一個哲人說過，權(quán)力就像是獅子老虎，要想讓它不為害，必須將它關(guān)進籠子里。權(quán)力需要制衡，這是一個并非現(xiàn)代社會才知道的道理，古人也知道。中國古代，自秦漢以來的帝制國家，有著同時代世界上最發(fā)達，也最龐大的官僚機器，在多數(shù)的時候，這個國家也是一個幅員遼闊的大一統(tǒng)帝國，這樣一個龐大帝國的制度設(shè)計，如果沒有權(quán)力制衡的考慮，顯然是不可想象的。

　　制度上的權(quán)力制衡，主要體現(xiàn)在官僚體系上面，而對于官僚群體之上的皇權(quán)，雖然說不可能一點沒有權(quán)力的限制，但主要不體現(xiàn)在制度上。下層老百姓，在自己的戲劇中，曾經(jīng)憑想象在帝王將相群里，安設(shè)過“制約”皇帝的人和他們手中的兵器，比如楊家將故事里，八賢王和他手中的凹面金锏，說唐故事里，程咬金和手中的斧子，戲劇《大保國》里徐國公手里的銅錘等等，這些人是前朝功臣或者功臣之后，手中的家伙，受過先皇的敕封，可以上管君，下管臣。因此，皇帝對他們也忌憚三分。但在實際上，這種人和兵器并不存在，所謂皇權(quán)的限制，應該是一種情勢上的作用，比如，作為統(tǒng)治意識形態(tài)的禮教，其最高的話語權(quán)，并不一定掌握在皇帝手里，也就是說，皇帝可以是最高的政治權(quán)威，但不可能同時又是“理論”權(quán)威，而士大夫往往認為自己才是儒家經(jīng)典的正牌闡釋者，因而經(jīng)常利用這個身份，對皇帝所作所為說三道四，直到清代，來自異族的皇帝才蠻橫地宣布士大夫沒有這個權(quán)力，但并沒有得到士庶輿論的真正認可。另一方面，皇帝雖然自稱天子，但在大家眼里，皇帝其實也是肉身凡胎，并無神異，老天也不總是照顧自己的“兒子”，做不好，上天一樣降罰，所謂的天災人禍，地震日食，因此，即使貴為天子，一樣要對彼岸世界的神靈，有所敬畏。同樣，作為中國人宗教意識中很重要的祖先崇拜，也會對皇帝的行為形成制約，即使不害怕祖宗顯靈降災，也要顧慮違背祖宗家法帶來政治震蕩。另外，在技術(shù)層面上，官僚體系，只要這個體系的首領(lǐng)思有所為，也完全可以對皇帝的意志形成障礙，比如，表面上服從皇帝的意見，但執(zhí)行過程中以技術(shù)緣由將之消解，或者委婉地告訴皇帝，實行這些意見的條件是什么，暗示條件根本不具備等等。不過，這些限制都不是制度和法律上的，雖然說，在許多朝代，都設(shè)有專門給皇帝提意見的諫官，但是，這些諫官的性質(zhì)其實屬于皇帝的侍從，他們的意見，至多有拾遺補闕的作用，一般不可能左右皇帝的意志，而且很容易因為提意見觸犯皇帝而丟官。理論上，皇帝只要什么都不在乎，不在乎祖宗傳下來的江山社稷，想干什么，多半沒有制度上的嚴格障礙。只是，在歷史上，這種什么都不在乎的皇帝并不多見，因此，即便是情勢上的制約，也有一定的效用。

　　大體上講，官僚制度內(nèi)部的權(quán)力制衡，主要表現(xiàn)在兩個方面：一是以監(jiān)察權(quán)來制約行政權(quán)；
二是文武分治，以文制武，我下面單講前一點。

　　官僚體系的監(jiān)察權(quán)的分置，屬于中國古代制度的獨創(chuàng)，近代孫中山的五權(quán)制政府的設(shè)想，還將監(jiān)察權(quán)當做一個單元考慮在內(nèi)，作為現(xiàn)代制度設(shè)計汲取傳統(tǒng)要素的一種嘗試。

　　監(jiān)察機構(gòu)廣義上說，包括針對行政體系的御史和針對皇帝的諫官，狹義則單指御史臺。作為跟行政體系抗衡的力量，除了宋代之外，真正發(fā)揮效用的，也就是御史，因此，諫官可以暫時忽略。御史之名起源于先秦，但真正作為制度運作起來，還是秦漢。從秦漢的御史臺到明清的都察院，一直都是朝政中一個不可或缺的平衡力量。

　　跟現(xiàn)代西方政治制度的權(quán)力分立不同，監(jiān)察權(quán)與行政權(quán)之間的關(guān)系，不是相互制約的關(guān)系，而是一個看住另一個，在制度上，監(jiān)察御史的職責就是監(jiān)督行政官員，而后者則對前者無權(quán)說三道四，也就是說，御史有權(quán)彈劾行政官員，但行政官員卻無權(quán)對御史的不當行為進行反制，對御史的處罰，嚴格來說，只有皇帝有權(quán)做，也就是說，行政部門的人即使位高權(quán)重，若想制裁監(jiān)察人員，也必須通過皇帝之手。行政和監(jiān)察機構(gòu)之間的制衡，跟它們之間的結(jié)構(gòu)性大小差距有關(guān)。

　　相對于龐大的行政體系而言，監(jiān)察機構(gòu)很小，小到不成比例。西漢時期，單一個丞相府，所屬官員可以上千，但整個御史臺，正式官員也不過幾十人，加上附屬人員，也不過上百，他們的規(guī)模比例，是野牛和牛虻之間的關(guān)系，彼此的作用，也類似野牛和牛虻。古代中國的行政機構(gòu)，權(quán)限要比現(xiàn)代國家的行政機構(gòu)廣泛得多，不僅治安、民政、稅收，基層甚至還要承擔復雜司法訴訟和道德教化職責。但是，監(jiān)察部門則只管監(jiān)督行政官員的行為有無違法，只是在中央層面上，有部分的司法審核權(quán)，可以參與大案要案的審理。行政機構(gòu)雖然權(quán)力很大，但必須忍受監(jiān)察機構(gòu)的叮咬，反過來，這種叮咬對行政機構(gòu)的一些人起作用，但卻很難撼動整個機構(gòu)。制衡，就這樣實現(xiàn)了。

　　御史的工作效率是不容置疑的，雖然說未必可以真正遏制腐敗，保證官員的忠誠，但畢竟在每個王朝的正常年景，維持了政治機器的大體平衡，官員干點見不得人的事，首先會忌憚御史的彈劾。御史工作的有效性，來源于其工作的方式——聞風彈奏。這種方式一方面免去了御史彈劾取證的麻煩（如果都要證據(jù)確鑿，那么以監(jiān)察機構(gòu)那么少的人手，古代那么落后的技術(shù)手段，估計一年也做不了幾個案子），一方面則暗中使御史的工作跟社會輿論發(fā)生了關(guān)聯(lián)。事實上，如果監(jiān)督發(fā)生在官僚機構(gòu)內(nèi)部，盡管行政和監(jiān)察部門互不統(tǒng)屬，但監(jiān)督權(quán)很容易變成分肥權(quán)，握有行政資源的官員畢竟有這個可能，將監(jiān)察御史收買，使監(jiān)督失效。但是，社會輿論，處在體制之外，收買很難奏效。雖然古代的所謂輿論，不是媒體，也不是百姓的意見，只是士大夫的月旦之評，以及他們就某個具體事務的專門反映。這種輿論跟監(jiān)察機構(gòu)的結(jié)合，卻在很大程度上保證了監(jiān)督的效率。御史分巡各地，基本的工作，就是收集士大夫的意見，留心士庶輿論。所謂士大夫者，就是退休和候補的官員，往往跟中央政府中人乃至皇帝有著千絲萬縷的聯(lián)系，多種渠道的聯(lián)系，御史當然屬于最通暢的一種意見反饋渠道，如果有御史出于各種原因，不將輿論反映的意見轉(zhuǎn)達上去，那么，別的御史則會做，而且這樣做不算越權(quán)，一旦自己分管地方的事，讓別人管了去，那么這對于御史來說，屬于失職，烏紗帽就有危險。

　　監(jiān)察人員，始終存在著被行政機構(gòu)收買的危險，從而將監(jiān)察變成了分肥，也就是說，行政官員通過渡讓一部分行政資源，把監(jiān)督消解于無形。正因為有這樣的危險，凡是派往各地常駐的監(jiān)察官，往往效用不佳。因為常駐所產(chǎn)生的時間和空間效果，往往會使監(jiān)察和行政權(quán)力關(guān)系發(fā)生變異。漢武帝時將各個郡國分成若干個州，每州派刺史一名，就地監(jiān)察，然而，時間一長，刺史就變成了凌駕于郡國之上的行政官員，所以東漢后期，刺史干脆演變成州牧，正式成為郡國之上的一級行政主管官員，不僅喪失了監(jiān)督地方的原意，反而強化了地方的分立傾向，直至演成諸侯割據(jù)的局面。

　　另一個不成功的案例是明朝的巡按制度。巡按屬于中央派駐各省的監(jiān)察官員，為了防止巡按與駐地官員勾結(jié)，規(guī)定每年輪換，但一年之期，已經(jīng)足以令巡按跟駐地官員達成分享權(quán)力的默契，因此，在事實上，各省的巡按雖然級別低（七品），但卻跟二、三品的布政使和按察使一道被視為省級長官，地位高了，監(jiān)督的作用卻降了很多，最后不得不取消。

　　明代的監(jiān)察，在皇帝看來，只有身邊的太監(jiān)最為可靠，于是這些人就被派下去了�？墒牵�最受皇帝信任的太監(jiān)，雖說身體關(guān)鍵零件少了，但貪心一點都不少，只要被派下去，就無師自通地把監(jiān)督化為分肥的契機，打著皇帝的名義，為自己撈足了好處。明代宦官機構(gòu)二十四監(jiān)，權(quán)力最大的是司禮監(jiān)，因為那里的太監(jiān)可以替皇帝批奏折，最實惠的卻是御馬監(jiān)，御馬監(jiān)里的太監(jiān)，官階都跟當年的孫猴子差不多（估計當年吳承恩寫這個情節(jié)，有諷刺太監(jiān)之意），但權(quán)勢可不小，不僅掌握著調(diào)兵遣將的令牌兵符，而且可以向外派監(jiān)軍。軍隊多了監(jiān)軍，長官無所謂，但是小兵倒霉，因為又多了一個喝兵血的。時人寫道：“監(jiān)視之設(shè)，止多一扣餉之人。監(jiān)視之欲滿，則督撫鎮(zhèn)道皆有所恃矣。故邊臣反樂于有監(jiān)視，功易飾，敗易掩也。上（指皇帝）性多疑，有監(jiān)視，又有監(jiān)視監(jiān)視者，多一人有一人之費，窮邊士卒，何不幸一至于此�！保�楊士聰：《玉堂薈記》）

　　歷史上，最差的權(quán)力制約方式，就是地方行政權(quán)的三分，事情發(fā)生在明代。明代繼承了元朝的地方建制——行省制度，對于元朝蒙古帝國這種軍事帝國來說，行省的劃分，還差強人意，但是對于以農(nóng)耕人為主的明朝而言，行省實在是太大了。奇怪的是，明初的統(tǒng)治者在制度設(shè)計的時候，沒有考慮恢復過去的州郡，而是維持行省，然后在地方行政機構(gòu)的設(shè)置上打主意。他們撤銷了元代的行中書省，代之以行政權(quán)三分——分設(shè)布政使司，長官布政使，分管民政和財政；
提刑按察使司、長官按察使，負責刑獄訴訟；
都指揮使司、長官都指揮使，負責一省駐軍隊管理訓練。三個機構(gòu)各自為政，互不統(tǒng)屬。原本的打算是讓它們互相監(jiān)督，互相制約，相互牽制，避免尾大不掉，地方專權(quán)。然而，三個機構(gòu)互相牽制制約的目的倒是達到了，各個部門之間的權(quán)力都受到了壓縮，但行政效率卻低到了極點，誰也難以單獨決定一件稍微大一點的事。古代的行政事務，往往是互相牽扯，難分彼此的，按察使負責地方的治安，手里卻沒有軍隊，必須借助都指揮使，治安事件的處理，又須跟布政使管轄的地方官協(xié)調(diào)，如果需要動用錢糧，又需要布政使請示戶部。而中央六部，各有各的“條”，對下面都是條條管理，各管各的業(yè)務，每個中央部門都得跟三司打交道，彼此交叉，不勝其煩。一個地方的行政，權(quán)力三分，結(jié)果是三分的權(quán)力，什么都做不了。最后，實在沒有辦法了，中央只能加派一個三司之上的總督或者巡撫來，負責統(tǒng)一協(xié)調(diào)。

　　因此，中國古代政治的經(jīng)驗告訴我們，行政權(quán)力的制約和監(jiān)督，比較有效的方式是自上而下的單獨系統(tǒng)的監(jiān)察，而監(jiān)察權(quán)有效的行使，關(guān)鍵在于社會輿論的存在，監(jiān)察權(quán)變成分肥權(quán)，是監(jiān)察機構(gòu)最大的危險，要想防止這種現(xiàn)象的發(fā)生，監(jiān)察人員的定期輪換是必要的，但最重要的是保證輿論對行政權(quán)和監(jiān)察權(quán)都有制約，用現(xiàn)代社會的話來說，就是要有輿論的第四權(quán)。當然，如果所有的權(quán)力機構(gòu)，包括監(jiān)督權(quán)，都只對上負責，對最高位置的一個人負責，那么只要身處這個地位的人不想有所作為，再沸騰的輿論也是可以被無視的，那么監(jiān)督依然可能歸于無效。

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