要的能源是歐洲和日本的兩倍，是全球平均數(shù)的大約10倍。美國人是能源的最大揮霍者：一個擁有世界人口不到5%的國家卻消耗掉了世界能源總量中的25%。”其中很重要的原因正是美國的低油稅政策導致了美國的轎車普遍偏大、偏重、油耗偏高，而歐洲的高油稅政策促進了節(jié)油技術的發(fā)展和小型車的普遍使用。以汽油為例，美國的稅率是30%，日本是120%，德國是260%，法國是300%，最高和最低的稅率差了大約10倍。然而，當下在中國燃油價格中是不含稅的，與主要國家相比，價格很低，不足歐洲的三分之一。所以，中國目前的汽車消費形態(tài)是轎車價格很貴，而燃油價格很便宜。中國消費者主要考慮的是汽車購買的一次性支出，而對日常擁有顧忌較少。從長期來看，中國目前的低油價政策會帶來嚴重的后果。這種類似美國較低的燃油政策勢必導致類似于美國的車型結構，而這是中國的人口和資源所不能承受的。與規(guī)制手段相比，稅收通過改變價格信號調(diào)節(jié)市場供需，造成的扭曲比較小，也減少了尋租的機會，產(chǎn)生的稅收收入還能補貼公共交通、環(huán)保和新能源開發(fā)等，優(yōu)點是顯而易見的。

　　當然，能源問題的解決是一個艱巨的任務，雖然我們有理由對此感到審慎的樂觀。人類的歷史，就是進步的歷史，人類的文明或許有一天真的可以發(fā)展到能夠解決我們所有能源的需要。但這并不意味著我們只需坐等這一天的到來，而是現(xiàn)在就必須行動起來！

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